“몸에 대한 기존 지식을 근본적으로 바꾸는 책!” ─ 유성호(서울대학교 의과대학 법의학교실 교수) 출간되자마자 독일 전역에서 폭발적인 반응을 일으키며 아마존과 《슈피겔》 종합 베스트셀러 1위에 직행한 책이 있다. 눈 깜짝할 사이에 판매 순위를 휩쓸고 입소문을 타며 “단숨에 매료되는 인체 바이블”이라는 별칭까지 얻은 화제작, 줄리아 엔더스의 『이토록 위대한 몸』이다. 독일에서는 이름만 들어도 누구나 아는 국민 의사이자 세계적 과학 커뮤니케이터인 줄리아 엔더스가 전 세계 800만 부 판매를 기록한 『이토록 위대한 장』 이후 약 11년 만에 선보인 신작으로, 출간과 동시에 독일 논픽션 시장의 중심에 올라서며 다시 한 번 강력한 반향을 일으키고 있다. 이번 책에서 저자는 개별 장기나 특정 증상에만 초점을 맞추던 기존의 시선에서 벗어나, 몸 전체를 하나의 살아 있는 유기체로 바라보자고 제안한다. 몸은 고쳐야 할 기계가 아니라 끊임없이 신호를 주고받으며 스스로 균형을 만들어가는 체계라는 것이다. 폐, 면역체계, 피부, 근육, 뇌는 따로 작동하는 기관이 아니라 서로 영향을 주고받으며 함께 조율되는 네트워크다. 따라서 피로와 통증, 알레르기와 불안 같은 일상의 증상 역시 단순한 결함이 아니라 몸 전체의 상태를 드러내는 신호로 읽어야 한다. 줄리아 엔더스는 복잡한 의학 지식을 특유의 명료하고 유쾌한 언어로 풀어내며 독자가 자신의 몸을 이해하고 그 메시지를 스스로 해석할 수 있도록 이끈다. 이러한 관점은 오늘날의 건강 담론과도 맞닿아 있다. 건강 정보는 넘쳐나지만, 역설적으로 몸에 대한 불안은 좀처럼 줄어들지 않는 시대다. 이 책은 관리와 통제의 언어 대신 이해와 연결의 시선을 제시한다. 장기들은 고립되어 일하지 않으며 감정과 신체 역시 분리되지 않는다. 몸 전체의 작동 원리를 이해하는 순간 우리는 증상에 끌려다니지 않고 삶의 균형을 스스로 조율해 가며, 보다 주체적이고 유연한 삶을 살아가게 된다. 이 책은 건강을 지키는 방법을 넘어 몸과 함께 살아가는 방식을 다시 생각하게 하는 과학 교양서다. 자신의 몸이 보내는 신호를 읽고 일상의 리듬을 회복하고 싶은 이들에게 이 책은 가장 믿을 만한 지침서가 되어줄 것이다. 몸을 이해하는 일은 곧 나를 이해하는 일이며, 그 이해에서 새로운 삶의 방향이 시작된다.

