레오 14세의 인생과 사상 바티칸 베테랑 기자가 선교사에서 교황이 된 레오 14세를 입체적으로 그려 낸다. 어린 시절부터 페루의 오지를 두 발로 찾아다니던 선교사 시절 그리고 교황 선출에 이르기까지 그의 인생을 이끈 가치관과 신념을 살펴보면서, 그가 앞으로 교회를 어떤 방향으로 이끌지 전망해 본다. 기자 특유의 간결하고 현장감 있는 문체와 함께 수록된 많은 컬러 사진은 지루할 틈 없이 레오 14세가 어떤 인물인지 생동감 있게 전해 준다. 바티칸의 숨겨진 이야기를 흥미롭게 들여다보는 이 책은 우리 교회가 직면한 교회적ㆍ사회적 과제를 그와 교황청이 어떻게 풀어 나갈지 기대하게 한다.

1. “우리에게는 교황이 있습니다” 발코니에 등장한 레오 교황 2. 반트럼프? 최초의 미국인 교황 3. 제대가 된 다리미판 롭이 아우구스티노를 만나다 4. 고무장화를 신고 말을 타며 선교사 로버트 프레보스트 5. 프란치스코 교황의 마지막 강복 미완의 교황직 6. “우리가 왕을 선출하는 게 아닙니다” 수수께끼투성이 콘클라베 7. 주목의 대상 새로운 교황직의 첫걸음 8. 교황은 결국 가톨릭 신자 윤곽이 드러나다 9. 산적한 과제 새 교황을 기다리고 있는 것 레오 14세 약력 사진 저작권

프레보스트는 미국인이다. 북아메리카대륙 출신으로서는 최초로 가톨릭교회 수장이 된 것이다. 이는 사실 예상하기 어려운 일이었다. 한편으로는 선거인 추기경 중 다수가 아프리카나 아시아, 남미 등 남반구 출신이며 세계 무대의 패권 국가에 대해 거부감을 느끼고 있었기 때문이다. 아르헨티나 출신 프란치스코 교황조차 그러한 거부감에서 자유롭지 않았다. 다른 한편으로는 현재 워싱턴 백악관에는 도널드 트럼프라는 대통령이 재임하며 인권과 법치주의, 국제 협력의 근간을 흔들고 있다. 이러한 역사적 시기에 미국인이 교황으로 선출되는 것은 결코 당연한 일이 아니었다. 하루 뒤 이탈리아 일간지 「코리에레 델라 세라」의 한 논객은 “미국 출신 교황은 아르헨티나 출신 예수회 교황보다 사실상 더 놀라운 일이다”라고 논평했다(13-14쪽).

역사상 최초의 베이비붐 세대 교황은 두 세계를 아우르는 사람이다. 그의 삶은 북미와 남미, 서구 세계와 글로벌 사우스, 교회 전통에 대한 사랑과 사회정의에 대한 열정을 모두 통합한다. 그는 교회 내 다양한 흐름 사이에서 다리를 놓을 수 있는 능력이 있으며, 이는 요즘 일부 사람들이 관찰하듯 베네딕도 16세와 프란치스코 교황을 합쳐 놓은 듯하다. 또한 그는 실용적이며, 사목과 선교 경험이 있고, 다양한 세계 교회의 모습과 로마 교황청의 절차도 잘 알고 있다. 그의 모교인 시카고 신학대학이 2023년 프레보스트가 추기경으로 서임되었을 때 언급했듯이, 그의 삶에는 “대학 강의실에서 라틴아메리카의 빈민가를 거쳐 최고위 행정직에 이르기까지” 매우 다양한 관점이 집약되어 있다. 영적으로 그는 그리스도교의 가장 통찰력 있는 사상가 중 한 명인 성 아우구스티노에 뿌리를 두고 있으며, 이로써 베네딕도 16세 교황의 시기처럼 교부들과 초대교회의 신학이 다시금 주목받게 되었다(44-45쪽).

“롭은 걸음마를 시작할 때부터 사제 성소를 품고 있었습니다. 그는 다리미판을 제대 삼아 미사 놀이를 즐겨 했어요. 둥글고 알록달록한 과자인 ‘네코 웨이퍼’를 성체처럼 나누어 주었죠.” 롭은 어린 시절부터 화이트삭스의 팬이었다고 한다. “우리는 롭이 전 세계를 돌아다니니까 이런 마음이 사라질 줄 알았는데, 아니었습니다. 집에 올 때마다 시즌 성적이 어떤지 바로 물어봅니다.” 그 조그만 동생이 언젠가 교황이 될 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했다고 했다. “우리는 그가 훌륭한 일을 할 것이라고 믿었지만, 이렇게 높은 자리까지는 아니었습니다”(51쪽).

