1991년 봄 중국의 대문호 모순을 기리는 모순문학대상 수상작. 옥그릇을 만드는 옥기장인 한자기와 그의 아내 양군벽, 전쟁의 소용돌이 속에서 형부 한자기와 아픈 사랑을 맺게 되는 처제 양빙옥의 기구한 삶의 궤적 그리고 한자기와 양빙옥 사이에서 태어났으나 양군벽을 어머니로 알고 성장해야만 했던 한신월과 그녀가 헌신적으로 사랑한 한족 초안조와 가슴아픈 사랑이야기를 섬세한 필치로 그렸다. 중국에 살면서 조상들의 삶을 그대로 이어가는 모슬렘(회교도)들이 겪는 아픈 사랑을 그린 장편소설.

12 사랑의 향기는 짙어가고 13 엄마의 비밀 14 상처받은 영혼들 15 나에게... 촛불을 ... 촛불을! 에필로그 / 희미한 달빛 아래 해설 / 모순문학상과 중국 속의 모슬렘족들 옮긴이의 말

이 작품은 이슬람교도로서 중국에 살면서 조상들의 삶을 그대로 이어가는 모슬렘들이 겪는 사랑과 신념을 그린 장편소설이다. 이 책의 저자인 곽달은 중국의 대표적 여류작가로서 소수민족이랄 수 있는 회회족(모슬렘)이다. 그런 면에서 이 소설은 신비스런 이슬람 문화를 생생하게, 리얼하게 그리고 있는 작품이기도 하다. 이 소설은 1991년 봄 중국의 대문호인 모순을 기리기 위해 제정된 모순문학상을 세 번째로 받은 작품이다. 이 소설은 영어, 프랑스어, 아랍어, 벵골어 등 10개 언어로 번역, 출판되어 화제를 모은 바 있다. 이 소설의 줄거리는 자신의 일을 평생의 업으로 알고 옥을 다듬고 조각하는 모슬렘인 옥기장의 얘기이다. 이 소설은 중국 북경에 살고 있는 소수민족인 어느 모슬렘 가족 3대의 파란만장한 삶을 감동 깊게 그리고 있다. 옥 그릇을 만드는 옥기장인 한자기와 그의 아내 양군벽, 전쟁의 소용돌이 속에서 형부 한자기와 아픈 사랑을 맺게 되는 처제 양빙옥의 기구한 삶과 슬픔, 그리고 한자기와 양빙옥 사이에서 태어났으나 양군벽을 어머니로 알고 성장해야만 했던 북경대 영문학과 학생 한신월과 그녀가 헌신적으로 사랑한 한족(漢族)인 북경대 영문학 교수 초안조와의 아름답고도 가슴아픈 사랑이 섬세한 필치로 그려지고 있다.