저자 : 줄리아 엔더스 Giulia Enders 독일의 의학자이자 세계적인 과학 커뮤니케이터. 프랑크푸르트 마인강 유역에 있는 괴테대학교에서 미생물학 분야로 박사 학위를 받았으며, 독일의 빌헬름&엘제 헤레우스 재단 장학생으로 두 차례 선정됐다. 현재 함부르크 이스라엘병원 메디컬 클리닉에서 소화기내과 전공의로 일하며 임상과 연구, 집필과 강연을 병행하고 있다. 전 세계 800만 부 이상 판매되며 장의 중요성을 대중에게 알린 전작 『이토록 위대한 장』 이후 2024년 넷플릭스 다큐멘터리 〈Hack Your Health〉에 주요 전문가로 출연하며, 인체 건강을 바라보는 새로운 관점을 전 세계 시청자에게 전했다. 약 11년 만에 발표한 신작 『이토록 위대한 몸』에서는 시선을 장기 하나에서 몸 전체로 확장한다. 폐, 면역체계, 피부, 근육, 뇌를 분리하지 않고 서로 신호를 주고받으며 균형을 만들어가는 연결된 시스템으로 설명하며, 신체의 여러 증상을 ‘문제’가 아닌 ‘몸의 메시지’로 읽도록 이끈다. 몸을 관리의 대상에서 이해의 대상으로 옮겨놓는 이 책은 출간 직후 독일 베스트셀러 1위에 올라 10주 연속 정상을 지켰고, 2025년 독일에서 가장 많이 팔린 논픽션으로 선정되었다. 복잡한 의학 지식을 저자 특유의 명료하면서도 유쾌한 언어로 풀어내 피로, 만성통증, 노화 등의 원인을 누구나 스스로 이해할 수 있게 한다. 이 책을 통해 독자들은 자신의 몸이 보내는 신호를 읽고, 일상의 균형과 리듬을 다시 조율해 나가는 건강한 삶의 출발점에 서게 될 것이다. 역자 : 배명자 서강대학교 영문학과를 졸업하고 출판사에서 8년간 편집자로 근무했다. 이후 대안교육에 관심을 갖고 독일로 유학해 뉘른베르크 발도르프 사범학교를 졸업했다. 현재 가족과 함께 독일에 거주하며 2008년부터 전문 번역가로 활동하고 있다. 『이토록 위대한 장』, 『숲은 고요하지 않다』, 『숨 쉬는 것들은 어떻게든 진화한다』, 『과학이 우리의 생각을 읽을 수 있다면』, 『불확실성의 시대』, 『어두울 때에야 보이는 것들이 있습니다』, 『초판본 독일인의 사랑』 등을 번역했다. 그림 : 질 엔더스 Jill Enders 과학 커뮤니케이션 전문 디자이너. 줄리아 엔더스의 언니로, 이 책의 모든 삽화를 그렸다. 현재 그래픽 디자인 사무소를 운영 중이며, 디자인 대학교에서 강의하고 있다.

제1장. 삶은 호흡에서 시작된다│폐 몸도 마음도 숨쉴수록 가벼워진다 하루에 2만 번씩 나를 살리는 기관 생명은 왜 계속 숨쉬는가 활성산소: 균형이 문제다 삶의 균형에 대한 짧은 성찰 내 몸속 네트워크를 제대로 작동시키는 법 ┗ 삶에 도움이 되는 다양한 호흡법들│호흡 기능 장애가 일어나는 이유 대기오염: 폐가 불청객을 상대하는 법 ┗ 그럼에도 혈액에 도달하는 유해물질들 내 몸과 지구를 지키기 위한 필수 요소 우리가 받아들일 것과 거부해야 할 것 제2장. 나를 지키기 위해 먼저 알아야 할 것들│면역체계 세상에서 가장 안전한 장소 공격보다 평화를 택한 내 몸의 안전 시스템 적과 친구 사이, 바이러스와 박테리아 누가 ‘나쁜’ 균인가? 우리는 안전하게 살기 위해 아프다 ┗ 감기약은 꼭 먹어야 할까? 알레르기: 겁먹은 면역체계의 과잉 반응 ┗ 알레르기 치료를 위한 면역요법 자가면역질환: 과도한 의심이 비극이 될 때 ┗ 제1막 : 정상적인 자기의심이 과도해질 때│제2막 : 확대된 방어 전략의 폐해│제3막 : 면역체계의 비판적 태도 누그러뜨리기 면역체계 강화? 