한국현대수필100년 사파이어문고 스물아홉 번째 작품집, 이순영 수필집의 『월포 사람들』은 바닷가 작은 마을 월포를 중심으로 한 사람들의 삶과 그 속에 녹아 있는 애환, 그리고 자연과 역사를 담백하게 풀어낸 작품이다. 저자는 포항에서 나고 자라며 보고 들은 일상적 풍경을 따뜻한 문장으로 엮어냈다. 2006년 《문학세상》 수필부문 신인상으로 등단한 이후, 지역 문인으로 활동하며 문화관광해설사로서 고장의 역사와 이야기를 풀어내 온 저자의 글은 그만큼 삶의 현장과 가까이 닿아 있다. 『월포 사람들』은 다섯 개의 부로 구성되어, 저자의 삶과 시선이 단계적으로 펼쳐진다. 1부에서는 고향 월포의 바다와 마을 사람들의 소박한 일상을 그리며 삶의 터전이 주는 따뜻한 정서를 전한다. 2부는 문화관광해설사로서 마주한 지역의 역사와 문화유산을 소재로 삼아, 일상 속에서 역사를 바라보는 사유의 깊이를 보여준다. 3부에서는 가족과 이웃, 사람과 사람 사이의 관계를 통해 삶을 지탱하는 사랑과 그리움, 인간적 연대감을 담는다. 4부는 자연과 계절의 변화를 세밀하게 관찰하며, 그 속에서 발견한 삶의 철학을 서정적으로 풀어낸다. 마지막 5부에서는 세월이 남긴 성찰과 노년의 지혜를 담아내며, “나는 어떻게 살아야 하는가”라는 질문에 대한 인문학적 사유와 삶의 방향성을 제시한다. 이 책에는 대단한 사상이나 거창한 비판 의식이 담겨 있지 않다. 대신 매일같이 마주하는 사람들의 생활, 밭을 일구고 바다에서 고기를 잡으며 살아가는 이웃들의 일상, 그들과 함께한 기억들이 진솔하게 기록되어 있다. 또한 문화관광해설사로서 바라본 고장의 역사와 문화적 맥락이 곳곳에 담겨 있어, 독자로 하여금 한 지역의 삶과 역사가 어떻게 어우러져 오늘을 이루고 있는지 자연스럽게 느끼게 한다. 『월포 사람들』은 소박하고 순수한 시선으로 사람과 자연, 그리고 역사와 문화를 바라본다. 그래서 이 글들은 읽는 이로 하여금 자기 고향을 다시 돌아보게 하고, 우리가 쉽게 지나쳐버리는 이웃의 삶 속에서 더 큰 울림을 발견하게 만든다. 서숙희 문학평론가의 말처럼, 이순영의 글에는 “인간과 사랑에서 출발한 사색”이 담겨 있으며, 삶에 대한 따뜻한 정성이 고스란히 배어 있다. 또한, 장호병 한국문인협회 부이사장이 발문에서 말했듯, 이 책은 앎과 삶, 그리고 닮음의 선순환 구조를 잘 보여준다. 저자는 자신이 살아온 삶을 기록하며 앎을 얻고, 그 앎을 삶의 방식으로 실천하며, 마침내 그 삶이 다른 이들에게 닮고 싶은 모습으로 전해진다. 이런 선순환은 지역의 역사와 문화를 껴안으며 살아가는 그의 글 속에 자연스럽게 스며 있다.

