살림지식 총서 시리즈 130번째 책, 백색의 건축가로 이름을 날린 리차드 마이어에 대한 글을 담았다. 미국의 현대 건축가 리차드 마이어의 성장배경과 그의 건축이념에 대해서 설명하고, 리차드 마이어가 참여했던 젊은 건축가그룹 뉴욕 파이브의 특징과 각 구성원의 활동상황에 대해 수록하였다. '스미스하우스', '게티센터' 등 그의 대표작을 통해 리차드 마이어가 백색의 건축가로 불리게 된 그의 건축적 특징을 구체적으로 분석하였다.

저자 이성훈 현재, 경원대학교 공과대학 건축실내건축학부 교수로 재직 중이며, 한국실내디자인학회 및 한국박물관건축학회 이사, ‘2004 광주비엔날레’ 큐레이터로 활동 중. 미국 어바나-샴페인 소재의 일리노이 주립대학교 건축대학에서 석사학위를 취득하고, 시카고 Skidmore, Owings & Merrill(SOM)과 삼우종합건축사사무소에서 근무. 한국산업기술평가원의 평가위원 및 전시시설 관련 다수의 자문위원을 역임하였으며, 뮤지엄 관련 기본계획연구 다수 참여 및 관련 학술논문 다수.

왜 백색의 건축가인가 성장배경과 건축이념 뉴욕 파이브 그룹 활동 초기 10년간 백색건축 1970년대 이후 공공건축 세계적인 건축가로 신망받게 된 두 건축 1980년대 이후 뮤지엄 건축 새로운 아크로폴리스를 시도한 게티센터 백색 건축의 찬미자

‘모더니즘의 시학, 테크놀로지의 아름다움과 실용성’으로 요약되는 리차드 마이어의 건축에 관한 책. 프랑크푸르트의 [장식미술관], 아틀란타의 [하이뮤지엄], 로스앤젤레스의 [게티센터] 등을 건축한 미국을 대표하는 제3세대 건축가인 리차드 마이어의 초기부터 현재까지의 작품들에 대한 설명이 담겨있다. ‘건축은 하나의 전통’이라고 생각한 마이어는 빛을 이용하여 자신의 건축미학을 연출하기를 즐겼다. 흰색은 실재하지 않는 절대의 순수한 색깔이라는 관점으로 백색건축을 다양하게 변주해온 그의 발자취를 서술한 책. - 왜 백색 건축가인가? 수많은 색 중에 무슨 색이 좋으냐는 질문에 단 한 번도 의심한 적 없이 흰색을 고르는 건축가, 리차드 마이어는 초기부터 후기까지 백색을 자신의 건축 작품의 주된 색으로 활용하였다. 그는 흰색이 실재하지 않는 절대의 순수한 색깔이기에, 자연의 모든 색과 조화를 이룰 수 있다는 점에 주목한다. 전통적으로 순수함과 완벽함의 상징인 흰색은 달, 태양 등의 자연물이 가진 색채를 상징하기도 한다고 그는 생각하였다. - 저 푸른 초원 위의 그림 같은 흰 집 그의 작품은 초기 10년 동안의 개인 주택 작품, 그리고 각종 건축물들과 뮤지엄으로 발전되어왔다. 특히 자연 환경을 활용한 초기의 작품들에서 그는 자연의 아름다움을 충분히 활용한 건축물을 만들었다. 층계를 올라가면 점차 다르게 보이는 자연 풍경, 그리고 천정의 창에서 들어오는 충분한 태양빛을 활용한 공간이 그의 작품에는 잘 드러난다. 녹색의 숲, 파란 하늘, 바다, 호수 등과 하얀 건물의 대비는 집의 아름다움을 더 빛내주었다. - 아크로폴리스 위의 파르테논 신전 마이어는 건축이란 과거로부터 현재에 이르는 통로라고 생각했다. 현대의 컨셉을 받아들이면서도 오랫동안 지속되는 것이 건축이므로, 과거의 유산과의 조화를 꾀하는 것 역시 중요하다고 생각한 것이다. 그의 공공건축물에는 현대적인 디자인과 전통적인 거리, 도시의 이미지와 조화를 꾀하려는 시도가 녹아있고, 이러한 점이 그를 세계적인 건축가로 평가받게 하였다. 그의 건축의 최고 정점이라고 말해지는 로스앤젤레스의 「게티센터」는 그리스 아크로폴리스 위의 신전과도 같이 설계되어, 전통과 현대가 어떻게 만나는가를 잘 보여주고 있다.