괴산 로컬문화매거진 〈툭〉 세 번째 이야기. 지역문화 관점에서 벽초 홍명희와 소설 임꺽정을 만나다 2025년 홍명희 문학제 30주년 기념 특별 무크판 충북 괴산은 소설 임꺽정을 탄생시킨 벽초 홍명희가 태어난 곳이다. 그의 생가가 보존되어 있으며 해마다 홍명희 문학제가 열리고 있다. 2025년은 홍명희 문학제가 열린 지 30주년이 되는 해이다. 괴산 지역에서 책 문화 활동을 펼치고 있는 괴산책문화네트워크가 지역문화 관점에서 벽초 홍명희와 임꺽정을 조명하는 기획으로 임꺽정 특집호를 펴냈다. 무크 판으로 제작된 이번 호에는 지역에 남아 있는 공간과 장소, 역사를 토대로 문학과 역사를 아우르는 지역문화 자원으로서의 가치와 의미를 담았다. 월북작가, 좌익 인사라는 구시대적 이데올로기 프레임에 갇혀 지역 내에서 제대로 평가 받지 못하고 사람들에게 기억되지 않는, 사라져 가는 문화자원이 되고 있다는 점을 지적하며 홍명희와 임꺽정을 앞으로 지역의 역사적, 문화적 자원으로 활용해 인구소멸위기에 처한 지역의 새로운 문화콘텐츠로 만들어야 한다는 제안을 담았다. 그런 점에서 소설 임꺽정의 현대적 콘텐츠성을 살펴보고 만화가 이두호가 접근했던 만화 〈임꺽정〉 탄생 이야기, 홍명희의 흔적이 남아있는 고택에서 임꺽정을 테마로 다양한 문화예술교육 활동을 펼치고 있는 청년 문화기획자의 이야기는 독자들에게 임꺽정을 지역문화콘텐츠로 새롭게 만들 가능성을 엿볼 수 있게 한다. 또한 괴산 지역사람들이 괴산 작가의 작품 〈임꺽정〉을 어떻게 읽었는지, 그 의미는 무엇인지를 담아내 지역성과 함께 작품을 해석하는 재미가 있다.

저자 : 괴산책문화네트워크 편집부 괴산책문화네트워크는 지역 콘텐츠의 발굴과 생산, 마을 자산의 기록, 나아가 소멸 위기의 농산촌을 책과 문화가 있는 책문화마을로 만들어 나가기 위해 모인 괴산 지역 출판사, 동네책방 연합체입니다. 괴산로컬잡지 〈툭〉을 만들고 괴산책문화축제를 기획, 진행하는 등 지역을 기반으로 다양한 책문화 활동을 펼치고 있습니다.

툭, 다시 꺼낸 마음 그들이 꿈꾼 세상은 어디쯤 오고 있는 걸까 괴산은 왜 홍명희의 이름을 부르지 않는가 문화콘텐츠로 바라본 오늘날의 임꺽정 만화 『임꺽정』 작가 이두호를 만나다 고원 기행을 따라서 말보다 따뜻한 것들, 칠장사에서 『임꺽정』으로 만나는 조선 생활 도구 벽초 생가에서 평화와 통일로 가는 첫 발걸음을 괴산에서 충주에서 만난 임꺽정 근현대 100년,괴산이 낳은 놀라운 이야기꾼들 홍범식 고택에서 피어난 이야기의 숲 문학의 현장에서 삶을 읽다 청석골의 달인들 이 또한 좋지 아니한가 괴산 사람들이 『임꺽정』을 읽는다는 것

홍명희 소설 『임꺽정』에는 이처럼 제주의 고단했던 현실이 자세히 서술되어 있습니다. 물질하는 여자들의 공으로 웬만하면 잘 살아갈 수 있지만 관에서 침탈하고 벼슬을 세습하는 고 씨, 부 씨, 양 씨 등 지방 토호들의 수탈도 잦아 백성들이 살기가 어렵다고 썼어요. ‘고된 신역으로 겨우 식구 입에 풀칠하는 신세니 물건 지고 다니는 계집의 얼굴에 풀기 있을 까닭이 없고 모여 서서 절구질하는 계집의 노래가 자연 구슬프지 않을 수 없었’던 제주 백성의 삶.
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소설 임꺽정은 백정이라는 조선시대 대표적인 하층계급이 사회 부조리와 신분적 한계에 맞서 저항했다는 측면에서 일종의 서벌턴 문학이라고 할 수 있다. 이와 같이 하위계층이라 분류되며 사회 기득권 세력에 의해 억압과 통제를 당하면서도 기존 질서에 순응하지 않고 저항함으로써 민중의 소망을 대리만족시켜 준 작품은 동서양을 막론하고 고대부터 현대에 이르기까지 시공간을 넘어 늘 우리 곁에 함께 해왔다
p.19

이렇듯 소설 『임꺽정』에는 수많은 이야기꾼이 나온다. 이장곤, 박유복, 김삭불이, 청석골 오가, 갖바치 등 이런 인물들이 펼치는 말과 대화에는 이야기꾼으로서의 작가 홍명희의 재능이 유감없이 드러난다. 맞다. 벽초 홍명희는 괴산이 낳은 근대 최고의
진구는 당대 최고의 야담가로 우뚝 선다. 제1회 신춘 야담대회는 이런 분위기 속에서 이야기꾼이다.
p. 85 - 86