그들은 왜 책을 불태우는 거야?” 이 세상에 책이 단 한 권도 남지 않는다면? 340만 부 판매 신화 작가의 기적의 스테디셀러 「책을 지키려는 고양이」 시리즈 최신작! 괴도 뤼팽, 명탐정 셜록 홈스, 용감한 삼총사, 빨강 머리 앤… 사라질 위기에 처한 주인공들을 구하기 위해 다시 한번, 얼룩고양이가 당신을 찾아간다 고풍스러운 서점을 배경으로 펼쳐진늦소년과 얼룩고양이의 모험으로 국내 독자들의 뜨거운 사랑을 받았던 감성 판타지 『책을 지키려는 고양이』. 그 7년 만의 후속작 『너를 지키려는 고양이』가 아르테에서 출간되었다. 이번에는 책을 누구보다 소중히 여기는 외톨이 소녀 나나미가 새로운 주인공이다. 전작이 책이라는 매개체를 통해 인간의 마음을 동화적이면서도 미스터리하게 그려냈다면, 이번 작품에서는 불태워지는 책을 구하기 위해 더욱 긴박하고 스릴 넘치는 미궁 속 모험이 펼쳐진다. 세계관은 한층 더 깊어지고 역동적으로 확장되었고, 감동은 배가 되었다. 우연한 사건을 계기로 린타로의 뒤를 이어 책을 구하는 일에 뛰어든 나나미. 그녀 앞에는 세월이 흐르는 동안 더욱 거세지고 위협적으로 변한 적들이 기다리고 있다. 천식으로 마음껏 뛰지 못하는 약한 몸을 가졌지만, 나나미에게는 어떤 설득에도 흔들리지 않는 믿음과 그 믿음을 행동으로 옮길 용기가 있다. 얼룩고양이가 그녀를 선택한 것은 결코 우연이 아니다. 진정한 힘은 육체가 아니라 마음에서 나온다는 것을 증명하듯, 나나미는 책을 지키는 여정 속에서 한 걸음씩 성장해 간다. 『너를 지키려는 고양이』는 매혹적인 도서관의 비밀과 말하는 고양이와의 위험천만한 모험을 통해 책의 가치를 상징적으로 드러내는 판타지 수작이다. 전작을 읽지 않은 독자들도 단숨에 빠져들 수 있다. 그리고 우리에게 책이 왜 필요한지를 되물으며 잔잔하지만 깊은 울림을 선사한다. “넌 정말로 책에 힘이 있다고 생각하는구나. 너라면 분명 책을 되찾을 수 있을 거야.” 힘들 때 손을 내밀어준 그 책들, 만약 사라진다면? 이 이야기는 단순히 한 소녀와 고양이의 모험담이 아니다. 책을 읽는다는 행위가 지닌 의미, 그리고 그 속에 담긴 인간의 기억과 시간을 깊이 성찰하게 만드는 작품이다. 어른들에게는 살아오며 잊고 지냈던 소중한 마음들을 하나하나 떠올리게 한다. 그리고 힘들어하는 친구에게 손을 내밀 줄 아는 온기, 물질보다 중요한 우정과 배려, 그리고 함께 살아가는 삶의 가치를 일깨워준다. 아이들에게는 책 읽는 즐거움과 상상력의 세계를 열어주며, 한 권의 이야기 속에서 새로운 삶과 꿈, 그리고 가슴 뛰는 모험을 만나게 한다. 책은 단순한 종이가 아니다. 시간과 기억을 잇는 통로다. 수백 년 전 누군가 남긴 문장을 오늘 우리가 읽는다는 것은, 그들의 시간과 우리의 현재가 연결되어 있다는 뜻이다. 책 속에는 개인의 감정과 경험뿐 아니라 시대와 사회가 남긴 거대한 기억이 담겨 있다. 따라서 책을 읽는다는 것은 단순히 정보를 얻는 차원을 넘어 인간의 마음과 문화, 정신을 이어받는 행위다. 그리고 책을 지킨다는 것은 곧 인간의 기억과 정신을 지키는 일이다. 『너를 지키려는 고양이』는 이러한 메시지를 긴박한 모험 속에 촘촘히 담아냈다. 책과 이야기가 사람과 사회에 어떤 영향을 미치는지, 왜 우리는 여전히 책을 읽어야 하는지를 다시 한번 생각하게 한다. 잊혀가는 것들을 향한 경고이자, 오래도록 사랑받아온 것들의 가치와 아름다움을 다시금 일깨우는 판타지 명작이다. “무서운 건 마음을 잃어버리는 게 아니야. 잃어버렸을 때 아무도 그걸 가르쳐주지 않는 것. 즉, 외톨이가 되는 거야.” 340만 부 판매 신화를 기록한 나쓰카와 소스케 최신작 의사이자 일본에서 340만 부 이상 판매된 베스트셀러 작가인 나쓰카와 소스케는 일명 ‘책고양이 시리즈’ 3부작을 구상했다. 그 첫 번째 작품 『책을 지키려는 고양이』에 이어, 7년 만에 두 번째 이야기 『너를 지키려는 고양이』를 내놓았다. 작가가 이 시리즈를 통해 던지는 질문은 하나다. “왜 우리는 여전히 책을 읽어야 하는가?” 활자에서 멀어지고 얕은 콘텐츠 소비가 만연한 시대에 책이 인간에게 어떤 의미를 갖는지, 그 본질을 다시 묻기 위해 이 작품을 집필했다고 작가는 전한다. “지금은 다양한 생각이 있고 모든 사람의 생각이 존중받는 사회이지만, 의견이 많을수록 사람은 충돌할 수밖에 없지요. 그때 필요한 건 상대의 마음을 상상하는 힘, 다른 사람을 배려하는 마음인데, 소설을 읽으면 상상력을 키울 수 있습니다. 젊은 사람들이 책을 읽고 다정함이 무엇인지, 산다는 것이 무엇인지 생각하면 좋겠어요.” _나쓰카와 소스케(작가) 이 시리즈에서 고양이는 따뜻한 감성과 인간다움을 상징하는 존재로 등장한다. 오랜 세월 인간의 마음과 역사가 축적되어 온 매체인 ‘책’을 지키는 고양이는 사람의 마음과 기억을 지키는 존재이자 우리에게 남아 있는 가장 인간적인 가치를 일깨우는 존재로 그려진다. 역자는 “힘들 때 손을 내밀어준 책, 슬픔을 공감해준 책, 기쁨을 더 크게 만들어준 책…. 만약 그런 책들이 없다면 우리는 어디에서 위로를 얻을 수 있을까”라고 묻는다. 그리고 말한다. “이 책을 넘기는 순간 분명 당신도 그 기억을 떠올리게 될 것”이라고.

