여성 엔지니어를 꿈꾸는 후배들에게 역할 모델을 제시하고 미래 비전을 심어 주기 위해 공학 세계에 도전한 여성 공학인의 진솔한 이야기를 책자로 묶어 매년 발행하는 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈 20번째 이야기. ‘미래의 설계자들, 공학과 사회를 연결하다’라는 의미 있는 주제로 이 시대를 함께 살아가는 여성 공학기술인들의 현장감 있는 목소리와 생생한 삶의 여정을 담았다. 좀 더 나은 미래를 향한 열정으로 끊임없이 쌓아 올린 시간들, 함께 연대하고 학문 간 융합으로 경계를 넘어 공학과 사회를 연결하는 도전의 여정과 함께 후배들을 향한 화합과 애정 어린 메시지를 담고 있다. 공학에 관심 있는 학생들의 진로를 지도하는 교사, 자녀들에게 유망 분야를 권장하고 싶은 학부모, 공학 계열로 진학한 공과대학 여학생들, 그리고 공학 분야에서 경력을 쌓기 시작한 새내기 여성 공학인에게 길잡이가 되어 줄 것이다.

축사 격려사 서문 1부 용기: 함께 나누며 이끄는 리더십 기계, 전기, 우주항공공학, 재료공학 이지영 기술을 넘어 사람과 세상을 연결하다 이유진 시간과 함께 성장하는 나 신호전 나눔과 공감, 기술사에서 조직 리더로 성장한 여정 김경미 아직도 조금씩 느리게 성장하고 있어요 김민희 항공우주에서 원자력까지, 경계를 넘어 달리다 김주아 역경과 고난은 지금의 단단한 나를 만들었다 2부 열정: 끊임없이 쌓아 올린 시간들 건축학, 건축공학 황지애 밑도 끝도 없이, 그러나 치열하게 김혜진 나의 커리어를 스토리텔링하자! 제은순 남산 위의 소나무처럼 김세희 지도를 바꾸는 위대한 일 황연숙 건축을 한다는 것, 재능보다는 진심 어린 마음 3부 연대: 도전하며 열어 가는 나의 길 환경공학, 생명공학, 식품공학 김경미 나의 꿈은 깨끗한 공기와 푸른 하늘이다 조경숙 추격하는 제자에 앞서 도망가는 스승 권민희 세상을 바꾸는 여성엔지니어로서의 여정 탁유경 상상에서 현실로, 나의 도전과 성장의 기록 김기은 늘, 새로운 시작과 도전! 박진희 연구실 밖으로 나온 과학자, 사업의 미래를 요리하다 4부 확장: 경계를 넘어 연결되는 세상 컴퓨터공학, 인공지능, 인간공학, 산업공학 박수희 끌림이 커리어가 되도록(From Curiosity To Career) 황정희 우연처럼 시작된 일들이 내 인생이 되다 임호정 연구자의 길, 멈추지 않는 탐색 김경이 천체물리학자에서 인공지능 학자로 이가은 보이지 않는 것을 설계하는 여정

임신과 출산, 그리고 육아휴직을 거쳐 복직한 이후, 회사의 인수합병으로 나는 HP에 합류하게 되었다. 새로운 환경에서 나는 여러 번의 부서 이동을 경험했다. 스캐너 기구 개발을 하다가, 이후 토너랩으로 이동하며 소재 개발이라는 새로운 업무를 맡게 되었다. 화학공학 전공자들이 주를 이루는 팀에서 처음 다루는 기술을 배우는 일은 쉽지 않았지만, 다정한 매니저와 동료들의 도움으로 차근차근 새로운 지식과 기술을 쌓아 갈 수 있었다.
처음에는 낯설고 벅찼지만, 지금 돌이켜 보면 그 시간은 나에게 배움의 폭을 넓혀 준 소중한 기회였다. 무엇보다 나는 한 분야에만 깊이 몰두하는 스페셜리스트보다는, 새로운 도전을 즐기는 제너럴리스트로 성장하고 싶다는 내 성향을 더 잘 알게 되었다.
그러다 어느 순간, 상상하지 못했던 또 다른 길이 열렸다. 여러 사람들과 대화를 나누고 다양한 영역을 조율하며 이끌어 가는 역할에 흥미를 느끼던 나는 프로그램 매니저라는 직무를 맡게 되었다. 비즈니스 케이스부터 제품 출시까지 전 과정을 책임지며, 전 세계에 흩어져 있는 이해관계자들과 끊임없이 협업하는 새로운 세계가 열렸다. (19~20쪽)

