“이 때를 위함이 아니냐” 우연의 연속인가! 작정된 섭리인가! 보이지 않는 하나님, 그러나 가장 정교하게 일하시는 하나님 한병수 교수의 〈말씀에 반하다 시리즈〉 여덟 번째 신작 성경 가운데 가장 독특한 책 가운데 하나가 바로 에스더서입니다. 이 책에는 놀랍게도 하나님의 이름이 한 번도 등장하지 않습니다. 기도도, 제단도, 기적도 보이지 않습니다. 그래서 역사 속에서 어떤 이들은 에스더서를 성경으로 인정하는 것조차 주저했습니다. 그러나 바로 그 침묵 속에서 하나님의 가장 깊은 섭리가 드러납니다. 『에스더서에 반하다』는 이 신비로운 성경을 정면에서 탐구하며, “보이지 않는 하나님의 통치”를 치밀하게 밝혀냅니다. 이 책의 저자인 한병수 교수는 히브리어 본문과 고대 근동의 역사적 배경, 그리고 수많은 에스더 연구 성과를 바탕으로 이 성경을 다시 읽습니다. 왕의 불면, 우연히 펼쳐진 궁중 연대기, 뒤늦게 기억된 충성, 엇갈린 잔치의 자리들. 겉으로 보기에는 단지 우연의 연속처럼 보이는 사건들이 사실은 정교하게 엮인 하나님의 섭리임을 보여줍니다. 이 책은 하나님이 보이지 않는 이유가 부재 때문이 아니라, 오히려 너무 깊이 개입하시기 때문에 드러나지 않는 것임을 설득력 있게 설명합니다. 이 책은 단순한 성경 주석이 아닙니다. 학문적 정확성과 설교적 통찰, 그리고 문학적 감수성이 결합된 신학적 독해이자 영적 성찰입니다. 에스더서 열 장을 30개의 강해로 풀어내며 본문의 흐름을 세밀하게 따라가고, 단어의 의미와 문장 구조, 역사적 배경을 통해 성경의 깊이를 풍성하게 드러냅니다. 동시에 드라마처럼 펼쳐지는 서사를 생생하게 재구성하여 독자가 에스더 이야기를 오늘의 현실처럼 경험하도록 이끌어 줍니다. 특히 이 책은 기적이 보이지 않는 시대를 살아가는 그리스도인들에게 중요한 통찰을 제공해 줍니다. 우리의 삶에서도 하나님은 종종 침묵하시는 것처럼 보입니다. 그러나 에스더서가 보여주듯, 하나님은 보이지 않는 손길로 사건과 시간과 사람을 엮으며 역사를 이끄십니다. 이 책을 읽는 독자는 우연처럼 보였던 자신의 삶의 순간들 속에서도 하나님의 섭리를 발견하는 새로운 시선을 얻게 될 것입니다. 500페이지가 넘는 이 방대한 해설서는 에스더서를 깊이 읽고 싶은 목회자와 신학생은 물론, 성경을 더 깊이 이해하고 싶은 모든 독자에게 든든한 길잡이가 됩니다. 『에스더서에 반하다』는 침묵 속에서 일하시는 하나님을 발견하게 하는, 오늘의 시대에 꼭 필요한 에스더서 읽기입니다.

추천사 ㆍ 8 감사의 글 ㆍ 15 서론 ㆍ 18 Ⅰ. 위기의 서막 - 폐위와 등극: 하나님의 무대 설정 ㆍ 37 01. 위대한 허영 (에 1:1-4) ㆍ 39 02. 두 잔치 (에 1:5-9) ㆍ 57 03. 미모 제국 (에 1:10-15) ㆍ 73 04. 와스디의 폐위 (에 1:16-22) ㆍ 91 05. 아름다운 에스더 (에 2:1-7) ㆍ 107 06. 유다라는 신분의 은닉 (에 2:8-11) ㆍ 125 07. 왕후 에스더 (에 2:12-18) ㆍ 141 08. 경계인 모르드개 (에 2:19-23) ㆍ 159 Ⅱ. 음모의 발단 - 하만의 계략과 민족의 위기 ㆍ 173 09. 하만의 광기 (에 3:1-6) ㆍ 175 10. 하만의 음모 (에 3:7-11) ㆍ 189 11. 죽음의 조서 (에 3:12-15) ㆍ 205 Ⅲ. 전환의 순간 - 죽으면 죽으리라: 결단과 금식 ㆍ 219 12. 무거운 슬픔 (에 4:1-5) ㆍ 221 13. 조서의 진실 (에 4:6-11) ㆍ 233 14. 죽으면 죽으리라 (에 4:12-17) ㆍ 245 15. 에스더의 잔치 (에 5:1-8) ㆍ 261 16. 하만의 증오 (에 5:9-14) ㆍ 281 Ⅳ. 역전의 밤 - 영광에서 처형대로: 섭리의 아이러니 ㆍ 297 17. 역사의 기억 (에 6:1-5) ㆍ 299 18. 하만의 착각 (에 6:6-9) ㆍ 311 19. 높여진 모르드개 (에 6:10-14) ㆍ 323 20. 에스더의 지혜 (에 7:1-5) ㆍ 341 21. 하만의 몰락 (에 7:6-10) ㆍ 357 Ⅴ. 구원의 완성 - 새 칙령과 부림절: 애통이 기쁨으로 ㆍ 377 22. 지도자 에스더 (에 8:1-6) ㆍ 379 23. 생명의 조서 (에 8:7-10) ㆍ 393 24. 정의의 부메랑 (에 8:11-17) ㆍ 405 25. 역사의 승리 (에 9:1-10) ㆍ 427 26. 또 하나의 조서 (에 9:11-16) ㆍ 445 27. 부림절 제정 (에 9:17-22) ㆍ 463 28. 영원한 기념일 (에 9:23-28) ㆍ 477 29. 입법자 에스더 (에 9:29-32) ㆍ 491 30. 유다라는 이름 (에 10:1-3) ㆍ 501 부록: 에스더서 사역 ㆍ 513

