1974년 11월 3일, 소년한국일보사에서 각각 발행된 초판본 <각시탈>이 원형 그대로 출간되었다. 초판본 <각시탈>은 국내에 여러 시리즈 제목으로 출간되었고, 최근 그 시리즈 일부를 편집 복간한 책이 출간되었지만, 1974년 초판본은 40여년 만에 처음 공개되는 유일한 판본으로, 한국만화의 전설 허영만 화백의 시작을 알리는 중요한 작품이다.

저자 : 허영만 저자 허영만은 한국 만화의 전설, 한국인이 가장 좋아하는 만화가, 한국의 대표 만화가 등 다양한 수식어를 보유하고 있는 허영만 화백은 한국 만화의 과거, 현재, 미래를 아울러 우뚝 서 있다. 1947년 전남 여수에서 출생하였고, 1974년 소년한국도서 제2회 신인만화공모전을 통해 데뷔한 그는 <총소리>, <각시탈> 시리즈를 필두로 <날아라 슈퍼보드>, <아스팔트사나이>, <비트>, <타짜>, <식객> 등 다수의 만화 작품이 영화, 드라마, 애니메이션으로 제작되어, 영상분야에서도 원작 뱅크이자 흥행 보증수표 등으로 불린다. 만화가 원로로 불릴 나이가 된 그이지만 지금도 철저한 자기관리와 기발한 탐구 정신을 바탕으로 활발한 활동을 하고 있는 허영만 화백은, 연령과 성별을 초월하여 많은 독자들에게 영원히 사랑받는 ‘한국 만화의 자존심’이 되고 있다.

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1974년, 소년한국일보사 발행 초판본 <각시탈> 출간 1974년 11월 3일, 소년한국일보사에서 각각 발행된 초판본 <각시탈>(전3권)이 원형 그대로 출간되었다. 초판본 <각시탈>은 국내에 여러 시리즈 제목으로 출간되었고, 최근 그 시리즈 일부를 편집 복간한 책이 출간되었지만, 1974년 초판본은 40여년 만에 처음 공개되는 유일한 판본으로, 한국만화의 전설 허영만 화백의 시작을 알리는 중요한 작품이다. 항일 만화의 대표작 <각시탈> “우리는 8.15 저격사건을 계기로 우방이라 자처하는 이웃나라 일본을 다시 생각지 않으면 안되겠다. 그러므로 지난 36년의 치욕을 역사에서 밖에 알 길이 없는 어린 벗들에게... 일본대사관 앞에서 백번 외치느니 이 한권의 책으로 가르쳐 주는 것이 내가 할 일만 같아 나 자신도 잘은 모르지만 그네들 보다는 그 역사에 가까운 세대이기에 일본인의 잔학성과 우리 선열들의 피나는 독립투쟁을 배경으로 감히 이 만화를 엮었다. 이 책에 나오는 사람들처럼 일본의 압박에 견디지 못하고 미쳐 버린 사람도 있는가 하면 현실 판단 착오로 앞잡이가 된 사람도 있을 것이고 대한독립만세를 외치면서 투쟁을 한 열사도 있었을 것이다. 여기에 각시탈을 등장시켜 현실을 잘못 판단한 젊은이가 어떻게 변해가는 가를 앞으로 그려나갈 작정이다. ‘이웃사촌’이라고 일본을 우방이라고 믿어버리기엔 너무 깊은 함정이 도사리고 있지 않나 항상 머리 깊숙이 새겨두지 않으면 안되겠다.” -저자 허영만 이렇게 시작하는 만화 <각시탈>은 일제 강점기에 갖은 수탈과 모욕을 당하는 민족들을 위해 ‘각시탈’을 쓴 주인공 김인이 맨 주먹과 태권도 권법으로 일본 앞잡이와 순사들을 혼내준다는 이야기이다. 이후에 <각시탈>은 여러 시리즈들로 이어지면서 주인공의 이름이 바뀌고 단순한 ‘가면 주인공의 활약극’을 넘어서서 위기에 빠진 민족의 편에 서서 일본과 맞서 싸운다는 이야기로 변모해가게 되었는데,현재까지도 <각시탈>은 허영만 화백의 대표작이자 70년대 이후 항일 만화의 대표작이다. 2012년에는 KBS에서 배우 주원을 주인공으로 한 드라마로 방영되어 많은 사랑을 받기도 했었다. 1974년 연재를 시작했을 때에도 많은 인기를 누렸지만, 한국 만화 역사에서 <각시탈>이 가지는 의미는 매우 크다. 그 이전에는 볼 수 없었던 '가면 히어로'의 대활극 속에 펼쳐지는 여러 사건들과 소재들이 어우러진 꽉 짜여진 세밀한 이야기 구성 속에서 여러 인물 군상들의 내적 갈등들이 선연히 살아 있어 읽는 이로 하여금 금새 만화 속으로 빠져들게 하였고, 만화 내용에 대한 공감과 환호는 후일 허영만 화백의 만화가 날로 발전하는 토대가 되었다.