중요한 것은 균형이다! 모두가 아닌 다수를 위한 예방접종 제3장. 관계와 상처는 어떻게 치유되는가│피부 할머니의 죽음으로부터 배운 것 겉은 바뀌어도 삶은 계속된다 모든 흉터는 치유의 흔적이다 진피: 단단하면서도 유연한 최고의 중재자 안티에이징과 햇빛: 적당히만 피하라 ┗ 잘못 바르면 오히려 독이 되는 선크림 다정한 어루만짐이 우리 몸에 미치는 영향 제4장. 강하다는 말의 진정한 의미│힘과 근육 엄마가 보여준 강함 우리 몸의 움직임을 만드는 바탕 근육도 경주를 벌인다 누구에게든 자기에게 맞는 자리가 있다 힘은 어디에서 오는가? 이완과 긴장: 근육에도 ‘워라밸’은 필요하다 내 안의 ‘거인’을 깨우는 법 운동: 뇌와 근육의 우정 쌓기 ┗ 운동이 체중 감량에 정말 도움이 될까?│운동이라는 ‘스트레스’는 우리 몸을 어떻게 변화시킬까?│운동의 대체불가 효과 제5장. 우리는 모두 연결되어 있다│뇌 언니가 가르쳐준 ‘관계’의 의미 뇌는 최고의 조율자다 수면: 낮의 실무자 젊은 뇌, 밤의 관리자 늙은 뇌 ┗ 잠들기: 더 강한 목소리를 내는 쪽이 이긴다│얕은 잠, 중간 잠, 깊은 잠│렘수면, 뇌가 자유로워지는 시간│잠에서 깨어나기│잠을 설칠 때 뇌에서 벌어지는 일│꿀잠을 위한 조언│수면제가 정말 도움이 될까? 지혜는 감정과 지식의 협업이다 동기와 보상: 나와 내 몸이 같은 편이 되는 법 ┗ 도파민 사냥꾼들의 덫에서 벗어나는 법 중독: 내 안의 날뛰는 도파민 길들이기 ┗ 중독에서 벗어나는 다양한 방법들 몸이 우리에게 이야기해주는 것들 감사의 말 주요 참고문헌

진화 과정에서 우리 몸의 산소 처리 방식은 더욱 정교해졌지만 산소를 완전히 통제하지는 못했다. 단 한 번도 말이다. 약 100회 회전할 때마다 한 번씩, 산소 두 조각이 반응하다 말고 물레바퀴 효소에서 빠져나간다. 그 결과로 생성된 물질을 ‘활성산소’라고 부른다. 이 미완성 분자는 원래보다 반응성이 훨씬 더 강하다. 그래서 산소가 부족할 때뿐 아니라 너무 많아도 우리 몸에는 해롭다. 거의 모든 물질과 결합하는 산소가 몸에서 무차별적 연쇄 반응을 일으킬 위험이 있기 때문이다. 일반적으로 이렇게 빠져나간 산소는 특수 차단 효소에 잡혀 다시 물레바퀴로 돌아오지만, 때때로 이 방법이 통하지 않을 때도 있다.
우리의 모든 욕구에는 ‘과잉’과 ‘부족’이 있다. 과식은 우리에게 좋지 않다. 너무 오래 자면 오히려 더 피곤하고, 물을 과도하게 빨리 많이 마시면 심각한 문제를 겪을 뿐만 아니라 심할 경우 혼수상태에 빠지기도 한다. 이토록 우리 몸은 균형 유지를 제1과제로 삼는다. 어떻게 균형을 유지할 것인가? 그것이 문제로다.
- [생명은 왜 계속 숨쉬는가] 중에서

우리는 혼란스러운 세상에 살고 있다. 좋은 것과 나쁜 것, 그리고 그 중간에 놓인 많은 것들과 함께 살아간다. 어떤 박테리아의 이름은 요구르트 통에 화려하게 새겨져 있고, 또 어떤 박테리아는 끔찍한 스캔들을 불러일으킨다. 바이러스 역시 최근 이미지가 그다지 좋지 못하다. 이 세상의 온갖 위험한 전염병, 불행, 재난을 보면 마치 주변이 온통 위협에 둘러싸여 있는 듯한 기분이 든다. 먹느냐 먹히느냐, 그것이 문제일까? 이런 생각이 점점 더 자주 든다면 위협들 중 하나를 자세히 살펴보기를 권한다. 바이러스와 박테리아는 무엇이고, 도대체 왜 그런 것들이 존재하는 걸까?
