허벌리스트가 들려주는 삶의 소소하고 확실한 행복 이야기 우리는 언제 가장 행복할 수 있을까? 그리고 건강한 삶은 무엇을 말하는 것일까? 이 책의 저자 7인은 환경과 조건의 제약을 벗어나 자신이 하고 싶은 일을 할 수 있을 때 가장 행복하다고 고백한다. 식물을 사랑하고 자연이 좋아 선택한 허벌리스트(Herbalist)라는 직업을 통해 저자 7인은 저마다 행복하고 건강한 삶의 가치를 발견했다고 이야기한다. 한국에서 아직 생소할 수 있는 허벌리스트라는 직업은 천연 식물자원을 연구하고 그 가치를 활용하여 제품과 서비스를 디자인하는 창의적인 직업이다. 그 동안 국내에서 향기나는 식물 정도로만 알려져 있던 허브(Herb)의 가치가 다시 정의되고, 재 조명을 받고 있는 데에는 바로 허벌리스트의 역할이 컸다. 10여년전 뉴질랜드 아이즌 심(Eisen Shim) 교수를 통해 한국에 처음 소개된 허벌리스트, 그 낯선 길을 걸어가면서 저자 7인이 느끼고 경험했던 삶의 이야기들이 모두 한권의 책 속에 담겨 있다. 독자들은 이 책을 읽는 동안 마치 초록의 숲을 산책하듯이 자연이 주는 놀라운 가치와 식물의 지혜를 경험하게 될 것이다. 그 숲을 함께 걸으며 독자들을 안내하는 일곱명의 허벌리스트가 있기 때문이다.

Prologue 허벌리스트(Herbalist)에 대하여 첫 번째 이야기 “ 씨 뿌리는 사람들 “ 사과(Apple), 청춘을 품다 씨 뿌리는 사람들 피버퓨(Feverfew), 회색빛 도시를 비추다 레드우드(Redwood), 공존의 달인 두 번째 이야기 “ 나는 엄마이니까 “ 아버지의 옥수수 마더워트(Motherwort), 어머니를 위하여 나는 엄마이니까 성공한 여자, 유능한 엄마 세 번째 이야기 “ 히솝(Hyssop)이 지나가다 “ 다 함께 차, 차, 차 기다림의 미학(美學) 히솝(Hyssop)이 지나가다 네 번째 이야기 “ 사람일까 동물일까 “ 내 친구 치엘로 장미와 강아지 사람일까 동물일까 인디언 형제 다섯 번째 이야기 “ 겨울에 봄을 만나다 “ 단순함이 아름답다 겨울에 봄을 만나다 허브와 나비효과 다섯 번째 이야기 “ 겨울에 봄을 만나다 “ 단순함이 아름답다 겨울에 봄을 만나다 허브와 나비효과 여섯 번째 이야기 “ 절반의 허브 “ 내 남자의 선물 절반의 허브 내 삶을 바꾸는 세가지 일곱 번째 이야기 “ 그나마 다행이야 “ 칙위드(Chickweed), 초록의 샛별 내 나이가 어때서 누구를 위한 카페인가 그나마 다행이야

정성스레 씨앗을 심고, 그 싹을 틔우고 싶다. 삶을 변화시키는 감사의 결실도 기다려진다. 나의 꿈, 초록으로 물결치는 꿈의 밭에서, 내가 심은 허브들의 그윽한 향들이 바람에 실려 누군가에게 선물이 되어 주길 바라며 『씨 뿌리는 사람들』 page 29

자신이 먹는 모든 것을 사랑하는 아기도 함께 먹고 있다는 것을 모유 수유하는 엄마들이 알았으면 좋겠다. 제품을 바르게 선택하고 섭취할 수 있는 분별력을 위해 오늘도 안내자의 역할을 지속해 나갈 것이다. 나도 엄마이니까 『나는 엄마이니까』 page 64

우리가 쉼을 위하여 자연을 찾는 것은 어쩌면 너무 당연할지도 모른다. 어머니의 품을 그리워하며 살아가는 모습이기 때문이다. 초록의 식물과 우거진 나무숲을 좋아하는 것은 어찌 보면 같은 어머니의 품 안에서 잉태된 오랜 가족을 만나는 기쁨일 수도 있다 『히솝(Hyssop)이 지나가다』 page 95

반려동물을 친구로 두고 있는 나는 지금 가는 일 길이 행복하다. 조금 더 배우고 연구해야 하겠지만, 식물의 가치는 내가 생각했던 그 이상으로 다양해서 앞으로 할 수 있는 일들이 많지 않을까 생각해 본다. 반려동물과 함께하는 분들에게 그 가치를 나눌 수 있다는 것에 감사하다 『사람일까 동물일까』 page 121-122

나뭇잎이 떨어지는 가을을 지나 겨울이 되면, 매서운 바람과 앙상한 나뭇가지의 겨울이 더욱 춥게만 느껴진다. 하지만 겨울 동안 선명하게 피어 있는 위치헤이즐의 노란 꽃은 내년에도 따뜻한 봄이 온다는 약속처럼 춥게만 느껴지는 나의 겨울을 견디게 한다. 겨울에도 따듯한 봄을 만나는 것처럼 『겨울에 봄을 만나다』 page 42-143

눈에 보이는 허브가 모든 것을 해결해 주는 것이 아님을 이야기하는 것은 아닐까? 누군가의 곁을 지켜주고 그와 함께 해주고 싶은 허벌리스트의 마음이 전달될 때 비로소 마음의 아픔을 조금이라도 반감시켜 줄 수 있다는 의미라고 생각된다 『절반의 허브』 page 164

행복의 사전적 의미를 보자. 한문으로 다행 행(?)과 복 복(福)자로 이루어져 행복(幸福)은 ‘만족감을 누릴 줄 알 때 그것이 복이다.’라는 뜻이 된다. 단어 그 자체만을 가지고 본다면 우리가 일상생활에서 만족감이 없이 산다는 것은 불행하다는 것이 아닐까? 『그나마 다행이야』 page 205

누구나 하고 싶은 일을 하면서 살고 싶지만 쉽지 않은 것은 아마도 결정의 순간이 필요하기 때문이리라. 여기 쉽지 않은 결정을 내리고 허벌리스트의 길을 걸어가는 일곱 명의 허벌리스트가 한자리에 모였다. 마치 일곱 색깔의 무지개와 같이 저마다의 삶 속에서 풀어내고 싶었던 이야기들, 나누고 싶었던 이야기들을 담고 있다. 7인의 허벌리스트가 담아낸 일곱 색의 이야기, 삶의 소소하고 확실한 행복의 이야기들이 하나의 수필집이 되어 출간되었다. 그들과 함께 식물과 자연 그리고 자신의 삶과 행복에 대하여 이야기하는 시간이 되었으면 좋겠다.