한국의 고전시가에 담긴 사람살이의 자취와 그 정신적 지향을 당대의 역사적 지평에서 해명하고 좀더 폭넓게 동아시아적 연관을 고려한 논문을 실은 책. 어부 형상에 담긴 사대부의 정신세계와 미의식을 시간축을 따라 탐사하였고 시(詩)와 화(畵)로써 표상된 이상 공간의 상상력과 역사와 문학의 접접에서 생성된 초한인물의 형상을 분석하였다.

1962년 전남 해남 출생으로 고려대학교 국문학과와 같은 학교 대학원을 졸업했다. 2002년 현재 고려대 민족문화연구원 연구교수로 있다. 주요논문에 '근대계몽기 시가와 여성 담론', '사설시조와 성적 욕망의 지층들' 등이 있다.

제1부 어부 형상의 시가사적 전개와 세계 인식 제1장 서론 ...11 제2장 동아시아문학과 어부 형상의 전통 ...24 제3장 여말 선초,악장과 관인적 낙관주의 ...53 제4장 16세기,분열적 세계와 자아의 대응 ...99 제5장 17세기,처사적 삶의 번민과 심미적 형상 ...134 제6장 18.19세기,통속화 및 형식적 변환 ...177 제7장 결론 ...207 〈보론〉 어부가의 변전과 '화방재사'이 세계 인식 ...215 제2부 이상적 삶과 동아시아적 상상력 제1장 15세기 이상향의 풍경과 추체험 방식 ...249 :〈몽유도원도〉와 그 제찬을 중심으로 제2장 초한고사 소재 시조의 창작 동인과 시적 인식 ...286 제3장 시조문학과 도연명 모티프의 수용 ...306

이 책은 동아시아 및 한국 시가문학에서 끊임없이 부각되어 온 몇 가지 주요 형상들을 테마별로 분석하여, 그 연원과 정신사적 배경, 그리고 작품에 담긴 미의식을 집중적으로 드러내고자 한 것이다. 제1부는 어부형상의 동아시아적 전통과 한국의 시가문학사의 주요 흐름으로 자리잡아온 어부가의 역사적 전개양상을 분석하였다. 제2부에는 중세의 문인들이 노래를 통해 추구했던 이상적 삶에 관한 담론들을 살펴보았다. 그리고 나머지 논문들은 진(秦)제국의 폭압에 맞서 새로이 천하를 평정하고자 했던 초한(楚漢)의 인물들 즉 항우와 유방 등의 영웅적 삶을 이야기한 시조의 분석과 굴욕적인 벼슬살이를 버리고 자연 속에서 평담한 자아를 찾았던 중국의 자연시인(自然詩人) 도연명의 모티프에 관한 분석으로 이루어져 있다. 이 책은 한국의 고전시가를 대상으로 하면서도 동아시아의 문예전통이라는 폭넓은 시각에서 접근하여 한국문학과 동아시아 문학의 관련양상을 포괄적으로 드러내고 있다는데 장점이 있다. 또한 전문 학술 저서이면서도 그 문체가 평이하고 서술이 아기자기하여 일반 대중들도 쉽게 접할 수 있도록 꾸며져 있다. 무한경쟁의 자본주의 시대에 쫓기듯 숨가쁘게 살아온 현대인들이나 또는 그 지겨운 일상성에 함몰된 지친 영혼들이 문득 선인(先人)들의 이상적 삶의 방식과 그 지혜가 그리워진다면 한번쯤 펼쳐볼 만한 책이다.