6,500만 년 전, 우리 조상들은 HIV(인간면역결핍 바이러스-옮긴이)의 친척뻘인 내인성 레트로바이러스(endogenous retrovirus)에 감염되었다. 만약 이 일이 없었더라면 오늘날 우리는 존재하지 않았을 것이다. 이 감염 덕분에 임신을 유지할 수 있었기 때문이다. HIV와 유사한 이 레트로바이러스는 면역체계의 방어 능력을 약화시킨다. 6,500만 년 전, 이들은 태반이라는 아주 특정한 곳을 점령하는 데 성공했다. 이 감염을 통해 어머니의 면역체계는 유전적으로 절반이나 다른 태아를 공격하지 않고 뱃속에 그대로 두게 되었다. 말 그대로 이 바이러스 덕분에 인류가 등장할 수 있었던 것이다. 우리는 이런 바이러스들 덕분에 산다.
- [적과 친구 사이, 바이러스와 박테리아] 중에서

몇 년 전까지만 해도 알레르기는 단순히 겁먹은 면역체계의 비합리적 과잉 반응으로 여겨졌다. 집 먼지, 꽃가루, 땅콩처럼 우리에게 전혀 해롭지 않은 이물질이 들어오고, 겁먹은 면역세포들이 이것을 큰 문제로 여긴다. 그 결과 눈물이 나고 콧구멍이 붓고 설사가 나고, 최악의 경우 호흡 곤란까지 발생한다. 면역세포들은 대체 왜 이렇게 하는 걸까?
이런 반응의 주요 책임자는 비만세포다. 비만세포는 선천 면역체계의 일부로, 선천 면역체계와 후천 면역세포를 중재한다. 항알레르기제는 비만세포의 액포를 닫는 방식으로 작용한다. 액포는 한마디로 말하면 비만세포의 입 같은 것으로, 특정 물질이 들어오면 비만세포는 그 작은 입으로 ‘비상!!’을 외친다. 액포가 닫혀 비만세포가 더는 ‘히스테리성’ 히스타민을 분비하지 못하면 알레르기가 가라앉는다.
오랫동안 알레르기 연구의 초점은 비합리적으로 과민하게 반응하는 비만세포를 어떻게 진정시킬 수 있을까였다. 하지만 일부 연구자들이 다른 관점에서 의문을 제기하기 시작했다. 도대체 무엇이 비만세포를 그토록 겁먹게 하는 걸까? 어쩌면 비만세포가 과민하게 반응하는 데는 타당한 이유가 있지 않을까?
- [알레르기: 겁먹은 면역체계의 과잉 반응] 중에서

티틴의 발견 덕분에 요가와 필라테스 또한 더욱 현실적인 운동으로 인정받기 시작했다. 긴장 상태의 근육을 늘리면 티틴 용수철이 활성화된다. 티틴 용수철이 자주 활성화될수록 근육은 더욱 정밀하게 동작에 맞춰 강도를 조절한다. 요가와 필라테스에서 이런 정밀한 조절이 특히 자주 일어난다. 긴장된 신체 부위를 정확히 겨냥해 늘려주며 때로는 몇 분씩 계속해서 늘린다. 이런 방식으로 훈련된 티틴은 근육이 뭉친 사람, 그리고 ‘작은’ 근육을 가진 사람에게도 눈에 띄는 근력 강화를 선사한다.
그래서인지 심지어 축구 국가대표팀조차 몇 년 전부터 ‘견상 자세’, ‘코브라 자세’, ‘가부좌 자세’ 등 요가 자세를 훈련한다. 고전적 근육 생리학을 지지하는 사람들에게는 이런 자세들이 다소 혼란스러울 수도 있다. 격렬한 근력 운동이나 달리기에 비해 다소 가볍고 부드럽게 느껴지기 때문이다. 하지만 이런 가볍고 부드러운 자세야말로 잘 단련된 근육이 잠재력을 최대한 발휘하는 데 꼭 필요한 것일 수 있다. 이런 운동은 근력과 유연성을 모두 향상시킨다.

