『뚜벅이 임해종』은 중앙부처의 경제 관료였던 저자 임해종의 자서전이다.

저자 : 임해종 - 1958년 충북 진천군 문백면 구곡리 출생 - 문상초, 진천중, 청주고 졸업 - 한양대 법학과 졸업(법학사) - 1980년 제24회 행정고등고시 합격 - 영국 서섹스(Sussex)대학교 대학원 졸업(경제학 석사) - 가천대 대학원 회계세무학과(박사과정 수료) - 경제기획원, 재정경제부, 기획예산처, 기획재정부(공공정책국장), 국방부(계획예산관) 근무 - 2011년 KDB산업은행 상임감사 3년간 역임 - 2014년 11월 새정치민주연합 증평·진천·괴산·음성군 지역위원장 - 2016년 4월13일 제20대 국회의원 총선거 중부3군 더불어민주당 후보 출마 - 2019년 12월까지 더불어민주당 중부3군 지역위원장 ■ 포상 - 1993년 12월 대통령 표창 - 2004년 8월 근정포장

추천사 4 프롤로그 9 제 1 부 가보지 않은 길 12 제 2 부 선거(選擧)가 준 선물 84 제 3 부 임해종의 생각 묻고, 답하다 109 제 4 부 사람이 행복한 세상 더함보다 나눔 143 오래된, 행복한 미래 175 에필로그 201

◇ 프롤로그

내려갈 때 보았네.
올라갈 때 못 본 그 꽃
- 고은 《순간의 꽃》

내내 오르기만 했던 길이었다. 별다른 과오나 실패도 없었다. 정 직하고 성실하게 살면 충분하다고 믿었다. 그러나 그것이 곧 성공적 인 삶을 의미하는 것은 아니었다. 순조로운 삶에서 미처 살피지 못하고 놓친 것들도 있음을, 4년 전 선거의 실패 후 깨달았다. 위 시에서처럼 끝없이 오르는 시간들 속에서 발견하지 못한 것을, 최초의 좌절 후 내리막길에서 비로소 보게 되었다. 곳곳에 피어 있는 ‘순간의 꽃’ 들을 보게 해준 실패의 경험으로 나의 자산은 더욱 풍요로워졌다.
지금까지 나의 고향 마을은 작은 세상이라고만 생각했다. 어린 시 절의 마을 고샅길, 그 길을 은은히 밝히던 창호지문의 호롱불, 마을 사람들이 정담을 나누던 우물가, 겨울이면 썰매장으로 변하던 논과 밭들…. 정겹고 아름다운 풍경이지만 꿈을 펼치기 위해서는 무조건 큰 도시로 나가야만 된다고 생각했다

하지만 나를 낳고 길렀던 고향의 정경과 고향 사람들이야말로 다른 그 어느 곳보다 광대무변(廣大無邊)한 큰 세상이었음을 지난 몇 년 의 와신상담(臥薪嘗膽)중 비로소 깨달았다. 4년 전, 30여년 공직의 경험으로 국가 경제와 지역 발전에 기여해보고자 했으나 뜻을 이루지 못했다. 전전반측(輾轉反側), 잠을 이루지 못하며 왜 내 마음이 고향 분들에게 충분히 전달되지 못했는지 성찰의 시간을 수도 없이 가졌 다. 시간과 표현의 부족이라고 생각했다.
그리하여 지난 4년간 고향에 살면서 그들과 함께 웃고 울며 고향 과 한 몸이 되었다. 고향 분들을 만날 수만 있다면 어디든 달려갔다. 경로당으로, 행사장으로 시위 현장으로 두루 다니며 민심을 읽고 들었다. 농촌 현장과 새벽관광버스에도 올랐다. 수해 현장에는 손을 걷어 부치고 삽과 괭이를 들었다. 그러는 한편 광화문에서 나 하나의 촛불을 더 밝혔고, 곳곳의 지방선거에 참여해 승리도 맛보았다.
4년 전 출사표를 던지며 나는 나의 꿈에 도전하는 것이라고 생각 했다. 그러나 지금은 아니다. 나의 꿈이 아니라 우리의 꿈, 고향의 꿈을 위해 도전을 하는 것이다. 처음으로 내 생각을 엮어 보았다. 졸저(拙著)에 아쉬움이 가득하다