사람들은 눈에 보이는 가시적인 풍요와 영예의 자랑에 집착한다. 그러나 성경은 그 모든 풍요와 영예의 배후에 계신 하나님을 주목한다. 하나님은 사람이 보기에 아무리 화려하고 아름답고 눈부신 제국의 왕을 죽이기도 하며 살리기도 하며 상하게도 하며 낫게도 하시며(신 32:39), 여호와는 스올에 내리게도 하시고 거기에서 올리기도 하시며(삼상 2:6), 때와 계절을 바꾸시며 왕들을 폐하시고 왕들을 세우시는 분(단 2:21)이시다. 에스더서 전체를 보더라도 아하수에로의 잔치는 거대한 나라를 그에게 주신 하나님의 승리를 기념하는 잔치와 대비된다. 세상이 기뻐하는 잔치와 하나님의 백성이 기뻐하는 잔치의 묘한 대조가 에스더서 본문의 처음과 끝을 둘러싸고 있다.
- 01. 위대한 허영, 52쪽 중에서 -

칼로 일어선 자는 칼로 망하듯이 미모로 일어선 자는 미모로 몰락한다. 허세 가득한 아하수에로 왕은 와스디의 미모 때문에 일어난 제국의 혼돈을 겪은 이후에도 정신을 못 차렸다. “왕의 마음에 드는 소녀”가 아니라 “왕의 눈에 좋은 소녀”를 왕후로 삼으라는 시종들의 제안은 왕이 사람의 중심을 보지 않고 외모를 보는 군주임을 암시한다. 시종들은 왕의 곁을 지키면서 그가 사람의 중심보다 껍질의 화려함에 빠지는 군주라는 사실을 정확히 간파했다. 같은 맥락에서 저자는 “왕의 눈”이라는 표현을 두 번이나 적시했다. 그러나 그들의 제안은 비록 왕의 귀를 즐겁게 하였지만 왕의 나약함을 정확히 찌른 검이었다.
- 05. 아름다운 에스더, 114쪽 중에서 -

모르드개는 왕실이 우주의 전부가 아님을 기억하는 유일한 남자였다. 왕의 명이라는 작은 법 너머에 자신의 정체성과 믿음이 닻을 내리고 있는 더 큰 법이 존재함을 인지하고 있다. 그에게 진짜 거역은 하나님의 명령을 어기는 것이었다. 진짜 반역은 창조주가 아니라 피조물을 섬기는 것이었다. 지상적인 왕명의 거역은 천상적인 어명의 순종을 위해 불가피한 것이었다. 그의 이러한 태도 앞에서 왕의 신하들은 포기하지 않고 질문 공세를 퍼부으며 날마다 순응을 촉구했다. “한 번만 절해라, 한 번만 무릎을 꿇어라, 그러면 모든 게 좋아진다.” 그러나 모르드개 신앙의 사전에는 “한 번만”도 없고 “잠깐만”도 없고 “이번만”도 없다. 하나님만 경배하는 것은 절대적인 명제였다. 신앙은 구십구 번을 잘해도 단 한 번으로 무너지기 때문이다.
- 09. 하만의 광기, 181쪽 중에서 -

이제 모르드개의 서한이 에스더의 손에 넘겨졌다. 왕후의 옷을 입은 여인에게 민족의 딸로 돌아올 것을 요청하는 준엄한 목소리로 한 문장 한 문장이 일어났다. 문서를 잡은 그녀의 손끝은 떨렸고 그녀의 마음은 조용히 무너졌다. 절망의 무게를 담은 외침, 민족의 운명을 실은 고요한 폭풍이 그녀의 심장을 강타했기 때문이다. 안락한 에스더의 삶을 지속할 것인지, 아니면 목숨을 걸고 하닷사로 돌아가 민족과 연대할 것인지를 결정해야 했다.
- 13. 조서의 진실, 237쪽 중에서 -

