“희곡은 세상에 대한 대답이자, 세상을 향한 질문입니다.” 어느 모텔에 고립된 이들의 읊조림, 부조리한 구조 속에서 살아가는 노동자들, 옛 연인의 기억을 복원해 가는 어느 요리 연구가의 이야기… 국립극단 희곡선 『2025 창작희곡공모 선정작』 출간 지난해 출간된 『2024 창작희곡공모 선정작』에 이어 『2025 창작희곡공모 선정작』이 출간되었다. 국립극단이 개최한 ‘2025 창작희곡공모’를 통해 선정된 세 편의 수상작을 엮은 희곡집으로, 해당 공모에는 175편의 작품이 접수되었으며, 국립극단 예술감독을 포함한 여섯 명의 심사위원이 세 차례에 걸친 심사를 통해 대상 1편과 우수상 2편을 선정하였다. 국립극단의 창작희곡공모는 1957년부터 동시대의 언어로 삶의 본질을 탐구하는 희곡을 발굴해 온 공모 사업으로, 2024년 새롭게 개편되어 한국 연극의 현재를 가늠하는 중요한 지표가 되어 왔다. 이번 공모를 통해 드러난 작품들은 하나의 질문이나 경향으로 수렴되지 않는다. 여성, 퀴어, 환경, 예술, 역사 등 지금 우리 곁에 놓인 주제들을 각기 다른 시선으로 응시하며, 전통적인 극 구조를 밀도 있게 따라가는 작품과 낯선 형식적 실험을 시도한 작품이 나란히 논의되었다. 이는 동시대 희곡이 지닌 질문의 스펙트럼과 표현의 가능성을 동시에 보여준다. 대상작 「모노텔」(이용훈)은 과감한 형식적 선택과 밀도 높은 언어가 돋보이는 희곡이다. 어느 모텔에 고립된 이들의 읊조림으로 시작되는 이 작품은 스팸 메시지, 진술 조서, 편지 등 다양한 텍스트 형식을 희곡의 구조 안으로 적극적으로 끌어들인다. 이러한 장치들은 동시대의 극단적인 고독과 단절된 감각을 함축적인 장면들로 응축해 낸다. 익숙한 틀을 벗어나면서도 드라마적 개연성을 놓치지 않으며, 형식적 실험이 서사를 압도하지 않는 균형 또한 이 작품의 강점이다. 낯선 형식의 희곡인 만큼 무대화에 대한 염려도 제기되었으나, 오히려 그러한 지점이 무대적 가능성에 대한 기대를 확장시킨다는 점에서 높은 평가를 받았다. 우수상 「옥수수밭 땡볕이지」(윤미현)는 부조리한 구조 속에서 살아가는 노동자들의 삶을 다룬 희곡이다. 작품은 과거의 고통을 재현하는 데에 머무르지 않고, 그 고통이 세대를 건너 오늘의 현실에도 반복되고 있음을 집요하게 드러낸다. 작가는 전승되는 폭력과 침묵 앞에 ‘관’이라는 상징적 장치를 놓으며, 개인의 삶을 넘어 구조적 문제로서의 노동을 사유하게 만든다. 이러한 문제의식과 잘 맞물린 단단한 극적 구성과 안정적인 무대적 상상력이 확인되었으며, 동시대 노동의 얼굴을 정면으로 응시하는 태도가 인상적인 작품이다. 우수상 「극동아시아 요리 연구」(김정윤)는 옛 연인의 기억을 복원해 가는 한 요리 연구가의 여정을 중심으로 전개된다. 이 작품은 타인에게 다가가는 일이 언제나 또 다른 타인들을 경유하며 이루어진다는 사실을 ‘게임’이라는 형식을 통해 구현한다. ‘게임’은 단순한 소재에 그치지 않고 서사를 이끄는 구조로 기능하며, 설정된 SF 세계관 역시 장식에 머무르지 않고 적극적으로 활용된다. 동시대적 감각과 실험적인 형식이 긴밀하게 결합된 이 작품은 희곡이 취할 수 있는 새로운 서사의 가능성을 제시한다. 『2025 창작희곡공모 선정작』은 하나의 정답을 제시하기보다, 서로 다른 질문과 태도가 공존하는 동시대 희곡의 지형을 드러낸 희곡집에 가깝다. 수록된 모든 작품은 각기 다른 방식으로 세상에 말을 걸고 있으며, 그 질문들은 여전히 현재진행형이다. 국립극단 창작희곡공모는 앞으로도 동시대 작가들의 질문을 기록하고, 한국연극이 나아갈 수 있는 다양한 방향을 모색하는 출발점이 될 것이다.

