“한 숟갈에도 이야기가 있다.” 어느 날, 늦은 밤 컵라면을 먹으며 문득 궁금해졌습니다. “라면은 누가 처음 말려봤을까?” “샌드위치는 왜 손으로 들고 먹는 음식이 되었을까?” “피자는 언제부터 이렇게 둥글게 구워졌을까?” “그리고 누가 처음 초콜릿에 쿠키를 박아 넣었을까?” 이 책은 그런 사소한 궁금증에서 시작되었습니다. 우리는 매일 음식을 먹습니다. 하지만 그 음식의 맛이나 레시피, 혹은 건강 정보는 자주 이야기되면서도, 그 음식이 어떻게, 왜, 누구에 의해 만들어졌는지는 종종 잊혀집니다. 사실, 음식은 인류가 발명한 가장 본능적이면서도 가장 창의적인 기술입니다. 허기를 달래고, 문화를 나누며, 때로는 전쟁을 견디고 혁신을 만들어낸 것도 음식이었습니다. 그래서 저는 음식의 역사, 아니, ‘음식의 발명 이야기’를 소설처럼 풀어보고 싶었습니다. 물론 이 책은 식품공학이나 요리학을 전공하는 사람만을 위한 책은 아닙니다. 우연한 실수, 기막힌 발상, 시대의 요청, 그리고 한 인간의 어처구니없는 고집이 모여 지금의 식탁이 만들어졌다는 사실. 저는 그 이야기를 독자와 함께 나누고 싶었습니다. 이 책의 절반은 단편소설 형식으로 구성되어 있습니다. 총 10가지 음식에 대해, 발명 당시의 분위기와 인간 군상을 생생히 느낄 수 있도록 픽션화된 짧은 이야기로 담았습니다. 그 속에는 역사적 사실을 바탕으로 하되, 감초처럼 등장하는 조연들은 제가 만들어낸 인물들입니다. 그들은 우스꽝스럽고, 투덜대며, 때로는 대단히 과장되어 있지만, 그 허구 속에는 오히려 더 진짜 같은 진심과 호기심이 담겨 있습니다. 그 외의 발명 음식들은 에세이 형식으로 풀어냈습니다. 짧고 명쾌하게, 그러나 최대한 흥미롭게. 누가, 왜, 어떤 계기로 그 음식을 만들었는지를 따라가며, 그와 얽힌 재미있는 사실들과 기네스 세계 기록도 함께 소개했습니다. 이를 통해 독자는 단순히 지식을 얻는 것을 넘어, “우와! 진짜 이런 일이 있었어?” 하는 놀라움과 웃음을 함께 경험하게 될 것입니다. 예를 들어, 감자칩이 셰프의 분노에서 태어났다는 사실, 치토스가 군용 장비에서 처음 나왔다는 이야기, 스팸이 어떻게 전쟁을 지나 국민 브랜드가 되었는지, 그런 믿기 힘들지만 진짜인 이야기들이 지금 여러분 손안의 이 책 속에 오롯이 담겨 있습니다. 그럼 이제, 식탁 위 작은 혁명들을 따라, ‘지글지글’ 펼쳐지는 발명의 여정을 함께 떠나보시지요.

저자 : 정완상 과학에 대한 호기심으로 서울대학교 무기재료공학과에 다녔고, 물리를 향한 마음이 더욱 커져 한국과학기술원(KAIST)에서 이론물리학을 전공하며 석박사 학위를 받았다. 30세에 경상국립대학교 물리학과 교수가 되어 학생들에게 물리 사랑을 전파하고 있다. 초심을 잃지 않기 위해 꾸준히 연구하며 현재까지 국제 학술지(SCI 저널)에 300여 편의 논문을 게재했다. 직접 만나는 학생뿐만 아니라 더 많은 학생들에게 과학과 수학의 즐거움을 알려주고자 책을 통해 독자를 만나고 있다. 〈과학자가 들려주는 과학 이야기 시리즈〉 중 《아인슈타인이 들려주는 상대성 이론 이야기》를 비롯한 31권과 〈과학공화국 법정 시리즈〉 50권을 집필했다. 최근에는 중학교에서도 통하는 초등수학을 카툰으로 그린 〈개념 잡는 수학툰 시리즈〉를 출간했고, 노벨상 오리지널 논문을 쉽게 풀어낸 〈노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학 시리즈〉를 집필 중이다. 우리나라의 노벨 과학상 수상자가 쏟아져 나오기를 바라는 마음에서 네이버 카페 〈정완상 교수의 노벨상-오리지널 논문 공부하기〉를 운영하기 시작했다.

1. 패를 내려놓지 않는 남자, 샌드위치 - 샌드위치 11 2. 달을 베어 물다 - 크로아상 22 3. 왕비의 이름을 딴 피자 - 마르게리타 피자 32 4. 광해군을 홀린 잡다한 채소 요리 - 잡채 44 5. 다섯 번째 맛 - MSG 53 6. 팬 하나로 세상을 끓이다 - 파에야 61 7. 국물 한 그릇의 혁명 - 라면 68 8. 검은 국물의 반란 - 자장면 78 9. 코카잎이 만든 음료 - 콜라 90 10. 맥도날드 왕국과 스피디의 비밀 - 햄버거 103 11. 영국에서 태어난 인도 요리 - 치킨 티카 마살라의 기묘한 여정 112 12. 사랑에서 태어난 면발 - 페투치니 알프레도 118 13. 노란 담요 덮은 밥 - 오므라이스 126 14. 생선 저장 기술에서 탄생한 음식 - 초밥 131 15. 찌고 삶고 튀기며 - 만두의 탄생 이야기 137 16. 세상에서 가장 맛있는 구멍 - 도넛 144 17. 달콤한 실수에서 탄생한 세계적인 간식 - 초코칩 쿠키 157 18. 불완전한 기계에서 튀어나온 간식 - 치토스 168 19. 바삭한 반란의 탄생 - 감자칩 178 20. 위장병 환자들을 위한 식단 - 시리얼의 탄생 186 21. 생선에서 시작된 토마토의 모험 - 케첩 194 22. 깡통으로 전쟁을 이기다 - 통조림 205 23. 한 그릇에 담긴 조화의 철학 - 비빔밥 214