많은 청소년들에게 시는 여전히 어렵고 멀게 느껴진다. 짧은 글이지만 스스로 읽고 느껴볼 틈도 없이 외우고 분석하는 방식으로 먼저 접했기 때문일지도 모른다. 그렇게 시는 어느새 ‘즐기는 글’이 아니라 ‘공부해야 할 대상’이 되어 버렸다. 다산책방은 이런 고민에서 2012년에 출간되어 꾸준히 사랑받아 온 청소년 성장시 선집 『첫 키스는 사과 맛이야 1·2』를 오늘의 청소년들에게 더 잘 닿을 수 있도록 다듬어, 『열다섯, 시를 만나는 순간 1·2』로 새롭게 선보인다. 수업과 인강, 어른들의 말들을 듣기만 하면서 하루를 보내는 청소년들에게 정작 부족한 것은 혼자 생각할 시간이다. 하지만 어렵게 생긴 그 시간마저도 숏츠와 릴스로 흘려보내다 보면 마음은 더 비어 버리기 쉽다. 아무것도 보거나 듣지 않고, 잠시 멈춰 자기 안에 있는 감정과 생각을 들여다보고 싶을 때, 시는 아주 좋은 쉼이 되어 준다. 행과 행 사이를 천천히 소리 내어 읽다 보면, 시 속의 말들이 어느 순간 내 마음속 이미지와 감정으로 살아난다. 그 과정에서 청소년은 자신의 언어로 생각하고 느끼는 법을 배우고, 고민을 다른 방향에서 바라보는 힘을 조금씩 키워 간다. 이 책에 실린 시들은 지나치게 낯설거나 난해하지 않다. 해설자들은 청소년에게 익숙하고 편안한, 널리 알려진 작품들을 엄선했고, 해설 역시 최소한으로 덧붙였다. 시는 작가나 평론가의 것이 아니라, 그걸 읽고 해석하는 독자만의 것이라고 믿기 때문이다. 『열다섯, 시를 만나는 순간』은 시를 처음 만나는 청소년에게도, 더 좋은 시를 읽고 싶은 청소년에게도 부담 없이 손 내미는 책이다. 청소년 독자들은 이 책을 통해 시를 공부가 아닌 경험으로, 분석이 아닌 감각으로 만날 수 있다.

그림 : 금동원 세종대학교 대학원에서 미술학을 전공했다. 그는 나무, 꽃, 물고기 등 자연의 다양한 사물들을 강렬한 원색으로 유쾌하고 천진하게 시적으로 표현한다. 국내외 다수의 개인전과 한국의 색채와 꿈전, 뉴욕아트엑스포 등 단체전에 참가했으며, 아트앤워즈 멜버른(1995)에서 최고작가상과 경기신문미술상(2010)을 받았다. 그의 작품은 포스틸 사옥, 양평군립 미술관, 아모레퍼시픽 박물관, 국민은행 미술관, 한국지방행정연구원, 인터콘티넨탈 호텔 등에 소장되어 있다.

여는 글 1장 망설임, 우리를 깊어지게 하는 마음의 떨림 사랑의 비밀 큐피드와 나의 캠퍼스페 하늘옷감 밤의 재회 잊어버려요 경험 천사의 손길 얼음과 불 은빛 우리는 음악을 만드는 사람들 내 무덤가에 서서 울지 말아요 흙덩이와 조약돌 완벽한 친구 2장 솔직함, 혼자 있을 때 알게 되는 내 모습 푸른 소녀들 등대가 되고 싶어요 무지개 성공 창가에서 소녀들에게 여가 도르래 뒤따르는 자 비눗방울의 노래 누구도 섬이 아니다 고독 바다 열병 나무 악당 이니스프리 호수 섬 가지 않은 길 3장 용기, 한 걸음 더 내딛게 하는 힘 이곳은 그리고 그곳은 개의 묘비명 꽃은 어디서 왔는가? 라는 물음에 대하여 화살과 노래 사월은 가장 잔인한 달 그가 죽인 사내 지친 블루스 마지막 오후수업 쿠우들의 노래 정체 산수 하지만 내가 놀란 것은 태어나기 전에 드리는 기도

이 책에 실린 해설은 독자가 화자의 자리에 서서 놀라고, 서럽고, 막막해질 때 잠시 어깨를 내주고 곁을 내어주는 역할을 할 뿐입니다. 시는 내가 가장 힘들 때 내 손을 꼭 잡아 주는 친구이기도 해요. 마음을 표현하기 어렵고, 심지어 내 마음을 나도 모르는 사춘기 시절이야말로 ‘시 읽기 좋은 시간’, ‘시가 꼭 필요한 시간’이겠지요._7~8쪽

이는 개인의 성장에도 적용할 수 있어요. 개인의 성장에도 지식과 경험이 쌓이는 게 절대적으로 필요하죠. 하지만 경험(experience)의 축적이란 필연적으로 순진(innocence)함의 상실을 의미하기도 해요. 문학의 영원한 주제인 ‘나는 누구인가’는 ‘순진에서 경험으로’ 떠나는 자아탐구 같은 것입니다. 순진함이 경험으로 바뀌어 가면서 세상과 나를 알아가고, 문제를 해결해 가는
것(clean up the matter)이지요._43쪽

성공해서 나눠주어라, 그러면 네가 사는 데 도움이 될 것이다.
하지만 네가 죽는 걸 도와줄 수 있는 사람은 없다.
기쁨의 거실은 넓어
길고 화려한 행렬을 모두 수용할 수 있지만,
고통의 통로는 좁아
한 사람씩 한 사람씩 한 줄로 통과해야 하는 법이다._151쪽