대상 모노텔 - 이용훈 우수상 옥수수밭 땡볕이지 - 윤미현 우수상 극동아시아 요리 연구 - 김정윤 심사 총평

시내 나갔다가 지나가는 길에 로또 명당 자리가 있다 해서… 일부러 찾아다니고 그런 사람은 아닌데… 로또 한 장 구입했지요…. 하하, 이게 한 장으로 보이지는 않죠? (직원은 누군가의 눈치를 살핀다. 손에 로또 용지 뭉치를 들고 있다. 그중에 한 장을 뽑아 로또 번호를 맞춰 본다. 아쉽다는 표정을 짓는다.)
꽝이네. (의자에 앉아 빙글빙글 돌다 멈춘다)
로또는 일주일에 한 번씩, 한 달에 네 번, 일 년이면 열두 달, 십수 년 넘게… 나를 실망시켰죠. 나와 로또는 그렇게 수많은 시간을 함께했는데… 단 한 번의 기회조차 주질 않네요. 그렇다 보니 이건 짝사랑인가? 싶다가, (사이) 적절한 단어가 떠오르질 않아요. 애증인가? 싶다가, 로또 또한 나를 염두에 두고 있거나, 좋은 감정 변치 말자! 서로서로가 존재는 알고 있어야 성립되는 것이라, 그것도 아닌 듯….
희망이라 말하고 고문받고 있다 생각 드네요.
- 「모노텔」 11p

늙은 모텔은 그런 것입니다요, 꽃무늬 커튼은 오래되어서 세탁은 언제 했는지 빛바랜 듯 색 빠진 듯 커튼을 이리저리 흔들면 20년 전 숙박업의 호황기만을 기억하는… 먼지가 후드득, 하고 떨어지는 것입니다요, 그렇다고 이 먼지들이 무조건 더럽고 불결하냐? 그리 생각하시면 큰 오해십니다요, 창문으로 들어오는 오후 빛이, 방 안 가득 흩어지는 먼지 알갱이 하나하나를 소중히 소독하고 있는지도 모르니까요, 떠도는 먼지를 보듬는 저 햇빛을 바라보고 있자면, 지나간 세월들이 문득 떠오르는데요, 피식하고 웃다가 이내 찾아오는 침울함에 젖어 들기도 합니다요, 참 단순한 것이 오묘하지 않습니까, 하찮은 먼지 알갱이와 쏟아지는 햇빛이 사람 기분을 오락가락 조종한다는 것이 말입니다, 변두리 소도시 모텔을 비추는 햇빛은 그런 게 아니겠습니까? 촌스럽지만 따듯하고, 또 서글퍼지고 한없이 외로워서 멀뚱한 표정을 짓는 저 벽지 같은 그런 거 말입니다.
- 「모노텔」 30-31p

엉망이 돼서 돌아왔어. 지겹다, 지겨워. 저럴 거면 나가질 말던가. 이곳을 들락날락한다는 건 말이야, 사회에 대한 복수라던가 가족에 대한 복수로는 적절하지 않아, 최대한도로 오래 살아서 버티라고, 그리고 잘 살아, 그게 가족이라던가 사회라던가 몸담았던 곳에 대한 복수야, 그래 맞아, 사람들은 모르겠지, 알고 싶어 하지도 않아, 왜냐구? 각자의 삶을 살기엔 버겁거든. 누군가를 챙겨 준다는 거, 그거 보통 일이 아니야, 힘들다고 술 마시고 조금 나아졌다고 술 마시지 말고, 나자빠지지도 말고 살아가도록 해 봐, 알코올 중독자는 오랜 시간 병동에 있어서, 밖으로 나간다는 게 무섭고 두렵다고, 그러다 사회에 적응 못 하고, 이곳으로 다시 돌아올 수밖에 없는 저 상황이 돌고 도는 거야.
- 「모노텔」 85p

