“당신이 아픈 건, 병 때문이 아니라 ‘치유 본능’을 잃었기 때문이다.” 불치병 진단을 뒤집은 사람들은 무엇이 달랐을까? ‘질병의 아웃라이어’를 다각도로 분석한 하버드 의대 교수의 20년 자연 치유 연구 프로젝트 매년 수만 명의 환자가 “앞으로 몇 개월 남았습니다”라는 의사의 말 한마디에 삶을 포기한다. 의사가 권위를 담아 말하는 ‘의학적 통계’는 환자에게 절망적인 사형 선고나 다름없다. 그런데 모두가 죽을 거라 예상했음에도 건강하게 회복하는 사람들이 있다. 왜 똑같은 시한부 선고 앞에서 누군가는 무너지고, 누군가는 걸어서 병원을 나설까? 로또 당첨 같은 ‘기적’을 가능케 한 것은 대체 무엇일까? 현대 의학은 기적을 ‘통계 밖 사례’로 ‘일반화하기 어렵다’고 말한 뒤 외면한다. 그러나 하버드대학교 의과대학 교수 제프리 레디거는 반대로 병에서 기적적으로 살아남은 ‘질병의 아웃라이어’를 찾아 연구했다. 장장 20여 년에 걸친 의학적 데이터와 임상 분석, 그리고 심리학적 통찰을 통해 그들의 신체 시스템이 어떻게 다시 ‘치유 모드’로 전환되었는지 그 메커니즘을 추적한 것이다. 저자는 우리 몸은 선천적으로 질병에서 치유되기를 원하며, 우리 안에 잠재된 ‘치유 본능’을 깨우려면 네 가지 기둥을 세워야 한다고 역설한다. 바로 면역체계의 치유, 영양의 치유, 스트레스 반응의 치유, 그리고 정체성의 치유다. 그는 면역체계와 영양이라는 몸의 근본적인 방어막을 되짚은 다음, 인간의 정체성과 마음의 치유가 어떻게 유전자의 발현을 바꾸고 세포의 환경을 재설계하는지 과학적 언어로 증명해 낸다. 암세포가 온몸을 덮었음에도 멀쩡히 살아남은 사람들, 마비된 몸을 일으켜 세운 사람들, 수술을 거부하고 오히려 건강해진 사람들…. 전 세계 단 1%의 완치자들이 공유하는 비밀은 병원과 약봉지에 있지 않다. 그들은 삶을 ‘선택’했고, 그로 인해 모든 것이 달라졌다. 이 책은 병에 대한 당신의 고정관념을 깨뜨리고 진정한 치유의 길로 이끄는 명쾌한 생존 지침서가 될 것이다.

