멸종 위기에 처한 게 북극곰뿐만이 아니라고?! 다정한 기후 행동가 거북 쌤에게 배우는 지구를 살리는 작은 습관 뜨인돌출판사에서 멸종 위기에 처한 지구를 걱정하는 청소년들을 위해 『청소년을 위한 개념 있는 지구 생활』을 출간했다. 이 책은 청소년들을 주체적이고 지속 가능한 삶으로 이끌어 주는 뜨인돌 인문 교양 시리즈 ‘청소년을 위한 개념 있는 시리즈’의 네 번째 책으로, 우리의 의식주에 얽혀 있는 기후 위기를 세세하게 살펴볼 뿐만 아니라 지구를 살리는 작은 습관까지 알려 준다. 지구에서 무사히 내일을 맞이할 수 있을지 걱정이 된다면, 플라스틱 빨대를 쓰지 않는 자신의 노력이 보잘것없어 보인다면, 지구를 살리기에는 너무 늦었다는 생각이 든다면 이 책을 펼쳐 보자. 다정한 기후 행동가 ‘거북 쌤’이 기후 위기로 우울해진 마음을 보듬어 주며 절망으로 가득 찬 생각을 희망으로 환기시켜 줄 것이다. 이제는 우리의 행동에 책임을 져야 할 때! 먹고, 쓰고, 버리는 일상에서 시작하는 지구 살림 생활 때늦은 한파로 줄줄이 연기되는 봄꽃 축제, 1시간에 1년치 비를 퍼붓는 집중호우, 전남 고흥에서 재배되는 제주 감귤, 4월에 내리는 때늦은 폭설…. 점점 늘어나는 기후 위기 뉴스를 보면 무너지는 빙판에 갇혀 어쩔 줄 몰라 하는 북극곰의 신세가 머지않아 우리 일이 될지도 모른다는 생각이 들어 두렵다. 하지만 이내 ‘그래서 내가 뭘 어떻게 하면 되는데?’라는 막연한 질문에 부딪혀 현실을 외면한 적, 꽤 있지 않은가? 서울대학교에서 영어교육을 전공한 고등학교 교사이자 3년차 비건으로 기후 행동을 하는 거북 쌤은 지금의 자신을 만든 건 바로 이 ‘두려움’이라고 말한다. “기후 위기의 심각성을 알아갈수록 걱정과 두려움이 커질 수 있어요. 하지만 그동안 우리가 지구를 잘 보살피지 못한 결과에 책임을 져야 한다는 사실을 받아들여야만 지구를 살리기 위한 변화를 만들 수 있어요. 그러니 지금부터 우리의 책임을 씩씩하게 마주할 수 있도록, 용기를 내 봅시다!”(27쪽) 저자는 먼저 각종 기관에서 발표한 데이터를 기반으로 기후 위기가 우리 앞에 얼마나 성큼 다가와 있는지를 현실적으로 보여 준다(1교시. 제2의 지구를 찾아 떠나면 모든 게 다 해결될까?). 그리고는 한 걸음 더 들어가 먹고, 쓰고, 버리는 우리의 일상과 기후 위기가 어떻게 긴밀하게 연결돼 있는지를 분석하며 일상생활에서 탄소 발자국을 줄일 수 있는 여러 가지 방법을 소개한다(2교시. 세상에서 가장 큰 쓰레기통이 뭘까?). 마지막으로 지구와 인간, 비인간 동물 모두를 살리는 ‘비거니즘’에 대해 이야기하며 지구를 살리는 일이 곧 우리의 삶을 살리는 일임을 깨우쳐 준다(3교시. 비거니즘이 지구를 살리는 데 도움이 될까?). 데이터를 기반으로 설명하기 때문에 머리가 아플 것이라고 생각한다면 오산이다. 일상에서 문득 드는 환경에 대한 의문을 만화로 그려 낸 친숙한 도입부, 설명을 돕는 다채로운 사진 자료, 이해를 돕는 쉬운 비유 등이 기후 위기와의 거리감을 성큼 좁혀 준다. 이 세상에 100점짜리 실천이란 없어! 30점짜리 실천을 꾸준히 해 나가는 지속 가능한 지구 살리미 되기 기후 위기에 대한 설명과 실천 방법을 살펴보면서 고개를 끄덕이는 한편으로 의문 하나가 슬그머니 떠오른다. ‘수업 준비물도 수시로 까먹는 내가 과연 텀블러와 손수건을 잘 들고 다닐 수 있을까?’ ‘학원 과제도 많은데 이 많은 제로웨이스트 도전 체크리스트를 실천할 수 있을까?’ ‘고기를 너무 좋아하는데 비건으로 살 수 있을까?’ 거북 쌤은 이 세상에 100점짜리 실천은 없다고 말한다. “목표를 완벽하게 달성하는 지구 살리미는 거의 없을 거예요. 무리해서 큰 목표를 세우고 금방 지치는 실천은 지속 가능하지 않아요. 100점짜리 실천을 한 달 하고 그만두는 1명이 아니라, 30점짜리 실천을 꾸준히 하는 지구 살리미 10명이 지구 살림에 훨씬 더 큰 도움이 돼요.”(102쪽) 지구를 살리는 일은 엄청나게 꼼꼼하고, 부지런하고, 체력도 좋은 사람들만 할 수 있는 일이 아님을 강조하며 완벽한 실천에 초점을 맞추지 말고 나와 다른 존재의 입장을 헤아리는 데 초점을 맞춰 보자고 제안한다. “다른 존재를 헤아린다는 건 어떤 의미가 있을까요? 지구 반대편 어딘가에 있을, 만난 적도 없는 존재의 행복을 바라는 건 왜 중요할까요? 그것이 인간으로 태어나 할 수 있는 가장 아름다운 일, 바로 ‘사랑’을 배우는 일이기 때문입니다.”(172쪽) 혼자만 잘사는 이기적인 시대의 흐름에서 벗어나 사랑으로 가득한 삶을 꾸려 보고 싶은 모두에게 이 책을 추천한다.