레오 14세는 자신의 교회 안에서뿐만 아니라, 일치, 더 정확하게는 일치와 다양성 사이의 올바른 균형을 지키기 위해 분투해야 한다. 이것이 그 앞에 놓인 엄청난 과제다. 그리스도교 교회 간에, 여러 종교 간에 그리고 거대한 세계 무대에서 일치, 평화, 인간 존엄성, 정의를 위한 목소리가 그 어느 때보다 절실하게 필요하다.
그에게 산적한 과제를 어떤 마음으로 해결해 나갈 것인지 묻는다면, 그는 아마 2023년 프란치스코 교황이 그를 로마로 불러들였을 때 「바티칸 라디오」와 한 인터뷰에서 한 대답을 다시 할 것이다. “저는 여전히 저 자신을 선교사라고 생각합니다. 모든 그리스도인과 마찬가지로, 제 소명은 선교사입니다. 어디에 있든 복음을 선포할 것입니다. 시카고강에서든, 태평양에서든, 테베레강에서든 말입니다”(172-3쪽).

★독일 대표 시사 주간지 『슈피겔』 베스트셀러★ 레오 14세 그는 누구인가? 그는 어떻게 생각하는가? 그와 우리에게 무엇이 기다리고 있는가? 최초의 미국인 교황 역사상 처음으로 미국인 교황이 선출되었다. 로버트 프랜시스 프레보스트라는 이름은 유력 후보자 명단에 한 번도 오른 적이 없었다. 전 세계가 놀란 결과였다. 불과 네 번의 투표 만에 프란치스코 교황의 후임을 뽑는 콘클라베에서 새 교황으로 선출되었다. 투표권이 있는 추기경 133명 중 89명 이상이 그렇게 빠르게 미국인 교황을 선출했다는 것은 교황청과 전 세계 가톨릭 지형이 변화했음을 시사한다. 프란치스코라는 전례 없는 이름을 선택한 전임 교황과는 달리 새 교황은 레오라는 이름을 택했다. 이 이름 선택에서부터 그가 어떤 사람인지 또 앞으로 그가 어떤 행보를 펼칠지 짐작할 수 있다. 저자는 새 교황이 레오라는 이름을 선택한 것을 두고, 많은 사람이 자연스럽게 공감할 수 있는 전통을 이으면서도 레오 13세의 정신에 따라 사람들을 위해, 특히 가장 약하고 잊히고 소외된 사람들을 위해 나서겠다는 의지의 표출로 해석한다. 선교사 로버트 프레보스트 대학을 졸업하고 아우구스티노회에 입회한 로버트 프레보스트는 사제 서품을 받고 페루에서 선교 활동을 펼친다. 페루에서 보낸 시간만 20년 가까이 된다. 그는 페루를 자신의 두 번째 고향이라고 부른다. 고무장화를 신고 말을 타고 오지를 찾아다니면서 하느님을 모르는 이들에게 복음을 전하고 그들과 함께 먹고 마시고 밤을 보냈다. 이 책에는 선교사이자 주교 로버트를 기억하는 사람들의 인터뷰가 담겨 있다. 그들이 하나같이 하는 말이 있다. ‘로버트 신부님은 유머러스하고 따뜻하고 신중하고 경청하는 사람입니다.’ 페루에서 그를 기억하는 사람들의 이야기를 듣다 보면 그가 단순히 미국인이 아니라 범汎아메리카인임을 새삼 깨닫는다. 그는 또한 아구스티노회 총장으로 세계 곳곳에 있는 수도원을 다니며 그곳 상황을 살피고 사람들의 이야기를 들었다. 그가 교황으로 선출된 데는 강대국 미국이라는 막강한 뒷배가 있어서가 아닌 듯하다. 전 세계 가톨릭 신자들이 교황청에 거는 기대가 소외된 이들과 함께했고 미국인이면서 라틴아메리카인의 영혼을 지닌 세계 시민인 그를 통해 표출된 결과인지도 모르겠다. 우리는 그에게 무엇을 희망하는가? 이 책은 이번 콘클라베에서 작동된 정치적 역학 관계를 흥미롭게 들여다본다. 레오 14세라는 인물을 살펴보면 그를 교황으로 선출한 추기경들 또한 바티칸에 어떤 메시지를 던지고 있다는 생각이 든다. 교황청은 교회뿐 아니라 정치적·사회적으로 전 세계에 큰 영향을 미친다. 세계 곳곳에서는 전쟁이 끊이지 않고, 부유한 국가와 가난한 나라의 격차는 더 심해지고 있고, 정치적·사회적 양극화와 분열 또한 더 극단으로 치닫고 있다. 바티칸 내 상황도 좋지만은 않다. 성 평등, 성직자의 성범죄, 재정 문제 등 해결해야 할 문제가 산적해 있다. 새 교황이 교회 안팎의 문제들을 어떻게 중재하고 풀어 나갈지 궁금해진다. 레오 14세의 인생과 사상 그리고 비전을 포괄적으로 통찰하는 이 책은 그의 리더십이 앞으로 교회와 신자들, 나아가 전 세계에 어떠한 영향을 미칠지 기대하게 한다.