2026년 02월 04일 출간 | ISBN : 8965968003 | 384쪽

1장_공허한 과잉성취자 어쩌다 나는 이 지경이 되었을까? 우리가 하루하루를 보내는 방식 하지 않기 실험 공허한 과잉성취자의 문제 2장_목적지향적인 세상에서 살아가기 우리는 목적지향적인 삶을 살고 있다 강박적 성취: “더 많이, 더 빠르게” 생산성에 대한 집착: “끊임없이 쌓아올려라” 완벽주의에 의한 마비: “옳은 선택만 하라” 충만통 가면 증후군 목적보다 방향이 중요한 이유 3장_방향을 따르는 삶 목적을 잊어라 노출과 초안의 원칙 4장_1단계: 문제 인식하기 남이 짜준 인생 맹목적인 야심과 조화로운 야심 네 가지 조짐 당신의 결정 방식이 삶을 대하는 태도를 나타낸다 5장_2단계: 조화로운 선택지 찾기 답은 당신 안에 있다 도난 경보와 초인종을 구분하는 법 감각을 입어 보기 혼란을 없애는 마법 같은 질문 6장_3단계: 문제 놓아버리기 고통을 인정하라 ‘더 이상 버티기 힘든 문제’의 해결 과정 7장_4단계: 방향 설정하기 큰 방향 목적은 답이 될 수 없다 모든 건 가설에서 시작한다 당신만의 패턴 찾기 8장_5단계: 점진적으로 개선하기 연잎 건너기 방향이 보이지 않을 때 전문 비서 모든 선택이 방향이 되는 마법 9장_방향 따라 살기 운동

나는 나의 하루하루를 어떻게 보냈던가? 출근길엔 구역질을 하고, 사무실에선 하루 종일 멍하고, 겨우 형식적으로 대화에 참여하는 시늉만 내다가, 집으로 달려와 문을 닫자마자 쓰러졌다. 나는 이런 절망스러운 상태로 20대 대부분을 보냈다. 우울하고, 불안하고, 눈에 띄게 고립되었다. 아직 내게 남은 길고 긴 삶이 너무도 두려웠다. 나는 평생 이런 식으로 살고 싶었나? 그게 내가 만들고 있는 삶이었기 때문에 이런 생각이 나를 사로잡았다.
-〈우리가 하루하루를 보내는 방식〉

이것은 특정 집단이나 상황에만 국한된 문제가 아니다. 공허한 과잉성취자는 어디에나 있다. 심지어 그 수는 점점 늘어나고 있다.
또한 그건 당신의 탓이 아니다. 당신에게는 아무런 잘못이 없다. 당신은 아무것도 망치지 않았다. 침체 상태이고 길을 잃고 혼란스럽다는 사실은 개인적인 실패를 나타내지 않는다. 당신은 태어날 때부터 성취를 통해 충만함에 이르러야 한다고 믿은 게 아니다. 그렇게 생각하도록 프로그래밍되었을 뿐이다. 성공한다면 행복할 거라고 배웠을 따름이다. ‘요구되는’ 성취를 충분히 이루면 세상에 당신의 가치를 증명하게 되므로 보호받고 인생에서 모든 성공을 누릴 준비가 될 거라는 말을 들었을 뿐이다. 거짓을 배웠을 뿐이다.
-〈공허한 과잉성취자의 문제〉

방향을 따르는 삶은 어떻게 시작할까? 다른 모든 게 아무리 어둡게 보여도 당신의 헤드라이트가 보여주는 것, 즉 지금 이 순간 매력적으로 느껴지는 것에만 기꺼이 관심을 쏟겠다는 마음가짐으로 시작한다. 헤드라이트가 켜져 있어 바로 앞에 무엇이 있는지 안전하게 비춰주는 한, 그런 어둠은 전혀 문제가 되지 않는다. 그저 계속 전진하기만 하면 된다. 물론 공허한 과잉성취자들에게 이것은 위험하게 느껴질 수 있다. 하지만 마치 운전을 처음 시작한 사람이 연습을 통해 밤에 안전하게 운전하는 법을 배우듯이, 우리도 연습하면 방향을 따르는 방식에 충분히 익숙해질 수 있다.
-〈방향을 따르는 삶〉

우리는 고통이 미덕이며, 목적지로 가는 길에 고통이 많을수록 그 끝에 더 많은 충만함과 성공이 기다리고 있을 거라 생각하도록 길들여졌다. 어려워야 가치가 있다는 생각은 공허한 과잉성취자의 핵심 신념이다.
방향을 따르는 삶에서 우리는 이 신념을 완전히 거부한다. 고통은 의미를 얻기 위해 필요한 전제조건이 아니다. 더 고생한다고 해서 놀랄 만한 무언가나 충만함이 보너스로 주어지지 않는다. 고생과 고통이 성취를 더 멋지게 만들지 않는다.
-〈감각을 입어 보기〉

버지니아는 어떻게 그렇게 오랫동안 통증을 무시하고 살 수 있었을까? 그레이스는 대학 학위를 받고 싶은 욕구를 왜 무시했을까? 이 문제는 내가 어떻게 구글에서의 고통을 견뎌낼 수 있었는지와 같다. 목적지향적 경로에 머물기 위해 사포로 문지르는 고통과 불편함을 참아야 하는 삶, 책임감 있는 어른이 되기 위해서는 ‘성공’과 타인의 인정을 얻기 위해 온갖 쓰레기 같은 문제를 애써 받아들이고 자신의 진정한 바람과 욕구와 편안함은 희생시켜야한다는 믿음을 따르는 삶. 이는 공허한 과잉성취자들의 뇌리에 너무도 깊이 새겨져서 그들은 어떤 종류의 고통에도 대응할 가치도, 필요도 느끼지 못하게 된다. 고통이라는 신호가 가치 있는 정보로 인식되지 않는 것이다.
-〈고통을 인정하라〉

그렇다. 예상했겠지만, 올바른 목적은 목적지가 아니라 방향이다. 진정한 자아를 통해 내면에서부터 느끼는 것이지, 관찰할 수 있는 결과를 원하는 맹목적인 야심이 아니다. 당신은 목적을 달성할 수 없다. 그것을 향해 나아갈 뿐이다. 목적은 지도에 나오는 특정 지점이 아니다. 당신이 진정한 자아와 조화를 이루며, 목적에 맞게 존재하는 방식이다. 목적은 동사와 같다. 당신이 있는 장소나 당신의 상태라기보다 당신이 되어가는 무언가다. 목적은 언제 떨어질지 모르는 팽팽한 줄 위를 걷는 것처럼 협소하거나 위태롭지 않다. 자유롭고 활동적이다.
-〈큰 방향〉