19세기 후반기부터 20세기 상반기까지 중국에 파송된 서양 선교사들은 다양한 유형의 중국어 방언 ?성경? 역본(일부는 로마자 역본임)과 방언학 저작(로마자 대음(對音) 있음)을 번역·편찬·출간했다. 이러한 문헌들은 당시 지역별 중국어 방언의 구어(口語)를 기록·설명·연구했는데, 그 폭과 깊이, 과학적 측면에서 청(淸)대 학자의 방언학 저작을 훨씬 능가했고, 지방지(地方誌)와 방언 문학 작품 같은 동시대의 기타 문헌도 미치지 못했다. 근대 중국-서양 간의 학술 교류, 중국 기독교사, 중국어 방언학과 방언학사 연구에 있어 매우 큰 가치가 있다. 이러한 문헌들을 통해 19세기의 적어도 상하이[上海]·쑤저우[蘇州]·항저우[杭州]·진화[金華]·닝보[寧波]·타이저우[台州]·원저우[溫州]·푸저우[福州]·샤먼[廈門]·푸텐[?田]·산터우[汕頭]·하이커우[海口]·광저우[廣州]·자잉[嘉應](하카어[客話]) 등 방언의 어음(語音) 체계를 매우 완정(完整)하게 귀납하고, 이러한 지역 방언의 어휘와 어법을 정리하고 연구하며, 이러한 지역 방언의 100여 년 이래의 음운·어휘·어법 체계의 역사적인 변천을 연구할 수 있다. 그러나 중국 내 언어학계에서는 장기간 이러한 귀중한 자료에 충분한 관심도 기울이지 못했고, 이해도 부족했으며, 연구는 더 부족했다. 중국어 언어학사와 방언사 연구에 있어 이 분야는 거의 공백 상태이다.

제1부 고찰편 제1장 서양 선교사의 방언 기록과 연구 1.1. 서설 1.2. 소장 1.3. 서양 선교사의 중국어 방언학 저작 개설 1.4. 병음 체계 및 가치에 관해 1.5. 서지 목록에 관해 1.6. 서양 선교사 방언학 저작 연구의 가치 1.7. 대영도서관·일본동양문고·스위스바젤선교회 문헌센터 소개 제2장 『성경』 방언 역본 목록 고찰 2.0. 머리말 2.1. 우어[吳語] 2.2. 민어[?語] 2.3. 간어[?語](젠닝[建寧] 토어) 2.4. 하카어[客家話] 2.5. 광둥어[廣東話] 2.6. 관화(官話)(附) 제3장 지역별 방언 『성경』 3.1. 우[吳]어 3.2. 민(?)어 3.3. 웨어[?語] 3.4. 하카[客家]어 역본 3.5. 간[?]어 젠닝[建寧] 토어 역본 제4장 선교사의 중국어 방언학 저작 고찰 4.0. 서문 4.1. 방언 어음 연구 4.2. 방언 어휘 및 사전 4.3. 방언 교과서 4.4. 방언 어법 제5장 선교사의 일반 간행물 방언 목록 집록(輯錄) 5.1. 우[吳]어 5.2. 민(?)어 5.3. 웨[?]어 5.4. 하카어[客話] 토어 제6장 중국 소수민족 언어의 『성경』 역본 목록 집록(輯錄) 6.1. 중국어-티베트어[漢藏]계 좡통[壯?]어족 6.2. 중국어-티베트어[漢藏]계 먀오야오[苗?]어족 6.3. 중국어-티베트어[漢藏]계 티베트-버마[藏緬]어족 6.4. 오스트로아시아[南亞]어계 몬크메르[孟高棉]어족 6.5. 알타이[阿爾泰]어계 몽골[蒙古]어족 6.6. 알타이[阿爾泰]어계 만주어-몽골[滿·蒙古]어족 6.7. 알타이[阿爾泰]어계 튀르크[突厥]어족 6.8. 어계 및 어족 미상 6.9. 오스트로네시아[南島]어계 고산족 제 언어 제2부 연구편 서양 선교사 저작 중의 상하이어 폐색음 운미 19세기 중반 상하이어의 후치 처소사 초기 서양 선교사의 중국어 방언 분류와 지역 구분 연구 『성경』 화합본과 상하이 토어본 간의 비교 『旅居上海手冊』 중의 피진 영어 연구 서양 선교사가 편찬한 최초의 중국어 방언 교과서? 『廣東土話文選』 중국어 방언학에 대한 칼그렌의 공헌 및 관련 문제 연구 『溫州話入門』 중의 선택의문문 홉슨의 『廣東對話』에서 본 19세기 중엽 광둥의 언어·문화·사회 로마 소장 1602년 친필 원고본 민난[?南]어?스페인어 사전? 중국과 서양의 초기 언어접촉 一例