“어서 와~ 숲놀이는 처음이지?” 일상에 시들어가는 당신에게 꼭 필요했던 ‘숲에서 내 몸 사용설명서’ 일상에 지친 마음을 풀기 위해 숲을 즐겨 찾는 당신, 숲의 청량함을 좋아하지만 숲에서 뭘 해야 할지는 잘 모르는 당신, 도시에서 오래 살아 자연을 감각하는 일에는 영 서툴기만 한 당신…. 그런 당신을 위한 일상 충전용 ‘숲 사용법’을 모은 책이다. 숲 해설가이자 만화가인 작가가 한 편 한 편 위트 있는 삽화와 함께 실어 누구나 즐겁게 읽고 쉽게 따라해 볼 수 있다. ‘나무와 춤추기’ ‘달팽이처럼 걷기’ ‘새 깃털 찾기’ 등 소소하지만 즐겁고 오감을 자극하는 숲놀이를 통해 도시생활에 잃어버렸던 자연감성을 채우고, 오랜만에 자연 속에서 자기 내면의 소리에도 귀 기울이며, 내일을 위한 깊은 쉼과 에너지를 얻어올 수 있다. 마음이 답답할 때, 심심할 때, 창의적인 자극이 필요할 때 언제라도 혼자 동네 숲에 나가서 해봐도 좋고 가족, 친구, 아이들과 여행지에서 함께 해볼 자연놀이로도 최고다.

저자 : 황경택 대학에서 일본어를 전공했지만 그림 그리는 게 좋아 만화가가 되었다. 데뷔 후 제법 유망한 만화가로 주목받았지만 숲 공부에 빠져 잘 팔리지도 않는 생태 만화만 그렸다. 15년째 어린이를 위한 생태놀이 프로그램을 개발하고, 숲에 나가 그것을 가르치고, 자연의 변화를 꾸준히 그림으로 기록하는 일을 하고 있다. 자연을 잘 관찰하는 사람만이 자연의 소리를 들을 수 있다고 믿으며, 지금도 해 있는 동안은 도시 속의 집보다 숲에 머무는 시간이 많다. 그 경험들을 토대로 어린이를 위한 생태 만화와 어른을 위한 생태 이야기책, 교육자를 위한 생태 안내서를 다양하게 펴냈다. 대표 저서로는 사계절의 변화를 손으로 그려 기록한 생태 드로잉 에세이 《꽃을 기다리다》와 《오늘은 빨간 열매를 주웠습니다》, 어린이 만화동화 《식물탐정 완두, 우리 동네 범인을 찾아라》 《꼬마애벌레 말캉이》, 생태교육자를 위한 안내서 《숲 읽어주는 남자》 《숲 해설 시나리오 115》 《아이들이 행복해야 좋은 숲 놀이다》 《만화로 배우는 주제별 생태놀이》 등이 있다.

책을 내며 [숲에 가기 전에] 내 안의 자연인 발견하기 001 한 끼 굶기 002 숨 참기 003 걷기 004 100미터 달리기 005 제자리에서 점프하기 006 가만히 내 안 들여다보기 [숲에 들어서며] 숲을 잘 감각하기 위한 준비운동 007 큰 숨 쉬기 008 혼자 걷기 009 오감체조 010 눈 감고 소리 세어보기 011 흙 만지기 012 맨발로 걷기 013 햇볕 쬐기 014 나무 그림자 그리기 015 가장 편한 자리 찾기 016 하늘 보며 걷기 017 계곡물에 발 담그기 [숲에서 Ⅰ] 나무와 친해지기 018 숲속 수호신 만들기 019 나무 껴안기 020 나무와 대화하기 021 나무에 매달리기 022 나무 오르기 023 나무 그늘에서 쉬기 024 나무와 춤추기 025 나무 냄새 맡기 026 나무 흉내 내며 사진 찍기 027 낙엽 밟기 028 새순 먹어보기 029 열매 먹어보기 030 꽃차 만들어 마시기 [숲에서 Ⅱ] 숲속 친구들 찾기 031 싹이 난 도토리 찾기 032 생일나무 찾기 033 청설모가 먹다 남긴 솔방울 찾기 034 지렁이 똥 찾기 035 새 깃털 찾기 036 향기 나는 잎 찾기 037 애벌레가 만든 작품 찾기 038 가장 큰 잎과 가장 작은 잎 찾기 039 가장 큰 열매와 가장 작은 열매 찾기 040 가장 큰 나무와 