‘장사의 꿈’을 찾아 떠난 30가게 컨설팅 현장 기록! 『장사의 꿈』은 생존과 성공의 비결을 묻는 시대에, ‘장사의 즐거움’을 찾아 떠난 두 남자의 생생한 경영 컨설팅 현장을 담은 책이다. 이 책은 저자가 가게 재무제표가 아닌 사장님의 ‘웃음과 눈물’을 진단하는 괴짜 컨설턴트 ‘유 박사’와 함께, 전국 골목골목에 숨겨진 30개의 가게를 찾아가 진단하고 처방하는 형식의 논픽션이다. 두 사람은 기존의 딱딱한 경영서가 제시하는 천편일률적인 성공법칙을 거부한다. 대신, 망하기 직전의 백반집부터 짝퉁 가게 때문에 고통 받는 마카롱 가게, 갑작스런 성공에 번아웃 된 떡볶이집, 실패를 자산으로 바꾼 청년의 푸드트럭까지, 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 소상공인들의 가장 현실적인 고민과 ‘웃픈’ 분투기를 생생하게 담아냈다. Part 1(장사의 시작): 모든 손님을 만족시키려다 정체성을 잃은 백반집, 내성적인 성격을 숨기려다 어색해진 카페 등 기본 철학을 리셋하는 과정을 담았습니다. Part 2(성장의 고통): 확장과 시스템 구축 과정에서 겪는 리더십의 딜레마를 다룹니다. 손맛을 시스템으로 복제하지 못해 휘청이는 빵집, 가족 경영의 갈등 등을 해결하는 '구조'의 중요성을 강조합니다. Part 3(생존과 전략): 온라인 평판 관리, 대형 마트와의 경쟁, 실패를 데이터로 전환하는 법 등 디지털 파도 속에서 살아남는 실전 기술을 전수합니다. Part 4(궁극의 가치): 기술 도입과 인간미의 조화, 은퇴를 앞둔 장인의 전수 등 돈을 넘어선 삶의 행복과 유산에 대해 질문을 던집니다. 이 책의 가장 큰 미덕은 모든 문제의 해법을 ‘사람의 마음’과 ‘관계의 기술’, 그리고 ‘삶을 대하는 태도’, ‘유머와 페이소스’를 통해 풀어낸다는 점이다. 매 챕터마다 유 박사가 제시하는 기상천외한 ‘골목길 우화’와 날카로운 ‘장사 처방전’은 독자들에게 단순한 경영 지식을 넘어 자신의 일을 사랑하고, 위기를 기회로 바꾸며, 손님과 진정한 관계를 맺는 법에 대한 깊은 통찰을 제공한다. 이 책의 핵심 메시지는 명확하다. “장사는 기술이 아니라 철학이다.” “모두를 만족시키려는 착함이, 오히려 가게를 망친다.” 저자는 냉철한 진단 뒤에 따뜻한 인간적 위로를 덧붙이는 것도 잊지 않는다. 그래서 『장사의 꿈』은 실전 창업서의 현실감과 인문에세이의 깊이를 함께 지닌 보기 드문 책이라 할 수 있다. 장사라는 전쟁터에서 길을 잃은 모든 자영업자들에게 현실적인 위로와 실용적인 지침을, 그리고 언젠가 자신만의 가게를 꿈꾸는 예비 창업가들에게는 가장 따뜻하고 인간적인 나침반이 되어줄 것이다.

