봄이는 아빠랑 같이 토마토 줄기를 심었어요. 농약도 듬뿍듬뿍, 화학비료도 많이 주었지요. 그런데 얼마 뒤 비가 내린 다음날 밭에 나가 보니, 토마토가 엉망이 되었어요. 친구 강이네 토마토는 멀쩡한데 말이에요. 대체 어떻게 된 일일까요?

저자 : 차보금 한국외국어대학교에서 한국어교육을 전공하고, 연세대학교 교육대학원에서 국어교육을 공부했습니다. 계몽사에서 아동문학상을 수상했고, 작품으로는 〈미우와 꼬마용〉, 〈주머니 도서관〉, 〈까만 옷만 입을거야〉, 〈좋아요 좋아! 안돼요 안돼!〉, 〈달려라 빨간 기차〉 등이 있습니다. 그림 : 김영수 홍익대학교에서 시각디자인을 전공하고, 미국 스쿨오브비주얼아트와 파슨스 디자인스쿨에서 공부했습니다. 뉴욕에서 일러스트레이션 개인전을 열었고, 그린 책으로는 〈하마의 가나다〉, 〈악어 연필깎이〉, 〈내 동생 싸게 팔아요〉, 〈내 보물 1호 티노〉, 〈실험실 꼬마 흰 쥐〉 등이 있습니다.

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더 커진 판형으로 더 새롭게, 더 실감 나게 만나는 환경지킴이 시리즈! 〈환경지킴이 시리즈〉는 환경 문제가 자연뿐만 아니라 우리가 매일 생활하는 곳곳에서 만나게 되는 일상적인 것임을 알려 주는 그림책이에요. 2020년, 새롭게 단장한 〈환경지킴이 시리즈〉는 판형을 키워 더 생생하고 더 실감 나게 볼 수 있도록 하였답니다. 〈환경지킴이 시리즈〉는 아이들이 피부로 직접 환경 문제를 느끼고 그 해결책에 대해 생각해 볼 수 있는 소재들을 통해 적극적으로 환경에 대해 이야기하고 있어요. 또한 과학적으로 설명해야 하는 환경 문제보다는 아이들이 생활 속에서 작은 것이라도 직접 실천해 볼 수 있는 환경 이야기를 들려주고 있지요. 이를 위해서 아이들이 쉽고 재미있게 책을 보며 자연스럽게 환경 문제의 심각성을 체득할 수 있도록 이야기 형식을 택했답니다. 그리고 마지막 페이지에 덧붙인 환경 관련 정보는 책의 내용을 이해하는 데 도움을 줄 거예요. 환경 문제는 머리로 이해하고 기술적으로 극복해야 하는 일이 아니에요. 가슴으로 그 소중함을 느끼고 자연훼손에 대하여 안타까워하며, 환경 보호에 대한 의지를 가지는 것이 중요하지요. 〈환경지킴이 시리즈〉를 읽으며 우리가 함께 살아가고 있는 환경에 대해 생각해 보고, 작은 풀 한 포기의 소중함과 우리가 누리는 환경에 대한 감사함을 느끼길 바라요. 〈환경지킴이 시리즈〉의 첫 번째 주인공, ‘지렁이’ 지렁이는 땅속을 헤집고 다니며 흙이나 각종 쓰레기를 먹고 기름진 토양을 만드는 배설물을 누어요. 또, 마치 밭을 가는 것처럼 땅속을 요리조리 다니면서 흙을 섞고, 빗물이 빠질 수 있는 공기구멍을 만들기도 하지요. 지렁이는 토양을 지키고 가꾸는 데 유익한 동물이라는 것이 알려지면서 환경을 주제로 이야기할 때 빠지지 않는 주인공이 되었어요. 하지만 지렁이는 여전히 하찮은 동물에 비유되며 환영 받지 못하는 경우가 많요. 게다가 농약과 산성비로 인해 토양이 변질되면서 지렁이를 찾아보기가 더 힘들어졌답니다. 〈지렁이다〉는 토마토를 가꾸는 봄이와 함께 자연스럽게 지렁이의 역할을 이해하고, 지렁이를 친구로 받아들이며 땅의 소중함을 느낄 수 있는 이야기로 구성되었어요. 봄이는 징그럽게 느껴지던 지렁이가 땅을 건강하게 지킨다는 것을 깨닫고 나서는 자신의 행동을 반성하고 지렁이와 친구가 되기로 하지요. 〈지렁이다〉의 그림작가는 실제 흙에서 지렁이를 만난 듯한 느낌을 주기 위해 흙의 질감을 그대로 살려 그림을 그렸어요. 이는 지렁이의 역할을 부각시켜 줄 뿐 아니라 아이들의 호기심을 자극하여 더 생생하고 재미있게 책을 읽을 수 있게 하지요. 깜찍한 캐릭터와 연필 선을 살린 독특한 그림 또한 아이들이 지렁이의 역할과 소중함을 자연스럽게 알고 지렁이에 대한 선입견을 버리는 데 도움을 줄 거예요.