저자 : 나쓰카와 소스케 1978년 일본 오사카에서 태어났다. 신슈대학교 의학부를 졸업한 후 의사로 일하고 있다. 2009년 『신의 카르테』로 제10회 쇼각칸문고 소설상을 수상하며 데뷔했다. 이 작품은 2010년 서점대상 2위에 올랐고, 이어서 『신의 카르테 2』, 『신의 카르테 3』, 『신의 카르테 0』을 출간하며 시리즈 합계 340만 부 판매를 돌파했다. 나쓰카와 소스케는 가장 좋아하는 작가의 이름을 합친 펜네임으로, 나쓰는 나쓰메 소세키, 카와 는 가와바타 야스나리, 스케는 아쿠타카와 류노스케, 소는 나쓰메 소세키의 단편 「풀베개(草枕)」에서 따왔다. 『책을 지키려는 고양이』는 나쓰카와 소스케의 첫 번째 판타지 소설로 「은하철도 999」의 모티프가 되었던 『은하철도의 밤』의 21세기판이라는 평가를 받으며 큰 화제가 되었다. 역자 : 이선희 옮긴이 이선희 부산대학교 일어일문학과를 졸업하고 한국외국어대학교 교육대학원 일본어교육과에서 수학했다. KBS 아카데미에서 일본어 영상번역을 가르치면서, 외화 및 출판 번역작가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 나쓰카와 소스케의 『책을 지키려는 고양이』, 기시 유스케의 『검은 집』, 『푸른 불꽃』, 『신세계에서』와 히가시노 게이고의 『비밀』, 『방황하는 칼날』, 『공허한 십자가』, 미야자와 겐지의 『은하철도의 밤』 등이 있다.

