화려한 도시의 소음 속에서 현대인은 늘 마음 한구석이 비어 있는 실향민으로 살아간다. 향기 없는 꽃을 피우느라 시들어가는 몸을 깨닫는 순간, 사람들은 저마다 잃어버린 근원을 향한 그리움을 품게 된다. 이 책은 타향살이에 지친 영혼이 고향이라는 마음의 안식처를 찾아 나서는 담담한 기록이다. 켜켜이 오염된 본성을 씻어내고 잠자던 고향의 유전자를 깨우는 과정은 차가운 도시를 견디게 하는 유일한 힘이 된다. 저자는 충청의 괴산, 호남의 영광, 영남의 예천을 유랑하며 조상들의 자취와 역사 속에 숨겨진 이야기를 건져 올린다. 굽이치는 구곡과 천년의 향기가 배어 있는 산사는 세월을 뛰어넘어 우리에게 무언의 가르침을 전한다. 가장 한국적인 것이 가장 세계적이라는 깨달음 속에서 고향은 단순히 태어난 곳을 넘어 케이 문화의 뿌리이자 품격 있는 삶의 요람이 된다. 비어 있던 마음은 따뜻한 흙과 조상의 혼이 머무는 그곳에 이르러서야 비로소 온전한 평온을 찾는다.

신들의 정원, 명산 구곡의 괴산(槐山) 13 1ㆍ수려한 구곡(九曲)의 전시장 16 2ㆍ현감이 된 정조의 사람 김홍도 24 3ㆍ내일이 마지막이라 해도 나무 심는 마음 38 4ㆍ수많은 꽃 중에 매화를 심은 뜻은 46 5ㆍ조선 최초 육아일기 쓴 할아버지 58 6ㆍ아름다운 화양구곡에 우암 발자취 69 7ㆍ달천과 동진천 따라 흐르는 역사 80 8ㆍ한가해서 한가한 것은 한가함이 아니다 90 9ㆍ이태조가 삼 세 번 찾아 삼방리 99 10ㆍ두 번 죽은 정인지 107 신비한 노을 빛 영광 119 1ㆍ붉은 꽃물결 바다 되어 122 2ㆍ왜구에 끌려가서 피눈물로 쓴 간양록 131 3ㆍ숙부 이성계와 사촌 이방원의 공신 140 4ㆍ오백년 불씨가 꺼지다니 148 5ㆍ연산군이 지어준 홍교 160 6ㆍ백제 불교 도래지 법성포 171 7ㆍ굴비(屈非)의 탄생과 노인의 굴비 182 8ㆍ한시랑의 자취 황금빛 한시랑들 192 9ㆍ대신의 묘 자리가 영릉이 되다 202 10ㆍ칠산바다 전설 215 단술의 고향 예천(醴泉) 223 1ㆍ봉황은 예천만 마신다 226 2ㆍ이순신을 구해 나라 구한 정승 235 3ㆍ불경 읽는 대신에 윤장대를 돌리면 241 4ㆍ작은 맛질 안동권씨 249 5ㆍ서울의 반, 금당실 마을 258 6ㆍ예천의 명가 예천권씨의 탄생 265 7ㆍ새색시 농 살돈도 독립군 군자금 277 8ㆍ금빛 모래 내성천의 절경 회룡포 288 9ㆍ어떤 꿈이 익어가는 선몽대 300 10ㆍ늙은 할미가 낳은 갸륵한 술 314 11ㆍ세금 내가며 마을 지키는 소나무 323

대도시의 팽창은 필연적으로 인간을 정신적 실향 상태로 몰아넣는다. 현존하는 삶이 곧 실향이라는 실존적 고민 앞에서 저자는 한국인의 근원인 고향으로 시선을 돌린다. 이 책은 타향에서 시들어가는 현대인의 영혼을 달래기 위해 잠자던 고향의 유전자를 깨우는 과정을 인문학적 고찰로 담아낸다. 단순한 그리움을 넘어 조상의 유산과 자연 속에 흐르는 품격을 발견함으로써 흐트러진 내면의 질서를 바로잡는다. 충청의 괴산, 호남의 영광, 영남의 예천 등 삼도를 유람하며 지역별 역사와 인물의 자취를 치밀하게 기록한다. 괴산의 수려한 구곡 문화와 영광의 불교 전래사 그리고 예천의 충효 정신은 한국 문화의 격조를 실증적으로 증명한다. 가장 한국적인 뿌리가 결국 세계로 뻗어 나가는 케이 문화의 요람임을 강조하며 고향의 가치를 재정립한다. 도시의 소음에서 벗어나 조상의 혼이 머무는 안식처에 다다르는 여정은 공허한 마음을 채우는 진정한 귀향의 의미를 전달한다.