당신의 상식을 뒤엎는, 똥에 대한 유쾌하고 진지한 과학 이야기 인간의 삶에 평생 함께함에도 불구하고 똥은 흔히 더럽고 창피하다는 이유로 언급이 기피되며, 그 정체를 제대로 아는 사람은 드물다. 그러나 똥은 소화와 배설의 최종 산물이자 우리 몸의 건강을 알려주는 일상 속 가장 직접적이고 정직한 신호이다. 부모와 교사에게 꾸준히 사랑받는 〈재밌밤〉 시리즈가 우리의 일상과 매우 밀접한 과학책 《재밌어서 밤새 읽는 똥 이야기》를 새롭게 선보인다. 이 책은 '똥'이라는 익숙하지만 잘 알지 못하는 대상을 통해, 소화기관의 작동 원리, 음식물의 몸속 변화 과정, 장내 세균과 면역 관계, 변비와 숙변의 과학적 원인을 쉽고 흥미롭게 풀어낸다. 단순한 생리 현상을 넘어, 몸속에서 일어나는 과학적·의학적 메커니즘을 친근한 언어로 해설한 종합 과학 교양서다. 또한 전통적인 풍습과 속설, 민속학적 일화, 인류가 똥을 다뤄온 역사적 사례까지 함께 다루어 지식의 폭을 한층 더 풍성하게 확장한다. 그 과정에서 배설에 대한 거부감보다는 ‘몸의 거울’로서의 똥을 새롭게 바라보게 되고, 인체의 신비를 발견하며, 이 과정이 생명 유지에 얼마나 필수적인지를 깨닫게 된다. 단순히 웃음을 유발하는 책이 아니라, 자신의 몸을 이해하고 생활 습관을 점검하게 만드는 실용적인 과학 안내서라는 점에서 이 책의 의의는 크다. 대장암 분야의 ‘최초’와 ‘최고’라고 불리며 EBS 〈명의〉에 세 차례 출연해 대중에게 잘 알려진 김남규 교수의 감수를 통해 내용에 관한 과학적·의학적 검증과 신뢰성을 확보했다.

저자 : 사마키 다케오 지바대학교 교육학부에서 과학교육(물리화학)을 전공했고, 도쿄가쿠게이대학교 대학원에서 교육학 연구과 과학교육전공(물리화학 강좌) 과정을 수료했다. 교토공예섬유대학교 교수, 도시샤여자대학교 교수, 호세이대학교 생명과학부 환경응용화학과 교수 등을 거쳐 현재 도쿄대학교 비상근강사로 과학 교육법을 가르치고, 과학을 좋아하는 사람들을 위한 잡지 〈과학 탐험(RikaTan)〉지 편집장이다. 그의 전문 분야는 과학 교육, 과학 커뮤니케이션이다. 주요 저서로 《재밌어서 밤새 읽는 물리 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 화학 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 지구과학 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 원소 이야기》 《과알못도 빠져드는 3시간 과학》 등 다수가 있다. 역자 : 김정환 건국대학교 토목공학과와 일본외국어전문학교 일한통번역과를 거친 공대 출신 번역가. 논리적인 분석력과 감각적인 언어 감수성을 조화롭게 살린 더 깊이 있는 번역을 추구하고 있다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획과 일본어 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《초·초 재밌어서 밤새 읽는 수학 이야기》 《초 재밌어서 밤새 읽는 수학 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 지구과학 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 화학 이야기》 《재밌어서 밤새 읽는 물리 이야기》 《마흔에 다시 읽는 수학》 《수학 홀릭 페르마의 마지막 정리》 《위대한 수학자들》 《수학 걸》 《수학 잘하는 아이들의 비밀 수학》《그림으로 보는 상대성 이론》 《세계사를 바꾼 화학 이야기》 등 다수가 있다. 감수 : 김남규 연세대학교 의과대학을 졸업하고 대장 항문 외과 외과 전문의로서 지난 33년 1만 건이 넘는 대장암 수술을 진행했다. 현재 연세대학교 의과대학 명예 교수이며 용인 세브란스 병원에서 대장항문외과 진료를 하고 있다. 세브란스 병원 외과 부장, 주임 교수를 지냈으며 아시아태평양대장암학회 초대회장, 대한대장항문학회 회장, 대한대장암연구회장, 대한종양외과학회장, 미국대장항문학회 명예 펠로우, 미국 외과학회 한국 거버너 등을 역임하였다. 대장암 분야에 있어 ‘최초’, ‘최고’라는 수식어가 따라붙는 그는 EBS [명의]에 세 차례 출연하면서 대중들에게도 큰 호응을 얻은 바 있다. 저서로는 《대장암 완치 설명서》 《몸이 되살아나는 장 습관》이 있다.

