『쉬엄쉬엄 미술산책』은 미술을 이해의 대상으로 설명하기보다, 천천히 바라보고 느끼는 시간으로 초대하는 책이다. 선사시대 동굴벽화에서 현대미술에 이르기까지, 인류의 역사와 함께해 온 미술의 흐름을 따라가며 작품 속에 담긴 시대의 생각과 인간의 감정을 차분히 짚어낸다. 이 책은 미술사를 외우게 하지 않는다. 대신 각 시대의 사람들은 왜 그런 그림을 그렸는지, 무엇을 보고 무엇을 믿으며 살았는지를 감상자의 시선에서 풀어낸다. 전문가의 해설보다 한 사람의 솔직한 눈으로 미술을 마주하며, 그림 앞에 잠시 머무는 감상의 의미를 되새기게 한다. 빠른 소비의 시대에, 미술이 쉼과 사유가 될 수 있음을 조용히 보여주는 미술 에세이다.

들어가며 제1장 원시미술: 주술적 신앙 인류의 역사와 미술의 시작 동굴벽화 조각과 주거문화 제2장 이집트 문명: 본질의 표현 이집트 왕국의 역사와 정신세계 고왕국 시대의 대표적 유물, 피라미드 영혼이 깃든 집, 조각과 그림 이집트의 새 물결 - 파라오의 반란 인류 건축문화의 근원 - 대신전 제3장 메소포타미아 문명: 전쟁과 미술 자연환경과 정신문화 신앙의 중심, 지구라트와 수호신 조각과 장식 전쟁과 미술 화려한 건축 제4장 에게 문명: 그리스 문명의 가교 동서양 문명의 교차로 미노스 문명의 중심, 크레타 미케네 문명과 트로이 제5장 그리스: 서양 문명의 뿌리 민주주의의 모태 그리스 문명의 미술사적 분류 동방 미술의 영향과 새로운 미술의 창조 그리스적인 조각의 탄생 파르테논 신전 - 건축의 모범 헬레니즘 - 과시적 격정적인 미술 제6장 로마: 강물은 바다로 로마의 성장과 쇠퇴 건축 - 기술의 총아 폼페이 - 로마의 회화 제정 시대의 초상조각 - 나를 따르라 로마의 황혼 - 장식적 미술 제7장 초기 기독교 미술 : 기독교 미술의 형성 중세 초기의 사상 기독교 미술의 규범을 찾아서 교회 건축의 기준 비잔티움 - 하기아 소피아 교회의 장식 - 성상 논쟁과 동서 교회의 갈등 제8장 서로마의 멸망과 수도원의 출현 믿음의 성지 수도원이 남긴 미술 카를(샤를마뉴) 대제와 대성당의 재등장 제9장 대성당의 시대 혼돈의 세상과 성지순례 - Y1000 중후하고 엄숙한 순례길의 이정표 - 로마네스크 교회 변화의 시작 - 노르만 양식 지상의 천국 - 고딕 성당

미술은 선사시대부터 현재까지 한 번도 인간과 분리된 적이 없으며 삶 가운데 위치하고 있다. 동굴에서 생활하던 시대에도 내부에 그림을 그렸으며, 현대에 이르러서도 아름다운 건축물을 세워 조각과 그림으로 장식하고 그것을 즐기며 생활하고 있다. 설사 미술이 만들어진 의도는 서로 달랐다고 하더라도 시대를 불문하고 아름다움을 창조하고 제공하려는 욕구만은 항상 동일하였기 때문이다. 쇼베 동굴이나 알타미라 동굴에 살았던 원시인은 바위의 형태를 이용하여 실감 나게 그렸으며, 석기를 사용하던 인류도 토기에 무늬를 새기고 예쁜 모양의 돌칼을 만들었다. 중세나 근대, 현대 미술가들도 미술의 기본 바탕은 아름다움의 추구였다. 그렇다고 미술을 창작하는 미술가가 자신의 예술관만을 주장할 수 있는 전유물은 아니었다. 미술이 존재하기 위해서는 항상 수요자가 중요하였으며, 그들은 시대적인 사상과 감성을 반영한 작품을 선호하였고 미술가도 어느 정도 이에 부응하여야 했다.
인류의 긴 역사를 우리는 시대별로 구분한다. 그것은 그 시기에 인류의 사상과 행동양식이 변하고 이전 시대와는 다른 삶의 방식을 살았기 때문이다. -들어가며 가운데

미술이 인간의 삶 속에서 태어난 순간들 미술은 인간이 가장 먼저 선택한 소통의 방식이었다. 『쉬엄쉬엄 미술산책 1』은 선사시대 동굴벽화에서 중세 미술에 이르기까지, 인류의 삶과 함께 시작된 미술의 기원을 따라간다. 이 책은 미술을 지식의 대상으로 설명하기보다, 각 시대의 사람들은 무엇을 믿고 어떻게 살았는지에 주목한다. 작품은 시대의 사상과 감정, 삶의 방식이 응축된 결과물이기 때문이다. 시험을 위한 암기나 정답 같은 해석은 내려놓고, 그 시대의 눈으로 그림을 바라보도록 조용히 이끈다. 미술이 인간의 삶 한가운데 있었던 시간을 차분히 되짚으며, 감상이란 무엇인지 다시 생각하게 한다.