권력의 표적에서 시대의 이정표가 된 정치인 조국의 탄생과 미래를 보다 정치인 조국이 ‘투사’의 심장으로 써 내려간 7년의 기록과 제7공화국의 비전 대한민국 현대사의 뜨거운 소용돌이, 격랑의 한복판에 그가 있었다. 바로 대학에서 법을 가르치던 학자에서 광장의 투사로, 그리고 정치가로 거듭난 조국이다. 이 책은 한 사람의 개인적인 회고록을 넘어, 멸문지화(滅門之禍)의 고통을 묵묵히 견뎌낸 한 인간의 처절한 내면 고백이자, 2024년 12·3 내란의 현장에서 민주주의를 사수하기 위해 몸을 던졌던 이들의 긴박한 증언록이며, ‘사회권 선진국’이라는 제7공화국의 비전을 그려낸 국가 개혁의 청사진이 담겼다. 제1부에서는 정치인 조국이 대한민국의 오늘을 진단하고 내일을 조망하는 심층 인터뷰를 통해, 검찰 독재 종식 이후 우리가 나아가야 할 새로운 항로인 ‘사회권 선진국’의 비전을 제시한다. 이와 함께 모진 시련 속에서도 그를 지탱해 온 철학적 사유의 궤적을 깊이 있게 들여다본다. 제2부에는 다큐멘터리 영화 〈다시 만날, 조국〉의 대본집을 수록했다. 민정수석과 법무부 장관직을 수행하며 겪은 고초부터 조국혁신당의 창당, 그리고 2024년 12·3 비상계엄이라는 현대사의 파고를 온몸으로 통과해 온 그의 여정을 생생하게 복기한다. 『조국의 선택』은 “검찰 독재 종식 이후, 우리는 어디로 나아가야 하는가”라는 준엄한 질문을 화두로 던지며, 현대사의 얼어붙은 바다를 가르는 ‘쇄빙선’의 항해 일지를 입체적으로 기록했다. 무도한 권력 카르텔의 고리를 끊어내고, 국민의 실질적인 삶인 ‘빵’과 ‘자유’가 공존하는 나라는 어떻게 가능한가. 그 절박한 물음에 대해, 이제 조국이 응답할 차례다.

들어가며 _ 조국(조국혁신당 대표) PART 1. 조국 인터뷰 - 그의 선택을 묻다 1. 학자 조국이 투사 정치가로 태어난 시간 2. 민주화의 유산과 진보의 가치 3. ‘조국의 정치’: 한국적 진보 4. 한국적 진보: 사회권 선진국 2030 5. 사회권 선진국: 불평등의 해법 6. 불평등의 해법: 부동산 개혁과 파격적인 공급 PART 2. 『다시 만날, 조국』 다큐멘터리 기획 의도 _ 정상진(켈빈클레인프로덕션 대표) 인트로 Forutuna 포르투나 (운명) Virtu 비르투 (의지) Necessita 네체시타(시대적요구) Prudenzia 푸루덴챠 (신중한 통찰) 출연진 및 만든 사람들

정치인 조국은 정치 개혁, 사회권 선진국 등 조국혁신당의 핵심적인 비전과 정책을 대한민국의 가까운 미래에 구현해내는 방도가 무엇인지 고뇌하고 선택하고 행동할 것이다. 정치는 결과를 만들어내는 것이고, 정치인도 결과로 평가받는다는 철칙을 잊지 않을 것이다. _ 저자 서문 중에서

조선 시대 유배형 중 가장 잔인한 형벌이 바로 가시 울타리 안에 갇히는 ‘위리안치(圍籬安置)형’이었습니다. 섬에 유배를 보내는 것도 심한 벌이었지만 그 섬 안에 있는 작은 집을 에워싼 가시나무 울타리 밖을 나오지 못하도록 했으니 얼마나 잔혹합니까. 저 역시 보이지 않는 울타리에 갇힌 신세였습니다.