◆ 추천의 글 ◆ 들어가며_사형선고를 비껴간 사람들, 완치의 블랙박스를 열다 1부_완치 본능: 몸 안의 기적을 깨우는 법 1장, 통계적 기적이 시작되는 곳 현대 의학이 외면한 ‘기적’이라는 데이터｜잃어버린 고리｜오래된 지혜 2장, 암세포를 사냥하는 타고난 킬러 몸속 비밀 병기 작동시키기｜마음은 어떻게 면역계를 움직이는가｜내 몸무게의 3%는 내가 아니다｜병균은 ‘원인’일까, 아니면 단지 ‘결과’일까?｜마법의 총알에서 슈퍼박테리아까지｜자연 치유의 토대｜모든 것은 ‘토양’에 달렸다 3장, 질병은 식탁에서부터 한 통의 이메일에서 시작된 기적｜암 사망률이 낮은 나라에서는 무엇을 먹는가?｜몸이 기억하는 생존 본능이 질병을 부르는 이유｜약이 되는 음식, 독이 되는 음식｜과연 무엇을 먹을 것인가? 4장, 내 몸을 갉아먹는 연결 고리를 끊어라 질병이 확산되는 경로｜예외적 생존자들｜면역체계가 적으로 돌아설 때｜면역 시스템을 재부팅하라 5장, 몸을 ‘치유 모드’로 리셋하라 내려놓음의 힘｜이완, 휴식 그 이상의 치유 모드｜몸의 기어 변속 장치｜만성 스트레스라는 늪에 빠질 때｜연못 부유물에서 찾은 세포 재생의 단서｜호르몬은 어떻게 노화의 속도를 결정하는가｜스트레스, 독이 되거나 혹은 약이 되거나 6장, 뇌는 당신이 믿는 대로 구성된다 인생의 핸들을 잡다｜’다정함’이 면역계에 보내는 치유 신호｜다정함의 힘｜몸의 지도를 바꾸는 마음의 지혜｜매 순간 치유를 선택하라 2부_마음의 혁명: 병을 이기는 정체성의 힘 7장, 생각은 어떻게 치유의 스위치를 켜는가 클리블랜드 보고서｜삶과 죽음의 경계가 뒤바뀌는 장소｜기도가 일으키는 생물학적 변화｜증명된 ‘완치 데이터’ 8장, 가짜 약이 진짜 병을 고치는 원리 내 몸을 속이는 가장 완벽한 거짓말｜믿음이 세포를 바꾸는 순간｜우리 몸은 고정된 물질이 아니다｜나를 바라보는 방식이 세포를 바꾼다｜믿음이 물리적 변화를 만든다 9장, ‘착한 사람’이라는 가면이 병을 만든다 기적의 표본｜’아니오’라고 말하지 못하는 당신에게｜몸이 빚어낸 고통의 형상｜내 인생의 작가가 되는 법｜블랙박스 속 진실｜병을 만드는 자동 패턴 끊어내기｜통계와 확률을 넘어선 단 한 명 10장, 환자라는 낙인에서 벗어나는 순간 인식의 힘｜알라모의 짐 보위｜환자라는 정체성｜환자라는 가면 벗기 11장, 죽음의 문턱에서 만난 역설적 회복 죽음이라는 역설｜예정된 죽음에서 벗어나기｜죽음을 두려워한 대가｜모든 이야기는 언젠가 끝난다｜삶을 선택하기 12장, 배를 불태우고 나아가라 스스로를 돌보는 습관｜병에 걸린 건 당신 탓이 아니다｜치유의 불꽃을 당기는 결정적 순간 치유의 완성, 당신도 질병의 아웃라이어가 될 수 있다 그리스 해안, 기원전 300~350년｜하와이 호놀룰루, 2049년｜매사추세츠 보스턴, 현재 ◆ 나가며_지금 여기서 이미 시작된 치유 ◆ 감사의 말 ◆ 참고 문헌

‘자연’이라는 말은 원인 없이 일어남을 의미한다. 하지만 실제로는 그 원인을 제대로 찾아보려 하지 않았을 뿐이다. 의학사를 통틀어 극적인 불치병 회복 사례를 본격적으로 연구한 경우는 거의 없다. 상식적으로 생각하면 놀라운 치유 사례야말로 가장 먼저 연구해야 할 대상 아닌가? 어쩌면 이들은 우리가 반드시 알아야 할 치유의 길을 우연히 발견한 것일지도 모른다. 하지만 자연 관해에 대한 연구는 인류가 거의 손대지 않은 미지의 영역으로 남았다. p.24

내가 자연 관해에 대해 처음으로 강연할 때였다. 나는 우선 의사들에게 이런 질문을 던졌다.
“의학적으로 설명할 수 없는 회복 사례를 직접 목격한 적이 있는 분 계신가요?”
곳곳에서 손을 들었다. 이번에는 다른 질문을 했다.
“그 사례를 기록하거나 논문으로 발표하신 분은요?”
이번에는 모두가 손을 내렸다.
자연 관해는 드물지 않다. 그것을 직시하지 못하게 만드는 두려움과 비난의 문화가 눈을 가릴 뿐이다. 학계의 조롱이 두려워 문헌에조차 실리지 못한 사례가 얼마나 많을까? p.31~32

