한국 거리예술 20년과 ‘로컬 서사’, 스트릿 아티스트 구헌주의 작업을 집대성하다 『스트릿 아티스트 구헌주 - 한국 거리예술의 사(史)적인 순간』(전 2권)은 한국을 대표하는 그래피티 라이터이자 스트릿 아티스트인 구헌주의 지난 20년 작업을 집대성한 한국 현대미술의 중요한 기록이다. 한국문화예술위원회의 작가 연구 프로젝트로 시작해 총 2권으로 기획된 이번 프로젝트의 1권은 2005년부터 2025년까지 구헌주의 주요 작업을 엄선하여 수록한 아카이브이며 2권은 구헌주 작가론을 비롯해 여러 연구자의 작품 분석을 담은 비평집이다. 그래피티는 1960년대 미국에서 출발해 세계로 확산된 도시예술이지만, 한국에서는 힙합 문화의 부속 장르 혹은 유행이나 트렌드로 소비되며 충분히 비평되지 않았고 제대로 기록되지도 않았다. 이 책은 바로 그러한 공백을 메우는 한국 현대미술의 중요한 기록이다. 2005년부터 부산을 기반으로 활동하다 전국적으로 인지도를 넓힌 구헌주는 “한국적 그래피티는 가능한가?”라는 질문을 품고 지난 20년간 다양한 작품활동을 선보였고, 서울 중심의 문화 지형이 아닌 전국 곳곳의 로컬에서 작업하며 장소와 공동체, 지역의 기억을 끈질기게 탐구해왔다. 2000년대 초 부산의 똥다리 하천 벽에서 시작해 지난 20년 동안 한국 거리예술과 그래피티 역사와 함께해 온 구헌주의 작업은 오늘날, 한국적 맥락 안에서 그래피티와 거리예술을 재구성한 첫 세대의 완성형 사례로 주목할 만하다.

작가의 말_ 그래피티로부터 시작된 작업 (구헌주) 기획의 글_ 거리의 리듬, 구헌주의 시간 (최민영) Part 1. 장소+상상 Site + Imagination 공간+커뮤니티 Place + Community 사회적 메시지 Social Message 도시농담 Street Fun Part 2. 거리의 재료들 Street Material 스프레이 페인팅 Spray Painting 재료실험 Material Experimentation 스텐실 & 페이스트업 Stencil & Paste-up 캔버스 Canvas Part 3. 아이 러브 그래피티 I Love Graffiti 에세이_Graffiti in Pusan 부산 그래피티 20년, 로컬의 이야기 (구헌주) 기획 프로젝트 아카이브 작품 연표 작가 약력 크레딧

▶ 거리와 제도권을 넘나들며, 스프레이를 ‘도구’에서 ‘미학’으로 끌어올리다 구헌주는 그래피티의 본질을 지키면서 제도권을 넘나든 드문 사례로 꼽힌다. 그래피티와 거리예술이 한쪽에서는 지나치게 ‘위법성’과 ‘저항성’을 교조적으로 강조하고, 다른 한쪽에서는 상업화와 제도권 전시로 빠르게 흡수될 때 그는 어느 쪽에도 함몰되지 않았다. 이 책에 수록된 구헌주의 작업들은 거리, 공단, 재개발 지역, DMZ, 학교, 미술관을 가로지른다. 거리성과 공공성, 예술성과 사회성 사이를 균형 있게 건너온 드문 작가라는 점은 구헌주를 더욱 특별한 작가로 자리매김하게 만든다. 구헌주 작업의 핵심은 ‘장소’라고 할 수 있다. 그는 벽을 단순한 표면으로 보지 않고 그 공간의 역사, 그곳에 사는 사람들, 사라져가는 기억, 로컬의 정체성 등을 읽어낸 뒤 작업을 시작한다. 그는 장소와 ‘관계’를 맺는다. 또한 구헌주는 그래피티의 핵심 도구인 스프레이를 집요하게 연구해왔다. 혼색이 어려운 재료의 한계를 반복과 중첩으로 극복하고 분사 압력, 노즐, 각도, 거리까지 계산하는 집요함과 둔한 재료로 섬세한 농담과 사실적 묘사를 구현하는 그만의 독특한 기법과 스타일은 도구적 한계를 창의적 해법으로 전환한 결과라 할 수 있다. ▶ ‘저항’ 대신 ‘존중’을, ‘분노’ 대신 ‘다정함’을 선택하다 그래피티는 흔히 분노와 반항의 언어로 이해되지만, 구헌주의 작품에는 다른 정조가 흐른다. 아이들, 노동자, 철거 지역 주민, 이산가족, 난민, 공단 노동자 등을 그리면서 그는 세계를 향해 소리치기보다 먼저 바라본다. 분노 대신 유머와 연대, 냉소 대신 따뜻한 사실성을 선택한다. 그의 작품에 자주 등장하는 맑고 순수한 어린 아이들처럼 그의 작품들은 세계를 부정하기보다 끝끝내 긍정하고 이렇듯 넓고 다정한 세계관은 구헌주를 동시대 한국 미술에서 대체 불가능한 작가로 만든다. 이 책은 한국 그래피티 1세대 이후를 대표하는 작가의 첫 종합 아카이브라는 점에서, 또 로컬 기반 그래피티의 미학을 체계적으로 보여주는 기록이라는 점에서 특별한 의미를 갖는다. 독자들은 한국 거리예술을 대표하는 작가 구헌주의 작품들을 통해 거리와 제도권, 공공미술을 가로지르는 20년 작업을 감상하며 한국 도시미술의 변화사를 읽을 수 있을 것이다.