“아아, 이게 대체 무슨 일이람. 내가 주운 건 불행의 씨앗이었나 봐.” 어느 맑은 아침, 외톨이 소녀 린은 정원에서 무지갯빛으로 반짝이는 씨앗 하나를 발견했습니다. 호기심에 심은 씨앗은 하루가 다르게 쑥쑥 자라더니, 한 달 만에 이웃 마을에서도 보일 만큼 거대한 나무가 되었지요. 나무가 일곱 빛깔의 신비로운 꽃을 피우자, 린의 마을에는 꽃을 구경하려는 수많은 사람이 몰려들었습니다. 조용하던 시골 마을은 순식간에 시끌벅적한 장터로 변했습니다. 마을 사람들은 밭을 일구는 대신 장사를 시작했고, 돈 버는 재미에 빠져 서로 다투기 시작했습니다. 꽃이 진 자리에 ‘불로장생의 약’이라 불리는 별 열매가 맺히자, 탐욕은 극에 달합니다. 도시의 큰 부자가 나타나 마을의 집과 밭을 모조리 사들이고 사람들을 쫓아내 버린 것이죠. 이제 마을에 남은 건 나무를 지키려는 어린 린과, 욕망에 눈이 멀어 하늘 높은 줄 모르고 사다리를 오르는 부자뿐입니다. 사실 린이 바란 건 그저 예쁜 꽃을 피워 마을 사람들과 함께 보는 소박한 기쁨이었습니다. 하지만 어른들의 욕심은 ‘행복’이라 믿었던 것을 ‘불행’으로 바꾸어 놓았습니다. 부자가 붉은 별을 손에 넣으려는 순간, 나무는 크게 휘청이며 위태로운 상황을 맞이합니다. 과연 부자의 끝없는 탐욕은 어디까지 닿을 수 있을까요? 그리고 린은 다시 예전의 평화로운 마을을 되찾을 수 있을까요? 이야기는 절정으로 치닫는 소동 속에서 우리가 잊고 지낸 행복의 진짜 얼굴을 마주하게 합니다.

저자 : 구스노키 시게노리 아동문학 작가. 1961년 일본 도쿠시마에서 태어나 나루토시에서 살고 있다. 나루토교육대학 대학원을 수료했다. 초등학교 교사, 일본 나루토시립도서관 부관장을 거쳐 지금은 아동문학을 창작하면서 강연 활동을 활발히 하고 있다. 주요 그림책 작품으로 『혼나지 않게 해 주세요』 『Life』 『좋은 점』 『친구잖아, 우리들』 『당신의 하루가 세계를 바꾼다』 「1학년의 일 년간」 시리즈 등 다수가 있다. 2019년 단편집 『바다가 보이는 언덕 당신의 미래에 보내는 다섯 개의 이야기』를 발표하며 새로운 문학 스타일에 도전했다. 이 책은 수록된 다섯 작품을 그림책으로 만든 「다섯 개의 바람 그림 이야기」 시리즈 중 하나다. 그 밖에 『바다가 보이는 언덕』 『따뜻한 나무』 『소년의 큰 북』 『들고양이의 신』이 같은 시리즈에 포함되어 있다. 역자 : 송지현 한국외국어대학교 일본어과 졸업, 동 대학교 일반대학원 일어일문학과 석사 과정을 수료하였으며, 이후 도쿄대학 대학원인문사회계연구과(일본문화연구 전공) 석사 학위를 취득하였다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아 출판기획 및 일본어 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 『물고기일까냥?』 『우리 모두 다 같이 동물체조!』 『100초 목욕탕』 『숲 속의 모우』 『신비의 달』 『돼지가 된 꼬마 사자 벤자민』 외 다수가 있다. 그림 : 다무라 세쓰코 일러스트레이터, 수필가. 1938년에 일본 도쿄에서 태어났다. 은행에서 근무하다가 동화 작가 마쓰모토 가쓰지의 소개로 일러스트를 시작했다. 1960년대, 일본 소녀 만화 잡지인 「리본」, 「나카요시」의 코디네이션 코너 및 표지에서 활약했다. 1970년대에는 일러스트가 들어간 각종 상품을 ‘세쓰코 굿즈’라는 이름으로 발매하여 큰 인기를 끌었다. 캐릭터 기업 산리오가 발행하는 「딸기 신문」에서 1975년 창간 이래 지금까지 일러스트 에세이를 연재 중이다. 1980년대에는 명작 동화의 삽화를 다수 그렸고, 말괄량이 쌍둥이 시리즈로 알려진 「세인트 클레어」 시리즈가 꾸준히 사랑받았다. 이케부쿠로 커뮤니티 컬리지에서 ‘그림일기를 그려서 HAPPY하게’를 주제로 한 강좌를 열며 매년 여러 차례 개인전을 개최하고 있다. 최근 저작으로 『고독을 즐기는 책』 『다무라 세쓰코 HAPPY를 만들어 내는 일러스트레이터』 『말괄량이 생활: 당신의 마법력을 높이는 법』 『말괄량이적 노후』 등이 있으며, 60년 이상의 경력을 가진 일러스트레이터의 HAPPY한 일상이 화제가 되고 있다.

물질만능주의 시대를 꿰뚫는 통찰, 어른과 아이가 함께 읽는 철학 동화 구스노키 시게노리, 다무라 세쓰코 거장의 환상적인 앙상블 《별이 열리는 나무》는 몽환적이고 아름다운 수채화풍의 그림으로 독자의 시선을 단숨에 사로잡습니다. 화려한 색감의 별들이 밤하늘을 수놓는 장면은 감탄을 자아내지만, 그 아름다움 뒤에는 ‘탐욕’이라는 날카로운 주제 의식이 숨어 있습니다. 아이들은 신비한 나무를 둘러싼 흥미진진한 모험 이야기로, 어른들은 돈과 물질을 좇느라 정작 중요한 일상을 잃어버린 현대 사회의 우화로 읽게 될 그림책입니다. 부자가 사다리에서 떨어지는 순간 비로소 욕심이 떨어져 나가고 별들이 하늘로 돌아가는 장면은, 소유하려 할 때는 잡히지 않던 행복이 놓아버릴 때 비로소 찾아온다는 역설적인 진리를 보여줍니다. 글을 쓴 구스노키 시게노리는 100여 타이틀이 넘는 아동문학 작품을 집필하며 교과서에도 작품이 실릴 만큼 일본을 대표하는 작가입니다. 일상 속의 작은 소재에서 깊은 울림을 이끌어 내는 탁월한 스토리텔링으로 정평이 나 있습니다. 그림을 그린 다무라 세쓰코는 1960년대부터 활동해 온 일러스트레이터계의 전설로, 80대의 나이에도 여전히 소녀 같은 감성과 따뜻한 색채로 사랑받는 작가입니다. 두 거장이 만나 탄생시킨 《별이 열리는 나무》는 ‘풍요로움’의 의미가 변질된 오늘날, 땀 흘려 일하는 기쁨과 이웃과 나누는 소소한 정이 얼마나 소중한 보물인지 일깨워 줍니다. 책장을 덮고 나면, 린의 마을 사람들이 다시 밭을 갈며 짓는 평온한 미소가 오랫동안 가슴에 남을 것입니다. “높은 곳에서 자기 인생을 내려다보았을 때, 우리는 무엇을 보게 될까요?” - 작가의 말에서