조직검사를 통해 공격적인 유형의 뇌종양이라 진단받은 매튜는 바로 브라질을 찾았다. 처음에는 몇 주만 머무르려 했으나 몇 달이 흘렀고, 새로운 사랑에 빠지기까지 했다. 이후 뇌종양이 사라졌으며 암이 있던 부분에는 작은 흉터만 남았다. 의학적으로는 불가능한 일이다. 말기 루푸스로 다발성 장기부전 직전이었던 잰은, 여행을 버틸 수 없을 거라고 확신했던 의사와 함께 브라질 아바디아니아에 도착했다. 그리고 지금 내 앞에 건강하고 빛나는 얼굴로 앉아 만면에 미소를 띠고 있다. 린은 유방암에서 치유되었다고 말했고, 샘은 척추에 있던 종양이 사라졌다고 했다. 이런 회복 사례들이 계속 등장했다. 누가 봐도 불가능한 회복이었다. p.60~61

2011년, 뉴욕주 버펄로의 로스웰 파크 암 연구소Roswell Park Cancer Institute 면역학 연구팀은 열이 어떤 역할을 하는지 조사하기로 했다. 그들은 열이 나는 동물의 행동에 주목했는데, 열이 나는 동물들은 오히려 따뜻한 장소로 이동해 한껏 오른 열을 유지하려 노력했다. 왜 그럴까?
연구팀은 실험용 쥐를 두 그룹으로 나누어 한쪽에는 열을 유도하고 다른 한쪽은 그대로 두었다. 그 결과, 열이 난 그룹에서는 병원체를 공격하는 T세포가 훨씬 더 많이 생성되었고, 면역세포의 반응 속도와 정확도가 높아졌다. 기본적으로 T세포는 이미 잘 작동하고 있었지만, 고온에서 잠재된 능력이 활성화되며 더욱 강력한 모드로 전환되는 듯했다. 열이 이들의 ‘숨겨진 초능력’을 끌어내는 열쇠 역할을 한 것이다. p.76~77

“배고플 틈이 없어요. 예전 식습관으로는 절대 돌아가지 않을 겁니다.”
가끔 케이크 같은 걸 먹고 싶을 때는 없을까?
“거의 없습니다. 솔직히 먹고 싶은 생각이 안 들어요. 한 달 정도 지나니 예전 음식에 대한 갈망도 사라지더군요.”
실제로 많은 사람들이 식단을 바꾼 뒤 맛을 느끼는 감각이 되살아났다고 말한다. 건강한 식습관은 더 이상 ‘억지로 견디는 일’이 아니라 ‘삶을 바꾸는 기쁨’으로 바뀐다. 과일과 채소도 조리법만 알면 얼마든지 맛있게 즐길 수 있고, 시간이나 돈도 크게 들지 않는다. p.133

니키가 치유 센터를 떠날 때, 관계자들은 앞으로 어떻게 지내야 하는지 조언해 주었다. 어떠한 경우에도 6개월 동안은 진단 검사를 받지 말라는 것이었다. 니키가 떠난 지 며칠 뒤, 재닛은 니키에게서 전화 한 통을 받았다. 니키는 사실 병원에 다녀왔다고 고백했다. 검사를 받으러 갔지만 그녀가 누워 있는 동안 기계가 멈춰버렸다고 했다.
“이게 무슨 뜻인 거 같아?” 니키가 물었다.
“내 생각이 중요한 게 아니야. 네가 어떻게 받아들이느냐가 중요하지.” 재닛이 대답하자 다시 니키가 말을 이었다.
“아마도 검사를 받지 말라는 뜻 같아. 하지만 내가 견딜 수 있을지 모르겠어. 나는 암 병동 간호사잖아!”
그로부터 일주일도 안 되어 재닛은 다시 니키의 소식을 들었다. 니키는 결국 검사를 받으러 갔고, 결과는 좋지 않았다. 그녀의 몸에는 여전히 암이 있었다. 소식을 들은 니키는 큰 충격에 빠졌고 곧바로 다시 아프기 시작했다. 상태는 급속히 악화되었고 혼란과 심한 육체적 고통 속에서 니키는 몇 주 만에 세상을 떠났다.
“그 일을 수없이 떠올렸어요.” 재닛이 말했다. “내 마음 깊은 곳에서는 만약 니키가 그 여섯 달만 더기다렸다면 뭔가 달라졌을 거라고 믿어요. 아마 치유되었을 거라고요.” p.317~318

