중국소설을 연구한 서양학자 7인의 성과와 그 경향을 정리한 책. 이 책은 중국소설의 범주와 양식적 특성, 중국 근대소설의 기원에 관해 갈파했다. 또한 중국 소설사에 대한 개관과 여러 쟁점들에 대한 편역자의 견해를 정리해 <중국 소설 이해의 실마리>로 꾸몄으며, 한국인으로서 중국 소설을 연구하는 자세와 앞으로의 과제에 대한 소견을 담아 <새로운 시각 정립을 위해>에 덧붙였다.

1장 중국 소설 연구 서설 - 김진곤 ...9 ■1. 중국 소설 이해의 실마리 ...11 - 중국 소설의 바른 이해를 위한 전제들 1. 낯설음 혹은 당혹감 ...11 2. 소설 - 자질구레한 이야기 ...13 3. '노벨'과 중국 소설 ...21 4. 신화와 중국 소설 ...26 5. 서사시와 중국 소설 ...32 6. 역사 기록과 중국 소설 ...37 7. 서사와 중국 소설 ...42 8. 중국 소설의 창작층. 향수층. 언어 ...45 9. 중국 소설의 초기 형태 ...53 10. 중국 소설의 일대 변화 ...59 ■2. 서구와 중국의 만남 ...66 - 서구인의 중국 소설 바라보기 1. 서구인의 중국 소설 만남과 용어 고르기 ...66 2. 중국 서사 전통에 대한 이론적 조망 ...71 3. 중국인의 허구 인식에 대한 논쟁 ...75 4. 지괴 - 역사 기록에의 기대기와 벗어나기 ...82 5. 전기 분석의 한 시각 - 원형 비평론의 적용 ...84 6. 백화 소설에 대한 두 시각 ...86 ■3. 새로운 시각 정립을 위하여 ...91 2장 중국인의 허구 인식과 소설의 탄생 ...103 ■1. 중국 서사론 ...105 - 앤드루 플랙스 1. 중국적 문맥에서 서사의 범주에 대한 정의 ...107 2. 전통 서사 작품에 대한 장르 그리고 비장르적 세부 분류의 문제 ...116 3. 서사 수사학적 입장의 변화 ...126 4. 서사 구조의 유형 ...132 5. 인물 성격의 묘사 ...146 6. 서사 작품의 텍스트 유형과 의미 사이의 관계 ...158 ■2. 중국 문학의 서사 혁명:존재론적 전제 ...164 - 빅터 메어 ■3. 서사 혁명에 관하여 ...216 - 케네스 드워스킨 ■4. 소설의 환상 ...249 - W. L. 이데마 1. 세계관과 허구의 연관 관계의 특성 ...250 2. 인도 사상에 대한 중국의 '항복'의 특성 ...252 3. 8세기 '서사 혁명'의 특성 ...255 3장 중국 소설의 사적 전개 ...259 ■1. 육조 지괴와 소설(픽션)의 탄생 ...261 -케네스 드위스킨 ■2. 당 전기의 영웅 ...303 - 커티스 애드킨스 1. 당 전기 연구의 새로운 방법 - 원형 비평 ..303 2. 당 전기에 등장하는 인물 유형 - 영웅. 대역자. 조력자. 적대자 ...307 3. 당 전기의 소재와 문학적 특성 ...322 4. 당 전기에 등장하는 영웅의 열두 가지 특징 ...334 ■3. 중국 소설의 몇 가지 한계 ...348 - 존 비숍 ■4. 도시:통속 소설의 요람 ...363 - 야로슬라브 프루섹 1. 당대 - 전문적 구연 예술의 등장 ...366 2. 송대의 설화인 ...369 3. 종교 서사와 역사 이야기 ...372 4. 화본(단편 소설). 인물. 환경 ...378 5. 화본의 구성 ...386 6. 화본의 작가 ...391 7. 설화인의 전문화 - 애정 이야기 ...399 8. 범죄와 모험이야기 ...401 9. 귀신 이야기와 환상적인 이야기 ...408