친구들조차 극단적인 선택을 우려해 ‘공소권 없음 상태를 만들지 마라’는 문자를 보낼 정도였습니다. 가까운 이들이 보기에도 위태로워 보였던 거겠지요. 딸아이가 서울중앙지검 특수부의 철문 안으로 들어가는 모습을 보는 것은 인간적으로 견디기 힘든 일이었습니다. 무엇보다 고통스러웠던 건 연락처에 있던 수많은 이들이 자취를 감췄을 때였습니다.

윤석열 총장은 청와대 핵심관계자를 만나 ‘문 대통령에 대한 충심은 변함이 없다. 조국은 사모펀드 범죄자라 수사하는 것이다. 조국의 가족에 대한 수사는 하지 않겠다’라고 강조했습니다. 모두 거짓말이었음은 사후 증명되었지요.

조봉암 선생은 과거 시대적 낙인 속에 사형장의 이슬로 사라졌으나, 재심을 통해 무죄를 인정받으며 명예를 회복했습니다. 그가 진보당을 창당하며 내걸었던 자본주의의 모순 해결, 양극화 해소, 복지 국가의 비전은 당대에선 금기였을지 모르나 60여 년이 흐른 오늘날에는 우리 사회가 지향해야 할 보편적 가치가 되었습니다.

본래 법의 정신은 강제력을 수반하지만, 그 목적은 공동체의 회복에 있습니다. 저는 과거 권위주의 정권이 법을 상대를 짓밟고 죽이는 ‘살법(殺法)’으로 쓰는 것을 경계해 왔습니다. 하지만 윤석열 검찰총장 체제 하에서 발동된 법은 전형적인 ‘살법’이었습니다. 실제로 그 과정에서 많은 이들이 스러져 갔습니다. 제가 배운 법은 ‘활법(活法)’이어야 합니다. 잘못에 대해 엄정히 꾸짖되, 궁극적으로는 사람을 살리는 법 말입니다.

민주당 안에 미국 민주당처럼 버니 샌더스(Bernie Sanders), 조란 맘다니(Zohran Kwame Mamdani) 등 ‘민주사회주의자’들이 ‘블록’으로 자리 잡지 못하고 있지 않습니까. 저는 한국 정치가 오른쪽으로 기우는 것을 바로 잡는 ‘진보적 균형자’ 역할을 책임질 것입니다. 그것이 정치인 조국의 DNA고, 한국 정치에 기여하는 부분이라고 확신합니다.

모든 국민이 0.01%의 용이 되기 위해 사투를 벌이게 만드는 사회나 문화를 전혀 바람직하지 않습니다. 용이 되지 않더라도 개천 그 자체의 환경이 훌륭하여 99.99%의 국민이 그 안에서 자존감을 지키며 행복하게 살 수 있는 구조를 만드는 것이 훨씬 중요합니다.

미국 민주당의 사례가 중요한 반면교사입니다. 과거 뉴딜(New Deal) 시대의 민주당은 백인 노동자 계층까지 포괄하는 ‘다수 연합'이었으나, 어느 순간 ‘정체성 정치’에 매몰되며 대중과 유리되었습니다. 트럼프의 등장은 역설적으로 민주당의 이러한 정치적 실패를 자양분 삼아 일어난 현상입니다.

권력의 임기는 정해져 있지만, 개혁은 유효기간이 없습니다. 개혁이 지속적으로 추진될 수 있는 정치 생태계를 만드는 것이 핵심입니다.

제7공화국 헌법에 ‘사회권’을 강화하는 일반조항을 신설하고, 국가의 의무를 시혜가 아닌 ‘강력한 법적 권리’로 격상시켜야 합니다. 구체적으로는 헌법에 “모든 국민은 주거, 보육, 교육, 의료, 건강 등 생활의 기본적 조건에 대하여 사회적 권리를 가진다.”라는 일반조항을 넣어 명문화하는 것이죠.

저는 유럽에서 유력하게 논의되고 있는 ‘사회투자 골든 룰’(Social Investment Golden Rule)를 참고해서 청년 세대를 위한 한국형 ‘사회투자 골든 룰’을 제시할 계획입니다.

