과거를 다시 살게 된 판사, 이번에는 정의를 선택한다. 모든 것을 바로잡기 위한 판사의 두 번째 선택. 법정 × 회귀 × 정의 구현 정의를 지키지 못했던 한 판사가, 과거로 돌아왔다. 현실 속에서 수많은 타협과 한계를 마주했던 판사 이한영. 그는 어느 날, 모든 것을 바로잡을 수 있는 과거의 시간으로 되돌아가게 된다. 이미 알고 있는 사건, 이미 알고 있는 진실, 그리고 바꿀 수 있는 선택. 이한영은 과거의 판결과 다른 길을 선택하며, 억울한 피해자를 구하고 권력과 자본 뒤에 숨은 진실을 끌어낸다. 하지만 정의를 향한 선택은 언제나 대가를 요구한다. 법과 권력, 그리고 인간의 양심 사이에서 한 판사가 다시 써 내려가는 정의의 기록.

구치소는 교도소와 다르다. 교도소가 재판의 결과를 받고 형을 사는 사람들이라면, 구치소는 재판 중인 사람이 있는 곳이다. 그곳에 이한영이 김윤혁과 마주 앉아 있었다.
“넌 검사의 의견을 받아들여 무기징역을 선고하겠지? 그런데 어쩌지? 난 항소할 거야. 강신진 대법원장의 세상이 끝날 때까지 버티고 버틸 거야.”
김윤혁은 대답 대신 엷은 미소만 보였다.
이한영이 말을 이었다.
“여기 앉아 있으니까 사람이 겸손해지네. 하루빨리 너를 이 자리에 앉혀주고 싶어. 너도 좀 겸손해져야 할 것 같은데.”
“항소? 소용없어. 한다고 해도 기각될 거야. 아니, 그 전에 항소도 못 할 것 같은데.”
이한영의 입가에 걸렸던 미소가 서서히 사라졌다. 지금 이 상황에 김윤혁이 이곳에 찾아왔다는 자체가 어쩐지 이상했다. 김윤혁의 눈빛이 섬뜩하게 느껴졌다.
“왜 왔지?”
“한영아, 너나 나나 똑같이 빌어먹을 인생 아니냐?”
지금껏 이한영을 벌레 보듯 하던 눈빛이 아니었다. 목소리마저 다정하다. 김윤혁이 말을 이었다.
“넌 사랑하지도 않는 여자랑 결혼해서 뒤통수 처맞고 여기에 앉아 있고, 나는 가짜 증거를 보며 널 심판해야 하잖아? 더럽네, 세상.”
“하고 싶은 말이 뭐야?”
김윤혁이 가방에서 소주병을 꺼내 테이블에 올렸다. 이어서 소주잔이 나온다. 김윤혁은 그 잔을 한영의 앞에 밀며 소주병을 들었다. 소주병이 기울어지며 꼬르르 잔이 채워진다.
그 모습을 가만히 바라보던 이한영이 이맛살을 찌푸렸다.
“지금 뭐 하는 거야?”
“미안하다. 사형선고 내리러 왔어.”
이번에 김윤혁의 손에 들린 것은 작은 알약이었다. 김윤혁이 알약을 소주잔 옆에 내려 두며 말했다.
“안주로 먹어라.”
평범한 알약이 아니라는 것은 바보라도 알 수 있었다.
“뭐지?”
“청산가리.”
이한영의 입꼬리가 비틀어졌다.
“내가 먹을 것 같아?”
“어머니.”
어머니라는 말에 이한영의 눈이 떨려 왔다.
김윤혁은 다정하게 말을 이었다.
“건강하시지? 네 걱정에 매일 기도한다는 말은 들었는데. 연세도 많이 드셨는데 힘드시지 않을까?”
버티면 어머니를 해코지하겠다는 말이었다.
“야, 이 개새끼야!”
이한영이 책상을 손으로 내려치며 자리에서 일어섰다. 하지만 김윤혁의 표정엔 변화가 없다.
“소리 지르지 마. 알잖아? 내가 힘이 어디 있어? 까라면 까야지.”
“여기 구치소야. 여기서 나를 죽이면 문제가 크게 될걸.”