머리말 감수의 글 Part Ⅰ 똥과 오줌의 성분은 무엇이며 어떻게 만들어질까? 1. 입에서 항문까지 음식물의 여행 2. 똥은 무엇으로 이루어져 있을까? 3. 똥과 방귀의 냄새가 고약한 이유 4. 오줌이 만들어지는 원리와 성분 5. 방귀를 자유자재로 다룬 방귀꾼들 6. 엄마의 배 속에 있는 아기도 똥을 눌까? 7. 당신이 태어나서 처음으로 누었던 똥(태변) 8. 똥이 마려워지는 메커니즘 9. 어떤 똥이 좋은 똥일까? 10. 감염성 설사의 대표, 식중독 11. 똥이 며칠 동안 안 나오면 변비일까? Part Ⅱ 병균, 파일로리균, 장내 세균총, 유산균 · 비피더스균 12. 인류에게 이롭기도 하고 해롭기도 한 세균 13. 우리 몸과 함께 사는 미생물, 인체 상재균 14. 파일로리균 제균 치료의 장점과 단점 15. 대장 속에서 대장균은 주류파일까, 소수파일까? 16. 요구르트 예찬론자 메치니코프 17. 프로바이오틱스의 대표 세균 18. 프로바이오틱스의 정점, 똥 이식 치료 19. 식이섬유는 대장암을 예방하는가? Part Ⅲ 똥과 오줌에 관한 흥미진진한 이야기 20. 소의 똥이 ‘소똥 케이크’라는 연료로 활용되다 21. 촌충을 기생시키는 다이어트 방법 22. 위생 관념이 부족했던 중세 유럽의 배설물 처리법 23. 에도 시대의 우수한 순환 시스템 24. 기생충 왕국의 시대, 그리고 오늘의 신종 기생충 25. 우주 비행사는 어떻게 대소변을 볼까? 26. 일부러 자신의 똥을 먹는 토끼와 코알라 27. 동물마다 다른 소화관의 구조와 똥 28. 다윈이 밝혀낸 지렁이 똥의 놀라운 역할 29. 지렁이를 향해서 오줌을 누면 생기는 일 30. 새의 똥, 흰 크림 속 요산 덩어리의 비밀 맺음말 참고 문헌

인돌은 실온에서는 똥 냄새를 내는 고체 물질이다. 그런데 희석해서 농도를 낮추면 향기로운 냄새가 나며, 오렌지나 재스민 등 수많은 꽃의 향기 성분이기도 하다. 실제로 향수에 사용되는 천연 재스민 기름에는 인돌이 약 2.5퍼센트 함유되어 있고, 향수나 향료에는 합성 인돌이 사용된다.
스카톨이라는 명칭은 그리스어로 똥을 의미하는 ‘스카토(skato)’에서 유래했다. 화학식을 보면 인돌과 비슷하며, 다른 점은 메틸기(-CH3)가 붙어 있다는 것이다. 스카톨도 똥 냄새의 근원이지만 희석하면 재스민 향이 난다. 그래서 인돌과 마찬가지로 향수나 향료에 사용되고 있다.
- 〈똥 냄새의 근원 인돌과 스카톨이 향수의 재료라고?!〉 중에서

태아가 엄마의 배 속에서 살기 시작한 지 수개월이 지나 간과 신장이 생기면 태아는 양수 속에 오줌을 누게 된다. 이 오줌의 양은 태아의 몸이 커짐에 따라 증가한다. 다만 태아가 눈 오줌이 그대로 양수 속에 쌓이는 것은 아니다. 태아는 양수와 함께 자신의 오줌을 입으로 들이마신다. ‘더럽게 오줌을 마시다
니……’라는 생각이 들지도 모르지만, 태아의 오줌에는 세균이 들어 있지 않으므로 전혀 더럽지 않다.
태아가 마신 오줌은 위를 통해 소장까지 이동하고 이어 대장으로 운반된다. 그리고 이때 장의 막을 통과해서 혈관 속으로 들어간다. 그리고 탯줄을 통해 엄마의 혈관 속으로 이동한다.
엄마의 신장은 태아의 오줌까지 처리해야 하기 때문에 튼튼하지 못하면 버티지 못한다. 임신한 엄마의 신장이 약해지면 엄마의 얼굴이나 손발 등이 붓는 경우도 있다.
- 〈태아는 양수에 오줌을 눈다〉 중에서