◇ 본문 속으로
소년의 꿈

초등학교와 중학교 시절은 공부를 잘했다. 동네에서 마을어른들도 모두 수재라고 추켜세웠다. 당시는 글을 모르는 이가 많았던 시절이었다. 특히 시골마을은 더더욱 그러해서 군대 간 자식, 돈 벌러 타지로 나간 아들과 딸들의 편지가 오면 초등학교 2학년생이었던 내가 또박또박 읽어드렸다. 그리고 그분들이 다시 답장을 보내기 위해 구술(口述)하면 글로 옮겨드리곤 했다. 1960~70년대는 동네 담벼락에 붙은 담화문이나 공문서, 신문 등에 한자어가 많아 해석하기가 까다로웠다. 문상초등학교를 거쳐 진천중학교로 진학한 나는, 동네 어르신들에게 어려운 한자를 곧잘 읽어드리기도 했다. 아이큐를 잘 믿지는 않지만, 중학교 때 검사한 지능 검사 결과 150이 나왔다. 그래서 그런지 선생님들의 관심도 많이 받았다.
그 시절에는 시골에 전기 보급이 그다지 원활하지 못했다. 그러므로 집에서는 마음껏 공부할 수 있는 여건이 못 되었다. 당연히 학교 수업 시간에 최대한 열중할 수밖에 없었다. 그렇다 보니 집에서 시간을 보낼 수밖에 없었던 방학이 끝날 즈음에는 성적이 좀 떨어졌고, 그나마 전기가 들어오는 학교에서 공부할 수 있던 학기 중에는 성적이 올랐다.
당시는 중학교에 진학하려면 시험을 쳐야 했다. 시험에 통과하지 못해 중학교에 못 가는 학생들도 있었다. 그래서 시험이 다가오면 전기도 없는 학교에서 선생님들이 무보수 과외를 시키곤 했다. 내가 중학교에 들어갈 때는 중학교 무시험을 막 시작한 시기였다.
그해 진천중학교에 입학한 무시험 1기는 840여명 가까이 되었다. 한 반에 대략 75~80명씩 11개 반이나 되었다. 말 그대로 콩나물시루였다. 까까머리에 얼굴이 시커먼 아이들이 좁은 교실에 바글바글 앉아 수업을 들었다.
동네로 버스가 들어오지 않으니 학교까지 걸어서 다녔다. 지금 같으면 차타고 10여분이면 족한 거리를 한 시간 넘게 걸어야 했다. 한 학기를 마치니 공부 잘하는 아들이 기특하셨는지 당시 쌀 두 가마 가격이 나가는 자전거를 사주셨고, 이후 자전거를 타고 중학교에 다녔다.
요즘처럼 정보가 많지 않던 시절이라 초등학교 때는 대학이란 존재도 몰랐다. 중학교도 못 가는 아이들이 많았던 시절이니 장래 꿈이 있어도 구체적으로 어떻게 실현시키겠다는 계획이 불투명할 밖에 없었다. 중학교 때 대학생에 대한 막연한 상상을 해본 적은 있었다. ‘내가 대학교에 간다면 어떤 모습일까. 대학생이 되어 방학 때 눈을 맞으며 고향집에 오는 나의 모습은 어떨까’ 한 번도 대학생을 실제로 본 적이 없었기 때문에 이런 순진한 생각을 하지 않았을까. 직업에 대한 구체적인 생각도 미처 자리잡지 못했다. 주변 분들이나 아버지는 공부 열심히 해서 면서기라도 하라는 말씀은 하셨다.
그렇게 특별할 것 없는 중학교 생활이 끝나갈 무렵, 청주상고(현 대성고) 3년 장학생으로 선발되었다. 없는 형편에 장학생이 되었으니 당연히 청주상고에 가야 했으나 진학을 앞두고 고민이 많았다.
그러나 선택은 청주고등학교였다. 학교 선생님의 권유도 있었지만, 함께 시험을 치러 장학생으로 선발된 친구 세 명의 선택도 청주고등학교였다. 아버지는 은근히 취직 잘 되는 청주상고에 가길 원하셨지만, 나의 마음은 이미 기운 상태였다. 그리고 다행히 충북의 명문고인 청주고에 입학을 하였다. 그때부터 본격적으로 미래에 대한 구체적인 꿈과 계획을 조금씩 더 키워나가게 되었다.