김윤혁이 고개를 저었다.
“이미 시나리오는 세워졌어. 넌 검사의 구형에 반발 후 구치소에서 탈주한 거야. 그리고 청산가리를 먹고 자살. 가평 인근 야산에서 사흘 후에 발견될 거야. 아마도 사법부의 치욕으로 역사에 남을 위인이 되겠지. 대법원장님이 이 정도 시나리오는 영화로 만들 수 있다는 거 알잖아?”
이한영의 입술이 바짝 말랐다.
김윤혁이 눈동자만 올려 책상을 짚고 선 이한영을 바라본다. 역시 다정한 눈빛이었다.
“앉아. 그리고 이 정도로 마무리하자. 네가 더 버텨봐야 어머님만 힘들어. 어머님이 대한민국에 사는 이상 강신진 대법원장을 피할 수는 없어. 산 사람은 살아야 하지 않겠어?”
이한영의 시선이 땅으로 떨궈졌다. 그의 떨리는 목소리가 흘러나왔다.
“도대체, 도대체 이유가 뭐야!”
김윤혁이 피식 웃었다.
“장태식 회장이 강신진 대법원장과 한통속인 거 알고 있었잖아? 그때 장태식 회장이 징역을 살면서 주가가 얼마나 내려갔는지 몰라? 넌 그분들의 재산에 손을 댄 거나 마찬가지야.”
“고작 그 이유야?”
“원래 위로 올라갈수록 이유는 치졸해지는 거야. 재판하면서 많이 봤잖아? 이유 같지도 않은 사소한 일로 사람 죽이는 거.”
이한영의 입에서 작게 한숨이 흘렀다.
“넌 뭘 받기로 했지?”
“받기는. 지금 가고 있는 길에 계속 아스팔트가 깔리겠지.”
말을 마친 김윤혁이 턱짓을 했다. 어서 마시라는 표시다.
이한영의 얼굴엔 핏기가 없었다. 술을 마시고 청산가리를 먹으면 죽는다. 당연히 죽고 싶지 않다. 하지만 이것을 거부하면 어머니가 어떻게 될지 모른다.
이한영이 망설이고 있자 김윤혁이 다시 입을 열었다.
“대법원장님께 빌 생각은 하지 마. 이미 결론은 났어.”
이한영의 손이 파르르 떨려 왔다. 그가 애써 미소 지으며 입을 열었다.
“내가 강신진 대법원장 그 새끼한테 빌긴 왜 빌어? 잘못한 것은 그 새낀데.”
“네가 그 술을 마시지 않아도 상관없어. 10분 후에 넌 강제로 탈주범이 될 거야. 사람들이 들어와서 널 끌어낼 거니까. 그리고 야산에서 ‘탕!’ 하고 총에 맞겠지. 많이 아플 거야. 그러니까 그냥 소주 한 잔 마시고 가라.”
더러운 놈들이 장악한 세상에서 피할 길은 보이지 않았다.
이한영이 입술을 꽉 깨물며 물었다.
“하나만 묻자. 어머니의 안전은 어떻게 약속하지?”
“내가 무슨 말을 지껄이든 믿을 수 있겠어? 넌 그냥 믿고 죽는 거야. 그래도 약속은 하지. 어머니께 피해 없도록 노력할게.”
김윤혁이 손목을 들어 시간을 확인했다.
“마셔.”
이한영은 눈을 질끈 감았다.
그깟 돈이 뭐라고. 옳은 판결을 내린 것에 대한 대가가 이런 비참한 죽음이라니.
“너 그리고 강신진, 그 외의 개새끼들. 죽어서도 심판한다.”
“얼마든지.”
이한영은 소주를 마셨다. 그리고 손에 청산가리를 들었다.
김윤혁이 흥얼흥얼 고려가요를 읊기 시작했다.
“살어리 살어리랏다 청산에 살어리랏다.”
이한영은 청산가리를 먹음과 동시에 속이 타들어가는 느낌을 받았다. 하지만 그는 그 고통 속에서도 서늘한 눈빛을 지우지 않고 김윤혁을 노려봤다.
‘개새끼.’