프롤로그: 거리의 경영 컨설턴트와 함께한 ‘기묘한 동행’ Part 1. 장사의 시작: 벼랑 끝 가게에게 필요한 기본철학 리셋 1호점│망하기 직전의 동네 백반집 / 2호점│손님보다 사장이 더 불편한 카페 / 3호점│맛은 있는데, 아무도 모르는 국숫집/ 4호점│쓰레기 없는 반찬가게 / 5호점│단골들끼리 싸우는 술집 / 6호점│청년 사장의 편집숍 / 7호점│지방 소도시의 전국구 인싸 성지/ PART 1 정리노트: 벼랑 끝 가게에게 필요한 기본 철학 리셋 Part 2. 성장의 고통: 혼자서는 불가능한 시스템 리셋 8호점│스마트폰 하나로 팬덤을 만든 과일가게 / 9호점│1인 디저트샵 / 10호점│2호점 내고 휘청이는 빵집 / 11호점│성장의 함정에 빠진 헤어살롱 / 12호점│매일 싸우는 가족 빵집 / 13호점│동업한 친구의 동업파기 선언 / 14호점│방송 출연 떡볶이집 / PART 2 정리노트: 사람이 아니라 구조를 먼저 점검하라 Part 3. 생존과 전략: 경쟁을 이기는 마케팅 리셋 15호점│꿈만 싣고 달렸던 푸드트럭 / 16호점│벼랑 끝 식당 가장 / 17호점│별점 테러에 시달리는 치킨집 / 18호점│원조보다 더 원조 같은 짝퉁 마카롱 가게 / 19호점│안면도 바닷가 횟집 / 20호점│시장 안 떡집 / 21호점│대를 이은 노포 / 22호점│B2B 납품공장 사장님의 쿠팡 대박 제과점 / PART 3 정리노트: 확장, 권한, 통제의 착각 Part 4. 궁극의 가치 / 돈보다 행복을 버는 의미 리셋 23호점│AI가 서빙하는 첨단 국밥집 / 24호점│전업 고민 삼겹살집 / 25호점│프랜차이즈 치킨집 / 26호점│단골 할머니들의 사랑방이 된 동네 세탁소 / 27호점│심야 책방 / 28호점 │은퇴 후 차린 노부부의 전집 / 29호점│데이터 홍수 속 옷 가게 / 30호점│인생 맛집 할머니의 은퇴 선언 / PART 4 정리노트: 돈보다 큰 가치 리셋, 당신의 장사는 무엇을 남겼나? 에필로그: 당신의 ‘장사의 꿈’을 응원하며

열심히 하지 않는 사장은 드물다.
다만, 무엇을 위해 열심히 하는지는 자주 잊힌다. --- 027

가장 구석진 곳에 있어도 빛이 강렬하면 사람들은 모여든다.
장소 탓을 하기 전에 당신의 빛이 충분히 밝은지 부터 점검하라. --- 059

혼자보다는 함께하는 시스템,
초심을 잃지 않는 속도와 방식을 재점검하라. --- 083

최고의 동업자는 나와 똑같은 꿈을 꾸는 사람이 아니라,
나의 꿈을 현실로 만들어줄 다른 종류의 꿈을 꾸는 사람이다. --- 104

세상의 모든 문이 닫혔다고 느껴질 때,
당신의 두 손 안에 남아 있는 아주 작은 씨앗 하나를 바라보라.
그것으로부터 모든 것이 다시 시작될 수 있다. --- 130

최고의 장사꾼은 손님의 주머니를 보는 사람이 아니라,
그들의 ‘추억’ 속에 들어가고 싶어 하는 사람이다. --- 150

기술은 당신의 몸을 편하게 하지만,
당신의 마음까지 느슨하게 해서는 안 된다.
로봇이 벌어준 시간을 오롯이 손님을 신경 쓰는 데 활용해야한다. --- 179

할머니는 예전처럼 자기 방식대로 장사를 하기 시작했다. 혼자 와서 국수를 먹는 젊은 총각에게는 “애인도 없이 혼자 밥 먹으면 맛있냐?”라며 툭 쏘아붙이고는, 아무 말 없이 계란 하나를 툭 삶아 그릇에 넣어주었다. 화장이 짙은 아가씨에게는 “그렇게 떡칠하면 갑갑하지도 않냐?”라고 핀잔을 주면서도, “국물 튀면 옷 버려”라며 앞치마를 챙겨주었다.
할머니의 모든 말은 무뚝뚝했지만 그 속에는 따뜻한 정이 담겨 있었다. 이것은 함부로 흉내 낼 수 없는 오직 박막례 할머니만이 가진 ‘진짜 콘텐츠’였다.
놀라운 일은 그 다음부터 벌어졌다. 손님들이 자발적으로 SNS에 글을 올리기 시작한 것이다. ‘우리 동네 욕쟁이 할매국수 존맛탱’, ‘츤데레 할머니한테 제대로 혼나고 옴ㅋㅋ’ 같은 글들이었다. --- 030