플라세보가 정말 놀라운 지점은 사실 따로 있다. 바로 효과가 있을 거라 믿지 않을 때조차 효과가 있다는 것이다. 보통 플라세보 대조 실험에서는 참가자들에게 “진짜 약일 수도 있고 플라세보 약일 수도 있어요”라고 알려준다. 한 연구진이 실험 방식을 조금 바꿔보았다. 아예 처음부터 “당신이 받을
약은 플라세보 약입니다”라고 명확히 알려준 것이다. 그럼에도 참가자들의 건강 상태는 뚜렷하게 호전되었다. 충격적인 결과다. 플라세보 효과의 본질은 믿음에 있다고 여겼는데 믿지 않는 사람에게도 효과가 있다니? 그렇다면 믿음은 치유에 중요한 요소가 아닌 걸까? p.337~338

담당 종양 전문의는 CT 영상을 넘겨보다가 종양을 가리키며 이렇게 말했다.
“정교하게 얽힌 게 참 예술적이군요.”
미레이는 그 말을 듣고 충격을 받았다. 모욕감마저 느껴졌다.
“예술적이라뇨? 저게 날 죽이고 있는데!”
그러나 CT 영상을 가만히 바라보자 묘한 감정이 밀려왔다. 어느 순간 자신과 분리된 단순한 한 장의 이미지처럼 보이기 시작했다. 그러자 다른 생각이 스쳤다.
“기괴할 정도로 크고 경이로울 만큼 아름다웠어요. 저렇게 큰 암이 있는데 아직 내가 살아 있다는 게 놀라웠죠.”
종양은 마치 살아 숨 쉬는 별개의 생명체 같았다. 그녀는 암덩어리에 ‘멜Mel’이라는 이름을 지어주었다. 흑색종을 뜻하는 ‘멜라노마’의 줄임말이었다. p.357

미레이는 값비싼 약이나 치료 덕분에 자연 치유된 것이 아니다. 물론 휴직은 꽤 도움이 됐다. 잠을 자고 쉬고 스스로 돌아볼 시간이 생겼기 때문이다. 그러나 치유의 본질은 따로 있었다. 바로 경계선 긋기다. 그녀는 감당하기 힘들거나 불필요하게 스스로를 소모하는 일에 더 이상 휘둘리지 않기로 결심했다. 실제로 회의에 빠진 것을 굳이 사과하지 않았고, 늘 자리를 지키지 못한다고 죄책감에 시달리지도 않았다.
“가장 큰 깨달음은 과도하게 미안해할 이유가 없다는 거였어요. 필요한 건 내 몸에 충분히 쉴 시간을 내어주는 것, 그것뿐이었죠.” p.376

자연 치유를 경험한 사람들 사이에도 이와 비슷한 ‘몰입과 헌신의 강도’가 있다. 위대한 운동선수들과 비슷한 태도다. 불가능하다고 여겼던 한계를 넘어선다는 점에서 말이다. 기록을 깨는 운동선수들이 끝없는 훈련과 헌신으로 자신을 한계까지 밀어붙이는 것처럼, 치유 불가능한 병에서 살아남은 사람들도 비슷한 일을 해낸다. p.443

나는 지난 15년 동안 정말 놀라운 회복 사례들과 마주했다. 지금까지 살펴봤듯, 회복의 과정은 사람마다 달랐다. 클레어같이 회복한 사람은 세상에 클레어뿐이고, 미레이 같은 회복 또한 오직 미레이에게만 일어났다. 같은 이야기를 가진 사람은 단 한 명도 없다. 그러나 우리는 개인적인 이야기에서 보편적 진리를 발견할 수 있다. 나는 그 보편적 진리가 앞으로 의학이 나아가야 할 방향이어야 한다고 생각한다. 의학이 한 단계 더 도약하려면 자연 치유가 전하는 핵심 교훈을 행동으로 옮겨야 한다. 아주 단순하고 명확하다. 식습관을 고치고, 면역체계를 회복시키며, 스트레스 반응을 다스리고, 정체성을 치유하라. 이 네 가지 지침은 내가 살펴본 거의 모든 회복 사례에서 놀라울 만큼 일관되게 나타난 핵심축이었다. p.473