대뇌의 주된 활동은 똥이 직장으로 이동하는 등 물리적인 자극으로 배변 반사가 일어났을 때 주위 환경이나 상황을 판단해 배변 자극을 억제하는 것이다. 평소에 항문에서 똥이 나오지 않는 이유는 항문 괄약근이라는 근육이 항문의 뚜껑 역할을 하고 있어서다. 요컨대 똥이 나오려면 항문의 뚜껑이 열려야 한다.
항문 괄약근은 내괄약근과 외괄약근 두 가지가 있다. 내괄약근은 자율 신경계에 의해 움직여 의식적으로 조절할 수 없지만, 외괄약근은 음부 신경을 통해 의식적으로 조절할 수 있다. 대뇌에서 외괄약근을 억제하는 덕분에 어느 정도는 똥을 참을 수 있는 것이다.
갓난아기의 경우 이 음부 신경이 아직 발달하지 않았기 때문에 변의를 느끼면 무의식적으로 기저귀에 싸게 된다.
- 〈변의를 참을 수 있는 이유〉 중에서

변비는 개인차가 커서 객관적으로 정의하기 어렵다. 동일인이라 해도 배변의 횟수나 양은 식사 내용과 양에 따라 달라지며, 배변 횟수도 보통은 하루 1회지만 일주일에 3회 이상이면 일반적으로 정상이라고 볼 만큼 정상의 범위가 넓다.
① 변비는 다음의 기준 중 두 가지 이상에 해당한다.
■ 배변 4회에 1회 이상은 힘을 줘야 변이 나온다.
■ 배변 4회에 1회 이상은 딱딱한 변이나 덩어리가 된 변이 나온다.
■ 배변 4회에 1회 이상은 잔변감이 있다.
■ 배변 4회에 1회 이상은 항문이 막힌 것 같은 느낌이 있다.
■ 배변 4회에 1회 이상은 배변을 쉽게 하기 위해 손을 사용한다(용수(用手) 배변, 골반저 지지 등).
② 설사가 아니라면 부드러운 변이 거의 나오지 않는다.
③ 과민성대장증후군의 진단 기준을 충족하지 못한다
- 〈똥이 며칠 동안 안 나오면 변비일까?〉 중에서

지상에서는 아무리 냄새가 고약한 방귀라도 주위의 공기와 섞여서 냄새가 옅어진다. 그러나 무중력 상태에서는 공기가 대류하지 않기 때문에 우주선 내의 한 곳을 계속 떠돌게 되며, 이것이 코를 직격하면 기절할 정도의 악취가 난다고 한다. 또한 방귀에는 수소와 메탄이라는 가연성 기체가 포함되어 있기 때문에 전기 계통과 접촉하거나 정전기가 발생하면 불이 붙어서 사고로 발전할 위험이 있다. 그래서 우주 비행사는 방귀를 뀔 때는 우주선이나 우주 정거장의 화장실을 이용하도록 규정되어 있다고 한다.
- 〈우주 정거장에서는 방귀도 화장실에서 뀌어야 한다〉 중에서