가장 작은 나무 찾기 041 벌집 찾기 042 매미 허물 찾기 043 새똥 찾기 044 새가 심은 나무 찾기 045 야생동물 발자국 찾기 046 곤충 사체 찾기 047 로제트 식물 찾기 048 이끼 찾기 049 지의류 찾기 050 버섯 찾기 051 벌레혹 찾기 052 딱따구리 둥지 찾기 [숲에서 Ⅲ] 숲에서 놀기 053 나뭇가지 놀이 054 도토리 굴리기 055 나무로 굿모닝 056 자연물로 내 얼굴 그리기 057 꽃잎으로 그리기 058 숲속 액자 만들기 059 나무껍질이 그린 그림 060 무엇이든 연상놀이 061 나 닮은 자연물 찾기 062 소나무 껍질로 배 만들기 063 죽은 나무 두드려보기 064 나만의 악기 만들기 065 풀피리 불기 066 나뭇잎 가면 만들기 067 솔방울 구슬치기 068 솔방울 소원 빌기 069 도토리 제기 차기 070 돌탑 쌓기 071 땅 밟지 않고 걷기 072 눈 감고 걷기 073 까치집 만들기 074 눈으로 조각하기 075 구멍 난 잎으로 사진 찍기 076 달팽이처럼 걷기 077 물 그림 그리기 078 나뭇잎 탁본 뜨기 079 나무껍질 탁본 뜨기 080 색깔 띠 만들기 081 나도 디자이너 [숲에서 Ⅳ] 숲 탐구생활 082 나무의 심장 소리 듣기 083 나무의 건강 체크하기 084 새살 고리 찾기 085 죽은 나무 찾기 086 나무의 나이 세기 087 나무의 시간 헤아리기 088 내 나이테 만들기 089 꽃 색깔 조사하기 090 다른 나뭇잎 모으기 091 자연의 달력 092 숲의 일 년 기록하기 093 발바닥 테두리 그리기 094 솔방울 물에 담그기 095 매미 허물의 높이 체크하기 096 돋보기로 관찰하기 097 애벌레 눈으로 세상 보기 098 올해 자란 나뭇가지 길이 재기 099 씨앗 날리기 100 등나무 씨앗 찾기 101 해시계 만들기 102 해 나침반 만들기

<숲 속의 작은 집>마다 놓아드리고 싶은 책! 자연을 닮고 싶은 사람들이 숲에서 해보면 좋을 102가지 도시에 살면서 자연을 감각하는 데는 서툰 현대인들이 반가워할 책이 나왔다. 제목은 <내 안의 자연인을 깨우는 법>. 주말에 휴식을 위해 산이나 동네 숲을 자주 찾지만 나무 그늘에서 쉬고 트레킹 하는 것 외에는 별로 사용할 줄 몰랐던 숲을 우리 일상의 휴식처이자 놀이터, 에너지원으로 좀 더 쉽게, 좀 더 적극적으로 활용하는 방법을 알려준다. 저자는 숲 해설가이자 만화가인 황경택 작가로, 책 속에는 산이나 캠핑장, 도시공원 등 숲이 펼쳐진 곳에서라면 누구라도, 혼자서도 쉽게 해볼 수 있는 소소한 자연체험 활동들이 페이지마다 위트 있는 삽화와 함께 소개되어 있다. 모두 102가지 이야기로 구성된 책을 따라 내 몸을 조금씩 움직이며 숲을 느끼고 관찰하다 보면, 어느덧 잃어버렸던 자연감성을 되찾고 도시생활에 꾸깃꾸깃 찌들었던 몸과 마음이 꽃잎처럼 하나둘 펼쳐지는 것을 느낄 수 있다. “생각해보면 얼마나 신비하고 놀라운 일인가! 우리는 존재 그 자체로 완벽한 자연이고 우주다.” (p.20) 책은 모두 6장으로 구성되어 있고, 첫 장 ‘내 안의 자연인 발견하기’는 숨 참기, 한 끼 굶기, 걷기, 100미터 달리기 등 아주 간단한 동작들로 이루어져 있다. 우리 몸이 늘 작동하던 방식을 새롭게 인식하며 인간도 자연의 일부라는 것을 새삼 깨닫게 된다. 두 번째 장은 숲에 들어서며 제일 먼저 해보면 좋을 동작들이다. 바로 ‘숲을 잘 감각하기 위한 준비운동’. 