“매 순간 모든 것을 거는 선택을 해야 했다.” 정치인 조국, 이제 법치(法治)의 위기에서 사회권의 미래를 묻다 지난 몇 년간 한국 정치사의 폭풍 한가운데서 그 풍파를 온몸으로 맞서온 조국혁신당 대표 조국은, 이 책에서 2024년 총선의 기적적인 승리, 대법원 확정판결과 수감 생활, 그리고 이재명 정부 출범 이후 정치에 복귀하기까지의 긴박한 여정과 그 속에서 다듬어진 ‘사회권 선진국’에 대한 구상을 제시한다. 1부에서는 정치인 조국의 심층 인터뷰를 통해 그가 꿈꾸는 ‘사회권 선진국’의 실체를 소개하고, 2부에서는 인간 조국의 투쟁과 일상을 담은 다큐멘터리 〈다시 만날, 조국〉의 각본집을 수록했다. 2019년 ‘무간지옥’과도 같았던 시련의 입구부터 2024년 12·3 내란의 현장을 관통하여 대전환기 대한민국의 미래를 담아낸 이 기록은, 우리 사회의 견고한 벽을 깨고 나가는 쇄빙선의 항해 일지와 같다. 학자에서 정치가로 변모하며 겪은 인간 조국의 시련과 그 속에서 더욱 단단해진 의지를 마주할 수 있다. Ⅰ. 학자에서 투사로, 고통의 심연에서 길어 올린 정치적 소명 이 책은 저자인 조국이 가졌던 ‘지적 낙관주의’의 파산을 선언하며 시작한다. 그는 지난 30년간 제도만 민주적으로 설계하면 세상이 바뀔 것이라 믿었던 자신의 학문적 신념이 얼마나 순진했는지를 뼈아프게 성찰한다. 평생을 형법학자로 살며 국가 형벌권의 남용을 경계해왔던 그는 정작 자신과 가족이 그 서슬 퍼런 칼날 아래 놓였을 때 비로소 법전 밖의 ‘정치적 근육’이 왜 필요한지 실감하게 되었다. 조국 대표는 2019년 법무부 장관 지명 이후 시작된 ‘융단폭격’ 같은 수사와 가족의 시련을 ‘위리안치(圍籬安置)’와 같은 잔혹한 유배형에 비유한다. 그는 수감 생활과 폐문독서의 시간을 통해 과거의 ‘고지식한 지식인’에서 벗어나, 정의를 머리가 아닌 가슴으로 느끼는 ‘정치인’으로 다시 태어났음을 고백한다. 특히 그는 자신의 분노가 사적 복수심이 아닌, 불의한 강자에 대한 정당한 약자의 분노인 니체적 ‘르상티망’이며, 이를 ‘공적 응징’으로 승화시키겠다는 의지를 분명히 한다. 2. 제7공화국의 비전 : ‘행복이 권리가 되는’ 사회권 선진국 이 책의 핵심은 대한민국이 나아가야 할 새로운 이정표로 제시된 ‘사회권 선진국’이다. 조 대표는 대한민국이 자유권(A- 수준)에 비해 사회권(C+ 수준)은 현저히 낮다고 진단하며, 주거·보육·의료 등을 국가의 ‘시혜’가 아닌 국민의 ‘강력한 법적 권리’로 격상해야 한다고 주장한다. 그는 사회권의 세 축인 노인 빈곤과 사각지대를 메우는 ‘보호적 사회권’, 인적 역량에 투자하는 ‘투자적 사회권’, 기후 위기와 AI 시대의 기본권을 보장하는 ‘기반적 사회권’의 동시 강화를 역설한다. 또한, 향후 10년간 매년 GDP의 1.5%를 사회정책 분야에 전략적으로 투자하여 미래의 위험을 예방하자는 파격적인 재정 방안을 제안한다. 3. 부동산 공화국 해체 : 용산과 서초에 ‘고품질 공공임대’ 보급 그는 한국 사회 불평등의 근원을 ‘부동산’으로 지목하며, 기존 정치권이 표심 때문에 회피해온 근본적인 개혁안을 제시한다. 