그날부터 가게의 콘셉트를 완전히 바꾸었다. 단순히 물건을 진열하는 대신, 모든 물건 옆에 그 물건을 발견했던 여행지의 사진과 짧은 이야기를 곁들였다. 그리고 매주 주말, ‘인도 짜이 만들기 클래스’, ‘유럽 벼룩시장 빈티지 감별법’, ‘남미 뜨개질 배우기’ 같은 소규모 워크숍을 열기 시작했다.
그녀는 더 이상 물건을 팔지 않았다. 대신 자신의 경험과 이야기를 팔았다. 그리고 사람들은 그 어떤 명품 브랜드에서도 살 수 없는 그녀만의 이야기에 열광하기 시작했다.
그녀의 가게는 단순한 편집숍을 넘어, 여행을 꿈꾸고 새로운 문화를 경험하고 싶은 사람들이 모여드는 ‘작은 지구촌 커뮤니티’가 되었다. --- 050

우리가 도착한 곳은 평범한 신도시의 아파트 상가였다. 그런데 한 과일가게 앞이 장날처럼 북적였다. 특이한 건 손님들의 손에 과일 봉지가 아니라 스마트폰이 들려 있다는 점이었다. 가게 안에서는 사장님이 카메라를 보며 외치고 있었다.
“어머님들! 오늘 샤인머스캣은 솔직히 말씀드리면 당도가 2% 부족해요. 대신 오늘 들어온 홍로 사과는 제가 태어나서 본 것 중에 제일 아삭합니다. 실패하고 싶지 않으면 무조건 사과 사세요!”
“유 박사님, 저 사장님 좀 보세요. 장사꾼이 자기 물건이 맛없다고 대놓고 말하네요? 저러면 누가 삽니까?”
유 박사는 사장님의 라이브 방송을 지켜보며 흐뭇하게 웃었다.
“작가님, 저게 바로 미래의 장사입니다. 이제 고객은 완벽한 상품이 아니라 ‘믿을 수 있는 사람’을 삽니다. 사장님의 솔직함이 곧 브랜드가 되고, 그 브랜드가 거대한 팬덤을 만드는 현장이죠. 우리는 여기서 ‘나’라는 사람 자체가 어떻게 가장 강력한 마케팅 무기가 되는지 보게 될 겁니다.” --- 066

“매일 아침 눈을 뜨는 게 지옥 같습니다. 오늘도 빈 가게를 지켜야 한다는 사실, 빚 독촉 전화에 시달려야 한다는 현실이… 차라리 눈을 뜨지 않았으면 좋겠다는 생각을 수백 번도 더 했습니다.”
이미 가게 문을 닫은 지 한 달이 넘었다고 했다. 하지만 폐업 신고조차 하지 못하고 있었다. 가게 보증금은 이미 대출금 이자로 다 사라졌고, 폐업을 하려면 밀린 월세와 철거 비용까지 추가로 필요했기 때문이다. 폐업조차 그에게는 사치였다.
“아내와 아이들 볼 면목이 없습니다. 착실하게 직장 다니는 친구들 볼 용기도 없고요. 저는 그냥… 실패한 인생입니다. 빚만 남은 껍데기죠. 이 상황에서 제가 뭘 더 할 수 있겠습니까? 솔직히 말하면, 죽는 것 말고는 아무런 방법이 떠오르지 않습니다.” --- 126