촛불이 일으킨 자유정신 너는 듣고 있는가! 분노한 민중의 노래 다시는 노예처럼 살 수 없다 외치는 소리 심장 박동 요동쳐 북소리 되어 울릴 때 내일이 열려 밝은 아침이 밝아 오리라 모두 함께 나와 싸우자 그대 심장의 박동이 드럼을 두드리며 울릴 때 내일과 함께 시작되는 새 삶이 도래하리라 - 영화 〈레미제라블〉 中에서 그때 나는 왜 촛불시위의 현장, 찬바람 부는 광화문 광장에서 영화 〈레미제라블〉의 혁명의 노래가 귀에 들렸을까. 프랑스의 자유정신을 부러워했었고 때론 열광했었다. 그런데 그 열기가, 그 진실이 여기 광화문 광장의 땅부터 하늘까지 온전히 녹아 있었기 때문이었다. 거대한 민의(民意)의 파도는 온통 이 나라를 덮고 나를 휘감았다. 혁명이라면 우리나라에서 5·16 혁명을 말하지만, 그건 엄연한 군사쿠데타였다. 혁명은 불의에 항거해서 시민들이 자발적으로 일어나 기존의 정권을 무너뜨릴 때 붙일 수 있는 말이다. 2016년 11월, 난 역사의 현장으로 달려갔다. 거대한 민중의 뜨거운 함성은 추위조차 날려버렸다. 뜨거웠다. 그 우렁찬 각성의 함성소리는 그대로 뭉쳐져 도심을 한 바퀴 휘돌아 청와대로 몰려갔다. 첫 선거를 치르고 가라앉았던 내 몸의 피가 다시 뜨겁게 순환하기 시작했다. 사람들은 박자에 맞춰 함성을 만들어냈고 질서를 지켰다. 촛불시위 참가자들은 실로 다양했다. 노인부터 청년, 아주머니, 학생들 각계각층의 시민들이 자발적으로 모여들었다. 오후 4시부터 시작된 시위는 어둠이 내리면서 촛불이 밝혀지기 시작하자 인원은 점점 늘어났다. 어림잡아 계산해도 수십만은 족히 될 것이었다. 촛불시위의 맨 앞줄에는 세월호 희생자들의 가족들이 서있었다. 촛불의 불씨는 차가운 밤바다에 안타깝게 목숨을 잃은 그들로 인해 서서히 뜨겁게 점화되었다. 무력한 국가의 안일한 대응과 부당함에 대한 항거였다. 박노해 시인은 “혁명이 일어나는 데는 조건이 있다. 첫째, 불평등의 양극화와 희망의 고갈. 둘째, 지배 권력의 부패 무능과 분열 정도. 셋째, 저항 주체의 의식의 높이와 조직성. 그런데 결정적인 것은 운, 시운(時運)이다. 우연하고 돌발적인 사건이 역사의 조명탄이 되어 악의 실체가 번쩍 드러날 때, 혁명은 행진을 시작한다. 촛불혁명을 일으킨 심층의 동력은 바로 이것이다.” 라고 말했다. 세월호의 희생으로 점화된 촛불시위는 최순실이 개입한 국정농단 사태를 통해 더욱 활활 타올랐다. 불타오른 촛불은 지켜보던 시민들의 가슴에까지 번졌다. 제대로 된 나라를 만들자는 염원은 직접 촛불집회 참석이라는 행동으로 나아갔다. 사람들이 모이면서 들불처럼 확신은 신념으로 변화되었다. 어두운 밤에 일렁이며 주위를 밝히는 촛불은 깨어있는 시민의 명령이었다. 그들이 내어지른 함성은 시민의 진정한 말이었다. 시민들이 촛불을 들고 자신의 의견을 주장하는 것에 불과한 작은 행위의 시작이었지만, 그 열망이 모여 거대한 불꽃으로 온 나라를 비췄다. 하여, 진보와 보수 가릴 것 없이 온 국민이 하나 되어 견고했던 진영논리를 무너뜨렸다. 국회의원들과 언론들을 움직이게 만들었고 대통령의 탄핵 소추와 가결 후 파면, 그리고 새로운 대통령을 선출하기까지 했던 것이다. ‘대한민국은 전 세계에 민주주의가 무엇인지 보여주었다.’ - 2017년 5월10일, 워싱턴포스트 결국 이 위대한 촛불시위는 세계사적 의의를 갖는 대사건이자, 평화적 방법을 통한 혁명으로 기록되었다. 한국은 촛불시위로 한 방울의 피도 흘리지 않고 대통령을 탄핵한 나라가 되었다. 그렇기에 대한민국 역사에서 기억되어야 할 현장에 내 두 발로 디뎠다는 자부심과 신념은 가슴에 잊지 못할 정의로운 화인(火印)을 깊숙이 남겼다. 역사의 광장 한가운데 서있었다는, 함께 참여했다는 벅참은 앞으로 내가 나아가야 할 정치의 길을 촛불처럼 또렷하게 밝혀주고 있었다. 촛불은 안일했던 나의 두 다리를 현장으로 달리게 했고, 혼탁했던 가슴을 더욱 활짝 펴게 만들었다. 마치 그동안 지니지 못했던 정치적 신념이 한꺼번에 거대한 불길이 되어 내 몸을 산화시켜 새롭게 태어나게 만든 느낌이었다. 그리하여 촛불혁명이라는 놀라운 도약의 갑옷을 입고 다시 고향으로 돌아왔다. 그동안 안개처럼 가려져 확신하지 못했던 화두들을 한꺼번에 풀어내는 기분이었다. ‘어떤 나라를 만들 것인가? 어떤 세상을 후손에게 물려줄 것인가? 향후, 무엇을 해야 할 것인가?’ 그 해답을 알려준 촛불시위였다.