반쪽짜리 대문 집 어머니 미싱사가 되면서부터는 그런 생각을 했어요. 이렇게 우리 생활이 조금씩 나아지면, 앞으로 태어날 우리 애들도 괜찮은 생활을 할 수 있지 않을까? 하는. 고된 노동이 지치기도 했지만. 우리와 같은 처지의 그렇고 그런 애들이 목을 매달았던, 천장에 박힌 못을 보며 잠을 잤던 날들도 많았지만, 참을 수 있다고 생각했어요. 나아질 수 있을 거라고 생각했으니깐. 그런 희망이 있었으니깐.
환자 (냉소적인) 무슨. 그런 터무니없는 생각을.
반쪽짜리 대문 집 어머니 그러니깐요.
환자 자식들은 부모의 삶을 다시 한번 보여 주는, 재연 배우에 불과해요. 그걸 여태 몰랐던 거예요? 부모와 자식은 같은 뱃속에서 태어나는 일란성 쌍둥이 같은 건데, 세상이 그래요. 자식은 부모의 환경을 계속 이어받을 뿐이에요.
-「옥수수밭 땡볕이지」 111-112p

이층집 어린 아들 많이 뜨거웠지? 숨 막혔지?
이층집 아들 숨 쉬고 살려고, 숨이 막히도록 참았는데.
이층집 어린 아들 결국, 숨이 막히고 말았네.

오랜 침묵.
사이.

이층집 어린 아들 그럼 빨간 대문 집 애도, 녹슨 대문 집 애도 가정 환경 때문에, 세상을 떠나게 된 거야? 부모들은 우리들의 이력서 같은 거였다고?
이층집 아들 그동안 우리가 아빠에게 잘못 배운 거지. (사이) 세상이 그렇다잖아. 우리들의 내력이 노동뿐이어서, 그 노동을 계속 되풀이해야만 했으니까. 고된 노동의 역사는, 우리들의 가정 환경 탓이었어. 가정 환경은 우리들이 사회에서 받을 수 있는 진단서 같은 거였어.
이층집 어린 아들 잘못이 없는데도? 열심히 일만 했을 뿐인데?
-「옥수수밭 땡볕이지」 181p

반쪽짜리 대문 집 어머니 우리는 열심히 일했고 옥수수를 심었지. 그런데 내 아이들은 아주 오래된 구덩이 속, 고인 물에만 얼굴을 비추고 있을 뿐이야. 달라지지가 않아.

사이.

반쪽짜리 대문 집 어머니 그 길로 아버지는 낫을 들고 옥수수밭으로 가, 옥수숫대를 밤새도록 다 쳐 버렸지. 그리고 새벽에 잠을 자는 자식을 보며, 이곳을 떠나! 구덩이 속, 고인 물에 빠진 얼굴이 되고 싶지 않으려면 이곳을 떠나!

반쪽짜리 대문 집 어머니는 자리에서 일어나 병실 창문을 닫는다.

