우리 사회와 환경에는 위험이 상존하고, 안전은 위험의 존재를 전제로 생기는 개념이다. 인간의 편의를 위하여 만들어 놓은 현대 과학기술의 산물들도 그 반대급부로 인체와 환경에 해를 끼치는 부산물의 생성 등 부정적인 요인을 야기하기도 한다. 자동차나 비행기 사고, 유해 화합물은 물론이거니와 각종 약품도 남용하면 위해를 면키 어렵다.우리가 어떤 상태를 안전하다고 해서 위험이 전혀 없다는 것이 아니라 그 위험의 정도가 무시할 수 있다든가 또는 허용할 수 있는 정도라는 것이다. 따라서 과학기술의 활용 에서 중요한 것은 이에 따른 큰 편익을 누리기 위하여 반대급부의 부정적인 요인을 어떻게, 어느 정도 수준으로 통제하느냐는 것이다.

제 1 장 원자와 방사선 제 2 장 원자로와 원자력발전소 제 3 장 원자력발전소 안전설비와 지진 안전성 제 4 장 원자력 안전 개념과 원칙 제 5 장 원자력 안전해석과 사건등급분류 제 6 장 중대사고와 확률론적 안전성평가 제 7 장 원자력 안전규제 개념

원자력시설도 일반 산업시설과 다를 바 없으며, 원자력의 위험도 우리 주변에 산재하는 수많은 위험요소 가운데 하나이다. 그러나 그 위험에는 특징적인 요소가 있다. 원자력을 이용할 때는 방사성물질의 생성으로 방사선이 발생하며, 방사선의 종류나 그 세기에 따라 인체나 환경에 심각한 영향을 초래할 수 있기 때문에 원자력의 잠재적 위험은무엇보다도 방사선에 기인한다고 할 수 있다.방사선은 지구의 탄생에서부터 우리 환경 중에 존재해 왔다. 우주공간으로부터 지구를 향하여 내려 쪼이는 우주선과 토양, 지각, 음식물 등에 존재하는 방사성물질로부터나오는 자연방사선에 노출되어 있으므로, 인간은 태초부터 방사선과 더불어 살아가고 있다고 하여도 과언이 아니다. 1895년 뢴트겐의 X-ray 발견 이후로는 자연방사선 외에도 질병의 진단과 치료 등 의학 분야를 포함하여 농학, 공학 등의 다양한 분야에 인공방사선이 널리 활용되고 있다. 이처럼 인간이 자연적 또는 인위적 요인에 의하여 지속적으로 방사선을 받고 있으나, 그 크기가 일정 수준 이하일 경우에는 인체에 해로운영향을 주지 않는다. 따라서 원자력안전은 방사성물질의 환경으로의 유출을 최소화하고, 국민건강과 환경보전 차원에서 엄격한 통제와 감시가 수반되어야 하는 특징을 안고있다. 한편 원자력에 의한 재해는 일반 산업재해와 그 특성이 다르다. 원자력사고는 발생확률은 희박하나 재해의 심각도는 매우 높으며, 재해의 범위도 광역적으로 때로는 국경을 초월하는 범위까지 진행될 수 있어 다수의 일반 공중이 피해의 대상이 될 수 있다. 또한 원자력에 의한 피해는 그 영향이 장기간에 걸쳐 발생한다는 특징이 있다. 이러한 원자력 위험의 특성 때문에 원자력안전은 작업자와 함께 일반 공중의 안전에 초점이 맞추어져야 함을 보여준다. 이 책은 원자력과 그 위험의 요인은 무엇인지, 안전은 어떻게 관리되고 확인되고 있는지에 대한 이해를 높이기 위하여 원자력의 종합서 성격으로 마련되었다. 원자력안전과 그 안전을 관리하는 규제에 대한 본질적인 개념과 원칙에 초점을 두면서, 이들이 2 원자력의 이용에서 어떠한 논리로 전개되고 이행되는지를 다루었다. 특히 국제적인 기준과 관례를 참조함으로써 원자력안전의 국제 규범화와 더불어 이러한 규범 속에서 우리나라의 원자력 안전관리 수준을 살펴보았다. 