숨을 크게 쉬어 숲속의 공기를 느끼고, 눈을 감고 숲에서 나는 소리들을 세어보고, 손으로 흙을 만지고 맨발로 걸어보는 등 오감을 활짝 열어서 숲을 잘 감각하도록 하는 훈련이다. “바람 부는 날에는 나무를 껴안고 가만히 눈을 감고 있어 보자. 조건이 잘 맞으면 바람에 흔들리는 나무와 블루스를 추는 기분을 느낄 수 있다.” (p.66) 세 번째 장은 숲을 이루는 가장 기본적인 구성물, ‘나무와 친해지기’다. 숲을 상상할 때 가장 먼저 떠오르는 이미지가 나무인데, 숲과 나무라고 하면 상쾌함, 힐링, 녹색의 편안함을 떠올리는 대신 ‘무섭다’고 답하는 성인이 의외로 많다. 저자는 “도시에서 나고 자란 세대들은 어려서부터 숲에서 놀아본 경험이 없기 때문에 낯설고 두려움을 느끼는 것”이라고 생각한다. 그것이 이 책을 낸 이유이기도 하다. 이 장에서는 마치 어린 시절로 돌아간 것처럼 나무와 적극적으로 스킨십하며 친해지는 시간을 갖는다. 나무 껴안기, 나무와 대화하기, 나무에 매달리기, 나무 오르기, 나무 그늘에서 쉬기, 나무 냄새 맡기, 나무와 춤추기, 새순과 열매 따먹어 보기 등…. 이 나무 저 나무에 몸을 부비며 그 옆에서 한참 시간을 보내다 보면 어느덧 내 몸이 매우 즐거워하고 있다는 것을 느끼고, 자연이 인간에게 얼마나 큰 안식을 주는 대상인지를 새삼 깨닫게 된다. “자연에서 관찰되는 동물들의 삶도 우리 인간들만큼이나 힘든 순간이 많다. 우리는 자연을 관찰하며 삶의 영감을 얻을 뿐 아니라 겸손함과 지혜도 배워야 한다.” (p,168) 4장부터 6장은 이 책의 몸통 부위라 할 수 있다. 숲을 감각하고 교감하는 방법을 몸에 익힌 독자들이 첫째, 숲속에 있는 자연물을 찾아내 관찰하고(4장 ‘숲속 친구들 찾기’) 둘째, 찾아낸 자연물을 이용해 재밌게 놀아보고(5장 ‘숲에서 놀기’) 셋째, 오래 지켜보며 숲을 더 깊숙히 이해하게 되는(6장 ‘숲 탐구생활’) 과정을 단계적으로 거친다. 그 하나하나의 일들이 심각한 공부가 아니라 그저 심심풀이 놀이처럼, 혹은 어떤 재미난 미션을 갖고 숲을 탐험하는 것처럼 이루어지기 때문에 자연에 호기심이 있는 사람들이라면 아주 큰 흥미와 만족을 느낄 수 있다. 싹이 난 도토리 찾기, 새가 심은 나무 찾기, 딱따구리 둥지 찾기, 자연물로 내 얼굴 그리기, 솔방울 구슬치기, 까치집 만들기, 나무의 시간 헤아리기, 올해 자란 나무 길이 재기… 등. 제목만 들어도 벌써 흥미진진하지 않은가? “여행은 나 자신을 만나는 행위다. 혼자 걷기도 비슷하다. 조용히 말없이 숲길을 걸으며 자연을 만나는데, 가만 보면 그 자연이 결국 나다.” (p.32) 이 책을 집에서 읽으면, 이야기마다 등장하는 삽화들 덕분에 마치 어른들을 위한 따뜻한 그림동화 한 편을 읽은 듯한 기분도 든다. 102가지 이야기가 저마다 명확한 주제, 간단하지만 통찰력 있는 해설, 그리고 얼굴만 봐도 바로 감정 이입이 되는 친근감 있는 삽화들로 보기 좋게 구성되어 있어 아무 페이지나 펼쳐서 읽고 따라 하기에도 부담이 없다. 책의 첫 페이지에 ‘숲에서 놀지도 못하고 어른이 된 사람들에게’라는 헌사를 붙인 저자는, 모쪼록 많은 사람들이 이 책을 통해 자연과 좀 더 가까워지는 법을 배우고 그런 교감의 시간들을 통해 일상의 평화와 활력을 유지하기를 바란다. ‘자연을 만나는 행위는 결국 나를 만나는 행위’라는 책 속 저자의 해석에 귀 기울여 본다면, 현대인에게 숲은 더욱 절실한 희망의 공간일 수 있다.