무늬는 언어나 문자와 마찬가지로 그 민족이 살아온 환경에 따라 고유한 형태를 지니게 마련이며 나름대로의 독특한 성격을 나타내고 있기에, 이를 전통 문양이라 일컫는다. 또한 무늬는 아름다움 이전에 상징성이 중요하다. 크고 작은 것, 단순하고 복잡한 것에 상관없이 이들이 각기 뜻을 지니고 있으므로, 무늬를 이해하기 위해서는 무늬가 베풀어진 자리까지도 알아둘 필요가 있다. 이 책에서는 이러한 문양의 뜻과 생성배경에 대해 소개하고 선사시대부터 조선시대까지 생활 속에 베풀어진 갖가지 문양을 분류하여 체계적으로 소개하였고,크게 새와 동물, 꽃과 곤충, 십장생, 길상문자로 구분하고 각각에 해당하는 문양의 종류를 세분하여 자세하게 설명하고 있다.

저자 : 임영주 임영주(林永周) 1943년생. 홍익대학교 미술대학 공예학부를 졸업하고, 동국대학교 대학원 사학과에서 미술사를 전공하였다. 국립중앙박물관 학예연구사, 문화공보부 문화재관리국 전문위원, 한국문화재보호재단 매장문화재 발굴조사실장을 거쳐 현재 문화재위원회 문화재전문위원과 서울시 무형문화재조사위원으로 활동하고 있다. 주요 저서로는 『한국문양사』, 『전통문양자료집』, 『단청』, 『종이 공예 문화』 등이 있다.

1. 서론 01 무늬란 무엇인가 02 무늬의 종류와 유형 2. 고대의 상징과 무늬 01 조형미술의 발생과 무늬의 관계 02 무늬에 나타난 우주관 농경문화의 상징무늬 - 구름무늬 · 번개무늬 · 소용돌이무늬 03 우주와 하늘과 땅의 상징무늬 원과 팔각과 네모의 사상 해와 달의 상징 고구려 고분벽화의 일월상문 황룡사탑지 출토품에 나타난 해와 달, 별 04 고대인의 정신세계를 보여주는 상징들 청동기에 새겨진 수장(手章)의 의미 하늘 사다리의 상징, 우주목 태극무늬·팔괘무늬 3. 상서로운 새와 짐승 01 선사시대의 조류 숭배와 새무늬 고대 장신구에 나타나는 새무늬 고대 용기 등에 나타나는 새무늬 02 고미술에 나타난 여러 종류의 새무늬 03 상서로운 짐승무늬, 신수(神獸)와 서수(瑞獸)의 세계 사령(四靈)이란 무엇인가 사신(四神)이란 무엇인가 십이지신상과 십이궁 상서로운 동물들 건축 의장의 상징 동물 4. 아름다운 꽃과 과실 01 꽃에 담긴 상징성 02 화훼의 월령과 상징 꽃의 월령(月令) 03 선비의 상징, 사군자와 세한삼우 04 길상을 나타내는 과실 삼다(三多)를 상징하는 과실 과실이 달린 당초무늬 05 화훼 문양 성인과 신선을 상징하는 화훼무늬 장수와 다남을 상징하는 화훼무늬 화훼·초충무늬 5. 평안과 무궁을 상징하는 십장생 01 십장생무늬의 상징과 종류 문방기물의 장생무늬 6. 장수와 만복을 기원하는 길상문자 01 길상문자의 상징과 종류 의복의 문자무늬 부적과 문자도안 무늬 7. 생활 속에 베풀어진 문양(감상편) 01 복식에 나타나는 무늬 제왕과 왕비의 의복 의복 장식에 베풀어진 무늬 02 조선시대의 무늬비단[紋緞] 03 베갯모에 베풀어진 삼다신앙(三多信仰) 04 직물에 베풀어진 보배무늬 칠보무늬 팔보무늬 05 꽃담에 베풀어진 무늬의 미학 궁궐의 꽃담 사찰의 꽃담 민가의 꽃담 06 문과 창호의 살꾸밈 창살의 종류 07 백제의 여덟 가지 무늬전돌 8. 결론 - 우리 무늬의 전통적 계승과 미래

우리 고미술에 나타나는 전통 무늬는 은연중에 한국이라는 토양에서 일구어진 한국인만의 독특한 성정과 전통적 생활양식에서 우러난 자연스럽고 소박한 표현미, 추상미와 해학 그리고 꾸밈없는 익살스러움을 보여준다. 이른바 자유롭고도 일부러 꾸미려 하지 않은 이러한 표현애 속에서 공예미의 본령을 이루는 선의와 겸허와 순리의 아름다움이 돋보이기 마련이어서, 중국이나 일본 미술이 지닌 권위나 기교에 치우친 정력적인 꾸밈새와는 좋은 대조를 이룬다고 할 수 있다.

