이 책의 저자 김건표는 오랫동안 TBC의 ‘통(通) 인터뷰’를 진행한바 있다. ‘통 인터뷰’는 정치인과 장관, 고위 공무원들과 사회 각층의 인사들을 대상으로 진행한 것인데, 프로그램을 끝낸 후에 아쉬움이 밀려왔다고 한다. 좀 더 우리 사회를 살아가는 일반 시민과 전문가들을 만나고 싶었고, 그렇게 해서 시작하게 된 인터뷰가 ‘행복 초대석’이다. 이 책 『행복의 기술』은 ‘행복 초대석’으로 만난 이 시대의 전문가와 장인, 소시민들의 이야기를 담은 것이다. 대체로 질문식 인터뷰는 딱딱하고 형식적인 데 반해 ‘행복 초대석’은 인터뷰 형식이 자유로운 게 특징이다. 그래서인지 이 책에 실린 인터뷰 글들은 형식이 자유롭다. 인터뷰이들은 직업도 스타일도 다르고 그들이 인터뷰에 적응하는 방식도 다르다. 따라서 글로 옮기는 것이 다 다를 수밖에 없다. 어떤 사람은 그를 떠올릴 수 있는 스타일과 분위기를 첫 문장으로 옮길 때도 있고, 어떤 사람은 지문만으로 표현할 때도 있다. 그렇게 해서 독자가 현장에 있는 듯한, 마치 영상처럼 느끼는 인터뷰 글로 탄생한 것이 ‘행복 초대석’이다. 결과는 꽤 성공적이었다. 칼국수집은 인터뷰가 나가고 그야말로 대박집이 되었고, 공중파 ‘아침마당’까지 출연하게 되면서 손님들로 넘쳐났다. 필리핀 사회의 코피노들의 삶을 다루던 다큐멘터리 작가 인터뷰를 보고는 이메일이 쇄도했고, 작가를 돕고자 하는 독지가들이 많아졌다. 방송인 김제동의 사부로 알려진 방우정 선생을 인터뷰할 때는, 김제동과 말투, 분위기와 톤, 받아치는 개그 스타일까지 똑같아 “웃음 기술자가 천직”이라며 생방송 토크 콘서트를 방불케 할 정도로 콧물, 눈물 쏟으며 진행한 기억도 있다. 인터뷰 글은 유효기간이 없다. 이 책 『행복의 기술』은 자유로운 인터뷰 형식 덕분에 글을 웹툰처럼 속도감 있게 읽을 수 있다. 인터뷰를 준비하는 독자라면 자신의 문체로 인터뷰를 어떻게 진행할 것인지, 약간의 방향성을 얻을 수도 있을 것이다. 이 책은 그것이면 역할을 다한 것이라고 생각한다.

배우 강태기 개그맨 최양락 레스토랑 사장 김훤자 배우 정웅인 마루네 연극공장장 김종석 김정수 PD 청와대 경호원 장기붕 김석현 PD MC 방우정 문경 한지장 김삼식 개그맨 유세윤 헌책방 주인 김종건 방송인 김홍식 디자이너 최복호 매직싱어 박현식 송림제화 대표 임명형 사진작가 이재봉 배우 김병춘 다큐멘터리 사진작가 성동훈 칼국수집 아들 조정희 한의사 양승엽 인장(印章) 전문가 권영근 연극 연출가, 연기 교육자 조승암 교촌치킨 회장 권원강 대성그룹 회장 김영훈 연극 〈세 친구〉 최익준ㆍ정승우ㆍ조성기 골프 코스 디자이너 토니 캐시모어 괴짜 성형외과 의사 양정민 대경대 경호행정학부 교수 이실관

본문 13p / 강태기 배우와의 인터뷰 말이 열렸다. “다 틀렸어. 전부다. 생년월일도 하나도 맞는 게 없어. 그것부터 제대로 잡고 넘어가죠.” 한다. 그의 첫 마디는 포털 사이트를 통해 그의 정보를 검색하면 정작 본인이 살아온 얘기하고는 너무나 다른 정보가 올라 있다고 말한다. 그것부터 고치자고 한다. 그의 의견에 동의했다. 그의 본명은 강성호다. 실제 나이는 1950년 7월 7일이란다. 하지만 호적상에는 1951년생. 태어난 곳은 황해도 ‘연백’. 서울 곳곳에 이사하면서 살았다. 정확하게 어떤 게 맞는지 물었다. 대뜸 소리통이 울린다. “우리 어머니가 말씀하신 50년생이 맞지. 그게 맞는 거야.” 그의 배우 욕심은 초등학교 때부터 시작된다. “난, 어려서부터 배우가 되고 싶었어, 초등학교 때 연극 학예반에 들어가서 위문 공연 다니면서 연극과 인연을 맺었어. 중학교 때 선배들 따라다니면서 배운 연극을 무대에 올리면서 아∼ 연극이 이런 거구나. ‘변신’을 할 수 있는 배우에 대한 꿈을 꾸기 시작한 거야.” 그가 마음으로 품기 시작한 배우의 꿈. 그는 당시 서라벌고등학교 연극반에 들어가면서 본격적인 연기 수업을 받게 된다. 당시에 고등학교에서 연극을 배울 수 있는 학교로는 이 학교가 유일했다고 말문을 연다. “당대 스타들이 이 학교에 다 다녔어. 서라벌고등학교를 아직도 예고로 알 정도로 유명했지. 배우는 되고 싶었는데 연극을 할 수 있는 학교는 유일했거든. 오로지 연극을 하고 싶어서 들어간 거니까 신났지 뭐. 연극을 하는데 그렇게 좋을 수가 없는 거야. 미치도록 연습하고 연극무대에 올리는데 가슴이 막 벅차오르더라고.” 그가 무대에서 뱉어내는 소리는 열려 있다. 그만큼, 작은 체구에서 울려 나오는 그의 감정 표현과 말들은 허공을 강타하고 남는다. 40년 전 세월로 돌아간 듯 그의 눈은 반쯤 감겨 있다.