“당신이 굳게 믿던 세상의 질서가 뒤집힌다!” 어느 날 비밀경찰의 제안을 받고 무정부주의자들의 비밀 조직에 잠입하게 된다. 그는 조직의 핵심 간부인 ‘목요일’ 자리에 오르지만, 곧 그가 발을 들인 세계가 단순한 범죄 집단이나 음모의 무대가 아니라는 사실을 깨닫는다. 조직의 수장 ‘일요일’을 중심으로 벌어지는 기묘한 사건들, 서로를 의심하고 추적하는 인물들, 그리고 거듭되는 반전은 독자를 거대한 미로 속으로 끌어들인다. 『목요일이었던 남자』는 겉으로는 추리소설과 첩보소설의 형식을 띠고 있지만, 그 안에는 체스터턴 특유의 역설과 유머, 종교적·철학적 사유가 깊이 스며 있다. 질서와 혼돈, 선과 악, 가면과 진실, 두려움과 신념이 교차하는 이 작품은 읽는 이로 하여금 단순한 결말 이상의 여운을 남긴다. 특히 현대 독자에게도 낯설지 않은 사회적 불안과 존재의 혼란을 예리하게 포착하고 있어, 100년이 넘는 시간이 흘렀음에도 여전히 강렬한 울림을 전한다. 성장하는 청소년들을 위한 깊이 있는 이야기와 감동을 담은 1318 청소년문고는 고전부터 현대문학, 국내외 폭넓은 작품을 변화하는 세상 속에서 고민하고 꿈꾸는 청소년들이 자신의 길을 찾을 수 있도록 책을 통해 세상을 넓게 바라보고 사고력을 키울 수 있도록 돕습니다. 〈목요일이었던 남자〉는 1318 청소년문고의 9번째 작품입니다.

목요일이었던 남자 , 7

에드워드 시대 런던, 가브리엘 사임은 런던 경찰청에서 반 무정부 비밀 경찰대에 투입되었다. 무정부주의 시인인 루시안 그레고리는 사프론 공원 교외 지역에서 살고 있었다. 사임은 한 회의에서 그레고리를 만나 시의 의미를 두고 논쟁을 벌였다. 그레고리는 저항이 곧 시의 뿌리라고 말했다. 그러자 사임은 시의 본질이 저항이 아니라 법이라고 주장하며 이의를 제기했다. 그는 인간이 만든 창조물 중 가장 시적인 것은 런던 지하철 시간표라고 주장했는데, 이것이 그레고리의 반감을 샀다. 사임은 그레고리가 무정부주의를 진심으로 지향하지 않는다고 넌지시 말했고, 그레고리는 이에 격분했다. 사임을 데리고 무정부주의자 지하 회의 장소에 간 그는 사임의 무정부 공개 지지가 자신을 무해한 인물로 보이게 하려는 계략임을 밝혔다. 사실상 그가 무정부주의 의회 유럽 지부의 유력한 임원인 상황에서 말이다.

중앙 의회는 7명으로 구성되어 있으며, 각각 위장 용도의 이름으로 요일 명을 사용하고 있다. 목요일직은 그레고리의 지역 지부에서 선출될 예정이었다. 그레고리는 자신이 당선될 것이라고 기대했지만, 비밀 선언 직후 사임은 자신이 비밀경찰이라고 그에게 밝혔다. 무시무시한 사임은 기소의 증거로 연설을 이용할 수도 있었다.

그레고리의 나약한 연설은 사임이 이 일에 꽤 위협적인 인물이라는 사실을 지부에 이해시키는 데 실패했다. 사임은 무정부주의자들을 고무시키는 연설을 하며 선거에서 승리를 거두었다. 그는 그 즉시 지부 대표가 되어 중앙 의회에 파견되었다. 의회를 좌절시키는 각고의 노력 끝에, 마침내 사임은 나머지 다섯 임원도 잠입 형사임을 알아챘다. 각 형사는 은밀히 의회를 타파하라는 임무를 맡았다. 그들은 곧 진짜 무정부주의자들이 아닌 자신들끼리 서로 싸우고 있었다는 사실을 발견했다. 이 모든 것은 그들의 총재인 일요일이 조종한 계략이었다.

초현실적인 결론을 내리자면, 일요일은 잔인한 존재로서의 모습만 보여주었지만 실은 형사들처럼 선한 힘이었다. 일요일은 그가 왜 그렇게 많은 문제를 불러일으키며 형사들을 괴롭게 했는지에 대한 답을 줄 수 없다. 유일한 무정부주의자였던 그레고리는 선한 의회에 도전하는 것처럼 보였다. 그의 고발은 그들이 지배자로서 그레고리나 다른 임원들처럼 고통받아 본 적이 없으므로 그들의 권력이 불법적이라는 것이었다. 일요일이 의회의 다른 임원들에게 부과한 두려움 때문에, 사임은 즉각적으로 그 고발에 반박했다. 이 꿈은 일요일이 마치 그가 고통을 겪어보기라도 한 듯 이렇게 물으며 끝난다. 그의 마지막 말은 이것이다.

“내가 마시려는 잔을 너희가 마실 수 있겠느냐?”

이 말은 마가복음 10장 38~39절에서 예수가 그의 제자로 헌신하겠다는 성 야고보와 성 요한의 마음에 도전을 주기 위해 던진 질문이다.