에너지를 알면 새로운 세상이 보인다! 문명을 바꾼 에너지, 이제는 미래를 바꾸는 에너지로! 『요즘 청소년을 위한 에너지 이야기』는 불의 발견에서 시작해 석탄, 석유, 원자력, 그리고 태양과 바람 같은 재생에너지까지, 인류 문명의 발전과 함께해온 에너지의 역사를 쉽고 흥미롭게 풀어낸 청소년 교양서입니다. 에너지의 발전은 곧 인간 삶의 변화였고, 이 책은 에너지가 기술을 넘어서 삶의 방식과 가치관을 바꾸었다는 사실을 생생하게 보여줍니다. 신화와 역사, 과학적 지식, 사회적 갈등이 어우러진 이야기를 통해 독자들은 에너지의 과거와 현재, 그리고 우리가 맞이할 미래까지 입체적으로 이해할 수 있습니다. 각 장에는 ‘더 알아보기’와 ‘토론하기’ 코너가 구성되어 있어, 단순한 지식 전달을 넘어 깊이 있는 생각과 토의를 유도합니다. 이 책은 기후 위기의 시대를 살아가는 청소년들에게 에너지와 환경, 지속가능성의 연결 고리를 알려주며, 미래를 위한 선택과 실천의 중요성을 일깨우는 유익한 길잡이가 되어줄 것입니다.

저자 : 이권우 책 읽고 글 쓰고 강의하는 것을 직업으로 삼은 도서평론가다. 경희대 국문과를 졸업하고, 안양대 강의교수와 한양대 특임교수를 지냈다. 기후 위기 시대를 맞아 그 원인과 인류가 나아가야 할 방향을 제시한 책들을 읽으면서 에너지 문제에 깊은 관심을 갖게 되었다. 지은 책으로 《책읽기의 달인, 호모 부커스》, 《책읽기부터 시작하는 글쓰기 수업》, 《고전 한 책 깊이 읽기》 등이 있다.

여는 글_에너지는 왜 중요할까? 에너지 역사 연표 1장 불에서 시작된 에너지 이야기 1. 불, 인간의 친구가 되다! 더 알아보기: 우리나라 신화가 알려준 불의 비밀 / 토론하기 2. 불을 발견한 인간, 세상을 바꾸다! 더 알아보기: 불을 처음 사용한 순간은 언제였을까? / 토론하기 3. 불 말고도 에너지가 있다고? 더 알아보기: 숲은 인류의 오랜 친구! / 토론하기 2장 산업을 바꾼 에너지의 등장 1. 석탄이 공장을 움직인다고? 더 알아보기: 이제는 석탄과 헤어질 결심! / 토론하기 2. 고래기름 대신 등장한 석유! 더 알아보기: 석유는 사라질까? / 토론하기 3. 석유가 전쟁을 일으킨다고? 더 알아보기: OPEC는 무슨 일을 하나? / 토론하기 4. 원자력, 전쟁 무기에서 에너지로 변하다! 더 알아보기: 사용후 핵연료는 왜 문제가 될까? / 토론하기 5. 바위 속에 숨겨진 기름, 셰일 혁명의 비밀! 더 알아보기: 왜 우리나라도 남중국해를 걱정할까? / 토론하기 3장 점점 뜨거워지는 지구, 에너지를 바꾸자! 1. 지구가 점점 뜨거워지는 이유는? 더 알아보기: 빙하가 녹으면 왜 위험할까? / 토론하기 2. 태양과 바람이 전기를 만든다고? 더 알아보기: 태양광과 풍력은 왜 우리나라에 맞을까? / 토론하기 3. 지구를 살리는 우리의 작은 실천! 더 알아보기: 기후 위기를 막는 착한 음식이 있을까? / 토론하기 닫는 글_판도라의 항아리를 닫아라