프롤로그 사건의 시작 1장 함께 걸어가는 자 2장 만들어진 자 3장 증식하는 자 4장 질문하는 자 에필로그 사건의 끝 옮긴이의 말

아빠와 단둘이 살고 있는 중학교 2학년 나나미는 천식으로 인해 책을 친구 삼아 도서관에서 하루를 보낸다. 그러던 어느 날 책장에 꽂혀 있어야 할 책이 사라진 것을 발견한 나나미는 누군가 책을 훔쳐가는 것이 분명하다고 생각한다. 그때 사냥모를 쓰고 회색 양복을 입은 수상한 남자를 발견하고 뒤쫓아가려는데 인간의 말을 하는 얼룩고양이가 나타난다. 고양이는 위험하니 더 이상 쫓아가지 말라고 경고하지만, 소중한 책을 잃고 싶지 않은 나나미는 남자가 사라진 푸른빛 속으로 고양이와 함께 뛰어드는데….


저 남자가 도서관에 나타난 다음에는 항상 책이 없어진다는 것을 나나미는 알고 있었다. _27쪽

“마음을 잃어버린 사람은 책에 얽힌 추억을 전부 잊어버려. 그리고 다시는 책을 읽지 않게 되지.” _39쪽

“그래. 전 세계에서 책을 가져와 여기서 불태우고 있어.” _44쪽

“서점에서 문단속을 하고 있는데, 갑자기 안쪽 벽이 푸르스름하게 빛나더군.” _77쪽

“나나미, 잊어서는 안 돼. 저 통로 너머에서 가장 강한 건 진실과 마음의 힘이라는 걸. 네게 천식이 있느냐 없느냐도 상관없어.” _95쪽

“성안에서 그렇게 난동을 부렸는데 어떻게 몰라? 고양이와 소녀의 대모험! 이보다 멋진 이야기가 또 있을까?”_106쪽

“승자만이 모든 걸 손에 넣을 수 있는 시대라고. 다른 사람을 돌보고 있으면 곧바로 누군가가 파고들 틈을 주게 되지. 즉, 상상력은 네가 가진 풍부한 가능성을 파괴하는 무서운 힘이라고, 나나미!” _111쪽

“너한테 진심으로 전하고 싶으니까. 잊으면 안 돼. 말은 망원경 같은 거야. 보고 싶은 건 잘 보이지만 그것 말고는 오히려 잘 안 보이거든. _128쪽

”얼마나 위험한지 따져보지도 않고 웃으면서 힘을 빌려줬지. 책을 지키기 위해서.“ _147쪽

“네 행동은 그자의 예상을 아득히 뛰어넘었어. 총을 겨눠도 책을 포기하지 않았지. 더구나 책을 들고 도망치기까지 했어.”_163쪽

“내게 보여다오, 책의 힘이란 걸.”_177쪽

“여기에서 가장 강한 건 마음의 힘이야. 천식을 일으키는 건 전력 질주가 아니라 불안과 절망이지.”_194쪽

“어떤 곳이든 희망이 있다는 걸 가르쳐줘. 사람은 혼자가 아니라는 것도 가르쳐주고, 불길 속에서도 계속 달리면 반드시 출구에 도착할 수 있다는 것도 가르쳐주지.”_228쪽