- [내 안의 ‘거인’을 깨우는 법] 중에서

수면은 권력의 이동이다. 깨어 있을 때는 외부 세계를 담당하는 젊은 뇌 영역(가장 후기에 진화한)이 우리의 뇌를 통치한다. 잠들었을 때는 주로 내부를 조절하는 늙은 뇌 영역(가장 초기에 진화한)이 통치한다. 늙은 뇌 영역은 시그니처 활동인 평온한 잠에서 알 수 있듯이 빠를 필요도, 강할 필요도, 또 매력적일 필요도 없다. 이때는 깨어 있는 삶에서 필요한 거의 모든 기준과 목표가 사라지고 다른 것들로 대체된다. 잠자는 동안 우리 몸은 외부 세계의 영향을 거의 받지 않는 심장박동, 호흡, 뇌파의 리듬을 따른다.
(중략)젊은 뇌 영역과 늙은 뇌 영역 사이의 권력 이동은 대개 평화롭게 이루어진다. 늙은 뇌 영역은 깨어 있는 동안 빛에 노출된 시간을 세고, 염증이 발생했는지, 잘 먹었는지 등 몸이 보내는 신호를 처리한다. 이런 신호들은 세포 내부에 있는 시계를 닮은 단백질과 협력하여 우리가 언제 얼마나 피곤해질지를 결정한다. 모두가 수면에 동의하면 늙은 뇌 영역은 일종의 ‘꿈 요정’이 된다. 그는 뇌의 깊숙한 아래쪽에 앉아 위로 향하는 신경 경로에 억제 물질을 뿌린다. 그러면 신경 경로가 둔감해지고 결과적으로 대뇌로 전달되는 자극이 줄어든다. 즉, 우리는 피곤해진다.
잠이 드는 것은 매우 민주적인 과정이다. 잠이 올 때 대뇌가 개입하여 반대 신호를 보낼 수 있다. 예를 들어 ‘먼저 부엌을 치워야 해. / 추리극이 지금 너무 재밌어. / 야간 근무 중이야’ 같은 신호가 충분히 강하면 우리는 깨어 있게 된다. 민주제의 투표처럼 더 강력한 신호를 보내는 쪽이 승리한다.
- [수면: 낮의 실무자 젊은 뇌, 밤의 관리자 늙은 뇌] 중에서

★ 독일 아마존 10주 연속 1위! ★ ★ 《슈피겔》 베스트셀러 1위 ★ ★ 전 세계 35개국 출간 화제작 ★ ★ 독일인이 가장 신뢰하는 인체 바이블 ★ ★ 유성호, 닥터딩요 강력 추천 ★ 평생을 함께했지만 지금껏 알지 못한 경이로운 내 몸속 생태계와 마주하다 우리는 몸을 부위별로 나누어 이해하는 데 익숙하다. 병원만 가도 내과, 외과, 피부과처럼 진료과가 세분되어 있고, 같은 내과 안에서도 장기와 기능에 따라 더 잘게 나뉜다. 하지만 건강 정보가 넘쳐나는 시대임에도 만성 피로와 불안, 염증, 수면 장애를 호소하는 사람은 오히려 늘고 있다. 증상을 없애고 수치를 낮추는 방식만으로는 몸의 상태를 충분히 설명하기 어렵다는 인식이 확산되면서, 몸을 하나의 연결된 체계로 이해하려는 흐름이 세계적으로 주목받고 있다. 이러한 흐름 속에서 독일에서 먼저 큰 반향을 일으킨 책이 있다. 전 세계 800만 부 이상 판매되며 ‘장내미생물’ 열풍을 확산시킨 『이토록 위대한 장』의 저자 줄리아 엔더스가 11년 만에 선보인 신작 『이토록 위대한 몸』이다. 출간 직후 베스트셀러 1위에 오르며 다시 한 번 논픽션 시장의 중심에 선 이 책은, 몸을 고쳐야 할 기계가 아니라 끊임없이 신호를 주고받는 하나의 유기체로 바라보자고 제안한다. 장기 하나, 증상 하나를 따로 떼어 관리하는 대신, 서로 연결된 시스템으로 이해해야 한다는 관점이다. 