이 책은 무언가를 찾아 헤매는 모든 그리스도인, 목마르고 배고프지만 그 갈증과 허기를 어디에서 무엇으로 해소해야 할지 모르는 이들, 생명의 성사(聖事)를 알지 못하는 이들, 영적 양식에 대해 무관심한 이들, 영적 빈혈에 시달리는 이들, 그리고 그리스도를 알고 사랑하며 그리스도와 하나가 되기를 열망하는 모든 사람들을 위해 쓰였다. 따라서 이 글이 목적하는 바는 오직 하나, 모두가 감사의 성사에 대한 올바른 지식을 갖도록 돕는 것이다. 이 책에는 감사의 성사에 관한 그리스도의 말씀, 사도들의 가르침, 공의회의 결정 사항, 정교회 교부들의 견해가 담겨 있다. 또한 우리 모두가 ‘제물로 바쳐진 어린 양’에 더 가까이 다가갈 수 있도록, 그분의 사랑의 상처에서 흐르는 피를 우리 영혼이 받아 모시는 데 도움을 주고자 하는 몇몇 사람들의 소박한 생각도 실려있다. 끝으로, 성찬식 전과 후에 드리는 기도문들을 수록하여 신자들이 실제로 성체성혈을 모시는 데 있어 영적인 유익을 얻도록 했다. 이 책은 1997년에 출간된 초판을 바탕으로, 본문을 교정하고 표지를 새롭게 단장한 개정판이다.

머리말 서문 첫 번째 장: 신약성서에 나타난 감사의 성사 두 번째 장: 공의회 규범과 교부들의 저서에 나타난 감사의 성사 세 번째 장: 성찬을 위한 기도 - 성찬을 받기 위한 기도(예식서에서) - 그 외 성찬식 전에 드리는 기도 - 성찬식 후에 드리는 기도

일리아스 마스트로야노풀로스 대신부는 『순교자들의 교회』라는 책에서 이렇게 썼다.
“초대 교회에 발을 들인 사람이 제일 처음으로 느끼는 강렬한 감정은 세례를 받고 싶다는 열망이었으며, 세례를 받고 난 후의 생활은 온통 성찬에 대한 생각으로 가득 차 있었다. 초대 교인들은 오직 성찬에 대한 열망만을 간직한 채 온 생애를 살았다고 말해도 과장이 아니다. 초대 교인들이 집회를 가졌던 장소들, 특히 카타콤은 천상의 양식에 대한 상징적인 그림으로 가득 차 있다. 그러나 초대 교인들의 성찬에 대한 잦은 열망은 단지 그림 속에만 나타난 것은 아니다. 그들은 이를 실제로 실천하였던 것이다. 이그나티오스 성인이 에페소인들에게 충고하였던 ‘여러분들은 하느님의 감사의 성사에 좀 더 자주 임하도록 하십시오’라는 말씀대로 초대 교인들은 매일 감사의 성사를 드렸다. 단지 주일만이 아니라 평일에도 그들은 성체성혈을 모셨다.” (47-48쪽)

또한 그레고리오스 성인은 다른 곳에서 자신의 생각을 보완하여 이렇게 썼다.
“계명을 지키지 않으면 덕행을 행했다고 말할 수 없습니다. 또한 성체성혈을 모시지 않으면 우리가 계명을 지킨다고 말할 수 없습니다. 따라서 성체성혈을 모시지 않을 때에는 덕행을 위한 우리의 모든 노력이 허사가 되고 맙니다…. 그러나 하느님의 뜻에 따라 행해진 노력은 인정되며, 덕행도 유익한 것으로 인정됩니다. 하느님의 뜻이라 함은 우리가 ‘나의 살을 먹고 나의 피를 마시는 사람은 영원한 생명을 얻는다’라고 하신 주님의 말씀에 따라 행동하는 것을 말합니다.” (56쪽)

요한 크리소스토모스 성인은 다음과 같이 말했다.
“주님의 성찬에 참여한다는 것은 무엇을 의미합니까? 그것은 바로 우리가 주님과 하나가 되는 것을 의미합니다. 물론 주님은 머리가 되시며 우리들은 몸이 됩니다. 그래서 우리는 한 몸을 이루고 하느님의 유산을 나눠 받게 될 공동 상속자들이 됩니다. 우리는 주님의 살과 같은 살을 가지며, 주님의 뼈와 같은 뼈를 갖게 됩니다. 신성한 감사의 성사를 통해 우리 모두는 주님과 같은 본질을 얻습니다.” (59쪽)

고백자 욥 수도자는 성찬에 자주 참여하는 것과 관련하여 이렇게 말하였다.
“참된 그리스도인이라면 마땅히 자주 성찬을 모심으로써 자신을 끊임없이 거룩하게 만들어야 합니다. 또한 그리스도인은 호흡의 필요성보다도 성찬의 필요성을 더욱 절실하게 느껴야 마땅합니다.” (68쪽)

“...뿐만 아니라 신성한 감사의 성사를 통해 일어나는 또 다른 기적이 있습니다. 아우구스티노스 성인이 ‘합당하게 그리스도의 몸을 모시면 여러분들은 여러분이 먹은 바로 그것이 됩니다’라고 말했듯이, 우리가 바로 그리스도의 몸이 되는 기적이 일어나는 것입니다.
자연 세계에서 사람이 음식을 섭취하면 그것을 소화시키고 체내에 흡수하여 자신의 살과 피로 만듭니다. 그러나 신성한 감사의 성사를 통한 기적에서는 이와는 반대의 현상이 일어납니다. 다시 말해 자연 세계에서는 동화시키는 힘이 음식을 먹은 우리에게 있지만, 그리스도교에서는 그 힘이 우리가 아닌, 성찬을 통해 우리가 취한 그리스도께 있는 것입니다.
그리스도께서는 우리를 하나로 결합시키고 당신의 생명 속에 우리를 동화시키십니다. 다시 말해서 우리가 주님을 취했을 때 주님이 우리처럼 변하시는 것이 아니라 우리가 주님처럼 변화되는 것입니다.” (87-88쪽)

아테네 신학 대학의 마르코스 시오티스 교수는 이렇게 말한다.
“신성한 감사의 성사는 교인들이 성체성혈을 모셔야만 그 본래의 목적이 완전하게 이루어졌다
고 말할 수 있습니다. 감사의 성사를 구성하는 두 가지 기본 요소는 예식의 거행과 교인들의 성찬 참여입니다. 바로 그렇기 때문에 우리 정교회의 교부들은 교인들의 성찬 참여가 뒤따르지 않고 예식만 거행된 감사의 성사를 완전한 성사로 보지 않았습니다. 성찬을 통해, 성찬에 참여한 교인들과 주님 사이에 직접적이고도 본질적인 친교가 이루어집니다. 감사의 성사에 대한 모든 가치는 다름이 아니라 이 친교 속에 있습니다. 그래서 교인들이 신앙 생활을 해 나가는 데 있어서 가장 중요하게 생각하며 꼭 지켜야 할 것이 바로 성찬에의 참여입니다.” (92-93쪽)