저자 : 박지은 서울대학교에서 영어교육을 전공하고 고등학교 교사로 재직하며 학생들의 영어 공부를 돕고 있다. 교실에서 영어만큼이나 환경과 비거니즘에 대해 말하기를 즐긴다. ‘알면 사랑한다’라는 최재천 교수의 말을 좋아한다. 서투르지만 부지런히 지구와 인간에 대한 앎과 사랑을 실천하는 중이다.

여는 말 1교시. 제2의 지구를 찾아 떠나면 모든 게 다 해결될까? 우리가 제2의 지구도 망가뜨릴 수밖에 없는 이유 지구는 정말 위기에 처한 걸까? 내가 지구에 남긴 흔적을 찾아서 꿀벌의 멸종이 인간에게 위험한 이유 기후 위기로 집을 잃은 사람들 기후 우울증이 생각보다 위험한 이유 모두를 위한 정의로운 변화 만들기 우리가 할 수 있는 일 ① 탄소 발자국 줄이기 2교시. 세상에서 가장 큰 쓰레기통이 뭘까? 지구 전체가 쓰레기통이 된다면? 올바른 분리배출 연습하기 분리배출만으로는 지구를 구할 수 없는 이유 내가 남긴 음식은 어디로 갈까? 1년에 24계절 변하는 세계 쓰레기 없는 하루, 도전해 보자! 물건과 오래오래 잘 지내는 방법 우리가 할 수 있는 일 ② 지구를 위해 현명하게 소비하기 3교시. 비거니즘이 지구를 살리는 데 도움이 될까? 비거니즘이 도대체 뭐야? 농장에서 식탁까지 벌어진 일 비건이 해산물도 먹지 않는 이유 라면 한 그릇이 빼앗은 오랑우탄의 집 땅속 동물들의 메아리 완벽한 비거니즘이란 없다 용감하고 아름답게 실패하기 우리가 할 수 있는 일 ③ 비거니즘 실천 실전편! 닫는 말 부록

