치과가 무서운 아이들, 어떻게 도와줄 수 있을까? 《안 아픈 치과의 비밀》은 치과 진료가 두렵고 낯선 아이들의 마음을 먼저 이해하고, 치과에서 편하게 치료받을 수 있도록 도움을 주는 따뜻한 이야기다. 이빨 요정 마을은 아이들의 치아가 중요한 에너지원이다. 치아가 있어야 반짝반짝 불빛이 켜지고, 차도 쌩쌩 달릴 수 있다. 그런데 치과 의사 ‘이음’이 치료를 무섭고 아프게 해서 환자가 확 줄어들자, 치아가 부족해진 이빨 요정 마을은 위급한 상황에 빠지고 만다. 이빨 요정 ‘치르니’가 이음을 변화시키기 위해 ‘안아파 치과’로 떠나는데……. 과연 치르니는 어떤 기발한 방법을 생각해 냈을까?

치과 가기 전, 두려움을 호기심으로 바꾸는 이야기 《안 아픈 치과의 비밀》은 무서운 치과 의사 ‘이음’이 이빨 요정 ‘치르니’의 마법에 걸려 아이들의 아픔을 함께 느끼게 되면서 친절한 치과 의사로 변화하는 이야기로, 치과에서 이루어지는 다양한 치료 과정을 쉽고 재미있게 담았다. 치과에 가는 것이 낯설고 무서운 일이 아니라 ‘준비되면 괜찮아지는 일’이라는 메시지를 전하는 그림책이다. 이 책을 쓴 주기훈 선생님은 어린이 치과를 운영하는 소아 치과 전문의여서, 전문적인 치료 내용을 아이들 눈높이에 꼭 맞는 표현으로 바꾸는 데 탁월하다. 실제로 진료 현장에서 ‘마취 주사’를 ‘벌레 잡는 약’이라 하고 충치에 씌우는 ‘크라운’을 ‘반짝반짝 보석 치아’라고 하는 등 아이들의 불안을 잠재우고 호기심을 키우는데, 이러한 노하우가 책 곳곳에 자연스럽게 녹아 있다. 아이들이 치과 가기 전에 이 책을 읽으면, 자신이 어떤 치료를 받을지 마음의 준비를 할 수 있게 되어 치과에 대한 두려움을 줄일 수 있다. 판타지와 현실이 자연스럽게 어우러진 유쾌한 치과 이야기 《안 아픈 치과의 비밀》은 치과라는 공간을 ‘치료받는 곳’ 이상의 유쾌하고 기발한 모험의 무대로 바꿔 놓는다. 이빨 요정 마을의 세계관과 치르니의 마법, 수납장을 통해 드나드는 비밀 통로 등 판타지적 요소가 현실의 치과 진료 과정과 자연스럽게 연결되며, 아이들이 치과를 색다른 시선으로 바라볼 수 있게 한다. 〈고양이 해결사 깜냥〉 시리즈로 사랑받는 김재희 작가는 개성 있는 캐릭터와 따뜻하고 재치 넘치는 그림으로 자칫 무서울 수 있는 치과의 분위기를 귀엽고 유머러스하게 표현해 냈다. 빼빼 마르고 무서운 표정의 이음 선생님이 아픔을 느낄 때 짓는 과장된 표정이나, 친절한 의사가 되려고 미소를 짓는 표정의 변화는 이야기와 어우러져 재미와 몰입감을 선사한다. 치아 관련 궁금증, 이음 선생님에게 물어봐! 책의 마지막 부분에는 아이들이 실제로 치아 관련해서 궁금해하는 질문들을 모아 이음 선생님이 직접 답해 주는 Q&A 페이지가 마련되어 있다. “이가 흔들리면 꼭 치과에서 빼야 하나요?”, “칫솔질 후 몇 번 헹궈야 하나요?” 같은 현실적인 고민 다섯 가지 질문에 대해 친절하게 설명해 준다. 이야기를 재미있게 읽은 뒤, 실제 치아 관련한 궁금증까지 해결해 보자.