나이지리아는 세계 원유 매장 10위, 아프리카 대륙 GDP 는 2015년 기준 1위, 인구는 아프리카 1위, 면적은 한반도의 약 4.2배에 달하는 거대 국가다. 그럼에도 불구하고, 정치와 경제의 부정부패, 무장단체 보코하람의 연이은 테러, 종교적 갈등과 충돌로 나이지리아는 1960년 영국으로부터의 독립 후에도 여전히 불안한 정치적, 사회적 상황에 놓여 있다. 나이지리아 초대 연방 총리인 아부바카르 타파와 발레와는 나이지리아의 통일은 ‘영국의 발명품’이라고 단언하면서, “1914년 이후로 영국 정부는 나이지리아를 단일국가로 만들려 하고 있다. 그러나 나이지리아 사람들은 역사적인 배경도 다르고, 종교도 다르고, 관습도 다를 뿐 아니라 무엇보다 통합을 이루려는 마음이 전혀 없다.”고 언급한 바 있다. 나이지리아의 지금의 복잡한 상황에 대한 예견된 것이라 할 수 있다. 나이지리아의 갈등 상황과 예측 불가능한 현재의 정세는 직접적으로 우리나라 경제에도 부정적 영향을 끼칠 수 있다. 실제로 나이지리아 석유개발에 나섰던 우리나라 공사와 기업들이 최근 철수하는 상황에 이르렀다. 양국 모두에게 크나큰 손실이 아닐 수 없다. 그러나 나이지리아는 가치 있는 인류문화유산을 보존하고 있는 국가다. 노벨 문학상 수상자인 월레 소잉카의 나라이기도 한 나이지리아는 예술과 문화에 있어서 중요한 부분을 차지하고 있다. 특히 다양한 민족들 가운데 요루바족의 예술적 재능과 가치는 세계적으로 인정을 받는다. 그러나 그들의 불안한 현재가 과거의 영광을 퇴색시키고 있다. 안타까운 현실이다. 비록 지금의 나이지리아가 ‘영국의 발명품’으로 만들어진 국가라 하더라도, 과거 왕국 시대가 보여주었던 저력으로 이제는 그 나라에 정치적, 경제적, 사회적 안정과 평화가 깃들기를 바란다.

저자 : 조지숙 저자 조지숙은 서강대학교에서 문학박사 학위를 받았으며, 경희대학교 아프리카연구센터 학술연구교수로 재직하고 있다.

1. 역사의 시작 / 3 2. 왕국의 출현 / 9 카넴-보르누(보르노) 왕국 14 베냉 왕국 15 오요 왕국 18 이제부 왕국 21 3. 식민지 시대 / 27 식민지 초기 시절(1500년-1800년) 27 영국 식민지화(1800년-1960년) 29 4. 독립 / 31 독립과정 31 독립직후(1960년-1967년) 35 비아프라(Biafra) 전쟁(1967년-1970년) 38 군사 정권(1970년-1999년) 43 5. 민주화 이후(1999년-현재) / 56 바카시 반도 분쟁 56 보코하람 61 계속되는 유혈 폭동 67 6. 나이지리아의 주요종족들 / 74 요루바족 74 이그보족 80 하우사-풀라니족 83 7. 나이지리아의 이모저모 / 93 나이지리아의 풍습과 축제 93 나이지리아의 음식문화 99 나이지리아 시장문화 104 나이지리아 국장과 국화 106 나이지리아 연보 109 참고 문헌 / 118