매일 무기력한 나, 문제는 ‘의지’가 아니라 ‘뇌 에너지’였다! 집중이 안 되고, 자꾸만 피로가 몰려오며, 일은 열심히 했는데도 성과는 늘 제자리. 혹시 당신도, 머릿속이 꺼진 듯 멍한 채 하루를 버텨내고 있나요? 《뇌가 지쳤을 뿐이에요》는 지친 현대인을 위한 ‘뇌 에너지 회복’ 안내서이다. 사소한 일에도 부정적인 감정이 쉽게 올라오고, 그 감정에 휘둘리다 보면 에너지는 고갈되고 결국 일에도 마음에도 여유가 사라진다. 이 책은 그런 일상의 악순환을 신경과학, 심리학, 조직행동학의 시선으로 쉽고 명쾌하게 풀어내며, 우리가 왜 자꾸 지치고 무너지는지를 이해하게 돕는다. 그리고 무엇보다 이 책은, 지쳐 있는 우리의 뇌를 다시 ‘브레인 온!(뇌가 켜진)’ 상태로 돌려주는 작고 실질적인 멘탈 피트니스 전략을 담고 있다. 이 책은 3부로 구성되어 있다. 1부에서는 우리가 왜 이렇게 쉽게 지치고, 집중이 흐트러지며, 감정에 휘둘리는지를 뇌의 구조에서부터 들여다본다. 사실 우리의 뇌는 여전히 수십만 년 전, 생존의 위협에 반응하던 방식 그대로 작동한다. 그래서 현대 업무 환경에서도 뇌는 작은 실수 하나, 이메일 한 통, 회의 중 누군가의 무심한 눈빛조차 ‘위협’으로 받아들이고 만다. 그 순간 뇌는 ‘사고’ 모드를 내려놓고, ‘감정’ 모드로 자동 전환되어 이성적 판단 대신, 두려움과 불안, 회피 같은 부정적인 감정으로 필요 이상으로 과열되어 쉽게 무너진다. 1부는 바로 이런 뇌의 작동 방식을 쉽고 명확하게 풀어내어 우리가 왜 반복적으로 지치고, 원하는 만큼의 결과를 내지 못하는지를 ‘자책’이 아니라 ‘수용’의 관점에서 바라보게 한다. 2부에서는 무기력한 일상 속에서도 조금씩, 다시 뇌를 켜는 ‘브레인 온!’ 방법을 소개한다. 일이 밀려드는 월요일 아침에도, 감정이 복잡하게 엉켜 있는 오후 회의 중에도, 우리는 스스로를 조용히 회복시키고 다시 중심을 잡을 수 있다. 저자는 수년간 다양한 기업과 사람들을 만나며 현장에서 효과가 있었던 뇌 훈련법만을 선별해 이 책에 담았다. 강점에 집중하는 일 습관, 감정의 탈진을 막아주는 뇌의 패턴 바꾸기, 몰입과 회복을 동시에 만들어주는 작고 단순한 루틴까지. 그 어떤 것도 어렵거나 거창하지 않다. 명상이나 호흡법은 현실적인 직장 환경에 맞게 간소화하고 최적화하여 업무 중에도 실천 가능하게 했다는 점이 이 책의 강점이다. 이 외에도 2부에서는 사무실 책상에서나 심지어 회의 중에도 할 수 있는 다양한 뇌 훈련법을 소개한다. 이는 매일 마주하는 감정의 방해물과 스트레스 앞에서 스스로를 지켜내는 회복 탄력성과 집중력의 도구가 되어줄 것이다. 3부에서는 리더로서 어떻게 팀에 에너지를 불어넣을 수 있는지를 이야기한다. 저자는 말한다. 지금처럼 불확실하고 피로한 시대에 진짜 리더가 된다는 것은 누군가의 뇌를 ‘켜’주는 사람이 된다는 뜻이라고. 그만큼 ‘브레인 온!’ 역량은 이제 그 어떤 기술이나 전략보다 더 중요하다. 리더는 누구보다 먼저 멘탈 피트니스를 익히고 실천해야 한다. 그래야만 팀원들에게도 회복 탄력성 있는 생각과 감정의 습관, 그리고 에너지 넘치는 하루의 리듬을 전할 수 있기 때문이다. 3부는 리더를 위한 실전 안내서로 독자 스스로가 에너지 트레이너가 되어야 함을 일깨운다. 이 책은 지친 나를 이해하고 다독이는 ‘뇌 사용 설명서’이다. 생각도 감정도 무기력했던 나를 더는 탓하지 말고, 따뜻한 시선으로 바라보자. 그리고 지금 이 순간부터 이 책에서 건네는 작고 쉬운 뇌 훈련법 하나를 따라 해보자. 아주 조금씩, 하지만 분명하게 우리는 더 단단하고 지혜롭게 뇌를 길들이게 될 것이고, 그 여정 속에서 가정과 일터에서의 진짜 행복도 찾아갈 수 있을 것이다. 매일 반복되는 피로에 지친 직장인, 사소한 일에도 마음이 쉽게 흔들리는 이들, 집중은 안 되고 머릿속이 뿌연 채 하루를 버티고 있는 당신에게 이 책은 지친 뇌에 조용히 불을 켜주는 가장 따뜻한 친구가 되어줄 것이다.