독자와 언론이 이 책을 “몸을 이해하는 방식을 근본부터 다시 생각하게 만드는 인체 바이블”로 평가한 이유도 여기에 있다. ‘의학계의 빌 브라이슨’ 줄리아 엔더스, 인체 연구의 결정판! “삶의 회복은 몸의 원리를 아는 데서 시작된다!” 《이토록 위대한 몸》은 장, 면역, 호흡, 피부, 뇌를 각각 분리된 기관으로 설명하지 않는다. 소화기내과 전공의로서 임상과 연구 현장을 오가며 환자들을 만나온 저자 줄리아 엔더스는, 몸이 ‘기관들의 집합’이 아니라 서로 신호를 주고받으며 균형을 만들어가는 하나의 유기체라는 사실을 또렷하게 체감했다고 말한다. ‘장’ 연구만 열심히 하면 좋은 의사가 될 수 있으리라 믿었던 생각은 환자들을 직접 마주하며 흔들렸고, 사랑하는 가족을 잃은 뒤 자신의 몸에 나타난 피부 반응을 겪으면서 그 깨달음은 확신으로 굳어졌다. 상실 이후 몸에 나타난 변화는 단순한 증상이 아니라, 몸 전체가 감정과 경험에 함께 반응하고 있다는 신호였기 때문이다. 이 개인적 경험은 책 전반을 관통하는 문제의식이자 독자를 설득하는 가장 강력한 출발점이 된다. 이러한 관점에서 증상은 제거해야 할 결함이 아니라 해석해야 할 신호다. 만성 피로 역시 단순히 ‘쉬지 않아서 생긴 문제’가 아니라 수면, 소화, 면역 반응, 스트레스가 얽혀 드러난 결과로 읽힌다. 독자는 자신이 반복해온 증상들을 전혀 다른 맥락에서 이해하게 되고, ‘왜 나만 이런가’라는 질문 대신 ‘내 몸은 무엇을 말하고 있는가’라는 질문을 떠올리게 된다. 복잡한 의학 지식은 일상의 비유와 경험을 통해 쉽고 명료하게 풀어지며, 별다른 배경지식이 없어도 자연스럽게 따라갈 수 있다. 설명은 친절하지만 결코 가볍지 않고, 과학적 엄밀성과 이해 가능성 사이의 균형이 안정적으로 유지된다. 생사를 좌우하는 주요 장기부터 노화의 속도를 결정하는 일상 습관까지 백 년의 삶을 지탱할 내 몸 사용설명서 《이토록 위대한 몸》의 가장 큰 차별점은 ‘어떻게 관리할 것인가’를 묻지 않는다는 데 있다. 대신 ‘어떻게 이해할 것인가’를 묻는다. 이 책은 더 많은 운동법이나 식단을 제시하기보다, 몸을 부품의 집합이 아닌 함께 살아가는 유기체로 인식할 것을 제안한다. 장기들은 고립되어 일하지 않으며 감정과 신체 역시 분리되지 않는다. 몸 전체의 작동 원리를 이해하는 순간 우리는 증상에 끌려다니기보다 삶의 균형을 스스로 조율해 나가며 더 주체적이고 유연한 삶을 살아가게 된다. 법의학자 유성호 교수는 이 책을 두고 “몸을 이해하는 일은 결국 자신을 이해하는 일”이라고 말한다. 몸이 상처를 견디고 회복하는 방식은 인간이 고통과 상실을 지나 살아가는 방식과 닮아 있으며, 몸을 이해하는 일은 타인의 삶과 죽음을 존중하는 감수성과도 이어진다는 것이다. 이 책은 건강 관리의 기술을 넘어, 몸을 통해 삶의 태도를 다시 묻게 하는 인체 안내서다. 글로벌 베스트셀러 《이토록 위대한 장》이 ‘장을 다시 보게 만든 책’이었다면, 《이토록 위대한 몸》은 몸 전체를 다시 보게 만드는 책이다. 숨 쉬고 버티며 스스로 균형을 찾아온 자신의 몸을 하나의 경이로운 세계로 인식하게 만드는 것, 그 인식의 전환이 이 책이 건네는 가장 큰 선물이다. 건강을 넘어 삶의 감각과 태도를 다시 정비하고 싶은 독자라면, 이 책은 내 책장에 오래 꽂아두고 몸을 이해해야 할 때마다 다시 펼치게 될 믿음직한 인체 교양서가 될 것이다.