◆전통 문양의 원류와 상징을 찾아서 국립중앙박물관장을 지낸 고(故) 최순우 선생은 이 책의 저자 임영주 선생에 대해 “선대(先代)를 너무 잘 닮아서 미술인으로서 남다른 천성을 지녔고 또 우리 고미술 연구에 대한 포부도 커서 박물관에서 보낸 십여 년 동안을 오로지 한국문양사 계통의 공부를 위해 전념해 왔다”고 하였다. 최순우 선생이 지적한 대로, 저자는 30년 넘게 오로지 우리 문양 연구에만 전념해온 분이다. 돌아가신 저자의 부친은 바로 문화재 수리 보수의 명장이자 단청 및 불화 모사의 대가인 임천(林泉) 선생으로, 저자는 어려서부터 아버지를 따라다니면서 고미술을 익혔으며 여기서 얻어진 미적 감각은 곧 문양에 대한 남다른 집착으로 이어졌다. 현재는 자타가 공인하는 문양 연구가로서 거의 독보적인 존재라고 할 수 있다. - 이번에 펴낸 책은 저자가 지난 30년간 모은 자료들을 요약 집대성한 것이다. 도식화한 문양집에서 벗어나 실제로 갖가지 문양이 베풀어진 유물과 유적을 찾아 사진과 글로 풀어냈다. 저자는 문양을 이해하기 위해서는 미술품들을 오랜 시간 마주하고 대화할 것을 가르친다. 즉 미술품들을 제대로 보아야만 문양과 그 속에 깃든 정신을 이해할 수 있다는 것이다. 이 책에 실린 600여 컷이 넘는 사진들에서는 자연을 숭배하면서도 잘 이용할 줄 알았던 옛사람들의 멋과 여유가 꾸밈없이 배어난다. 한국이라는 토양에서 비롯된 소박한 표현미, 추상미와 해학 그리고 꾸밈없는 익살스러움 등 자유롭고 꾸밈없는 갖가지 문양들의 향연을 만끽하게 될 것이다. - 일반적으로 ‘무늬’라 하면 물건의 표면에 얼룩진 형상이 나타난 모든 것을 가리킨다. 인류 역사를 돌이켜볼 때, 이 하찮은 무늬만큼 인류 문명의 발전에 직,간접으로 공헌하여 온 것도 없을 것이다. 또한 예술사(藝術史)에서 무늬가 조형미술 전반에 미친 영향을 생각할 때, 실로 물질적 공헌보다 정신사적 공로는 이루 헤아릴 수 없이 지대하다. 무늬는 언어나 문자와 마찬가지로 그 민족이 살아온 환경에 따라 고유한 형태를 지니게 마련이며 나름대로의 독특한 성격을 나타내고 있기에, 이를 전통 문양이라 일컫는다. 또한 무늬는 아름다움 이전에 상징성이 중요하다. 크고 작은 것, 단순하고 복잡한 것에 상관없이 이들이 각기 뜻을 지니고 있으므로, 무늬를 이해하기 위해서는 무늬가 베풀어진 자리까지도 알아둘 필요가 있다. - 이 책에서는 이러한 문양의 뜻과 생성배경에 대해 소개하고 선사시대부터 조선시대까지 생활 속에 베풀어진 갖가지 문양을 분류하여 체계적으로 소개하였다. 크게 새와 동물, 꽃과 곤충, 십장생, 길상문자로 구분하고 각각에 해당하는 문양의 종류를 세분하여 자세하게 설명하였다. ‘상서로운 새와 짐승’에서는 상서로운 새로 여겨지는 학, 앵무, 닭, 공작, 백로, 원앙, 기러기, 오리, 까치, 꿩, 팔가조, 가릉빈가와 사령(四靈)/사신(四神)이라 일컬어지는 용, 봉황 거북, 기린, 그리고 농경생활과 각종 금기에서 비롯된 동물들로 해태, 산예, 호랑이, 불가사리, 박쥐, 뱀, 물고기 등의 예를 들었다. 각각의 특성과 더불어 무늬에 깃든 상징성을 설명하고, 각각의 문양이 베풀어진 예를 도자, 필통, 연적, 제기, 거울, 가구, 그릇, 장신구 등에서 다양하게 살펴보았다. - ‘아름다운 꽃과 과실’에서는 먼저 월별로 상징적인 꽃과 그 꽃이 지니는 의미에 대해 살펴보고, 사군자로 일컬어지는 매화, 난초, 국화, 대나무와 길상을 나타내는 과실인 복숭아, 석류, 불수감, 참외, 호로, 포도, 그리고 파초, 영지, 연꽃, 모란, 버드나무와 갈대 등의 화훼, 또 꽃들과 같이 묘사되는 나비, 매미, 개미, 귀뚜라미, 사마귀, 벌 등의 곤충에 관해 살펴보았다. ‘평안과 무궁을 상징하는 십장생’과 ‘장수와 만복을 기원하는 길상문자’에서는 각각 문양의 소재가 되는 십장생과 문자에 관하여 그 유래를 설명하고 각각 문양이 베풀어진 모습을 살펴보았다. 문양의 소재를 중심으로 살펴본 앞 장들과는 별도로, ‘감상편’에서는 복식, 비단, 베갯모, 직물, 꽃담, 문과 창호, 무늬전돌 등 무늬가 베풀어진 자리를 중심으로 하여 각각에 나타난 무늬와의 연관성을 살펴보았다. 각각의 무늬들은 그것이 베풀어진 자리에 따라 조금씩 상징성이 달라짐을 볼 수 있다. - 그러면 고미술에 나타난 문양을 이해하고 감상하기 위한 지름길은 무엇인가. 저자는 무엇보다 옛 미술품 앞에 자신을 드러내는 것이 중요하다고 말한다. 말하자면 옛 미술품을 대하면서 눈과 마음, 생각 모두를 통해 오랜 대화의 시간을 갖는 것이 중요하다는 것이다. 이것은 꼭 고미술의 감상에만 해당되는 것이 아니다. 미술품에 대한 이해의 폭이 넓어질수록 문양에 대한 이해도 깊어지는 것이다. 그리고 그 작품이 탄생된 시대적 사회적 배경에 대해서 인식과 더불어 그 작품이 지닌 미의 본질까지도 추구해보아야 할 것이다. 이 한 권의 책을 통하여 우리 선조들의 심성을 어느 정도 이해할 수 있기를 기대해본다.