세상에서 가장 사랑스럽고 매혹적인 동물, 해달의 눈으로 그린 용기와 치유의 감동 실화! 겁 없고 호기심 많은 장난꾸러기 해달 오더. 오더는 바닥까지 그냥 헤엄치지 않아, 총알처럼 빠르게 잠수하지. 오더는 평범한 재주넘기는 안 해, 한 번에 세 바퀴를 돌지. 오더는 파도를 타기만 하지 않아, 스스로 파도를 만들지. 아기 때 엄마와 헤어진 아기 해달 오더는 인간들에게 구조되어 해달로 사는 법을 배우고 바다로 방생된다. 무모할 정도로 겁이 없고 호기심 많은 장난꾸러기 해달 오더는 바다를 놀이터 삼아 날마다 수중 곡예를 연습하고 먼바다로 모험을 떠난다. 그러던 어느 날 굶주린 백상아리와 맞닥뜨리면서, 오더의 삶에 엄청난 변화가 찾아온다. 그리고 크게 다친 오더를 구하려는 사람들에게도 새로운 세상이 열린다. 엄마 잃은 아기 해달과 대리모 해달을 이어 주는 몬터레이 베이 수족관의 실화를 바탕으로 쓴 유쾌하고 가슴 찡한 이야기! 세상에서 가장 사랑스럽고 매혹적인 동물의 눈을 통해 용기와 치유의 의미를 다시 생각하게 해 준다.

저자 : 캐서린 애플게이트 미국의 어린이책 작가이다. 고릴라 아이반의 실화를 바탕으로 쓴 『세상에 단 하나뿐인 아이반』으로 미국의 아동문학상인 뉴베리 상을 수상했으며, 뉴욕 타임스 베스트셀러 1위에 선정되기도 했다. 『엔들링 1-3권』, 『장난꾸러기 해달 오더』, 『윌로딘』, 『소원나무』, 『용감한 자들의 고향』, 『말썽꾸러기 로스코 라일리』 시리즈를 썼다. 현재 가족과 함께 미국 캘리포니아에 살고 있다. 역자 : 이원경 경희대학교 국어국문학과를 졸업하고 번역가의 길로 들어섰다. 뉴베리 상 수상작들인 『프리워터』, 『어린 여우를 위한 무서운 이야기』, 『머시 수아레스 기어를 바꾸다』, 『안녕, 우주』를 비롯해 『마스터 앤 커맨더』, 『바이킹』 3부작, 로알드 달 탄생 100주년 기념단 편집』, 『장난꾸러기 해달 오더』 등을 우리말로 옮겼으며, 지은 책으로는 『맨날 말썽, 대체로 심술, 그래도 사랑해』, 『마침내 여기 홀로 서서』(전자책)가 있다. 아미나 루크먼 도슨의 『프리워터』로 국제아동청소년도서협의회(IBBY) 2024 아너리스트(Honour List) 번역 부문 한국 대표에 선정되었다. 그림 : 찰스 산토소 작고 귀여운 것들을 일기장에 그리기를 좋아하며, 늘 재미있고 신비로운 이야기를 꿈꾼다. 직접 쓰고 그린 『행복한 하마』를 비롯해, ‘가장 뛰어난 어린이책의 본보기’로 뉴욕 타임스에 소개된 캐런 레비스의 『아이다, 언제나 너와 함께』 와 뉴욕 타임스 선정 베스트셀러인 캐서린 애플게이트의 『소원나무』 같은 많은 책들의 삽화를 그렸다. 오스트레일리아 시드니에서 태어나 현재 여러 나라를 오가며 자유롭게 살고 있다.