★★★ 5년 연속 아마존 건강 분야 베스트셀러 ★★★ ★★★ 전 세계 22개국 출간 화제작 ★★★ ★★★ 《네이처》, 《가디언》, 《더 타임스》 강력 추천 ★★★ ★★★ 김태식(암퇴치운동본부 대표), 박용우(성균관의대 임상교수), 조한경(『환자 혁명』저자) 추천 ★★★ “병에 걸린 건 운이지만 치유는 적극적인 선택이다!” 인류가 잊은 자연 치유력을 되살리기 위한 거대한 패러다임 전환이 시작된다! 대부분의 환자는 병을 얻는 순간 외부의 구원자를 찾아 헤맨다. 더 유명한 의사, 더 비싼 신약, 혹은 항암 성분이 가득하다는 특별한 식단에 모든 기대를 건다. 하지만 저자는 이러한 ‘외부적 처방’에만 매달리는 것이야말로 치유의 본질에서 가장 멀어지는 길이라고 경고한다. 아무리 정교한 수술과 강력한 약물이라도, 그것을 받아들이는 인체 시스템이 ‘치유 모드’로 리셋되어 있지 않다면 그 효능은 반감될 수밖에 없다. 진정한 완치는 외부의 침입자인 병원균을 쫓아내는 것이 아니라, 내면의 생태계를 근본적으로 재편하는 것에서 시작되기 때문이다. 그렇다면 어떻게 우리 몸의 스위치를 다시 켤 수 있을까? 저자는 질병에 헤어난 사람들의 놀라운 치유 사례를 통해 우리가 맹신해온 ‘치료’의 개념을 뒤집는다. 췌장암을 앓던 니키는 갑작스러운 고열을 겪은 뒤 뒤 급격하게 나아졌다. 생존자가 없기로 악명 높은 교모세포종에 걸린 파블로는 엄격한 키토제닉 식단으로 건강을 되찾았다. 관절이 석회로 뒤덮여 전신불수가 되는 강직척추염을 선고받은 주니퍼는 요가를 통해 완치되었다. 피부암에 걸린 미레이는 죄책감을 털어내고 직장을 휴직함으로써 나아졌고, 루프스 말기였던 재닛은 가족에 대한 미련을 버리고 치유되었다. 각자의 치유 원인은 식사, 면역체계, 스트레스 낮추기 등 제각각이다. 1장에서 식사와 면역, 스트레스 반응에 집중하던 저자는, 결국 이 모든 것을 아우르는 답이 있음을 깨닫는다. 바로 ‘자아 정체성’이 그것이다. 질병과의 싸움에서 승리한 이들은 ‘무엇을 더 할 것인가’가 아니라 ‘나는 누구인가’를 먼저 질문했다. 그리고 병원과 약봉지가 주는 일시적인 안도감에 머무르지 않고, 자신의 삶을 갉아먹던 요인을 찾아내고 기꺼이 몰아냈다. 치유는 특정 약물이나 수술의 산물이 아니라 ‘내 몸을 대하는 태도’, 나아가 ‘내가 나를 대하는 태도’에 서 비롯된다. 암, 자가면역질환, 만성질환부터 난치병, 희소병까지, 하나의 병이 아닌 모든 질병에 대한 대처법 오직 당신만이 당신의 건강을 되돌릴 수 있다! 현대 의학은 질병을 수만 가지의 이름으로 분류하고 각기 다른 라벨을 붙인다. 암, 루푸스, 당뇨병, 혹은 이름조차 생소한 희소 질환까지. 하지만 저자가 발견한 치유의 원리는 놀라울 정도로 직관적이고 일관성 있다. 질병의 이름이 무엇이든, 그 뿌리에는 반드시 무너진 신체 밸런스와 회복 시스템이 자리 잡고 있다는 것이다. 