역사를, 역사가만의 전유물이 되게 하지 말라! 역사란, 역사가와 사실들 사이 상호작용의 부단한 과정이며 현재와 과거와의 끊임없는 대화이다! 역사는 과거와 미래에 일관된 연관성을 확립할 때만 의미를 지니고 역사가는 사실과 해석, 사실과 가치의 양자 사이에서 균형을 잡아주는 사람이다! E. H. Carr의 〈역사란 무엇인가(What is history)〉는 역사라는 근본 문제를 하나하나 빠짐없이 논한 이 시대를 구성하고 있는 우리 모두에게 사회 전반을 이해하는 데 커다란 영향을 끼친 역사 인식의 길잡이이며 현대에서 가장 새롭고 뛰어난 역사의 본질을 묻는 역사철학서다.

■ 서문 ㆍ 4 ■ 일러두기 ㆍ 6 1 역사가와 그의 사실들 ㆍ 9 2 사회와 개인 ㆍ 53 3 역사와 과학과 도덕 ㆍ 97 4 역사와 인과관계 ㆍ 149 5 진보로서의 역사 ㆍ 189 6 넓어지는 지평선 ㆍ 231

우리는 당대(當代)에 완전한 역사를 가질 수는 없다. 그러나 우리는 인습적인 역사를 정리할 수 있으며, 한 시점에서 다른 시점으로 향해 가는 과정에서 우리가 도달한 지점을 보여 줄 수도 있다. 오늘날에는 어떤 자료도 입수할 수 있으며, 어떤 문제도 그 해결이 가능하기 때문이다.?12p

역사란 본질적으로 현재의 눈으로 현재의 문제에 비추어 과거를 본다는 것이다. 또한 역사가의 주된 임무는 기록에 있는 것이 아니라 가치의 재평가에 있다는 것이다. 왜냐하면 역사가가 사실들을 재평가하지 않는다면 기록될 만한 가치가 있는 것이 어떤 것인가를 알 수 없기 때문이다.?36p

역사의 사실들은 순수한 형태로 우리에게 다가오지도 않을뿐더러 순수한 형태로 존재할 수도 없다. 말하자면 그것은 기록한 사람의 마음을 통하여 항상 굴절된다는 것이다. 따라서 우리가 역사책을 읽으려 할 때 제일 먼저 관심을 두어야 할 일은, 그 책에 어떤 사실이 기술되어 있느냐 하는 것보다는 그 책을 쓴 역사가가 어떤 인물인가가 문제이다. 역사가는, 자기가 쓰고 있는 인물과의 어떤 심리적인 교류를 하지 않고서는 역사를 쓸 수 없다. 현재의 눈을 통해서만 우리는 과거를 볼 수 있고 과거에 대한 이해가 가능하다는 것이다. 역사가도 그 시대에 살고 있는 사람이며 인간 생존의 모든 조건에 의해 그것에 묶여 있는 존재이다.?42p

역사가는 잠정적으로 선택한 사실과 그런 사실 선택을 이끌어준 잠정적인 해석-그것이 타인에 의한 것이든 자기 자신에 의한 것이든-의 양편을 가지고 일을 시작한다. 일이 진행됨에 따라서 해석이나 사실의 선택 및 정리는 다 같이 쌍방의 상호작용을 통하여 미묘한, 반쯤은 무의식적인 변화를 겪게 된다. 그뿐만 아니라 역사가는 현재의 일부이고 사실들은 과거에 속한 것이기 때문에, 이 상호 관계에는 현재와 과거 사이의 상호 관계가 함께 내포된다. 역사가와 역사상의 사실은 서로가 필요하다. 사실을 가지지 못한 역사가는 뿌리를 박지 못한 무능한 존재이다. 역사가가 없는 사실이란 생명 없는 무의미한 존재이다.?51p

사회가 먼저인가 개인이 먼저인가 하는 문제는, 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐 하는 문제와 같다. 이 문제를 논리적인 문제로 대하든 역사적 문제로 대하든 여러분은 어차피 이쪽이다 저쪽이다 말할 수 없고 똑같이 일방적인 또 하나의 의견에 따라 수정되기 마련이다. 사회와 개인은 불가분의 관계에 있다. 사회와 개인은 서로 필요한 상호 보완 관계에 있는 것이지 대립 관계에 있는 것이 아니다.?55p

일부 정치 철학자들은 현재 이 나라에서 정치에 관한 전반적인 논의가 ‘따분한 침체’ 속에 빠져 아주 텅 비다시피 되었다고 불평한다. 구체적 문제에 대한 실제적 해결책만이 추구되고 있을 뿐 두 정당은 다 같이 정강(政綱)이나 이념을 잊어버리고 있다는 것이다. 그러나 내가 보기에 이런 태도는 국민의 더욱 높은 성숙도를 나타내는 것으로 여겨진다. 내가 바라는 바는 장차 이런 태도가 정치 철학의 영향에 의해 교란되지 않고 오래되어 달라지는 것뿐이다.?69p