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“해달이 노는 모습을 한 시간만 지켜보면 여러분의 삶이 완전히 달라질 거예요.” 뉴베리 상 수상작, 《세상에 단 하나뿐인 아이반》의 작가 캐서린 애플게이트가 그리는 희망과 감동의 메시지! 가슴 찡한 실화를 바탕으로 한 소설 《장난꾸러기 해달 오더》가 그림책 《오더 : 아기 해달 이야기》로 재탄생했다. 《세상에 단 하나뿐인 아이반》으로 뉴베리 상을 수상한 캐서린 애플게이트는 부상을 입고 인간에게 구조되어 미국 캘리포니아주 몬터레이 베이 수족관에서 살게 된 해달들의 실제 삶을 바탕으로 사랑스러운 장난꾸러기 해달 ‘오더’를 탄생시켰다. 갓 태어난 아기 해달에게 엄마 해달은 ‘오더(엉뚱이라는 뜻)’라는 이름을 지어 준다. 귀엽고 앙증맞은 아기 해달이 잠시도 가만있지 않고, 뭐가 그리 궁금한지 초롱초롱한 두 눈에 늘 질문을 가득 품고 있었기 때문이다. 태어난 지 얼마 되지 않아 엄마와 헤어진 오더는 인간에게 구조되어 몬터레이 베이 수족관에서 야생 해달로 살아가기 위한 훈련을 받는다. 먹이를 찾고, 바다에서 수영하고 잠수하는 법을 배운 후 다시 바다로 돌아간 오더는 타고난 모험심과 호기심으로 인간과 겁 없이 상호 작용을 하는 건 물론이고 포식자들 사이를 누비며 모험을 즐긴다. 그러한 모험 정신은 결국 오더를 위험에 빠뜨리고, 백상아리에게 물려 심하게 다친 채로 3년 만에 다시 수족관으로 돌아오게 된다. 놀기 대장이었던 오더는 부상 때문에 더 이상 예전처럼 신나게 놀 수 없게 되고, 삶의 의욕을 잃어버린다. 하지만 물을 두려워하는 아기 해달과의 만남으로 오더의 삶에 새로운 목표가 생긴다. 생존과 놀이 사이에서 아슬아슬한 균형을 잡아야 하는 해달의 모습은 한시도 눈을 뗄 수 없을 정도로 흥미진진하다. 또한 야생의 바다에서 수족관으로 이야기의 무대가 옮겨지면서, 변화한 상황에 적응해 나가는 오더의 모습이 독자들의 감동과 공감을 불러일으킨다. 또한 부상을 입거나 서식지를 잃어버린 야생 동물을 돕기 위한 인간의 노력, 지구와 모든 생명체를 돌보는 것의 중요성에 대해 사랑스러운 해달 오더의 눈과 입을 통해 보고 들을 수 있다. 부드럽고 세밀하게 그린 사실적인 삽화는 야생 해달의 모습과 행동, 습성을 이해하는 데 도움을 준다. 엄마 잃은 아기 해달과 대리모 해달을 이어 주는 몬터레이 베이 수족관의 실화를 바탕으로 한 유쾌하고 가슴 찡한 이야기! 오늘날 해달은 세계자연보전연맹에서 발표한 멸종 위기종으로 분류되어 있다. 모피 상인들과 사냥꾼들은 과거 ‘캘리포니아 모피 전쟁’이라고 불리는 기간에 해달을 거의 모조리 죽이다시피 했고, 1938년에 캘리포니아주 빅서 근처 바다에서 해달 50마리가 기적적으로 발견되었다. 세월이 흘러 해달 보호 운동과 남획 규제 덕분에 멸종 직전이었던 해달들은 현재 본래 서식지보다 훨씬 작은 곳에서 삼천 마리 정도 살고 있다. 몬터레이 베이 수족관에서는 해달 연구 보호 프로그램을 통해 해달을 보호하고 개체 수를 늘리기 위해 끊임없이 노력하고 있다. 오더를 비롯하여 이 이야기에 나오는 모든 해달은 미국 캘리포니아주 몬터레이만에 있는 몬터레이 베이 수족관에서 보살핌을 받은 운 좋은 실제 해달들을 모델로 삼았다. 몬터레이 베이 수족관에서는 뭍으로 떠밀려 와 고아가 된 아기 해달들을 구조해, 야생에서 적응 불가 판정을 받은 대리모 해달들과 연결해 주는 일을 하고 있다. 오더의 실제 모델인 조이는 고아가 된 아기 해달 열여섯 마리를 키워 냈다. 대리모 해달들이 키워 낸 많은 아기 해달들은 야생으로 돌아가 각자 새끼들을 낳아 길러 몬터레이만의 건강한 생태계 유지에 크게 기여하고 있다. 야생에서 겪는 온갖 위협을 이겨 내고 살아남아 건강한 생태계 유지에 기여하는 사랑스럽고 매력적인 해달들의 모습을 보면서, 자연이 가진 놀라운 회복력에 새삼 놀라움을 느끼게 된다. 또한 그 과정에서 우리 인간들이 무슨 역할을 할 수 있는지, 무슨 역할을 해야만 하는지에 대해서도 다시 한번 고민해 볼 수 있을 것이다.