작가의 말 작품평│인간과 사랑에서 출발한 사색의 집_서숙희 1부 베갯모 귀동오빠 / 내다 / 봄, 홀로나기 / 새해 첫날 토함산에서 / 베갯모 / 별 / 호야 / 원고지 / 이름을 지으며 / 즐기자 2부 노병의 눈물 무언의 설법 / 배롱꽃이 고운 덕동문화마을 / 발톱 / 송도 풍경 / 노병의 눈물 / 최장수 역무원 / 신빈현(新濱縣)에 핀 백일홍 / 반환점에서 / 송도바다에서 만난 사람 / 광복축구 3부 월포 사람들 어머님의 뜰 / 옆집 할머니 / 청하 가는 버스 / 멸치 잡는 날 / 월포 사람들 / 때 / 비파골의 노래 / 인용사지(仁容寺址)에서 / 백일홍 / 민들레꽃 4부 오른쪽과 왼쪽 길들이기 / 흔적 / 차설(車說) / 묵 이야기 / 오른쪽과 왼쪽 / 여유 / 도장 / 손 / 어떤 운전자 5부 마늘과 어머니 이불 / 있어도 되고 없어도 되는 것 / 빈집 / 밥 / 화산 참꽃 / 회초리 / 마늘과 어머니 / 마른 꽃 / 어미 마음 발문｜앎과 삶을 ‘닮’음으로_장호병

오늘날은 인문학의 가치가 다시 주목받는 시대이다. 인문학은 ‘나는 누구인가’라는 질문에서 출발해, ‘어떻게 살아야 하는가’, 그리고 ‘어떤 세상을 만들어야 하는가’라는 물음으로 이어진다. 이순영 수필집 『월포 사람들』은 바로 이 인문학적 질문들을 생활의 언어로 담아낸 책이다. 『월포 사람들』은 단순한 개인의 수필집이 아니다. 그것은 우리 시대 평범한 사람들의 삶의 기록이자, 지역의 기억을 보존하는 일이며, 더 나아가 인간과 인간이 어떻게 관계 맺고 살아가야 하는지를 보여주는 따뜻한 지침서이다. 담백한 문장 속에 배어 있는 정직한 시선과 따스한 마음은 독자에게 잔잔한 위로와 공감을 건네며, 오늘의 삶을 더욱 충실히 살아가도록 이끈다. 결국 『월포 사람들』은 고향의 마을과 사람들을 통해 ‘우리’의 이야기를 들려주는 책이다. 삶의 소소한 이야기 속에서 인문학적 성찰과 보편적 울림을 발견하게 하는 이 수필집은, 읽는 이의 마음에 오랫동안 남아 자신만의 삶을 돌아보게 할 것이다. ------------------------------------- 이순영의 수필은 그만큼 순수하다. 그리고 소박하다. 대단하고 거창한 현실 비판적 의식이나 자신이 해석한 돌올한 세계관을 직접적으로 담지는 않았다. 날마다 대하는 일상생활의 주변에서 보고 듣고 느낀 것들, 바로 우리 이웃 사람들의 애환들, 그 사람들이 먹고 자며 일구어 나가는 삶의 터전인 지역의 자연환경이 낯설지 않게 그려졌다. 거기에 더하는 또 하나의 특징적 글은 문화관광해설사의 시각으로 바라보는 고장의 역사성들을 친근한 문장으로 잔잔하게 담아 놓았다. 이러한 글들에서 그의 삶이 얼마나 따뜻한 정성으로 충일한가를 짐작하고 유추할 수 있다. (서숙희의 작품평 「인간과 사랑에서 출발한 사색의 집」 중에서) 인문학 화두의 시대를 살고 있다. 문학작품에는 작가의 삶이 투영되고, 작품은 그 작가에게는 물론 읽는 이들에게 다시 영향을 주는 선순환이 반복된다. 인문학은 사회 구성원으로서 책임을 다하면서 이웃과 소통하고, 문화적 다양성을 존중하며, 윤리적 판단 아래 삶을 영위하려는 철학에 이르는 통로이다. 이순영 작가의 수필집 『월포 사람들』에는 ‘나는 누구인가’를 끊임없이 질문하는 ‘앎’, 그 터득과 깨달음 위에서 ‘나는 어떻게 살아야 하는가’를 실천하는 ‘삶’, 그리고 ‘어떤 세상을 만들어야 하는가’를 보여주는 ‘닮’음의 선순환 구조가 잘 드러나 있다. (장호병(한국문인협회 부이사장)의 발문, 「앎과 삶을 닮음으로」 중에서)