나의 커리어 키워드는 ‘환경’, ‘화학’, ‘대기’, ‘보건’이며 환경부 내 행정, 기술 분야의 커리어 패스(Path)를 통해 일생의 꿈인 ‘깨끗한 공기와 푸른 하늘’을 위해 커리어 브랜드를 만들어 왔다.
분명한 목표는 장애물을 뛰어넘는다는 말이 있듯이 지난 34년간의 공직 생활을 돌아보면, 해결하고자 하는 목표가 명확할 때 도전하는 것에 두려움이 없었던 것 같다. 시작이 가장 어렵지만 일단 첫발을 떼는 것이 중요하다고 생각한다. 일단 부딪히다 보면 반드시 주변에서 도움의 손길을 내미는 사람들이 나타나기 마련이다. 물론, 번거롭고 힘든 일도 많았지만 국민을 위한 공공정책을 추진하는 공무원으로서 이는 당연한 소명이라는 긍정적인 마음으로 살아왔다.
일하면서 느낀 점은, 진로와 직업 선택에서 무엇보다 중요한 것은 내 삶을 주체적으로 인식하고 일과 사람을 존중하는 대하는 태도라는 것이다. 국가와 국민이 있고 정책의 수요자가 있어서 공직자와 공직자로서 해야 할 일이 존재한다는 기본적인 생각으로 직무를 수행해 왔다. 이제 원고를 마무리하며 다시 다짐한다. ‘나의 꿈은 깨끗한 공기와 푸른 하늘이다!’ (110~111쪽)

천체물리학자에서 인공지능 학자로의 전환은 단순히 전공을 바꾼 것을 넘어, 나 자신을 재정의하는 과정이었다. 학문 간 융합적 적용이 가능하여 많은 산업체, 연구자들과의 교류 기회가 많아지면 나의 연구 영역도 확장되는 계기가 되었다.
이는 나를 낯선 분야에 도전하고, 실패를 두려워하지 않고, 새로운 가능성을 탐색하는 혁신적인 사람이 되도록 하는 계기가 되었다. 그 과정에서 나는 스스로 한계를 넘어 앞으로 나아갈 수 있다는 깊은 깨달음을 얻었다. 이공계 여성과학자로서 겪는 어려움은 내가 극복해야 할 허들이었지만, 동시에 나를 더욱 강하게 만들고 새로운 길을 개척하는 원동력이 되었다.
지금도 나는 매일 새로운 허들을 넘고 있다. 기술은 빠르게 변하고, 나는 끊임없이 배우고 도전해야 한다. 늘 새로운 이론과 기술이 나오는 것에 두렵고 한계를 느끼게 되는 경우도 많지만, 이를 극복하고자 항상 나 자신을 다독이면서 나아가고 있다. 이는 지금 시대를 살고 있는 모두가 극복해야 할 것들이다. 새로운 변화에 누가 더 잘 적응하는지가 중요한 시대이기 때문이다. (184~185쪽)

“『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈 20번째 공학과 사회를 연결하는 미래 설계자들의 이야기” (사)한국여성공학기술인협회는 여성 엔지니어를 꿈꾸는 후배들에게 역할 모델을 제시하고 미래 비전을 심어 주기 위해 공학 세계에 도전한 여성 공학인의 진솔한 이야기를 책자로 묶어 매년 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈를 발간하고 있다. 금년에 발간되는 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어 20』에서는 ‘미래의 설계자들, 공학과 사회를 연결하다’라는 의미 있는 주제로 이 시대를 함께 살아가는 여성 공학기술인들의 현장감 있는 목소리와 생생한 삶의 여정을 담았다. 여학우들이 거의 없는 공대 진학을 결정했을 때, 구직 활동을 했을 때, 직장에 처음 입사했을 때 내가 갖고 있는 막막함이나 답답함을 누구에게 털어놓았을 때, 필요한 것은 정확한 답이 아니라 내가 걸어가야 할 이 길을 너도 충분히 걸어갈 수 있을 거라는 용기와 확신이다. 그러한 점에서 이 책은 당신이 하고 있는 고민을 선배도 했었고, 당신도 충분히 이 길을 잘 헤쳐 나갈 수 있다는 용기와 희망을 전해 준다. 책은 총 4파트로 구성되어 있으며, PART 1 ‘용기’에는 기계·전기·우주항공공학·재료공학 전공자들의 함께 나누며 이끄는 리더십 이야기를 담았다. PART 2 ‘열정’에는 건축학·건축공학 전공자들이 건물을 쌓듯 끊임없이 부딪히며 쌓아 올린 시간들을, PART 3 ‘연대’에는 환경공학·생명공학·식품공학 전공자들이 자신의 길을 열어 간 도전의 시간들을 담았다. 마지막으로 PART 4 ‘확장’에는 컴퓨터공학·인공지능·인간공학·산업공학 전공자들이 경계를 넘어 세상을 연결하며 발전하는여성 공학인들의 이야기를 담았다. 공학에 관심 있는 학생들에게 진로 지도를 하는 교사, 자녀들에게 유망 분야를 권장하고 싶은 학부모, 공학 계열로 진학한 공과대학 여학생들, 그리고 공학 분야에서 경력을 쌓기 시작한 새내기 여성 공학인을 위한 책이다. 더불어 공학 분야뿐 아니라 다양한 분야에서 융합과 리더십, IT에 관심을 가지고 준비하는 여성들을 위한 자기 계발서로도 활용되어 세상을 움직이고 바꿔 나가는 여성 엔지니어로서 거듭날 수 있는 데 도움이 되어 줄 것이다. 이 책을 통해 보다 많은 여학생들이 공학 분야에 진출함으로써 국가의 산업경쟁력 향상에 공헌하는 훌륭한 여성 공학인으로 성장할 수 있기를 기대한다.