이 책은 대종사님이 친저하신 원불교 『정전』을 예화를 통해 설명한 『정전』 활용 주석서입니다. 모든 이들이 이 선약을 잘 먹어서 영생의 서원을 세우고, 마음공부로 행복과 자유의 길에 들어서기를 기원합니다

서문 1. 자유와 행복의 길 (개교開敎의 동기) 2. 고향 가는 길 (일원상一圓相과 삼학三學) 3. 세 가지 마음공부 (삼학三學) 3-1. 맑은 마음 (정신 수양) 3-2. 밝은 마음 (사리 연구) 3-3. 바른 마음 (작업 취사) 4. 수행의 네 가지 동력 (믿음, 분발, 의문, 정성) 4-1. 신信 4-2. 분忿 4-3. 의疑 4-4. 성誠 5. 생활에서의 수행 (상시 응용常時應用 주의 사항) 5-1. 온전한 생각으로 취사 5-2. 미리 연마 5-3. 경전 연마 5-4. 의두 연마 5-5. 정신 수양 5-6. 실행 대조 6. 교당에서의 수행 (교당 내왕 시 주의 사항) 6-1. 문답 감정의 중요성 6-2. 정기훈련의 중요성 6-3. 법회의 중요성 6-4. 활용의 중요성

(p. 41) 낙락장송도 작은 씨앗에서 시작되듯, 제생의세의 큰 과업도 우리 마음에 제생의세 서원의 씨앗을 심는 데서 출발합니다. 이 서원이 있으면 미운 사람을 용서하기도 쉬워집니다. 언젠가 내가 구해야 할 대상이기 때문입니다. 또한 세상의 유혹에도 쉽게 흔들리지 않게 됩니다.
“진리적 종교의 신앙과 사실적 도덕의 훈련으로써 정신의 세력을 확장하고, 물질의 세력을 항복 받아, 파란 고해의 일체 생령을 광대 무량한 낙원으로 인도하려 함이 그 동기니라.”
이 개교의 동기에서 대종사님은 우리에게 묻고 계십니다.
“네 인생의 동기動機, 즉 너의 인생과 마음을 움직이게[動] 하는 동기와 인생 목적[機]이 무엇이냐?”라고.

(p. 87-88) 지구가 태양 주변을 돌지 태양이 지구 주변을 돌지 않습니다. 태양의 질량이 지구 질량보다 훨씬 크기 때문입니다. 따라서 질량이 큰 태양이 태양계의 주인이 되는 것입니다.
내가 마음에 힘을 얻으면 인생과 세상의 주인이 되어 주변 환경과 사람들이 나를 중심으로 돌아가게 됩니다. 세상이 성자를 중심으로 돌아가는 것과 같은 이치입니다. 대산 종사님의 법문입니다. “부처님의 인력引力이 지구의 인력보다 크고 무섭다. 삼천 년 전부터 지금까지 또 앞으로도 만중생의 마음을 그 인력으로 끌어당기고 있다. 이것은 부처님이 정신 자원을 계발하였기 때문이다. 사람의 정신은 무한정한 것이다. 계발하면 한량없는 힘이 생긴다.”

(p. 124) 우리 마음공부는, 마음 나라에서 일어나고 있는 전쟁에 참여해서 싸우는 것입니다.
좋은 습관과 정의는 취하고, 나쁜 습관과 불의는 ‘기어이’ 버리는 실행 공부를 잘하여, 대종사님의 염원이자 우리의 염원인 ‘싫어하는 고해는 피하고 바라는 낙원을 맞아오는’ 삶을 살아야 합니다.
현실 유혹에 져서 ‘기어이’하는 실행 공부가 때로는 실패할 수 있습니다. 그러나 체조선수가 반복 훈련을 거듭하여 손에 피멍이 들고 다시 굳은살이 박이면 마침내 체조에 가장 합당한 손이 되듯이, 마음공부도 그렇습니다. 때론 수행에 성공하지 못하는 날들이 있더라도 포기하지 않고 ‘계속’하는 공부가 바로 작업 취사 공부, 마음공부의 핵심입니다.
훈련이라고 하는 것은 ‘오래오래’, ‘반복’하는 것을 의미합니다.
‘작업 취사의 결과’를 대종사님은 다음과 같이 말씀하십니다.