반쪽짜리 대문 집 어머니 지퍼가 고장 난 비키니 옷장에서, 툭 하고 떨어져 나온 것 같은 우리 아이들은, 다 어디로 갔을까?
-「옥수수밭 땡볕이지」 193p

목소리 승주에 대해 이야기를 늘어놓다 말문이 막힐 때면, 이야기는 언제나 하나의 순간으로 돌아왔어.
진원 이탈리아에서 돌아왔던 날 새벽, 날 등지고 앉아 있던 승주가 입을 열었다. “나 그동안 가끔, 뭔갈 잊고 있는 거 같은 느낌을 받았었거든? 그게 아주 사소한 건지, 아님 중대한 건지조차도 잘 모르겠지만, 아무튼 그런…, 뭐랄까. 상실감 같기도 하고 그리움 같기도 한 그런 거. 근데 나 진짜 이제야 좀 알 것 같은데, 그 모든 감정이 결국엔 그때 거기로 이어지는 게 아닐까 싶어. 내가 그 순간을 기억하고 있었다면, 그 순간의 느낌을 기억하고 있었다면, 내가 지금까지 느껴 온, 이런, 아주 중요한 뭔갈 잊고 있는 것만 같은 이런 감정을 느끼지 않았을 수도 있을 것 같단 거야. 이 모든 게 그때부터 시작된 걸 수도 있다고….”
-「극동아시아 요리 연구」 209-210p

진원 네, 제가 제 칼럼에서도 한 번 다루었던 이야기인데요. 우선 많은 분께서 저한테 의뢰를 하시기 전에 많이들 주저하고 고민하셨다는 이야기를 들었어요. 그 이유가 이제, 찾고자 하는 음식에 대해서 본인이 충분한 기억을 가지고 있지 않다고 생각했기 때문이라고 하시더라고요. 실제로 의뢰인분들께서 복원을 요청하신 음식에 대해 깊은 애정과 그리움을 가지고 계신 것과는 또 다르게, 복원을 원하는, 원본이 되는 음식의 맛을 정확하게 기억하고 있는 경우는 거의 없어요. 맛에 대한 기억 자체가 워낙 연약하기도 하고, 원래 맛이라는 게 묘사하고 표현하기가 굉장히 까다롭거든요. 그래서 의뢰인분들 입장에서는, 본인이 내는 수수께끼의 답을 자신조차 정확히 알지 못한다고 생각하셔서 더 의뢰 자체를 망설이게 되시는 거죠. 그런데 매번 신기한 건, 거의 흔적조차 남아 있지 않은 것만 같았던 기억들이, 음식을 먹는 순간, 거짓말처럼 되살아난다는 거예요. 분명 이전까진 답을 잊었다고 믿고 있었는데, 사실은 그게 아니었던 거죠. 그래서 제가 해 드리고 싶은 얘긴 그거예요. 무엇도 온전히 기억하고 있을 수는 없어요. 하지만, 그 음식을 다시 먹고, 그 감각을 다시 느끼고 나면, 이게 그때 그 음식이고 그 감각이라는 걸 거짓말처럼 느끼게 되실 거예요.
-「극동아시아 요리 연구」 218-219p

진원 ‘되돌릴 수 없어. 어떻게 해도, 전으론 돌아갈 수 없어.’ 그 말이 계속 떠올랐거든. 맞는 말이었어. 우린 진짜 너무 달라져 있었어. 우리 각자로서도, 우리로서도. 어느 쪽으로 맞대든 겹치는 부분이 없었지. 그래서 그냥 그렇게 끝나게 둔 거였는데, 이상해. 끝난 게 아니었던 것 같아. 사실은 끝맺지 못했던 거야. 그리고 그렇게 영원히 끝맺을 수 없는 건, 이젠 더는….
목소리 진원, 들으면 힘이 날 만한 사실을 하나 알려 줄게.
진원 뭔데?
목소리 저기 봐. 이제 진짜 마지막 단계만 남아 있대.
진원 어?
목소리 드디어 이 게임의 끝을 볼 수 있는 거야.
-「극동아시아 요리 연구」 290-291p

국립극단 창작희곡공모 희곡선 ‘국립극단 창작희곡공모’는 우리 시대의 고민을 담고 미래의 가능성을 제시할 독창적인 창작희곡을 발굴합니다. 이번 희곡선은 공모를 통해 선정된 작품들을 모아 더 많은 독자와 관객에게 소개하고, 한국연극의 다양성을 확장하는 밑거름이 되고자 합니다.