프라아파이마니 왕자의 모험과 사랑을 그린 대서사시를 국내 최초로 소개한다. 태국에서 가장 사랑받는 작가 순턴푸의 작품으로, 만화, 영화 등으로 재탄생한 것은 물론 태국 초중등학교 교과서에도 실렸다. 94권 64대목의 방대한 작품을 20% 발췌했다.

머리말 1장 프라아파이마니와 시수완: 학업을 닦다 2장 해신 피스아: 프라아파이마니를 납치하다 3장 시수완: 롬마짝 왕국에 가다 4장 시수완: 께사라 공주와 만나다 5장 시수완: 께사라 공주에게 구애하다 6장 시수완: 우텐 왕과 싸우다 7장 시수완: 께사라 공주를 간호하다 8장 시수완: 결혼하다 9장 프라아파이마니: 피스아로부터 도망치다 10장 프라아파이마니: 인어(낭응악)를 아내로 맞다 11장 수완나말리 공주: 항해에 나서다 12장 프라아파이마니: 수완나말리를 만나다 13장 프라아파이마니: 수완나말리의 배에 편승하다 14장 프라아파이마니: 타고 있는 배가 부서지다 15장 신사뭇: 해적 수랑의 배를 점령하다 16장 신사뭇: 시수완을 만나다 17장 시수완과 신사뭇: 프라아파이마니를 찾아 떠나다 18장 프라아파이마니: 웃사렌 왕자의 배에 타다 19장 프라아파이마니: 수완나말리와 신사뭇을 만나다 20장 신사뭇: 웃사렌과 싸우다 21장 프라아파이마니: 수완나말리 공주에게 청혼하다 22장 프라아파이마니: 팔륵 왕국을 다스리다 23장 프라아파이마니: 수완나말리와 결혼하다 24장 숫사컨: 출생하다 25장 숫사컨: 까라웩 왕국에 도달하다 26장 웃사렌: 팔륵 왕국을 공격하다 27장 라만: 팔륵 왕국을 공격하다 28장 숫사컨: 프라아파이마니를 찾아 항해하다 29장 9개국 동맹군: 팔륵 왕국을 공격하다 30장 프라아파이마니: 랑까 왕국의 신도시, 므앙마이를 공격하다 · 31장 프라아파이마니: 라웽을 만나다 32장 시수완: 자원해 동딴을 공격하다 33장 영떳: 병사들을 주술로 잠재우다 34장 라웽: 휴전을 생각해 보다 35장 프라아파이마니: 수레 뒤에 숨어 랑까 왕국에 잠입하다 36장 프라아파이마니: 자살 소동 끝에 라웽을 아내로 맞다 37장 시수완과 신사뭇: 미인계 마법에 걸리다 38장 수완나말리: 랑까 왕국으로 건너가다 39장 수완나말리: 원망하는 편지를 보내다 40장 숫사컨: 미인계 마법에 걸리다 41장 수완나말리: 적진 앞에서 남편을 질투하다 42장 하사차이: 미인계 마법을 풀다 43장 사오와콘 공주: 술라리완의 뺨에 활을 쏘다 44장 왕들이 서로 화해하고 협력하다 45장 사오와콘: 코떤펫(씨보석)을 파내다 46장 프라아파이마니: 귀국하다 47장 신사뭇: 혼인하다 48장 사오와콘: 숫사컨을 피해 도망가다 49장 사오와콘: 브라만 사제로 변장하다 50장 사오와콘: 와후롬 왕국을 얻다 51장 숫사컨: 사오와콘을 따라오다 52장 프라아파이마니: 수탓 왕의 장례식을 지내다 53장 망칼라: 랑까 왕국을 다스리다 54장 망칼라: 코떤펫을 무력으로 찾아오다 55장 망칼라: 수완나말리와 토사웡 왕을 체포하다 56장 하사차이: 랑까 왕국 검문소를 공격하다 57장 숫사컨: 망칼라와 싸우다 58장 라웽: 수완나말리와 토사웡 왕을 돕다 59장 프라아파이마니: 시수완과 랑까 왕국으로 가다 60장 프라아파이마니: 망칼라와 싸우다 61장 신부가 랑까 왕국을 불태우다 62장 프라아파이마니: 랑까 왕국에 들어가다 63장 하사차이: 혼인하다 64장 프라아파이마니: 출가하다 해설 지은이에 대해 옮긴이에 대해