문명을 밝힌 불, 기후 위기의 경고음이 되다 책의 1장은 ‘불’이라는 에너지의 발견에서 시작합니다. 프로메테우스 신화를 통해 불의 상징성과 중요성을 풀어내며, 불이 인류의 생활과 생존, 진화, 나아가 문명 형성까지 어떤 전환점을 만들어냈는지를 설명합니다. 불을 통한 음식 조리, 난방, 야간 활동이 인류의 생존 방식은 물론 사고방식과 사회 구조까지 어떻게 바꿨는지 보여주며, 에너지가 단지 기술이 아니라 삶의 방식이었다는 점을 설득력 있게 전달합니다. 이어지는 내용은 인류가 어떻게 나무, 동물, 바람, 물 등의 자연 에너지를 활용해 생태계와 균형을 이루며 살아왔는지를 소개하고, 점차 산업 발전과 함께 그 균형이 깨지는 과정을 짚어줍니다. 신석기와 철기 시대, 나무와 숯의 과잉 채취, 인구 증가로 인한 자원 고갈 등 역사적 사실이 풍부하게 소개되어 에너지가 곧 ‘환경’임을 자연스럽게 체득하게 합니다. 산업혁명과 전쟁의 중심이 된 에너지들 2장은 본격적으로 석탄, 석유, 원자력 등 산업화 시대를 이끈 에너지원이 어떻게 세계를 바꾸었는지를 조망합니다. 석탄이 증기기관의 동력이 되어 산업혁명을 이끌었고, 석유는 자동차, 항공, 플라스틱 산업과 더불어 전쟁의 결정적 요소로 자리 잡았다는 사실을 시대별 흐름에 맞춰 정리합니다. 특히 고래기름에서 석유로의 전환이 가져온 산업 구조의 변화, 석유를 둘러싼 1차·2차 오일쇼크, 중동 전쟁과 미국의 에너지 패권 전개 등은 단순한 기술사를 넘어서 정치·경제사의 관점으로 확장됩니다. 원자력 에너지에 대해서는 ‘기술의 진보’와 ‘위험의 그림자’를 함께 다루며, 후쿠시마와 체르노빌 사고를 통해 에너지 선택이 사회 전반에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 성찰하게 합니다. 특히 각각의 에너지에 대한 ‘더 알아보기’나 ‘토론하기’ 항목은 청소년들이 배경 지식에 기반해 비판적으로 사고하도록 돕습니다. 기후 위기의 시대, 재생에너지를 말하다 3장은 오늘날 우리가 직면한 기후 위기의 현실을 바탕으로 에너지 전환의 필요성을 이야기합니다. 산업혁명 이후 급격히 증가한 온실가스 배출, 빙하 융해, 기상이변 등 다양한 현상을 통해 기후 위기의 원인과 경고를 설명하며, 재생에너지가 왜 지금 시대의 핵심 대안인지 과학적·사회적으로 짚어냅니다. 태양광과 풍력, 수소에너지, 전기차 등 친환경 에너지의 원리와 장단점을 알기 쉽게 풀어내며, 새로운 에너지 시스템이 가져올 미래 변화에 대해 생각하게 합니다. 무엇보다 인상적인 부분은 청소년이 실천할 수 있는 생활 속 행동 지침까지 구체적으로 제시한다는 점입니다. 음식, 소비, 교통, 식습관 등 일상적 선택이 에너지 절약과 탄소 저감에 어떤 영향을 미치는지 연결해 보여 주어, 독자가 ‘행동하는 기후 시민’으로 나아갈 수 있는 동기를 제공합니다. 미래를 위한 에너지 리터러시, 청소년에게 꼭 필요한 책 『요즘 청소년을 위한 에너지 이야기』는 에너지라는 다소 어렵고 방대한 주제를 쉽고 재미있게, 그리고 통합적으로 풀어낸 교양서입니다. 과학, 역사, 정치, 환경, 경제 등 다양한 분야를 넘나드는 이 책은 단순히 ‘정보를 주는 책’을 넘어 ‘생각을 키우는 책’입니다. ‘에너지는 삶이다’라는 메시지를 통해 독자들은 에너지 선택이 단지 기술적 문제만이 아니라 인권, 정의, 지속 가능성에까지 연결된다는 사실을 깨닫게 됩니다. 청소년들이 이 책을 통해 에너지와 세계, 그리고 나의 관계를 새롭게 바라보고, 미래를 준비하는 힘을 기를 수 있기를 기대합니다.