EBS 〈명의〉 세 차례 출연한 대장암 분야의 권위자 김남규 교수 추천 미처 몰랐던 똥의 과학, 인류가 똥을 다뤄온 방식. 신기하고 흥미로운 이야기들로 가득한 똥의 세계 똥이라는 이 단순한 배설물 속에는 인체의 정교한 시스템, 건강의 비밀, 그리고 인류의 문화사가 고스란히 숨어 있다. 이 책은 흥미로운 이야기들과 흡입력 있는 설명으로 신기한 똥의 과학과 이야기를 풀어나간다. 〈똥이 마려워지는 메커니즘〉에서는 우리 인체가 얼마나 과학적으로 정교하게 작동하는지를 쉽고 상세히 알려준다. 우리가 변의를 일정 시간 참을 수 있는 이유는 대뇌에서 음부 신경을 통해 외괄약근을 의식적으로 억제하기 때문이다. 반면 갓난아기들은 이 음부 신경이 아직 발달하지 않았기 때문에 변의를 느끼면 무의식적으로 배설한다. 여행 중이거나 긴장된 상황에서 변비가 생기는 것도 자율 신경계의 작용과 깊은 관련이 있다. 배변 반사는 부교감 신경이 우세할 때 활발해지고, 교감 신경이 우세할 때 억제된다. 따라서 낯선 곳이나 긴장된 상황에서는 교감 신경이 작용해 변비가 되기 쉽고, 집에 돌아오거나 마음이 편안해지면 다시 부교감 신경이 활성화되어 배변이 원활해지는 것이다. 이처럼 똥은 단순한 배설이 아니라, 우리 몸의 신경계와 생리 작용이 얼마나 정교하게 협력하고 있는지를 보여주는 ‘작은 생리학 교과서’다. 〈어떤 똥이 좋은 똥일까?〉에서는 똥의 색깔, 굵기, 굳기, 끈기 등 다양한 요소를 통해 장내 세균의 건강 상태를 점검할 수 있는 기준을 제시한다. 이상적인 똥은 힘을 주지 않아도 시원하게 배출되며, 점액으로 된 ‘옷’을 입고 있어 항문에 달라붙지 않는다. 이 점액은 바로 소화관에서 나오는 뮤신과 수분이다. 뮤신은 당과 단백질을 성분으로 하는 고분자 화합물로, 이 점액이 소화관과 똥 양쪽의 표면에 얇게 묻어 있기 때문에 똥이 부드럽게 소화관을 이동해 매끄럽게 항문을 빠져나올 수 있다. 흥미롭게도 뮤신은 침에도 들어 있어서 음식물을 쉽게 삼킬 수 있도록 도와준다. 결국 좋은 똥이란 소화기관이 원활히 작동하고, 장내 세균이 균형을 이루고 있음을 보여주는 건강의 지표인 셈이다. 인류는 오래전부터 똥을 단순한 오물이 아닌, 삶과 생태를 이어주는 순환의 일부로 인식해왔다. 예를 들어 일본 에도 시대의 농가는 비료로 활용할 똥오줌을 확보하기 위해 무사의 집이나 서민의 공동 주택과 계약을 맺고 똥오줌을 퍼갈 권리를 확보했으며 이것을 금전이나 현물로 교환했다. 또한 에도 시대 중기가 되자 도시와 농촌의 인분 중개 조직도 나타나 거래가 활발히 진행되었다. 당시 인분 퇴비의 품질에는 등급이 있었다. 당시에는 인분 비료의 품질에도 등급이 있었는데, ‘좋은 음식을 먹는 사람의 똥은 작물이 잘 자란다’는 인식이 퍼져 상류층의 인분이 상급 비료로 취급되었다. 가령 에도에서는 인분 거름의 품질을 상중하 세 등급으로 나눴다. 영주나 대가집의 인분이 ‘상’, 일반 무사와 상인의 것은 ‘중’, 가난한 서민의 것은 ‘하’로 구분되었다고 한다. 똥오줌에 관해서라면 에도 시대의 일본은 한정된 자원과 기술을 바탕으로 생활환경의 보전을 꾀하며 위생적으로 처리해 효과적으로 이용하는 ‘순환형 사회’를 구축하고 있었다. 사람의 똥오줌을 농가에 판매함으로써 거리가 사람의 똥오줌에 오염되지 않고 청결함을 유지할 수 있었다. 몸의 리듬을 읽는 과학책이자 건강 실용서 이 책은 단순히 가볍게 읽고 웃고 넘길 만한 교양서가 아니다. 우리가 평소 아무렇지 않게 반복하는 생리 현상 속에 얼마나 정교한 과학과 생명 활동의 원리가 숨어 있는지를 알려주는 책이다. 음식이 입으로 들어와 위와 장을 지나고, 영양분이 흡수된 뒤 남은 찌꺼기가 똥으로 배출되기까지의 여정은 하나의 완벽한 생리 시스템이자, 인체가 스스로를 조절하고 균형을 맞추는 리듬의 결과다. 책은 이러한 과정을 친근하고 유머러스한 언어로 풀어내면서, 독자가 자신의 몸을 ‘읽는 법’을 배우도록 돕는다. 이 과정을 따라가다 보면 독자는 단순히 ‘똥을 아는 것’을 넘어, 몸의 리듬을 관찰하고 스스로 건강을 관리하는 법을 배워 나가게 된다. 이 책은 똥을 소재로 하지만 그 너머를 이야기한다. 똥을 통해 몸을 이해하고, 음식과 장내 세균, 그리고 건강의 상관관계를 깨닫는 과정은 곧 인간의 삶을 더 깊이 바라보는 과학적 사고의 훈련이 된다. 읽다 보면 어느새 자신의 식습관과 생활 패턴을 점검하게 되고, 작지만 꾸준한 변화가 몸의 리듬을 되찾게 한다. 이 책을 읽고 나면 화장실에서 용변 보는 시간이 조금은 다르게 느껴질지도 모른다. 또한 ‘오늘의 똥은 어떤 상태일까?’를 의식하게 될 것이다. 그리고 깨닫게 될 것이다. 건강은 병원에서 시작되는 것이 아니라 매일의 배변 속에서, ‘좋은 똥’을 만드는 몸의 리듬을 이해하는 데서 출발한다는 사실을.