기후 위기의 심각성을 알아갈수록 걱정과 두려움이 커질 수 있어요. 하지만 그동안 우리가 지구를 잘 보살피지 못한 결과에 책임을 져야 한다는 사실을 받아들여야만 지구를 살리기 위한 변화를 만들 수 있어요. 그러니 지금부터 우리의 책임을 씩씩하게 마주할 수 있도록, 용기를 내 봅시다. 지구 살림 여정에 찾아온 슬픔과 두려움, 기쁨과 보람을 함께 나누면서요. 우리가 지구라는 한 지붕 밑에서 함께 살아가는 식구라는 사실을 잊지 않는 한, 여러분은 결코 혼자가 아니에요! -27쪽

헷갈리기도 하고 기억하기도 힘드니 올바른 분리배출이 귀찮게 느껴질 수도 있어요. 또 길거리에 엉망으로 버려진 쓰레기들을 보면 ‘나 혼자 열심히 한다고 얼마나 달라질까?’ 싶기도 하고요. 하지만 분리배출은 우리가 마땅히 힘과 시간을 들여야 하는 중요한 일입니다. 쉽게 쓰고 쉽게 버리면 지구 전체가 쓰레기 유령의 공동묘지가 될 테니까요. 물건을 쓰고 버리는 일을 가볍게 여기며 지구에 쓰레기를 쌓는 것보다 열심히 분리배출하며 우리가 쓴 물건의 마지막까지 책임을 다하는 모습이 훨씬 멋지지 않나요? -75~76쪽

목표를 완벽하게 달성한 지구 살리미는 거의 없을 거예요. 말 그대로 쓰레기가 전혀 없는 ‘제로’ 웨이스트는 불가능에 가깝습니다. 그러니 제로웨이스트는 방향으로 삼고, ‘레스(less)’ 웨이스트를 실천하면 됩니다. 무리해서 큰 목표를 세우고 금방 지치는 실천은 지속 가능하지 않아요. 100점짜리 실천을 한 달 하고 그만두는 1명이 아니라, 30점짜리 실천을 꾸준히 하는 지구 살리미 10명이 지구 살림에 훨씬 더 큰 도움이 돼요. 그러니 여러분도 30점짜리 목표를 두고 실천해 보는 게 어떨까요? -102쪽

비거니즘 관련 영상에 ‘식물은 안 불쌍하고?’ 같은 댓글이 달려 있는 걸 보면 마음이 답답해요. 어쩌다 일회용 플라스틱을 썼더니 학급 친구가 ‘비건인데 플라스틱 써도 돼?’라고 말하면 완벽한 모습을 보여야 인정받을 수 있을 것 같은 생각에 스트레스를 받기도 해요. 그럼 비거니즘을 포기해야 할까요? 엄청나게 꼼꼼하고, 부지런하고, 체력도 좋은 사람들만 비건이 될 수 있는 걸까요? 전혀 아닙니다. 비건으로 살아간다는 건 하나의 정해진 모습이 아니거든요. 지구 살림이 그렇듯, 각자의 상황에 맞는 수많은 비건의 모습이 있어요. -154쪽

누군가는 비거니즘이 언제나 지구 살림을 위한 최선의 선택지가 아니라며 비판할 지도 모릅니다. 하지만 매순간 최선의 선택을 할 수 없어도 괜찮아요. 우리는 비거니즘을 통해 나와 다른 존재의 입장을 상상하고 헤아리는 일에 능숙해질 테니까요. 그렇게 나와 다른 존재를 위해 상상력을 뻗는 사람은 용감하고 아름다운 존재입니다. 비거니즘을 실천한다는 것은 계속해서 용감하고 아름답게 실패하는 일입니다. 우리 모두 완벽하지 않은 비거니즘의 미로를 방황하며 용감하게 실패하고, 불완전한 지구 살림의 여정을 오래오래 아름답게 함께해 봐요. -161쪽