아이의 빛나는 자신감과 건강한 행복을 꿈꾸는 부모님께 우리는 아이를 처음 품에 안았던 그날, “정말 내가 잘 키울 수 있을까?”라는 설렘과 두려움을 동시에 느낍니다. 시간이 흐르면서 이름 모를 불안도 함께 자랍니다. “나는 어떤 엄마인가?” “좋은부모는 어떻게 해야 할까?” 현실은 늘 계획대로 되지 않고, 주변의 다양한 육아 정보와 평가 속에서 ‘내가 부족한 건 아닐까’ 자책하는 순간도 찾아옵니다. 하지만 아이들은 매일 우리 곁에서 크고 작은 신호를 보냅니다. 세상에서 가장 필요한 건 완벽한 엄마, 과하게 준비된 아빠가 아니라, 자기 삶을 꾸준히 살아내고 있는 바로 지금의 부모, 흔들림 속에서도 따뜻하게 곁에 있어 주는 보호자라는 사실을 말이죠. 영국 소아정신과 의사 위니컷이 말한 ‘충분히 좋은 엄마’처럼, 완벽하기 위해 자신을 몰아붙이기보다는 그저 매일의 소소한 사랑과 관심, 작은 실수도 내비치는 진솔한 모습을 보여 주려 노력하는 것, 바로 거기서 아이의 안정감과 주체적인 힘이 자란다는 사실을 잊지 않으셨으면 좋겠습니다. 이 책에 담긴 다양한 이야기와 제안은, 크게 대단한 지침도 아니고, 한순간에 엄마 아빠를 슈퍼맨이나 슈퍼우먼으로 만들어 주는 비법도 아닙니다. 오히려 부모로 성장하는 과정이란, 스스로를 돌보고 균형 잡히게 지켜내며, 아이 앞에서 ‘내가 할 수 있는 만큼만’ 해내는 진심 어린 매일의 실천임을 조용히 되새깁니다. 도전 앞에서 긍정적인 메시지와 기대를 보여 주고, 아이의 작은 선택과 실패마저 직접 경험해 보게 하며, 애쓰며 기다려주는 부모의 믿음 속에서 아이들은 자신의 세계와 관계의 감각, 자신이 하고 싶은 일을 찾아가는 용기를 키워갑니다. 아이가 성장하면서 주체적으로 살아가는 힘, 타인을 배려할 줄 아는 마음, 의사소통하고 표현하는 기술, 그리고 자기만의 꿈을 펼칠 수 있는 스스로에 대한 믿음! 이 책은 그런 토양을 일구는 실천과 길을 차분히 안내하고자 했습니다.

1부 완벽하지 않아도 충분히 좋은 부모의 시작 제1장 아이와 나, 서로를 이해하는 대화 1. 말의 방식이 관계를 만든다 13 2. 내가 아는 아이, 아이가 바라는 나 19 3. 아이를 키운다는 것, 길을 함께 걷는 것 23 4. 내 안의 틀을 내려놓을 때 26 5. 나는 어떤 부모인가, 어떤 부모가 되고 싶은가 29 제2장 아이의 행동은 부모의 말에서 자란다 1. 행동 뒤에 숨은 마음을 들어주기 38 2. 확실하게, 아이가 이해할 언어로 전달하기 43 3. 하지 말라는 잔소리보다 어떻게 하면 좋은지를 알려주기 46 4. 감정보다 진심으로 다가가기 49 5. 짧고 명료한 한 마디의 힘 53 6. 작은 약속이 작은 실천으로 이어지게 돕기 57 7. 이기고 지는 싸움 대신 함께 찾는 해답 62 8. 내 마음을 말하는 용기 : 나-전달법 64 제3장 아이의 가능성에 날개를 달아주는 한마디 1. 아이의 가능성을 여는 한마디 69 2. 평범함 속 소중함을 발견하기 71 3. 구체적으로 칭찬하면 마음에 남는다 73 4. 결과 아닌 성장의 순간들을 마주보기 75 5. 스킨십과 눈맞춤, 비언어적 칭찬의 힘 78 6. 놓치지 않고 바로 전하는 응원 80 7. 스스로 선택한 행동엔 더 큰 격려를 82 8. 작은 약속도 의미 있게 인정해 주기 84 2부 아이 마음을 품어주는 충분히 좋은 부모 제4장 아이 마음에 다가가는 첫걸음 1. 잘 들어주는 것만으로 충분하다 89 2. 아이와 진짜로 연결되기 92 3. 아이 입장에서 한번 더 생각하기 96 4. 마음이 닿는 소중한 시간 만들기 98 5. 함께 있으면서도, 아이 고유의 속도로 기다려주기 101 6. 있는 그대로의 모습에 머물러 주는 용기 103 7. 말과 행동 너머 숨은 신호 읽기 106 제5장 완벽보다, 따뜻함으로 키우는 감정 1. 모든 감정을 존중하기 114 2. 서둘러 끌어내지 않고 끝까지 기다리기 117 3. 아이만의 목소리를 발견하는 시간 120 4. 생각의 울타리를 걷어내는 끝없는 질문놀이 123 5. 틀려도 괜찮은, 각자의 생각 받아들이기 127 6. 내일에 초점을 맞춰, 오늘도 꿈꿀 수 있도록 130 제6장 도전하는 아이로 키우는 부모의 지혜 1. 스스로 자랑스럽다고 느낄 수 있게 도와주기 136 2. 두려움보다 가능성을 먼저 이야기하기 139 3. 중간에 멈춰도 괜찮으니 다시 시작하는 힘을 길러주기 143 제7장 아이 감정을 슬기롭게 다루기 1. 투정 속에 숨은 마음, 감정의 뿌리부터 만져주기 151 2. 말하는 방법 함께 익히기 153 3. 타인의 감정과 입장 생각하게 돕기 157 4. 함께 규칙 만들고, 결정 과정 직접 참여시키기 161 5. 감정적 힘겨루기 끊는 단호함과 일관성 유지하기 164 3부 아이의 세상을 넓히는 부모의 지도 제8장 실전! 놀이를 통한 사회성 지도법 1. 사회성 발달, 어디서 어떻게 시작될까? 171 2. 일상놀이가 아이 사회성을 키운다 175 3. 다른 나라들은 어떻게 놀이로 사회성을 길러줄까? 179 4. 역할놀이, 연령별 활용법과 부모 실전 팁 182 제9장 자존감 높은 아이, 일상 속 상호작용에서 시작된다 1. 긍정적 상호작용, 아이 마음을 여는 작은 시작 187 2. 선택과 경험, 자존감을 쑥쑥 키우는 실전법 190 제10장 미래 리더를 기르는 부모의 말과 행동 1. 존중받는 대화, 리더의 첫걸음 200 2. 자기 생각, 스스로 말하게 돕기 203 3. 논리와 근거, 자연스럽게 설명하는 힘 206 4. 긍정적 태도가 바꾸는 주도성 209 5. 경청의 자세, 아이 리더십의 중심 213 6. 정직이 신뢰를 만든다 215 7. 선택과 결과, 책임을 경험하게 하라 218 ■ 에필로그 222