‘유사종교’라는 용어는 근대라는 시기에 탄생하였으며, 그 적용 영역이 일본과 한국을 넘어 만주까지 확대된 용어로,일제에 의한 종교탄압의 대표적인 상징처럼 여겨졌다. 일제는 공인교 체제를 도입하여 신도와 불교, 기독교만을 종교로 인정하고 그 외는 비밀결사 혹은 유사종교로 취급하면서 이들에 대해 국가권력을 이용하여 탄압과 교단 해체를 지속해 왔다. 따라서 유사종교라는 용어는 근대기 종교에 대한 탄압의 상징적 표현이었으며, 이를 통해 형성된 부정적 인식은 근대종교가 극복해야 하는 숙명적 과제이기도 했다. 본서는 근대라는 시기를 통해 유사종교라는 용어가 어떻게 형성되고 그에 대한 인식이 변해갔는지에 대한 대체적인 흐름을 파악한 후, 이를 바탕으로 근대의 ‘종교적 특성’ 혹은 유사종교 교단들의 ‘종교적 정체성’ 등으로 시야를 확대하며 세밀한 논의로 나가기 위한 토대를 제공하고 있다.

서장(緖章) 1. 문제의식의 소재 2. 연구사적 검토 제1장/ ‘유사종교’ 개념 탄생의 전야(前夜) 1. 들어가는 말 2. 근대 동아시아 ‘종교’ 개념의 탄생 3. 근대 신도와 ‘종교유사’ 표현의 탄생 4. ‘유사종교’ 표현의 등장 5. 종교진화론과 유사불교(類似佛敎) 6. 나가는 말 제2장/ 동학과 ‘종교유사’, 그리고 미신 1. 들어가는 말 2. 청일전쟁 전후의 ‘동학’ 3. 동학의 변신-‘종교’에서 ‘미신’ㆍ‘종교유사’로 4. ‘종교유사단체’는 왜 경찰이 관리하게 되었는가? 5. ‘종교유사 현상’과 미신 6. 나가는 말 제3장/ ‘종교유사단체’에서 ‘유사종교’로 1. 들어가는 말 2. 〈포교규칙〉 ‘종교유사단체’는 허상인가? 3. 종교유사단체 신청 인가의 유형 4. ‘종교유사단체=미신’의 출발 5. 종교법안의 제출과 ‘유사종교’ 6. 나가는 말 제4장/ 실체화하는 ‘유사종교’ 1. 들어가는 말 2. 종교법안과 종교유사단체의 조사 3. 「종교유사단체조사」의 발행 4. 오모토교와 ‘종교유사단체’의 ‘미신(迷信)’화 5. ‘착취(搾取)’와 ‘사기(詐欺)’의 ‘유사종교’ 6. ‘유사종교’ 개념의 재구성 7. 나가는 말 제5장/ 유사종교 의미의 다변화 1. 들어가는 말 2. 유사종교와 ‘신흥종교’의 결합 3. ‘유사종교’와 국수주의(國粹主義) 4. 공인교의 해체와 ‘유사종교’ 개념의 확장 5. 나가는 말 제6장/ 조선총독부와 ‘종교유사단체’ 1. 들어가는 말 2. 「조선의 종교」의 ‘종교유사단체’ 3. 조선총독부의 ‘종교유사단체’ 분류 4. ‘종교유사단체’와 비밀결사 5. 조선인 이각종의 ‘종교유사단체’ 조사 6. 최남선의 「불함문화론」과 유사종교 7. 나가는 말 제7장/ ‘유사종교해산령’의 실체에 관하여 1. 들어가는 말 2. 학계의 연구 동향과 ‘유사종교해산령’의 실체 3. 1935년 이전 조선총독부의 유사종교 탄압 양상 4. 심전개발운동과 ‘유사종교 해산’의 연관성 5. 무극도의 사례로 본 ‘유사종교 해산’의 실상 6. 나가는 말 종장(終章) 참고문헌