역사가를 연구하기 전에 먼저 그의 역사적 사회적 환경을 연구하시오. 역사가는 개인인 동시에 역사와 사회의 아들입니다. 따라서 역사를 공부하는 사람은 이와 같은 이중의 시선으로 역사가를 투시하는 안목을 길러야 합니다.?77p

역사란 ‘한 시대가 다른 시대 속에서 주목할 만한 가치가 있다고 생각한 일들에 관한 기록’인 것이다. 과거는 현재의 빛에 비쳤을 때만 비로소 이해될 수 있다. 또 현재도 과거의 조명 속에서만 충분히 이해될 수 있다. 인간에게 과거 사회를 이해할 수 있게 하고, 현재 사회에 대한 그의 지배를 증진하는 것이 역사의 이중적 기능이다.?95p
‘역사’가 하는 일이란 하나도 없다. 거대한 재물을 얻지도 못하며, 어떠한 전투도 하지 않는다. 모든 일을 하고 차지하고 싸우는 것은 오히려 인간, 현실의 살아 있는 인간이다.?85p

역사는 모든 여신 가운데서도 가장 잔인한 여신일 것이다. 전쟁에서뿐만 아니라 ‘평화적인’ 경제 발전에서도 이 여신은 시체 더미를 넘어서 승리의 전차를 몰고 다닌다. 불행하게도 너무나도 우둔한 우리 남녀들은 견딜 수 없을 정도의 고난에 시달리지 않고서는 진정한 진보를 위한 용기를 불러일으키려고 하지 않는다.?140p

우리는 자기의 방법을 의식하면서 걸어 나가야 한다. 우리는 개연적이고 부분적인 가설을 시험해 봐야 하며, 발전할 수 있는 수정의 여지가 언제나 남아 있게끔 잠정적 근사치로 만족해야 한다.?108p

역사의 전 과정이란 역사 법칙이 우연을 통해서 굴절하는 것이다. 생물학적 용어를 빌린다면, 역사 법칙은 우연의 자연도태를 통해서 실현된다고도 말할 수 있다.?176p

우리가 출생하기 이전 과거의 영원한 시간이 우리에게 아무런 관계도 없다는 사실을 생각해 보라. 이것은 자연이 우리들의 사후 미래 시간을 우리에게 명시해 주는 거울이다.?193p

역사의 미래나 사회의 미래를 믿어야 할 의무는 아무에게도 없다. 우리의 사회가 파괴되어 버린다든가, 혹은 장기간의 몰락을 통해서 멸망한다든가 하는 일은 가능한 일이며, 그렇게 되어서 역사가 신학의 위치에 떨어져 버리는 일도 가능할 것이다. 그러나 이것은 과거 2천 년을 통해서 우리가 알아 온 의미의 역사는 아닐 것이다.?217p

역사라는 것은, 인간이 시간의 흐름을 자연적 과정-계절의 순환이라든가 사람의 일생이라든가 하는-으로 보지 않고 인간이 의식적으로 관여하고, 또한 인간이 의식적으로 영향을 줄 수 있는 특수한 사건의 연속이라고 생각할 때부터 시작되는 것이다.?235p

