“지능, 점수로만 판단할 수 있을까?” 이 책은 우리가 당연하게 여겨온 지능의 개념에 근본적인 의문을 제기한다. 지능은 단순한 암기력이나 계산 능력이 아니라, 상황을 인식하고 문제를 해결하며 변화에 유연하게 대응하는 뇌의 통합적 작동 능력이다. 『지능이란 무엇인가』는 뇌과학, 심리학, 교육 이론을 바탕으로 지능의 실체를 깊이 있게 탐구한다. 좌뇌와 우뇌, 신피질과 신경망이 어떻게 함께 작동하는지를 뇌 구조와 기능 중심으로 설명하며, 유전뿐 아니라 생후 0~3세의 자극 환경과 정서적 교감이 지능 발달에 결정적인 영향을 미친다는 점을 신경생리학적으로 분석한다. IQ 수치에 가려져 있던 ‘진짜 지능’의 본질을 꿰뚫는 이 책은 지능을 고정된 점수가 아닌, 성장 가능성이자 잠재력으로 바라보는 관점을 제시한다. 숫자보다 중요한 것은 아이의 가능성을 읽는 눈이며, 그 가능성을 어떻게 키울 것인가에 대한 실질적인 방향을 제시한다. 부모와 교사라면 반드시 읽어야 할, 뇌 기반 지능 안내서다.

ㆍ 머리말 1장 지능이란 무엇인가? 1. 지능이란 어떤 것인가? 판단하고 사물의 본질을 꿰뚫어 보는 힘｜반사의 본능의 차이｜동물의 진화와 지능｜ 지능이 없으면 살아가지 못한다｜지능과 그 밖의 정신 기능 2. 지능의 측정 지능검사는 지능을 어떻게 파악하는가?｜지능검사법의 예｜지능지수란?｜지능지수의 분포｜ 연습을 하면 좋은 점수를 얻을 수 있는가?｜지능지수를 어떻게 생각할 것인가? 3. 지능이 높다, 낮다는 것은 무엇인가? 지능지수의 값이 기준｜지능검사는 어떤 경우에 실시하는가?｜지능보다는 일을 할 수 있는 사람이냐, 아니냐가 문제｜다시 지능의 정의에서부터 4. 지능은 유전하는가? 부모의 지능과 자식의 지능｜얼굴이 닮는 만큼 지능은 닮지 않는다｜유전이란 무엇인가?｜ 일란성 쌍둥이의 연구｜지능지수에서 보는 부자, 형제간의 비교｜지능의 유전 메커니즘｜ 조상 복귀의 가설 5. 지능은 환경에 의해 바뀔 수 있는가? 유전이 더 중요하다는 견해｜환경이 더 중요하다는 견해｜각 견해의 비중 2장 지능은 어떻게 결정되는가? 1. 지능의 대뇌생리학 대뇌와 신경세포｜대뇌피질과 기능의 중추｜시냅스와 신경전달물질｜지능의 생리학적 기초｜ 점의 정보와 전체상｜유사점과 차이점 2. 뇌의 크기, 형태와 지능 뇌가 커진다는 것｜뇌의 크기와 지능｜뇌의 내부 형태와 지능 3. 뇌파로 지능을 측정할 수 있는가? 뇌파란?｜뇌파로 무엇을 알 수 있는가?｜뇌파와 의식, 수면｜뇌파와 지능 4. 지능과 우뇌, 좌뇌 장기의 좌우 대칭성과 뇌｜좌뇌와 우뇌의 기능차｜뇌 기능은 어떻게 조사하는 것일까?｜ 밝혀진 사실들 5. 지능에는 남녀 차이가 있는가? 지능지수를 비교하면?｜왜 지능에 남녀 차이가 생기는가? 3장 지능은 어떻게 발달하는가? 1. 지능의 정상적인 발달 과정 지능의 정상 발달과 개인차 2. 지능 발휘의 연령 요인 같은 지능 수준이 평생 유지되는 것은 아니다｜어릴 때는 지능이 다소 낮더라도｜ 지능에는 저마다 연령기가 있다 3. 자신의 지능을 최대한으로 발휘하려면 지능이 높은 것만으로는 충분하지 않다｜참된 지능은 독창력｜ 지능과 성격｜지능과 노력｜지능과 재능 4장 성적이 좋은 아이는 지능도 높은가? 1. 학교 성적과 지능은 어떤 관계가 있을까? 고교 시절의 경험에서｜학교 성적과 지능｜학교 성적을 결정하는 요인｜공부를 좋아하는 아이로 만들려면｜아이의 능력을 파악하라 2. 고교까지의 학업 성적과 지능 성적의 상승형과 하강형｜초등학교에서의 성적｜중학교, 고등학교에서의 성적 3. 대학 입학과 졸업 이후를 둘러싼 문제 입학하는 대학으로 일생이 결정되는 것은 아니다｜수험 경쟁 승리자의 낙제｜ 지적 엘리트의 집단역학｜대학 졸업 후의 좌절감 5장 지능장애와 의학 1. 지능장애아의 고찰 지능장애란?｜지능장애를 알게 되는 방법｜지능장애아와 부모의 대응 2. 지능장애는 왜 일어나는가? 왜 생기는가?｜유전일까?｜양육 방법에 잘못이 있었을까?｜ 진짜 원인｜지능장애아를 둘러싼 최근의 동향 3. 지능장애의 예방과 치료 지능장애의 발생 예방｜주산기, 신생아 의료의 진보｜지능장애의 출생 전 진단과 자궁 내 치료｜ 지능장애아의 치료와 교육｜머리가 좋아지는 약이나 수술이 있는가? 4. 자폐증 아이와 지능 자폐증 아이의 지능｜자폐증 아이의 실례｜자폐증이란?｜ 갖가지 특이한 능력｜과연 지능이 높아서일까? 에필로그 지능을 둘러싼 여러 가지 문제 1. 양적 파악의 곤란성 스페리 박사의 업적｜필요조건과 충분한 조건｜ 지능의 생리학적 근거｜지능과 교육, 학습 2. 지능 직업인의 양성과 활동 지능과 지능 직업인｜대학은 스스로 공부하는 곳인가?｜ 지능 직업에 필요한 기초학력｜지능 직업과 외국 문헌｜ 일본의 과학자는 토론을 꺼린다

