우리 근현대무용사는 이매방 이전과 이매방 이후로 나뉠 정도로 이매방 춤은 가히 독보적이다. 무엇이 이매방 춤을 이렇게 독보적으로 만들었는가? 과연 “한국의 전통춤은 이매방 이전과 이후로 나뉜다.”고 평가할 정도로 그의 춤이 타의 추종을 불허하는가? 왜 이매방인가? 이매방이 아니면 안되는가? 이매방은 1987년 중요무형문화재 제27호 〈승무〉 보유자로 지정되고, 1990년에는 중요무형문화재 제97호 〈살풀이춤〉 보유자로 지정되었다. 이매방을 흔히 ‘하늘이 내린 춤꾼’이라 하며, “춤을 통하여 한국을 발견했고 그래서 국내외에서 가장 한국적인 춤꾼이라고 인정받은 인물”이며, “그 춤추는 자태나 표정은 곱다 못해 엄숙하고 절묘하다 못해 신비롭다.” 그는 재물도, 명성도, 후견인도 없이 혼자서 눈물 흘리며 탄식하며 고행의 바다를 헤쳐 나왔기에 그의 춤에는 학연도 인맥도 없이 눈물과 탄식으로 지새우는 민중적 삶이 자연스레 배어 있다. 저자는 이매방 춤의 뿌리를 찾기 위해서 역사적 문맥 속에서 그의 삶의 추이를 함께 살피는 방식을 취한다.

저자 : 문철영 저자 문철영은 서울대학교 국사학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 석사학위와 박사학위를 받았다. 현재 단국대학교 역사학과 교수로 재직중이며, 그간 한국 사상에 대한 탐구와 역사인물의 내면세계 이해에 주력해왔다. 최근에는 역사학과 심리학[정신분석학]의 만남을 모색하고 있는데, 이러한 연구 방법론에 따른 역사 인물의 평전으로는『이규보 평전』과 『인간 정도전』 등이 있다. 무용계를 포함한 한국 근현대 예술계의 동향에 대한 이매방의 경험담을 채록하면서「동아시아 현대사 속의 매란방과 최승희, 그리고 호남예술의 진수 이매방」과「인간 이매방과 그의 춤」 등 이매방 관련 논문을 발표하였다. 이 평전에서는 이매방이 구술로 풀어놓은 산재된 이야기 안에 숨어있는 ‘거대 서사’의 커다란 물줄기를 역사적 문맥 속에서‘스토리텔링’을 중심으로 살려내고 있다.

들어가는 글: 어린아이들이 놀고 있는 놀이터에 떨어진 폭탄, 이매방의 승무 제1장 1930년대 목포의 눈물 제2장 일제강점기 전통춤 전승 공간, 권번(券番) 제3장 교실 밖에서 만난 학교_ 목포 권번 제4장 소년 이매방의 역할 모델_ 중국 경극배우 매란방 제5장 이매방이 보고 들은 최승희의 춤_ 왜소한 시대의 왜소한 춤 제6장 해방 전후 죽음의 문턱에서_ 일본군에서 인민군, 인민군에서 국군으로 제7장 6·25전쟁 이후 무용계의 재편과 떠돌이 이매방 제8장 죽었다고 알려진 이매방의 화려한 부활_ 새로운 시대의 여명 제9장 여성보다 더 여성적인 ‘탐미주의자’의 성적 욕망과 근원적 외로움 제10장 ‘단정하지만 무뚝뚝한’ 여자, 아내 김명자 제11장 인간 이매방과 그의 춤(1)_ 진화하는 천재적 섬광 제12장 인간 이매방과 그의 춤(2)_ 남성성과 여성성을 초월한 ‘요염함’ 제13장 인간 이매방과 그의 춤(3)_ 광기에 가까운 완벽주의 제14장 부와 명성을 모두 얻은 남자(1)_ 승무와 살풀이춤 무형문화재 지정 제15장 부와 명성을 모두 얻은 남자(2)_ ‘춤꾼’과 ‘교주’의 경계에서 제16장 쓰러지고 또 쓰러지고 … _ 꺼져가는 불꽃들 제17장 지상에서의 마지막 나들이_ 여정 자체가 보상이다 후기: 이전에도 없었고 이후에도 없을 이매방 춤의 향방 ·감사의 말 ·이매방 연보 ·찾아보기

1998년 봄. 프랑스의 아비뇽 페스티벌 관계자가 한국 춤꾼을 행사에 초청하기 위해 서울을 방문했다. 우리 측에서 제공한 여러 한국 춤을 관람한 그들은 여태껏 봐 온 춤사위와 크게 다를 바 없다면서 초청의사를 밝히지 않았다.… 한국 연극계에서는 비장의 카드로 우봉(宇峰) 이매방 인간문화재의 살풀이춤을 보여줬다. 그의 고운 손끝 맵시와 일(一)자로 종종 비켜 가는 버선코의 걸음걸이, 하얗다 못해 푸른빛이 사무친 기다란 소매의 출렁이는 비상, 절제된 정·중·동의 움직임 속에 감지되는 기이한 기운. 아비뇽 참관자들은 넋을 빼앗겼다. “저게 사람이 추는 춤인가!” 그리하여 1998년 7월 이매방은 프랑스 아비뇽 축제 주최측의 초청으로 아비뇽에서 <승무>를 공연하게 되었고, 한국 전통춤의 심오한 예술성과 우수성을 세계문화계에 널리 알렸다. 그 결과 프랑스정부로부터 프랑스 예술문화훈장을 수여받았다.(202-203쪽)