구체적으로 원자력발전소, 핵연료주기시설, 방사성폐기시설을 포함한 원자력시설의 구조에서부터 안전해석, 중대사고, 방사선방호 분야에 대한 개념을 파악하고, 그리고 이들의 안전과 규제에 이르는 전 분야를 다루고 있다. 원자력에 대한 이해(제1장~제3장)를 시작으로 원자력안전의 본질과 안전성 확인(제4장~제6장), 원자력 안전규제의 본질과 체계(제7장~제8장), 원자력시설의 안전과 규제(제9장~제10장)를 다루고 있으며, 모든 원자력시설과 활동에 공통적으로 적용되는 방사선방호와 방재대책(제11장~제12장)으로 마무리된다. 이 책은 원자력의 기본적인 내용을 종합적으로 이해하고자 하는 원자력전공자를 포함한 일반 공학도들의 원자력 입문서 수준으로 집필되었다. 특히 내용의 배열에서 대학교 강의용으로 사용할 수 있도록 체계를 구성하였으며, 원자력전공자에게는 한 학기 정도로, 그리고 일반 공학도를 대상으로 두 학기의 강의가 가능한 분량으로 되어있다. 책을 쓴다는 것이 힘들다는 말은 주위에서 여러번 들었지만 정말 겪어보지 않고는 그정도를 실감할 수 없는 것 같다. 기술적인 내용도 중요하지만 무엇보다도 인내를 필요로 했다. 이전에도 시도는 했지만 여러 가지 여건으로 계획에만 머물렀던 기억을 상기하면 이번에는 어쩔 수 없는 상황에서 인내심을 키울 수밖에 없었다. 지식경제부(에너지기술평가원)에서 시행하는 에너지인력양성사업의 일환으로 시작했기 때문에 기일을 준수해야 했기 때문이다. 여하튼 결실을 맺고 보니 뿌듯한 마음이다. 보람된 기회를 준지식경제부(에너지기술평가원)의 담당자와, 특히 경희대학교 박광헌 교수님께 심신한 감사의 말씀을 드리고자 한다. 원자력안전을 다루는 기관에 몸담은 지도 30년의 문턱에 있으니 어느 정도 경험과 지식이 축적되었을 거라고 생각했는데 막상 집필을 시작하고 보니 부족함이 많았다. 그러다 보니 많은 선후배와 동료들의 도움을 받게 되었다. 고려대학교 김영평 교수님과 서울대학교 최병선 교수님은 원자력 안전과 규제의 사회과학적 시각을 일깨워 주었으며, 한양대학교 이재기 교수님은 원자력안전의 본질적 개념에 대하여 많은 도움을 주었다. 또한 한국과학기술원 장순흥 교수님과 백원필 박사의 공저인 ‘원자력안전’은 이 책의 집필에 많은 아이디어를 제공하였다. 한국원자력안전기술원 박상훈 박사님을 비롯하여 정재학 박사, 최영성 박사, 현창헌 박사, 노명현 박사, 설광원 박사, 최경우 박사, 이병수 박사, 문종이 박사의 초고에 대한 검토와 집필 과정에서의 자문은 이 책의 질적 수준을 높이는데 크게 기여하였다. 그리고 이 책의 삽화를 아름답게 만들어준 김민혜 양이 있다. 이 외에도 많은 분들의 도움이 있었으나, 지면상 이름을 모두 열거하지 못함이 아쉽다. 모두에게 감사의 말씀을 드린다. 끝으로 이 책을 출간해 주신 한스하우스 출판사의 한흥수 사장님과 성민 편집담당에게 감사를 드린다. 감사에 빠트려서는 안 될 소중한 사람들이 있다. 남편의 공부하는 모습을 바라볼 때가 가장 행복하다면서 처음부터 마무리 까지 격려와 지원을 아끼지 않은 아내 황혜경과, 그리고 아빠의 집필을 너무나 자랑스러워하는 귀여운 두 딸 미나와 경화에게 고마움과 감사를 표한다.