지능이란 “그 사람이 어떤 상황에 놓였을 때 발휘되는 판단력이다”라고 말했다. 이에 대해 어떤 심리학자는 대담하고도 명쾌하게 “지능검사로 측정되는 것이 곧 지능이다”라고 단정하기도 한다. 이는 주객이 전도된 극단적인 주장이라고 하지 않을 수 없다. 지능검사를 위해 지능이 존재하는 것이 아니라는 점은, 마치 교사의 생활을 위해 아이들이 학교에 다니는 것이 아닌 것과 마찬가지로 자명한 이치가 아니겠는가._21쪽

뇌파는 뇌의 활동 중 전기적 측면을 측정하기 위한 검사 방법이다. 뇌에 대한 검사는 그 목적에 따라 여러 방식으로 나뉘는데, 앞서 설명했듯이 형태적 이상을 확인하는 데에는 CT 검사가 대표적이다. 또한 외부로 나타나는 뇌 기능에 대해서는 심리검사가 사용되며, 특히 지능은 지능검사를 통해 측정되고, 성격에 대해서는 다양한 투사법을 통해 평가한다._74쪽

좌뇌와 우뇌가 어느 정도 서로 다른 기능을 가지고 있는 것이 아닐까 하는 추측은, 이미 100여 년 전부터 널리 알려져 있었던 것으로 보인다. 이는 전쟁터에서 왼쪽 머리를 다친 병사에게 실어증(失語症)이 나타난 반면, 오른쪽 머리에 외상을 입은 경우에는 이러한 실어증이 생기지 않았기 때문이다. 이로 인해 언어중추(言語中樞)는 좌뇌에 존재하며, 우뇌에는 없을 것이라는 생각이 제기되었다._85쪽

지능이란 이 책의 서두에서 정의했듯이, 인간이 자신이 처한 상황에서 잘 살아가기 위해 발휘하는 판단력이다. 한편 지능과는 별도로 인간에게는 음악, 그림, 각종 스포츠 등 특정 분야에서 특히 재능이 뛰어난 사람들이 있다. 이들 재능은 지능과 마찬가지로 선천적으로 타고난 소질이라고 여겨진다. 왜 선천적인 소질에 의한 것이라고 생각되는가 하면, 재능이 없는 사람이 아무리 노력해도 일류 음악가가 되거나, 프로 야구 선수가 되는 일은 좀처럼 상상하기 어렵기 때문이다._118쪽

학교 성적과 지능과는 어느 정도 관련이 있는 것이 사실이다. 하지만 학교 성적은 지능만큼 유전적 요인에 의해 결정되는 것은 아니다. 오히려 학교 성적은 지능보다 훨씬 더 환경의 영향을 받기 쉬운 것을 알 수 있다. 예를 들어 가정환경이 아이들의 학습에 적합한지 아닌지는 학교 성적을 좌우하는 중요한 조건 중 하나이다. 또한 교사와의 성격이 잘 맞는지 여부도 학생이 그 과목에 흥미를 느끼고 좋은 성적을 거둘 수 있을지를 결정짓는 중요한 요인임이, 경험적으로도 잘 알려져 있다._126~127쪽