모르드개의 충성은 조용했고 그의 손을 깨끗했다. 권력을 요구하지 않았고 명예를 탐하지도 않았고 그저 옳은 일이니까 묵묵히 일한 신하였다. 그런데 그의 옮음은 그 밤에 다시 살아났다. 왕은 책을 덮지 못하였고 마음은 흔들렸다. 모르드개의 침묵은 하만의 자랑보다 깊었고 그의 행위는 기록보다 선명했다. 그 밤, 왕은 잠을 잃었지만 정의를 되찾았다. 연대기는 잊힌 정의가 숨 쉬고 있는 시간을 초월한 법정 그 자체였다. 인간은 잊었으나 문서는 기억했고, 기록은 결국 왕을 일깨웠다.
- 17장. 역사의 기억, 302쪽 중에서 -

에스더가 이 모든 사태의 주범을 지목한다. “괴롭히는 사람이요 적대적인 자는 하만, 이 악한 자입니다.” 에스더의 말은 벼락처럼 강렬했다. 특히 박해자, 적대자, 악한 자라는 세 개의 단어가 마치 세 번의 철퇴처럼 하만의 존재를 내리쳤다. 왕이 자신의 반지까지 주며 최고의 권력을 공유했던 하만이 이 사태의 배후라니, 믿을 수 없는 내용이 왕후의 입에서 쏟아졌다. 반지의 공유는 왕의 권위 그 자체의 공유이고 신뢰의 증표이고 영혼의 일부를 나누는 행위였다. 이로써 하만의 결정은 왕의 결정이고 그의 명령은 곧 왕의 명령으로 간주되는 행위였다. 그런데 믿은 도끼가 왕의 고귀한 발등을 찍으려고 했다. 그러나 에스더의 증언으로 도끼의 비열한 계략은 무너졌다. 이것은 권력과 무기력이 자리를 바꾸는 순간이며, 고발자가 피고인이 되는 순간이며, 사형 집행자가 사형수가 되는 순간이다.
- 21. 하만의 몰락, 357쪽 중에서 -

개인이 아닌 공동체는 사람에 대하여 태초부터 시작되고 종말까지 지속되는 하나님의 계획이다. 에덴의 정원에서 아담의 갈비뼈가 하와를 빚어낸 그 순간부터 하나님은 고립이 아닌 관계를, 분리가 아닌 연합을, 개인이 아닌 공동체를 세우셨다. 아담에게 하와를 주셨고, 믿음의 조상에게 큰 민족을 이룬다는 약속을 주셨고, 이스라엘 민족에게 열두 지파를 주셨고, 성막 안에서 그들과 함께 거하셨다. 이런 설계를 따라 혼자서는 견디지 못하는 것을 함께면 이겨내고, 개인이면 무너지나 공동체면 지켜내고, 흩어지면 망하지만 모이면 거뜬히 생존한다. 이것은 에스더 시대만의 진리가 아니라 태초부터 시작되어 종말까지 지속되는 생존의 법칙이다. 어떤 때에라도 죽음이 개인을 향해 달려올 때, 생명은 공동체로 일어섰다.
- 25. 역사의 승리, 429-430쪽 중에서 -

하나님의 이름이 없다는 것은 그분의 부재가 아니라 오히려 어떤 순간에도 제한되지 않으시는 그분의 보편적 임재를 의미한다. 이런 침묵의 하나님을 증거하기 위해 에스더와 모르드개가 첫째 서신에서 사건의 역사적 확증을, 둘째 서신에서 섭리의 신앙적 확증을 의도했을 가능성이 크다. 부림절에 구원은 우리에게 사실과 의미의 이중주로 다가온다. 진실로 부림절은 하나님의 현현에 대한 새로운 문법이다. 하나님을 직접 호명하지 않고서도 그분의 구원을 가장 견고하게 기념하고 기억하는 방식이다. 하나님은 때로 가장 겸손하게, 가장 은밀하게, 우리의 기억과 공동체의 삶 속에 당신의 가장 생생한 초상을 새기신다.
- 29. 입법자 에스더, 492쪽 중에서 -

〈말씀에 반하다〉 시리즈 소개 〈말씀에 반하다〉는 성경 본문을 깊이 있게 탐구하면서도 오늘의 독자가 생생하게 읽을 수 있도록 안내하는 성경 강해 시리즈입니다. 히브리어와 헬라어 본문에 대한 충실한 연구, 역사적 배경에 대한 통찰, 그리고 목회적 적용을 균형 있게 담아 성경을 이해하는 지성과 하나님을 향한 경건을 동시에 세워주는 책들을 선보이고 있습니다.