저자 : 뎁 스몰렌스키 개인의 업무성과와 뇌 건강과의 상호연관성을 깊이 연구해 온 작가이자 강연자이다. 글로벌 웰빙 및 몰입 프랙티스의 리더로서 인슈어테크, 핀테크 및 디지털 헬스 산업 내 스타트업 커뮤니티에서 전문 자문가로서 협업하고 있다. 지난 25년간 조직 건강과 생산성 분야에서 다양한 자격을 취득했으며 여러 기관에서 공식적으로 인증받은 전문가다. 이런 지식과 경험을 바탕으로 〈포춘〉 500대 기업을 포함한 다양한 고객사를 대상으로 혁신적이고 매력적이며 의미 있는 솔루션을 통해 건강하고 생산적인 직장 생활을 영위할 수 있도록 지원하는 다양한 전략과 프로그램, 실천방안을 개발하고 있다. 역자 : 이상훈 포항공과대학교와 조지워싱턴대학교 로스쿨을 졸업했다. 베인 앤드 컴퍼니를 시작으로 국내외에서 다수의 기업에서 일했다. 잘하는 일보다 좋아하는 일을 찾아 나선 끝에 학창 시절을 수놓았던 책 읽기의 기억은 새로운 지식과 경험에 관한 호기심과 결합하여 번역가의 길을 열어주었다. 그렇게 글밥아카데미 수료 후 현재 바른번역 소속 번역가로 활발하게 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《브레인 해빗》, 《뇌를 지배하는 마케팅 법칙》, 《바이오테크 미래의 기회》 등이 있다.

서문 자, 이제 ‘브레인 온!’을 향한 여정을 시작해 보자! 1부 우리 뇌에 멘탈 피트니스가 필요한 이유 1장 왜 이렇게 집중하기 힘들까 2장 도대체 나는 왜, 제대로 하는 일이 없을까 3장 매일이 지치고 피곤한 이유 4장 에너자이저 모드를 유지하려면 2부 나를 위한 ‘브레인 온!’ 가이드북 5장 내 에너지를 어디에 집중해야 할까 6장 매일 맞딱뜨리는 장애물, 어떻게 극복할 수 있을까 7장 멈춰버린 뇌를 다시 작동시키는 법 8장 ‘브레인 온’ 상태인데, 왜 성과는 안 나지? 3부 팀을 위한 ‘브레인 온!’ 가이드북 9장 팀원의 뇌를 에너자이저 모드로 유지하는 비결 10장 팀원들의 뇌에 에너지를 불어넣는 법 11장 우리 팀을 진짜로 살아 움직이게 하려면 에필로그 이제 시작이다! 오늘도 성공적인 하루를 만들자!

▶ 그러나 진짜 문제는 따로 있다. 바로 인간의 뇌가 태초부터 단 한 차례도 ‘업그레이드’된 적이 없다는 것이다. 우리 뇌는 핸드폰에 설치된 앱과는 달리 버전 28.0이나 999.0은커녕 버전 2.0도 출시된 사실이 없다. 즉, 수십만 년 전에 대지를 활보하던 조상의 뇌와 여전히 거의 같은 방식으로 작동하고 있다. ...p.24-25 「1장 왜 이렇게 집중하기 힘들까」
▶ 우리는 이미 뇌를 사용하고 있다. 다만 새로운 정신적 근육을 형성하기 위해 올바른 방식으로 뇌를 훈련하지 않았을 뿐이다. 핵심은 뇌를 더 열심히 쓰는 것이 아니라 더 영리하게 활용하는 것이다. 즉, 일과를 마치고 집으로 향할 때 에너지가 전부 소진된 느낌이 아니라 재충전된 기분으로 다음날에도 오늘처럼 긍정적인 모드에서 시작할 준비가 된 느낌을 받을 수 있도록 뇌를 관리하고 조절하는 것이 중요하다. ...p.74 「3장 매일이 지치고 피곤한 이유」
▶ 성공하는 사고방식으로 하루를 시작하려면 아침에 눈을 뜨자마자 핸드폰이나 일정표처럼 자신을 업무 모드에 돌입하게 만드는 모든 요인을 피하는 것에서부터 시작해야 한다. 우리 뇌는 긍정적이고 활력 넘치는 방식으로 ‘온라인’ 상태로 전환할 시간이 필요하기 때문이다. 에너지 넘치는 하루를 준비할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같다. ...p.130 「6장 매일 맞닥뜨리는 장애물, 어떻게 극복할 수 있을까」