우리가 병명이라는 지엽적인 정보에 매몰되어 있는 동안, 정작 우리 몸이 보내는 가장 본질적인 신호, 즉 ‘삶의 방식을 근본적으로 수정하라’는 메시지는 무시당하고 있다. 이 책이 다루는 치유의 로드맵은 특정 질환에 국한된 매뉴얼이 아니다. 신체가 스스로를 공격하거나 방치하는 상태를 멈추고, 다시 ‘생존과 재생’을 향하게끔 만드는 근원적인 처방이다. 현대 의학의 통계적 절망감에 갇혀 “이 병은 답이 없다”고 믿는 이들에게 저자는, 극악의 생존률을 자랑하는 병에서 살아난 사람들을 통해 불치(Incurable)병이란 없다는 강력한 반증 사례를 제시한다. 그리고 그런 사례가 생각보다 많이, 날이 갈수록 더욱 자주 일어나고 있다는 희망적인 이야기를 덧붙인다. 건강을 되돌리는 힘은 병원 대기실이 아니라 당신의 일상, 당신의 생각, 그리고 당신의 결단 속에 있다. ‘나를 살릴 수 있는 유일한 의사는 나 자신’이라는 사실을 받아들이는 순간, 치유가 시작된다. 이 책은 당신의 손에 다시 주도권을 쥐여준다. 어떤 병 앞에서도 굴복하지 않고 신체 시스템의 고유한 권위를 회복할 때, 비로소 질병이라는 거대한 어둠을 뚫고 완치라는 빛으로 나아갈 수 있다. ‘자연 치유 신화’는 희망 편향이다? 현대 의학이 예견하는 ‘죽음의 통계’가 아닌, 병을 극복한 ‘생존의 통계’를 들여다보라 우리는 삶의 모든 영역에서 상위 1%를 갈망한다. 성적이 시원찮을 때는 ‘상위권 학생들의 공부법’을 분석하고, 사업에 성공하고 싶을 때는 ‘자수성가한 백만장자의 습관’을 탐독한다. 낙제점에서 전국 1등으로 올라선 학생의 이야기는 모두가 본받아야 할 표본이 되고, 실제로 그 방법을 열심히들 따라 한다. 그런데 왜 유독 질병 앞에서만 우리는 ‘평균의 함정’에 스스로를 가둘까? 의학은 가장 뛰어난 회복력을 보여준 ‘전교 1등(아웃라이어)’을 연구하지 않고 평균에 집착한다. 건강을 되찾고 싶다면 현대 의학이 예견하는 ‘죽음의 통계’가 아니라, 병을 극복한 최고의 생존자들이 무엇을 했는지 공부하는 것이 마땅하다. 그들이 걸어간 길은 우연히 일어난 기적이 아니다. 신체가 도달할 수 있는 잠재적 정점의 증거다. 의사가 말하는 5년 생존율과 평균적인 예후는 정해진 미래가 아니다. 그저 통계학적인 중앙값일 뿐이다. 실제로 그래프를 들여다보면 중앙값에서 벗어난 여러 개의 점이 빼곡하게 보인다. 하버드대학교의 저명한 진화생물학자 스티븐 제이 굴드는 악성 중피종에 걸려 여생이 8개월 정도 남았다는 이야기를 듣고 절망에 빠진다. 그러나 실제로 중피종 생존율 그래프를 보고 충격을 받는다. 그래프 중간에 점이 모여 있기는 하지만, 실제 스펙트럼은 넓고 다양했던 것이다. 그는 이후 희망을 되찾고 투병 끝에 완치 판정을 받는다. 99%의 통계적 절망에 시선을 둘 필요는 없다. 당신이 주목해야 할 곳은 불가능을 가능케 한 1%의 생존 전략이다. 이 책은 당신을 ‘질병의 아웃라이어’로 만들어 줄 가장 완벽한 교과서가 될 것이다.