용산공원 부지, 서초동 법조타운, 태릉골프장, 서울공항 부지 등에 100% 고품질 공공임대주택을 지어 강남 주거 수요를 실질적으로 대체하겠다는 구상이다. 또한, 이를 확고히 하기 위해 토지공개념의 명문화를 제안한다. 토지를 투기 수단이 아닌 공공재로 확립하기 위해 토지공개념을 헌법에 명문화하고, 부동산 불로소득을 차단하는 ‘토지공개념 3법’ 재정비를 주장한다. 4. ‘한국적 진보’를 향한 연대와 투쟁 그는 조국혁신당의 역할을 민주당의 우클릭으로 비어버린 ‘왼쪽 공간’을 채우는 ‘진보적 균형자’로 정의한다. 단순한 선거용 단일화를 넘어 정책과 가치를 공유하는 ‘생산적 연합’인 ‘새로운 다수 연합’을 통해 제7공화국을 열어가겠다는 포부다. “정치는 결과를 만들어내는 것이고, 정치인도 결과로 평가받는다”고 말하는 그는 검찰 독재를 종식한 ‘투사’를 넘어 국민의 평범한 일상을 지키는 ‘설계자’로서 훗날 기억되고 싶다는 진심을 전한다. 5. 민주주의를 잃지 않기 위해 우리는 무엇을 기억해야 하는가 제2부 다큐멘터리 ‘〈다시 만날, 조국〉 대본집’은 당시의 서늘한 공기와 긴박했던 시간의 숨결을 생생하게 복기하며 개인의 고난이 어떻게 역사의 거대한 진전과 맞닿는지를 극적으로 보여준다. 이 서사의 정점은 단연 2024년 12월 3일 밤, 비상계엄의 그림자가 드리웠던 그 절박한 순간에 맞닿아 있다. 군화 소리가 국회 마당을 울리고 민주주의가 벼랑 끝에 섰던 그 밤, 조국은 “죽더라도 국회에서 죽겠다”는 결연한 다짐과 함께 담장을 넘었다. 가족에게 남긴 절박한 마지막 인사를 뒤로한 채 시민들과 어깨를 맞대고 내란에 저항했던 그 숨 막히는 순간은, 개인의 투쟁 기록을 넘어 한국 민주주의를 지켜낸 생생한 현장의 목소리로 남아있다. 특히 그는 이 격랑의 한복판에서 ‘역사의 기묘한 역설’을 통찰해낸다. 2019년 자신이 온갖 비난을 감수하며 씨를 뿌렸던 ‘공수처(고위공직자범죄수사처)’가 6년 뒤인 2025년, 아이러니하게도 윤석열 대통령을 체포하는 결정적인 제도적 기초가 되었음을 목격한 것이다. 이를 통해 “과거가 현재를 돕고, 죽은 자가 산 자를 구한다”는 역사의 선순환을 고요하면서도 예리하게 짚어낸다. 고난의 세월이 결코 헛되지 않았음을 증명하는 이 기록은, 비운 속에서도 멈추지 않았던 그의 항해가 결국 어떻게 우리 시대의 정의를 다시 세우는 토대가 되었는지를 감동적으로 전달한다. 2024년 겨울, 계엄령 선포로 유린당한 헌정질서와 민주주의의 위기 상황을 기록한 다큐멘터리 《다시 만날, 조국》은 부당한 권력에 맞서 거리로 나선 정치인과 시민, 무명의 영웅들이 보여준 저항의 서사다. 권력 사유화가 초래한 파괴의 현장에서 시민들의 연대가 어떻게 희망의 불씨를 지폈는지 가감 없이 증언했다. 기억하지 않는 역사는 반복되기에, 민주주의를 지키기 위한 여정을 우리는 반드시 기억해야 한다. 이 책은 검찰 공화국에 맞서 온몸으로 균열을 낸 시민과 함께 쓴 정치인 조국의 항해일지로서, 독자들에게 단순한 기록 이상의 깊은 울림을 남길 것이다.