명화 감상에서 얻는 예술적 감각으로 시민을 위한 품격 있는 경찰관이 되길 명화와 경찰의 이야기를 결합하면 어떤 느낌일까? 은퇴 후 문화예술에 입문한 박화진 저자는 문득 후배들과 예술에 관한 관심사를 나누고 싶어졌다. 본인도 뒤늦게 미술에 빠진 만큼 저자는 깊은 지식을 나누기보다 명화에 담긴 이야기와 경찰관으로서 경험을 결합해 쉽게 예술적 소양을 기를 수 있도록 했다. 박화진 저자는 명화 지식으로 후배 경찰관들에게 숨 돌릴 틈과 인간미를 주고자 한다. 서양미술사의 순서를 따라 잘 알려진 화가와 그림을 통해 경찰관의 고충 역시 전달한다. 예컨대 경찰관의 환경적 어려움은 ‘미켈란젤로 부오나로티 《시스티나 성당 천장화 천지창조》 경찰관의 직업병’에서 잘 드러난다. 천장화를 그리며 육체적 피로를 겪었던 미켈란젤로에 고된 근무 환경에서 발생하는 경찰관의 육체적, 정신적 건강 문제를 빗대는 형식이다. 『명화로 읽는 경찰 인문학』은 딱딱한 조직문화와 문화를 즐기기 어려운 여건 속에서 예술적 감각이 싹트길 바라며 쓰인 책이다. 그림에 얽힌 일화와 경찰관으로서 보고 듣고 겪은 경험을 결합함으로써 박화진 저자는 후배들이 교양과 품격 있는 경찰관이 되길 소망한다.

그동안 경찰은 ‘무식한 집단’, ‘인권 침해의 주체’라는 부당한 사회적 저평가를 감내해 왔다. 이제는 검찰의 현재 상황을 반면교사 삼아, 진정으로 국민을 우선하는 치안 기관이자 인권 보호 기관으로 거듭나야 할 시점이다. 권한은 언제든 양날의 칼이 될 수 있으며, 제도적 변화만으로 봄이 완성되지는 않는다. 수사관 개개인의 소명의식과 경찰 관리자의 책임 있는 조직 운영이 함께할 때에만 이 봄은 지속될 수 있다.
보티첼리의 《프리마베라》가 우아한 인물들의 조화 속에서 봄의 도래를 노래하듯, 경찰 역시 국민과 조화를 이루는 봄을 맞이해야 한다. 80년 만에 찾아온 이 봄을 허투루 흘려보내지 않고, 국민의 신뢰 속에서 꽃피우는 진정한 ‘경찰의 프리마베라’가 되기를 기대해 본다.
-38~39p, 산드로 보티첼리 《프리마베라》 경찰 프리마베라

이 그림을 떠올리다 보면, ‘자리’가 지닌 상징성에 대한 생각으로 자연스레 이어진다. 한때 “앉으면 주인”이라는 노랫말이 유행했지만, 현실의 조직에서는 자리에 함부로 앉을 수 없는 경우가 많았다. 군이나 경찰처럼 위계가 분명한 조직에서는 식당의 자리 배치조차 권위와 서열을 가시화하는 장치였다. 간부석과 일반 직원석이 구분되고, 때로는 식단까지 달랐던 풍경은 조직 질서의 일상적 표현이었다.
그러나 민주화의 흐름 속에서 이러한 관행은 점차 권위주의의 상징으로 인식되기 시작했다. 식당의 풍경도 변했다. 상급자가 배식줄에 서서 일반 구성원들과 함께 식사하고, 빈자리에 자연스럽게 앉는 모습이 낯설지 않게 되었다. 이제는 대통령조차 구내식당에서 직원들과 나란히 밥을 먹는 장면을 볼 수 있다. 민주주의가 제도에 그치지 않고, 일상의 공간과 관행 속에서 구현되고 있음을 보여주는 상징적인 변화다.
-53p, 레오나르도 다 빈치 《최후의 만찬》 경찰의 권위주의

《라스 매니나스》가 던지는 질문은 오늘날에도 유효하다. 누가 중심에 서 있는가가 아니라, 누구를 바라보고 있는가가 권위의 본질이라는 점이다. 경찰은 국가 권력의 얼굴이다. 그 얼굴이 언제나 시민을 향할 때에만 ‘권력의 시녀’라는 오명에서 벗어날 수 있다. 명령의 출처가 아니라 법과 양심을 기준으로 행동할 때, 경찰은 민주국가의 공권력으로 존중받는다.
한국 현대 경찰의 한복판을 지나온 사람으로서 과거의 과오를 성찰한다. 맹목적 충성을 미덕으로 강요하던 조직문화는 서서히 바뀌고 있으며, 이제는 ‘시민 보호가 지고지순한 임무’라는 인식이 다음 세대 경찰들에 의해 만들어지고 있다. 시녀의 자리를 벗어나 시민의 곁에 서는 경찰, 그것이 시선과 권위가 바로 선 공권력의 모습일 것이다.
-132~133p, 벨라스케스 《라스 매니나스》 한국 경찰 흑역사

《최후의 만찬》으로 경찰의 권위주의를 비판한다? 미술을 바라보는 전직 경찰관의 색다른 시각 레오나르도 다 빈치의 《최후의 만찬》은 예수가 제자들과 마지막 식사를 나누는 장면을 그린 것이다. 제자들 중 누군가가 그를 배신할 것이라는 발언으로 충격에 빠진 생생한 표정 묘사로 인간의 감정을 극적으로 포착한 르네상스 회화의 걸작을 박화진 저자는 경찰의 권위주의와 연결했다. 자리 배치와 식단마저 간부와 일반 직원이 달랐던 조직 질서가 이제는 권위주의의 상징이 되어 낡은 유물로 취급되고, 상급자와 일반 구성원이 한데 섞이는 요즘의 변화와 연관 짓는다. 많은 경찰관이 시민에게 더 친근하게 다가가기 위한 노력을 한다. 그러나 시민들에게 경찰은 보이면 잘못한 것이 없어도 괜히 심리가 위축되는 존재이다. 경찰이 이렇게나 다가가기 어려운 존재로 인식되는 이유는 무엇일까? 저자는 그 원인을 독서, 전시회 방문, 공연 감상 등 문화적 소양과 멀어지는 근무 여건과 조직 분위기라고 진단한다. 시민의 안전과 사회 질서를 지키기 위한 엄중한 태도가 인간미를 흐리게 만든 것이다. 박화진 저자는 은퇴하고 나서야 예술에 대한 갈망을 느끼고 수필가, 시인으로 제2의 인생을 시작한 것은 물론, 취미로 그림을 시작했다. 직접 그림을 그리기도 하고 미술 관련 책을 읽으면서, 저자는 후배 경찰관들을 떠올렸다. 본인이 그랬듯이 질서 유지를 위해 늘 경직된 상태에서 피로감을 느끼며 문화생활을 즐기지 못하는 경찰들을. 근처 전시회를 가보면 더 좋지만, 『명화로 읽는 경찰 인문학』을 읽으며 가볍게 예술 지식을 얻고 경찰 생활에서 오는 힘듦을 위로받길 바란다.