E. H. Carr의 〈역사란 무엇인가(What is history)〉는 역사 인식의 길잡이이며 역사의 본질을 묻는 역사철학서다. 그리고 ‘역사란, 역사가와 사실들 사이 상호작용의 부단한 과정이며, 현재와 과거와의 끊임없는 대화이다.’ 또한 ‘역사는 과거와 미래의 일관된 연관성을 확립할 때만 의미와 객관성을 지니고 역사가란 사실과 해석, 사실과 가치의 양자 사이에서 균형을 잡아주는 사람이어야 한다’라고 했다. 흔히 역사철학이라고 하면 철학을 연상하지만 그는 평이하고 대중적인 태도로 역사이론을 풀어나갔다. 그가 다루는 주제는 한결같이 중대한 것들이다. 그는 그토록 중대한 주제들을 논하면서도 조용한 어조와 경묘한 필치를 사용하고 있다. 직업적인 철학자가 아닌 역사가인 그가 1961년 영국 케임브리지 대학교에서 〈역사란 무엇인가〉라는 주제로 연속 강연한 〈역사가와 그의 사실〉, 〈사회와 개인〉, 〈역사의 인과관계〉 등의 문제를 구체적인 사실을 적절히 인용하고 자세하게 설명하는 오랜 시간 역사 연구 및 서술의 경험을 통해 얻은 지혜의 결정이다. E. H. Carr의 역사철학은 우리를 먼 과거로 이끌고 가는 것이 아니라 과거에 대해 말하고 현재가 미래에 잠식되어 가는 바로 그 지점에 우리를 세워 놓는다. 그리고 그는 ‘역사는 현재와 과거와의 끊임없는 대화이다.’라는 말을 이 책에서 여러 차례 반복하고 있다. 이것은 그의 역사철학의 정신으로 과거는 과거 때문에 문제가 되는 것이 아니라 우리가 사는 현재에서의 의미 때문에 문제가 된다. 즉 ‘사건으로서의 역사’와 ‘기록으로서의 역사’는 모두 끊임없는 변화를 전제로 하며, 역사가에 의해 지금의 해석을 거치고 구성될 때 진정한 역사로서의 의미를 지닌다. 사실이란 역사가가 그것들을 찾았을 때만 살아 있는 말이고, 힘 있는 역사가들이 역사의 중심을 이루며 역사를 마음대로 만들 수 있다고 했다. 그리고 역사가가 어떤 사건의 의미를 부여해도 시간이 지나면 다른 역사가가 새로 쓸 수 있기에 역사를 역사가만의 전유물이 되게 해서는 안 된다고 말한다. E. H. Carr의 《역사란 무엇인가》는 역사라는 근본 문제를 하나하나 빠짐없이 논한 역사 인식의 길잡이이며 현대에서 가장 새롭고 뛰어난 역사철학서다. E. H. 카는 1961년 1월부터 3월까지 케임브리지 대학교에서 〈역사란 무엇인가〉라는 주제로 연속 강연을 했으며 그해 가을 그 강연 내용을 책으로 출판했다. 본서는 그 책의 전역(全譯)이다. 이 책의 뛰어난 내용은 그가 직업적인 철학자가 아니라 현대의 가장 탁월한 역사가이며 오랜 기간 외교관 생활과 역사 연구 및 서술의 경험을 통해 얻은 지혜의 결정으로 그가 다루는 주제는 한결같이 중대한 것들이다. 흔히 역사철학이라고 하면 철학을 연상하지만 평이하고 대중적인 태도로 역사이론을 풀어나가고 중대한 주제들을 논하면서도 조용한 어조와 경묘한 필치를 사용하고 있다. 우리는 중요하다고 생각할수록 용어가 필요 이상으로 엄숙해지는 데 반해 그는 중대한 일을 조용히 가볍게 말하는 자기만의 정신적 사상의 ‘술어’ 또는 ‘문재’가 아닌가 싶다. E. H. 카는 이 책의 1장에서 역사가와 사실들이라는 주제를 통해 역사가의 역할을 크게 다뤘다. 사실이란 역사가가 그것들을 찾아냈을 때만 살아 있는 말이고 힘 있는 역사가들이 역사의 중심을 이루며 역사를 마음대로 만들 수 있다고 했다. 그리고 역사가가 어떤 사건의 의미를 부여해도 시간이 지나면 다른 역사가가 새로 쓸 수 있기에 역사를 역사가만의 전유물이 되게 해서는 안 된다고 한다. ‘역사란 현재와 과거와의 끊임없는 대화이다’라는 말을 이 책에서 여러 차례 반복하고 있다. 이것은 그의 역사철학의 정신이기 때문이며 그것은 우리를 먼 과거로 이끌어 가는 게 아니라 과거에 대해 말하고 현재가 미래에 잠식되어 가는 바로 그 지점에 우리를 세워 놓는다. 과거는 과거 때문에 문제가 되는 것이 아니라 우리가 사는 현재에서의 의미 때문에 문제가 된다. 그리고 현재라는 것의 의미는 고립한 현재가 아니라 과거와의 관계를 통해 분명해진다. 시시각각 현재가 미래에 의해 잠식됨에 따라 과거는 그 모습을 새롭게 하고 그 의미를 바꾸어 간다. 현대의 새로움을 주장하는 사람들의 과거를 보는 눈은 거의 새로워지지 않고 있다. 과거를 보는 눈이 새로워지지 않는 한 현대의 새로움은 당연히 파악할 수 없다. 역사는 과거와 미래의 일관된 연관성을 확립할 때만 의미와 객관성을 지니고 역사가는 과거를 비춰 현재를 보고 현재에 비춰 미래를 내다보기에 사실과 해석, 사실과 가치의 양자 사이에서 균형을 잡아주는 사람이다. 그러므로 ‘역사란, 역사가와 사실들 사이 상호작용의 부단한 과정이며 현재와 과거와의 끊임없는 대화이다!’