“우리가 작업 취사 공부를 오래오래 계속하면, 모든 일을 응용
할 때에 정의는 용맹 있게 취하고, 불의는 용맹 있게 버리는 실
행의 힘을 얻어 결국 취사력을 얻을 것이니라.”

(p. 214-215) 마음이 고요하고 안정되면 우리 마음에 저절로 지혜가 발현됩니다. 안정되고 지혜로운 마음은 바로 행복한 삶, 성공적 삶으로 연결됩니다.
미식축구 통계를 보면 터치다운 이후 선수가 골대를 향해 공을 차는데, 공을 차기 전, 선수가 공을 한동안 쳐다보거나, 호흡을 잠시 고르거나, 제자리걸음을 하면서 마음을 가다듬는 등 여러 가지 방법으로 마음을 일단 안정시키고 공을 차면 득점률이 월등히 높은 것으로 나타납니다. 이렇듯 안정된 마음은 우리가 현실의 일을 효과적으로 처리할 수 있게 하는 바탕이 됩니다.
화가가 그림을 그리기 전 깨끗한 캔버스에서 작품을 시작하듯, 우리 하루의 마감과 출발을 정신 수양으로 시작하고 종료해야 합니다.

(p. 268-269) 학교에 다니지 않고 혼자 공부하여 좋은 대학에 들어가는 학생들이 있습니다. 그러나 이는 매우 드뭅니다. 아무리 좋은 참고서와 온라인강의가 있어도, 선생님에게 직접 배우고 급우들과 경쟁하며 의견을 나누는 과정에서 얻는 배움이 훨씬 큽니다.
수행도 이와 다르지 않습니다. 교당에 다니지 않거나 수행공동체에 속하지 않은 채 홀로 닦아가는 수행인도 있지만, 좋은 스승을 만나고 뜻을 함께하는 도반과 더불어 공부할 때 같은 노력으로도 훨씬 큰 결실을 맺을 수 있습니다. 교당에 꾸준히 다니다 보면 교무님과의 관계가 깊어지고, 마음을 터놓고 의지할 도반을 만나 함께 잘 북돋우며 성장할 수 있습니다. 특별한 근기가 아니더라도 “타력”의 힘을 입어 크게 진급할 수 있습니다.
교당에서 배우는 가르침은 세상에서 배우기 힘든 것입니다. 교당에서는 대각하지 않고는 알 수 없는 진리를 배우며, 특정 분야의 지식을 익히는 것이 아니라 삶을 어떻게 행복하고 자유롭게 이끌 것인가 하는 근원적인 진리와 방법을 배웁니다.
“상시 응용 주의”가 “혼자” 하는 공부라면, “교당 내왕 시 주의”는 “함께’하는 공부입니다. 상시 응용 주의 사항은 스스로 공부하는 힘을 길러 내 안에 성불의 씨앗을 심는 것입니다. 그러나 아무리 좋은 씨앗이라도 윤택한 토양을 만나지 못하면 열매를 맺기 어렵습니다. 교당이라는 좋은 토양에 그 씨앗을 심으면 머지않아 큰 결실을 거둘 수 있습니다. 특히 대종사님이 말씀하신 여섯 가지 교당 내왕 시 주의 사항을 잘 실천하면 교당에 다니는 효과가 배가 됩니다.
개인의 노력과 공동체의 힘이 서로 어우러질 때 우리의 수행은 더욱 활짝 피고, 이 세상 또한 한 걸음 더 낙원에 가까워집니다.