1.
이 땅이 꺼지고 하늘이 무너지고 바다가 없어진다 해도
그대를 향한 내 사랑은 끝이 없을 거요
이 천지에 다시 태어난다 해도
그대를 만나려오, 절대로 놓치지 않을 거요
이 몸이 깊은 바닷속 골짜기처럼 차디차져도
나는 물고기가 되어서라도 그대를 만날 거요
그대가 연꽃이라면 나는 벌이 되어
황금빛 연꽃을 사랑으로 어루만지고 쓰다듬을 거요
그대가 아름다운 동굴이라면 나는
사자가 되어 그곳에서 부부의 연을 맺겠소
그대가 어디에 있든 나는 늘 그대를 따를 거요
어느 생에서든지 태어나 그대의 반려자가 되겠소

2.
방을 붙인 그 즈음 팔륵 왕국에 여성 한 사람이 있었다
나이가 서른넷이었는데도 미혼이었다
이름은 왈리였고 피부색은 새카맸다
생긴 모습도 추해서 남성들의 관심을 받지 못했다
몸매 또한 아름다운 구석을 찾을 수 없었다
얼굴은 곰보 자국에 상처 자국투성이였다
그녀는 아주 어렸을 때부터 부모가 없었다
들판 한 귀퉁이에서 조부모와 살고 있었으나
브라만의 혈통이어서 노인의 지혜를 가지고 있었다
비록 혈통 이야기는 아주 예전의 사실이었지만
그래도 그 혈통은 대를 두고 이어져 내려왔다
왈리는 열심히 공부를 해서 모르는 게 없었다
길일과 길시는 물론 하늘과 땅의 이치를 알았다
삼부경, 의식, 경전, 주술에 이르기까지 해박했다

이 작품은 태국인들이 가장 아끼는 민중시인 순턴푸의 대표작이다. 형식은 전통적인 운문 형식이지만 내용은 종래의 집필 관습과는 다르다. 당시 서양과 교류가 빈번해지면서 항구 도시 방콕을 중심으로 형성된 신흥 중산층의 기대에 부응한 작품이라는 평가와 함께 운문 중심의 고전 문학 시대(낭만주의)에서 사실주의 현대 문학으로 넘어가는 징검다리 역할을 하는 작품으로 평가되기도 한다. 태국 고전 서사 문학이 그렇듯이 이 작품의 주인공은 왕자이며, 주요 등장인물이 모두 왕족들이다. 게다가 모두 절세가인이며 출중한 미남들이다. 이 작품의 특징은 우선 무대(공간적 배경)가 육지가 아닌 바다인 태국 최초의 작품이라는 점과 또 여성들의 역할과 능력이 범상치 않다는 점이다. 빼어난 미모와 ‘삼종지도’라는 여성의 덕목을 벗어나서 수동적인 여성이 아니라 자신을 책임질 수 있는, 어느 면에서는 남성보다 우월한 의식과 능력을 가진 능동적인 여성이 등장한다. 순턴푸의 거의 모든 작품이 그렇듯이 이 작품도 태국인들에게 사랑받는 작품으로, 후세 여러 작가와 문인들에 의해 재편집, 재구성되어 읽힐 뿐만 아니라 초등학교, 중등학교 국어 교과서에도 실려 있다. 만화는 물론 영화로도 제작되었다. 라영 등 태국 동남부 해안을 여행하는 사람들은 바다에 우뚝 서 있는 여자 거인상(낭피스아)과 해변 언덕 위에서 피리를 불고 있는 잘생긴 남성(프라아파이마니), 그리고 그 주변 해변의 인어(낭응악)를 쉽게 볼 수 있다. 작품 제목 ‘프라아파이마니’는 다른 태국의 문학과 마찬가지로 남자 주인공의 이름이다. 남자 주인공의 신분이 왕자이므로 앞에 “프라”라는 단어가 붙었고 이름은 “아파이마니”다. 이 작품은 여러 판본이 있으나, 이번 번역에는 태국국립도서관본을 사용했다. 태국국립도서관본 ≪프라아파이마니≫는 태국 식으로 94권 64대목, 39만 2000단어로 구성된 작품으로, 순턴푸의 작품 중 가장 방대하다. 작가는 이 작품 속에 당시 태국인의 바깥세상에 대한 인식 변화와 함께 신흥 중산층을 중심으로 형성되기 시작한 19세기 초 태국인 지식인의 의식 변화도 같이 담았다. 왕은 신적인 지엄한 존재이기는 하지만 인간이라는 인본적인 사고, 자신의 사랑과 능력에 대해 능동적이고 적극적인 여성상을 비롯해 일부다처제와 요커(요가의 대가)의 주술이나 주문 같은 전통적인 문학적 장치, 풍문으로만 들었던 새로운 유럽의 지식, 여왕의 출현, 현대 항공모함 수준의 큰 배와 그 배의 선원이 지닌 신무기 등이 등장하며, 작중 인물들 간의 다양한 형태의 사랑이 작품을 이끌어 간다.