자신의 삶이 불행해지지 않는 가장 확실한 방법은 너무 행복해지려고 애쓰지 않는 것이다. - 쇼펜하우어 - 행복해지고 싶어서, 성공한 인생이 되고 싶은 마음에 이토록 애쓰면 애쓸수록 왜 점점 더 내 삶은 행복과는 거리가 멀어지는 기분이 드는 걸까? 행복은 자신의 마음속에 있다는 말에도, 버티는 사람이 결국 성공할 수 있다는 응원에도 소용이 없었다. 내가 너무 비관적인 사람이고 만 걸까? 행복한 삶이라는 건 나에게는 너무 어렵기만 할 뿐이다. 마흔을 코앞에 둔 나이에 행복이라는 것에 조금이라도 가까워지고 싶다는 생각으로 열심히 발버둥 치듯 노력하며 살아왔지만, 결국 행복해질 수 있을 거라는 확신이 점점 사라져갈 뿐이었다. 오히려 시간이 갈수록 내 삶은 행복보다는 불행에 가까워질 뿐이라고 낙담하고 있었을 뿐이었다. 어쩌면 나는 행복해지고 싶다는 생각 때문에 삶이 더 불행하다고 느끼는 건 아닐까? 성공하고 싶다는 열망이 나를 괴롭히고 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 그렇다면 차라리 쇼펜하우어의 말처럼 그저 불행해지지 않을 수 있도록 행복해지려고 애쓰지 않는 게 더 나을 듯싶었다. 어차피 행복까지는 무리일지도 모르니까.

저자 : 조군 항상 걱정을 달고 살면서도 무턱대고 도전하기도 하고, 삐딱한 성격의 소유자이면서도 남들에게는 들키고 싶지 않아 쿨 한척 하는 그런 아주 보통의 평범한 사람입니다. 행복은 무리일지도 모르겠지만 그래도 불행해지지는 말자는 마음 하나로 불안하지만 나름 꽤 잘 살고 있습니다. 책 읽기를 좋아하고 혼자 일하고 혼자 놀고 혼자 먹는 일에 익숙합니다.

프롤로그 이러니 내가 행복할 리가 있나 01. 심리학자들이 밝혀낸 성실한 사람들의 가장 큰 착각 - 너 그러다 나중에 땅을 치며 후회하게 될지도 몰라 - 실패 없이 가장 확실하게 불행해지는 방법 02. 어쩌면 꿈이라는 건 지독한 저주가 아닐까? - 꿈은 저주일지도 모른다는 어느 철학자의 말 03. 누가 그랬나? 노력은 배신하지 않는다고 - 힘들지만 힘들지 않은 것으로 하겠다. 난 아직 노력한 적 없으니까 - 가수 신해철이 말했던 성공한 사람들의 필수 조건 04. 성공한 사람일수록 평범한 사람보다 오히려 더 못하는 일 - 우리가 성공한 사람들보다 더 잘할 수 있는 것 05. 불안이라는 놈이 무서운 진짜 이유 - 사실 먼저 맞는 매가 제일 아픈 법이다 - 공포영화를 전혀 무섭지 않게 보는 방법 06. 남들과 다르다는 게 틀린 건 아니라고 말은 하지만 - 외국인들이 들으면 깜짝 놀란다는 대한민국의 일기예보 - 2차 세계대전에서 연합군이 독일군을 이길 수 있었던 결정적인 이유 07. 나를 ‘술’푸게 하는 세상 - 1등만 기억하는 더러운 세상 - 무패의 세계챔피언이 억만장자가 되고 나서 남긴 한마디 08. 어쩌면 우리는 뇌의 거짓말에 속고 있는 것일지도 - 그때로 돌아갈 수만 있다면, 그런 바보 같은 선택 같은 건 하지 않았을 텐데 - 어쩌면 우리는 뇌의 거짓말에 속고 있었을지도 모른다 09. 혹시 이 불행이 끝도 없이 반복되는 건 아닐까? - 불교에서 말하는 가장 무서운 지옥 - 행복까지는 무리일지도 모르겠지만 2부. 최소한 지금보다 더 불행해지지 않기 위해서 10. 도망친 곳에 낙원은 없다고? - 도망친 곳에 낙원은 없다 - 도망치는 건 부끄럽지만 도움이 된다 11. 불행해지지 않는 가장 확실한 방법은 더 행복해지려고 애쓰지 않는 것 - 안나 카레리나의 법칙 - 불행해지지 않는 가장 확실한 방법 12. 나에게 알맞은 온도 - 나라고 열정이 없을까 봐? 13. 걱정이 너무 많은 나는 불행할 수 밖에 없는 걸까? - 비관주의자는 절대 행복해 질 수 없다는 말 - 아인슈타인이 남들보다 성공할 수 있었던 비결 14. 직장에서 상사에게 절대 물어봐서는 안 되는 질문 - 오늘 뭐 좋은 일 있으신가 봐요 15. 대부분의 사람들이 잘못 알고 있다는 ‘긍정’의 진짜 뜻 - 좀 긍정적으로 살아야 하지 않겠어? - 어쩌면 우리는 ‘가짜 긍정’에 속고 있었던 건 아닐까? 16. 원하는 걸 이루는 것이 행복한 삶인 걸까? - 대한민국에서 가장 잘 먹힌다는 광고 - 좋아하는 걸 선택하는 것이 삶의 가성비를 높이는 결정 아닐까? 17. 나를 위한 최소한의 확신 - 너무 유명한 말이지만 의외로 대부분 잘못 알고 있는 말 - 이기기 위해서가 아닌, 다만 위태로워지지 않기 위해서