안도현 시인에서 박준 시인까지, 윌리엄 블레이크에서 마야 앤절루의 작품에 이르기까지, 금동원 화가의 그림과 함께 읽는 명시 103편 “친구에게도 고민을 말할 수 없는 날, 혼자 소리 내어 시를 읽으렴” ■ 한 편의 좋은 시는 더없이 훌륭한 인생의 교과서 많은 청소년들이 시 읽기를 어려워하고 부담스러워한다. 아마도 스스로 시를 찾아 읽고 그 아름다움을 느껴볼 사이 없이, 외우고 분석하기에 급급한 교과 수업을 통해 시를 접했기 때문일 것이다. 다산책방에서는 여전히 시가 짧은 글이지만 더 어렵게 느껴지는 청소년들을 위해 2012년에 출간된 청소년 성장시 선집『첫 키스는 사과 맛이야 1, 2』를 『열다섯, 시를 만나는 순간 1, 2』으로 개정하여 출간했다. 수업과 인강을 듣고, 선생님과 부모님의 말씀을 듣기만 하면서 자기만의 생각을 곱씹을 기회가 없는 청소년들에게 가장 필요한 것은 혼자 있는 시간이다. 하지만 그런 홀로의 시간은 숏츠나 릴스로 소비되어 청소년들의 마음을 더 공허하게 만들곤 한다. 무엇을 보거나 듣는 것이 아닌, 제대로 쉬면서 자기 안에 있는 많은 것들 담아두고 싶을 때, 가장 필요한 것은 ‘시’이다. 행과 행, 행과 연 사이를 소리 내어 읽다 보면 그 안에 반짝거리는 의미들이 내 마음 안에서 이미지로, 나만의 언어로 풀리는 것을 느낄 수 있다. 이러한 감각의 경험은 청소년에게 감성적인 면을 성장시키면서 고민을 다른 방향으로 보고, 생각의 틀을 더 넓혀 주기도 한다. 너무 낯선 시는 청소년들이 받아들이고 이해하기 어렵기에 두 해설자는 가장 익숙하고 편안하며 널리 알려진 시들을 엄선했다. 청소년의 눈높이에 맞춰 고른 해설자들은 시는 온전히 독자의 것이라고 생각해 간단한 감상이나 해설만 더했다. 이 책은 가벼운 마음으로 한 장 한 장 넘기며 읽어도 좋지만, 한번 소리 내어 읽어 보는 것도 권한다. 눈앞의 언어가 입에서 낱말로 발음되는 순간, 화음이 없어도 아름다운 이 음악이 어디서부터 시작해야 할지 모르겠는 내 마음과 고민에 조용히 대답해 준다는 걸 느낄 수 있다. ■ 2권, 내 고민을 가만히 들어 주는 영미 명시 43 - 시가 이끄는 길 위에 놓인 망설임과 솔직함, 용기의 흔적 『열다섯, 시를 만나는 순간 2』에서는 문학평론가 박경장이 해설을 맡아 로버트 프로스트, T. S. 엘리엇, 윌리엄 워즈워스 등 영미문학을 대표하는 시인들의 작품 43편을 소개하였다. 특히 원문과 번역본을 함께 실어 작품 본래의 아름다움을 온전히 느낄 수 있도록 하였고, 셰익스피어, D. H. 로렌스, 토머스 하디 등 우리에게 극작가나 소설가로 더 잘 알려진 작가들의 시를 소개함으로써 익숙하면서도 새로운 문학세계를 경험할 수 있도록 배려하였다. 2권의 해설자인 문학평론가 박경장은 시를 “좋아하는 아이에게 편지 대신 건넬 수 있는 사랑고백, 힘들 때 내 손을 꼭 잡아 주는 친구, 세상과 사회를 보는 눈을 키워 주는 자유분방한 선생님”이라고 표현했다. 시를 외우고 공부해야 할 대상으로만 바라보던 좁은 마음을 버리면, 이처럼 다채롭고 신선한 시의 숨은 얼굴들을 만날 수 있다. ‘주입식 시 읽기’에 길들여진 청소년들에게 시를 읽고 마음으로 느낀다는 것이 무엇인지 알려주기 위해, 읽는 이의 자유로운 상상을 가로막는 해설은 최대한 배제하였다. 그 대신 청소년의 눈높이에 맞춘 쉽고도 감각적인 해설을 덧붙여, 마치 해설자와 독자가 함께 시를 읽으며 대화를 나누는 듯한 친근한 느낌을 주고자 했다. 영미시의 해설을 맡은 문학평론가 박경장은 아직 영미시에 익숙하지 않은 청소년들을 배려하여 시 감상과 함께 시를 배경으로 한 신화, 철학, 문학을 이야기로 풀어내 독자의 이해와 생각을 더 넓혀 준다. 또한 국내외 미술계에서 시적 상상력을 자극하는 것으로 유명한 금동원 화가의 아름다운 그림을 본문에 배치했다. 시를 읽는 것에 그치지 않고 시에서 만들어진 마음의 색과 떠오르는 감정을 느낄 수 있도록 책 전체에 배치하여 풍성한 느낌을 살렸으며, 독자들로 하여금 읽는 즐거움뿐만이 아니라 보는 즐거움까지 얻을 수 있도록 하였다. 고민과 불안으로 가득한 사춘기. 가슴이 답답하고 지칠 때마다 마음을 다독여 주는 시인들의 아름다운 노래에 귀 기울여보는 것은 어떨까. 바람에게서 음악소리를 듣고, 작은 돌을 만지며 인생의 지혜를 발견한 시인의 밝은 눈을 통해, 그동안 우리가 무심코 지나쳤던 작은 것들로부터 새로운 위안과 지혜, 여유를 얻게 될 것이다.