▶ 내가 멘탈 피트니스 운동에서 가장 도움이 된다고 느끼는 점은 직장에서 일하는 중에도 뇌의 ‘근육’을 단련하는 데 활용할 수 있다는 것이다. 멘탈 피트니스 운동은 내가 업무 시간에 ‘브레인 온!’ 상태를 유지하고 최상의 컨디션에서 일할 수 있도록 도와준다. 또한 내 뇌가 ‘오프라인’ 상태로 향하는 듯한 순간에도 나는 이 운동을 통해 단 몇 분 만에 어렵지 않게 다시 ‘온라인’ 상태로 돌아올 수 있다. ...p.148 「7장 멈춰버린 뇌를 다시 작동시키는 법」
▶ 이 훈련 과정을 통해 독자 여러분은 사람을 상대하는 기술을 어느 정도 갖춘 ‘괜찮은 비즈니스 리더’에서 탁월한 비즈니스 능력을 갖춘 ‘인간적인 위대한 리더’로 성장할 수 있을 것이다. 그리고 직원들이 가야 할 길을 묻고 지시에 따라야 하는 ‘한 사람’에서 많은 사람에게 힘을 불어넣어 사람들이 따르고 싶은 ‘리더’로 자리매김할 수 있을 것이다. ...p.199 「9장 팀원의 뇌를 에너자이저 모드로 유지하는 비결」

지금, 우리의 뇌는 번아웃 중이다. 누구나 한 번쯤은 이런 생각을 한다. “나는 왜 이렇게 쉽게 지치는 걸까?” “별로 한 것도 없는데 왜 이렇게 피곤하지?” “이렇게 바쁘게 사는데, 왜 성과는 안 나올까?” 우리는 이 질문의 답을 대부분 ‘의지 부족’, ‘게으름’, 또는 ‘무능력’에서 찾곤 한다. 《뇌가 지쳤을 뿐이에요》는 반복되는 자기비난의 고리를 끊어주는 책이다. 저자 뎁 스몰렌스키는 문제의 원인이 ‘의지 부족’이 아니라, 바로 ‘뇌’의 기본값에 있다고 말한다. 우리의 뇌는 본래 생존에 최적화된 구조로, 위협에 민감하게 반응하도록 설계되었을 뿐, 가정과 직장에서 행복하고 생산적인 삶을 살아가기 위한 방식으로 단 한 번도 업그레이드된 적이 없다. 그렇기에 뇌를 그대로 내버려두면 별일 아닌 작은 자극에도 두려움, 불안, 압박감 같은 부정적인 감정이 자동으로 활성화되고 하루 종일 우리는 그 감정에 휘둘리며 지치게 된다. 결국 일과를 마칠 즈음이면 마음은 소진되고 일의 성과에도 만족하지 못한 채, 반복되는 번아웃 상태에 빠지게 되는 것이다. 그렇기 때문에 우리는 지금, 스스로 뇌를 ‘업그레이드’해야 할 때다. 이 책은 업그레이드를 가능하게 하는 멘탈 피트니스 전략을 알려준다. 현대인의 일상은 말 그대로 ‘과부하 상태’다. 지식 노동이 중심이 된 지금, 우리는 육체보다 뇌가 더 쉽게, 더 자주 소모되는 시대를 살고 있다. 출근 전부터 수십 개의 알림에 시달리고, 회의 중에도 메신저로 대화하고, 업무가 끝나도 ‘연결된 상태’에서 벗어나지 못한다. 그런데 문제는 우리 뇌는 아직도 ‘동굴 속 생존’을 기준으로 작동하는 원시 버전이라는 것이다. 이 간극이 집중력 저하, 감정적 탈진, 무기력, 인간관계 피로 등, 오늘날 우리가 겪는 다양한 멘탈 문제의 근본 원인이다. 이 책은 지금의 뇌 피로를 단순히 ‘휴식’으로 해결하자고 말하지 않는다. 신경과학 기반의 전략적 멘탈 트레이닝을 통해 우리가 스스로의 뇌를 이해하고, 켜고(‘브레인 온!’하고), 회복할 수 있는 방법을 단계별로 제시한다. 모두를 위한 뇌 회복 선언문, 브레인 온! 이 책은 개인의 뇌를 위한 매뉴얼이자, 기업에서는 팀 전체를 위한 혁신서다. 1부와 2부는 개인의 회복탄력성과 집중력을 높이는 실천 전략을 담고 있으며, 3부는 팀 문화와 리더십, HR의 역할에까지 확장된다. 일 잘하는 리더의 핵심은 ‘관리 기술’이 아닌, 구성원의 뇌를 얼마나 이해하고 돌볼 수 있는가에 달려 있다. 그렇기에 이 책은 리더, 직장 내 팀장, 다양한 모임의 그룹장에게도 강력히 추천한다. ‘브레인 온!’은 단지 깨어 있는 뇌가 아니라, 자신을 비난하지 않고, 감정을 건강하게 관리하며, 집중과 휴식을 유연하게 조절할 줄 아는 삶의 기술을 뜻한다. 우리 뇌는 회복될 수 있고, 관계는 다시 따뜻해질 수 있으며, 지친 일상 속에서도 우리는 다시 ‘켜질 수’ 있다. 이 책은 그 첫걸음을 돕는 든든한 트레이너이자, 모든 피로한 현대인을 위한 회복 안내서가 될 것이다.