스스로 불행하다고 믿는 나에게는 억지로 행복해질 수 있다는 믿음이나 노력보다 훨씬 더 필요한 건 지금보다 더 불행해지지 않은 마음이 더 필요할지도 모른다는 생각이 들었다. 비록 현실의 나는 조금도 달라지지 않을지 몰라도, 아니 지금보다 더 안 좋은 상황에 빠지게 되더라도 스스로를 불행한 사람으로 여기며 자신을 괴롭히지는 않을 테니까 말이다.

프롤로그 중

여전히 나는 오늘도 후회하지 않기 위해서, 남들에게 뒤처지지 않기 위해서 열심히 살고 있다. 또 주변에 누군가의 성공과 내 실패를 비교하면서. 그리고 또 후회할지도 모르겠다. 하지만 이런 나를 나약하다고, 이러니 후회할 수밖에 없다고 비관하는 일만은 하지 말자고 스스로 다짐하는 중이다. 그게 그리 쉽지 않다는 건 충분히 알고 있지만, 나보다 잘난 누군가와 비교하면 더 확실히 불행해질 수밖에 없지 않을까?

‘심리학자들이 밝혀낸 성실한 사람들의 가장 큰 착각’ 중

그래. 아직 난 ‘운’을 만나지 못한 것이라고 조금은 스스로를 달래본다. 어쩌면 노력은 나를 또 배신할지 모르지만, 여전히 나는 성공보다는 실패에 가까울 테지만 말이다. 언젠간 나를 성공으로 이끌어 줄 ‘운’이 나에게 다가오기를 기다려 봐야겠다. 그 ‘운’이 언제 내게로 올지 모르니 긴장의 끈을 놓지 않고 말이다.
‘누가 그랬나? 노력은 배신하지 않는다고’ 중

그저 남들과 다르지 않게, 다른 이들의 눈에 거슬리지 않는다면 겪지 않아도 될 괴로움을 굳이 겪을 필요는 없지만, 지금껏 살아오면서 느낀 건 남들에게 맞추며 사는 건 그리 쉽지만은 않았다는 것이다. 그저 남들이 어떻게 생각하는지, 나는 좀 생각이 다르지만, 대세에 따른다는 것이 나를 더 불행하게 만들고는 했다.아니, 불행하다는 표현보다는 재미없는 삶이 되었다는 게 더 맞는 표현인 것 같다.

‘남들과 다르다는 게 틀린 건 아니라고 말은 하지만’ 중

그래서 앞으로는 성공에 대한 기대감보다는 실패에 대한 두려움에 더 귀 기울이며 살아보려고 한다. 어쩌면 큰 기회들을 놓칠지도 모르고, 도전하지 않은 나를 후회할 수도 있겠지만, 그럼에도 아주 안전한 선택들을 하며 살고 싶다. 최소한 실패를 하지 않을 자신이 있는 결정들만 하면서 말이다. 성공할지도 모르지 않냐고? 그래. 그럴지도 모르겠지만, 실패할지도 모르잖아?

‘나를 ’술‘푸게 하는 세상’ 중

행복이라는 맹목적인 믿음에 스스로를 불행에 빠뜨리는 거라면 차라리 나를 불안하고 괴롭게 만드는 확실한 불행의 요소들을 최소화하는 게 내 삶에서 더 중요한 것이 아닐까? 행복해지기 위해서가 아니라 덜 불행해지도록 사는 것 말이다. 그럼 행복까지는 무리일지도 모르겠지만, 최소한 행복하지 못하다는 이유로 불행하다는 생각은 하지 않을 테니까.
‘혹시 이 불행이 끝도 없이 반복되는 건 아닐까?’ 중

지금껏 행복해지려고 발버둥 치는데도 행복과는 점점 멀어지는 것 같은 기분이 든다면, 분명히 최선을 다해 살고 있는 데도 불안함에 밤잠을 이루지 못하고 있다면, 남들의 성공과 비교하면서 자책과 후회만 하고 있는 자신을 발견하곤 한다면 한 번쯤 스스로를 돌아보아야 한다. 내가 나를 위태롭게 하고 있었던 건 아닌지 하고 말이다.

더 이상 내 삶이 더 불행해지지 않도록.

‘나를 위한 최소한의 확신’ 중

어쩌면 우린 너무 행복이라는 것에 집착하고 있는 건 아닐까? 사실은 행복이 뭔지 제대로 알지 못하면서 말이다. 삶에서 마주하는 작은 기쁨들을 느끼지 못하는 사람들은 사실 별로 없다. 오랜만에 친한 친구와의 술자리는 반갑고, TV 예능 프로그램을 보며 박장대소하기도 한다. 그르렁대는 고양이의 등을 쓰다듬을 때나 기다렸던 작가의 신작을 읽으며 미소짓기도 한다. 살면서 나를 기쁘게 하는 순간을 종종 마주하고는 하지만, 그런 기쁨들을 나는 행복이라고 말하지는 않는다. 이걸 행복이라고 말하기에는 왠지 너무 작고 사소하기에. 이런 작은 기쁨들에도 내 일상은 행복하다고 느끼기에는 나를 행복하지 못하게 만드는 것들이 너무나도 많다. 불안하기만 한 내 현실과 미래. 나보다 좀 더 나은 누군가와의 비교로 후회와 자책을 하고 있는데 삶에 이런 작은 기쁨들만으로 내 삶은 행복하다고 말할 수가 있을까? 먹고 사는 중대한 문제에 고민하는 보통의 사람들이, 원하는 삶이 아닌 할 수 있는 걸 해야 하는 평범한 이들에게 어쩌면 행복은 멀고 불행은 가까울 수밖에 없는 것 아닐까? 자신의 삶이 불행해지지 않는 가장 확실한 방법은 너무 행복해지려고 애쓰지 않는 것이다. - 쇼펜하우어 행복한 가정은 모두 엇비슷한 이유로 행복하지만, 불행한 가정은 제각기 다른 이유로 불행하다는 안나 카레리나의 법칙에 고개가 끄덕여질 수 밖에 없다. 나에게 행복이라는 건 아무 걱정이 없는, 행복의 수 많은 조건들을 다 갖추고 있는 그야말로 완전무결한 것이니까. 행복의 조건들 중 하나라도 없다면 그로인해 불행하다고 느낄지도 모른다. 어쩌면 행복이라는 것에 매달리는 것이야말로 불행에 확실히 가까워지는 길인건 아닐까? 행복해지고 싶지만 그렇지 못한다고 느낄 때 가장 불행하다고 여기곤 했으니까. 행복을 간절히 원하면 원할수록 더욱더. 차라리 쇼펜하우어의 말처럼 자신의 삶을 불행에 빠뜨리지 않은 가장 확실한 방법은 아이러니하게도 너무 행복해지려고 애쓰지 않는 것일지도 모르겠다. 어쩌면 내 인생에서 행복을 무리라고 생각하는 사람들에게, 아무리 노력해도 지금이 변하지 않을 것만 같은 무기력을 앓고 있는 사람들에게, 그래서 자신의 삶이 불행에 더 가깝다고 말하는 사람들에게 이 이야기를 건네고 싶었다. 행복은 스스로 마음먹기에 달린 것만은 아니라는 걸. 행복해지려고 노력하지는 않아도 된다는 걸 말이다. 단지 지금보다 조금 덜 불행해지기 위해서 살아도 충분하다고. 나와 닮은 사람들에게 이야기 해 주고 싶었다.